Bölüm 510: İnsanlık Adına, Lütfen En İçten Minnettarlığımı Kabul Edin

“Bu benim!” diye haykırdı Kasogonaga, Erchitu’nun Canavar Özü’nü mengenede tutarken. “Ejderhanın kafasını zaten aldın. Bu benim!”

Psoglav, kendisine kararlı bir ifadeyle bakan Karıncayiyen’e yaklaşırken kıkırdadı.

“Neyden bahsediyorsun? Ejderhanın kafasını ben yakaladım,” dedi Psoglav sakin bir tavırla. “Ayrıca, depolama yüzüğünü Elandorr’dan alan da bendim.”

“Sadece o Ejderha’nın kafasına ve Canavar Çekirdeğine sahip olmakla kalmadın, aynı zamanda o piç Elf’i de yedin! Zaten kâr ettin, bu yüzden burası benim!”

Karıncayiyen, Erchitu’nun Canavar Özü’nü kendine saklamakta kararlıydı. Rütbesini yükseltmek ve Milenyum Rütbesi’nin zirvesine mümkün olan en kısa sürede ulaşmak için onu yemeyi planlıyordu.

“Bunu konuşalım mı? Medeni hayvanlar gibi pazarlık edelim.”

“Defol!”

Erchitu’nun dudaklarının köşesi, Canavar Çekirdeğini ele geçirmek için iki arkadaşının güreşmeye başladığını görünce seğirdi.

William’ın Dirilişleri’nin lideri, iki sinir bozucu yaratığa tokat atıp şunu söylemekten çok hoşlanıyordu…

“Ben ikiniz için bir şaka mıyım?”

Birkaç dakika sonra, Kasogonaga Erchitu’nun Canavar Çekirdeğini keyifle kemirmeye başladı. Psoglav baygın bir şekilde yere yığıldı, çünkü Yarı Tanrı şiddete başvurdu ve Şeytani Köpeğin gözü yuvasından çıkana kadar onun üzerinde yuvarlandı.

William, Erchitu’nun durumunu kontrol etmek için geldiğinde gördüğü manzara buydu.

Kasogonaga ağzından çıtır çıtır sesler çıkararak ona el salladı. Erchitu’nun Canavar Özü’nü sanki bir paket patates cipsi yer gibi yiyordu.

“Erchitu, geçmek istemediğinden emin misin?” diye sordu William. “Bir saat içinde Arınma Töreni’ni gerçekleştireceğim. Fikrini değiştirebilirsin.”

Erchitu başını salladı. “Hayır. Sen öbür dünyaya geçene kadar hizmet etmeye devam edeceğim. Toplantımızda ben ve diğer Dirilenler buna karar verdik.”

“Anlaşıldı. Ama fikrini değiştirirsen bana söyle, tamam mı?”

“Tamam aşkım.”

William, şehirden çıkmadan önce Kasogonaga’ya yan yan baktı. Gökkuşağı renkli Karıncayiyen, Erchitu’nun Canavar Çekirdeğini yemeye devam ederken yüzünde mutlu bir ifade vardı.

Yarı Elf bu manzarayı komik buldu ama Erchitu’nun da bir sakıncası yoktu. O da bir şey söylemedi.

Bir saat sonra…

William, Süper Askerler ve Kül Golemleri’nin toplandığı şehrin dışında duruyordu. Binlerce yıldır Ölümsüz Topraklar’da bulunan milyonlarca İskelet Asker de oradaydı.

Şu anda sadece kemikten ibaret olsalar da, göz çukurlarındaki mavi alev beklentiyle yanıyordu.

William bu etkileyici orduya bakıp iç çekti. Ölümsüz Lejyonu, binlerce yıldır İnsanlığın son kalesini korumuştu. Artık dinlenme vakti gelmişti.

Malacai de William’ın eylemlerini sessizce onaylamıştı. İkisi arasında tek kelime konuşmasa da Dracolich, William’ın ne yapacağı konusunda sessizliğini korudu.

Avalon’da artık İnsanlar yerine Ölümsüz Elfler yaşıyordu. Onlar, uzun yıllar boyunca Kale’nin koruyucuları olarak görev yapacak yedek orduydu.

“İnsanlık adına, cesaretiniz için en içten şükranlarımı kabul edin. Siz olmasaydınız, bugün sahip olduğumuz şeylerin tadını çıkaramazdık.” William saygıyla eğildi. “Hepiniz Reenkarnasyon Döngüsü’nden güvenle geçip, fedakarlıklarınıza layık yeni hayatlarla kutsanmış olursunuz.”

İskeletler William’ın sözlerine karşılık olarak silahlarını kaldırdılar.

Üç Golyat ve artık Ölümsüz Qilin’lere binmiş olan Üç Hükümdar, yoldaşlarına baktı. Öbür dünyaya geçmeyi reddetmişler ve Hestia Dünyası’nda kalmayı dilemişlerdi.

William kararlarına saygı duyuyordu, hatta kalmayı planlamalarından memnundu. Onlar orada olduğu sürece, Gümüşay Kıtası Muhafızları teslim olma sözlerinden caymaya cesaret edemezdi.

Sonra Yarım Elf, Ölümsüz Lejyonu’nun yanında duran Kül Golemlerine ve Süper Askerlere baktı.

“Hepinizin yeni hayatlarınızda mutluluk bulmanızı da diliyorum,” dedi William yumuşak bir sesle. “Rahat olun, bu topraklar artık huzur içinde. Fedakarlıklarınız unutulmayacak. Hiçbirinizin unutulmamasını sağlayacağım.”

Kül Golemleri ve Süper Askerler ince hareketler yaptılar. Bu, William’a kendilerine geçiş fırsatı verdiği için teşekkür etmelerinin bir yoluydu.

William sağ elini kaldırdı ve kısa süre sonra eli beyaz bir alevle kaplandı.

Arınma Alevleri, alevleri yüzlerce metreden fazla havaya yükselirken parlak bir şekilde yanıyordu.

“Kader izin verirse tekrar görüşelim,” dedi William. “Herkese elveda.”

William elini salladı ve beyaz alevler Ölümsüz Lejyon’un, Kül Golemleri’nin ve Süper Askerler’in üzerine düştü.

Alevler hızla yayıldı ve sanki kurumuş yapraklarmış gibi hepsini sardı. Elfler, Kraetor Ordusu, Minotaur Irkı ve Hellan Krallığı’ndan sağ kurtulanlar, bu muhteşem sahneye ciddi ifadelerle tanık oldular.

Kısa süre sonra alevlerden neşeli bir kahkaha yükseldi. Sanki bir kıvılcım çakmış gibi, kahkahalar yükseldi ve sonunda tezahürat sesine dönüştü.

Binlerce…

On binlerce…

Yüzbinlerce…

Milyonlarca…

Milyonlarca insan ayağa kalkıp başkentin semalarında tur attı. Bazıları William’a yaklaşıp teşekkür etti. Bazıları ona iyi dileklerini iletti, bazıları da gelecekte yolları tekrar kesişirse kendilerine de aynısını yapacaklarını söyledi.

Neşeli bir sahneydi ama William gözyaşlarını tutamadı. İnsanlığın karanlığına tanık olduktan sonra duygularını kalbinin derinliklerine hapsetmişti.

Kalbindeki karanlık kaybolmamıştı. Hâlâ oradaydı ve yine de, Tanrıların ordularına karşı koyan insanlığın şampiyonlarının, onlara gerçek huzuru bulma fırsatı verdiği için ona teşekkür ettiklerini duyduktan sonra, gözyaşlarının yağmur gibi akmasını engelleyemedi.

Onlar çoktan unutulmuş bir çağın kahramanlarıydı ve şimdi, oralarda bir yerde yeni bir yolculuğa çıkacaklardı.

Güney Kıtası’nın üzerindeki kara bulutlar bile yollarını kesemedi. Etraf çoktan kararmıştı ama milyonlarca ruh gökyüzündeki sayısız yıldız gibi parlıyordu.

William hepsini uğurlamak için elini salladı ve onlar da göğe doğru yükselmeden önce ona el salladılar.

“Çok güzel,” dedi Wendy yumuşak bir sesle.

Yanında duran Celine, Ashe, Est ve Isaac başlarını sallayarak onayladılar. Gerçekten de muhteşem bir manzaraydı.

Hayatları boyunca unutamayacakları bir görüntü.

—–

William’ın Arınma Töreni’ni bitirmesinden birkaç saat sonra…

İmparatoriçe Sidonie aynadaki yansımasına baktı ve kıkırdadı. Eli, onu William’a ait biri olarak işaretleyen boynundaki köle tasmasını okşadı.

Kraetor İmparatorluğu’nun geleneklerine göre, kendi özgür iradeleriyle kendilerine köle tasması takılan Kraliyet Ailesi üyeleri, tasmayı boynuna takan kişinin ömür boyu partneri olurlardı.

Kulağa tuhaf bir gelenek gibi gelse de aslında bu, İmparatorluğun ilk kurulduğu dönemde Birinci İmparator tarafından aktarılan bir kuraldı.

Daha çok bir oyun gibiydi.

Hestia dünyasındaki Kraliyet Ailesi’nin her üyesi, köle tasmasının etkilerinden korunuyordu. Yani, boyunlarına tasma takmaya zorlansalar bile, sözde efendilerinin emirlerine itaatsizlik edebilirlerdi.

Bu durum Kraetor Kraliyet Ailesi üyeleri için de geçerliydi. Ancak Aamon, onların Koruyucu Tanrısı olmadan önce, bu oyunun geleneklerine eklenmesini şart koşmuştu. Doğal olarak, bunun için bir zorunluluk da koymuştu.

Köle tasması, kişinin kendi özgür iradesiyle takılmalıdır. Kraetor İmparatorluğu’nun Kraliyet Soyu’na köle tasması takmaya cesaret eden biri, bizzat Aamon tarafından lanetlenecek ve ruhları, öldüklerinde sonsuz işkenceye maruz kalmak üzere Cehennem’e sürüklenecektir.

Bu kurala uyulduğu sürece, Cernunnos’un ruh hali değişimlerinde ona yenilmeyecek Cehennem Tanrılarından biri, Kraetor İmparatorluğu’nun Koruyucu Tanrısı olarak kalacaktı.

O zamandan beri, Kraliyet Ailesi üyeleri bu kurala uymuştu. Kraetor İmparatorluğu’nun hükümdarı bile boynunda gururla bir köle tasması takıyordu. Bu, geleneğin ne kadar dokunulmaz olduğunu kanıtlıyordu.

“Birçok aksilik yaşansa da sonunda başardık, Morgana,” dedi İmparatoriçe Sidonie aynadaki yansımasına bakarak.

Aynadaki yansıması sırıttı. Morgana daha sonra boynundaki yakayı okşadı ve iç çekti.

Morgana, şeytani bir sırıtışla kendisine bakan diğer yarısına tatlı bir şekilde gülümsedi.

Elf Heyeti’nin düşündüğünün aksine, İmparatoriçe Sidonie, gözlerini ona diktikleri anda Büyü Büyüsü’nü bilinçlerine başarıyla yerleştirmişti.

En başından beri Elandorr ve Alessio onun eline düşmüştü. Ancak son ana kadar onları kontrol altına alamadı.

Büyüsüne direnmeyi başaran tek kişi Eneru’ydu.

Bir Çok Canavar’ı alt etmek kolay değildi, ancak Hellan Krallığı’na yaptığı tek kişilik saldırı sırasında yaralanınca, Prens Ernest Cennetin Öfkesi’ni kullanmak zorunda kaldı. Bu saldırı sadece Eneru’nun Kolu’nu kesmekle kalmamış, aynı zamanda boyutsal uzayı da kesmişti.

Bu, Leydi Eros’un, Eneru kaçarken İlahi Büyüsünün bir telini onun bedenine göndermesine olanak sağladı. Bu, son derece gizlice yapıldı, çünkü Leydi Eros’un On Bin Tanrı Tapınağı tarafından kendilerine dayatılan belirli kurallara uyması gerekiyordu.

Eğer Prens Ernest o saldırıyı kullanmasaydı, Leydi Eros, Eneru’nun bedenine istediği zaman onu manipüle etmek için kullanabileceği bir Büyü Büyüsü uygulayamayacaktı.

Elflerin planladığı her şey Sidonie tarafından biliniyordu, çünkü Büyülülerin görebildiği ve duyabildiği her şeyi o da görebiliyor ve duyabiliyordu. Bu sayede, yalnızca Elflerin bildiği gizli bilgilere tam erişim sağlayabiliyordu.

İmparatoriçe Sidonie, Elf Komutanı’nın doğru zamanda kritik emirler vermesini engelleyen Elandorr’a ince emirler de veriyordu.

‘Doğru. Ama planını bilseydik, korkarım sonuç aynı olmazdı. Belki de Leydi Eros, fazla düşüneceğimizi biliyordu ve bizi karanlıkta bırakmaya karar verdi.’

Eneru’nun William’ı öldürme girişimi, Şehvet Tanrıçası tarafından planlanmıştı. Bu, kızlarının sevdiği kızıl saçlı çocukla daha derin bir bağ kurmalarına yardımcı olma yoluydu.

İmparatoriçe Sidonie ve Morgana, William’ın kendisi için önemli olan insanlara değer veren biri olduğunu biliyorlardı. Morgana’nın hayat kurtaran eserini onları hayata döndürmek için kullanması onları çok duygulandırdı.

Giydikleri zırhın adı Ölümsüz İmparatoriçe Zırhı’ydı. Bu zırh, güvenliklerini sağlamak için Leydi Eros’un onlara hediyesiydi. Zırhı giyen herkes, bir saat sonra ölümden diriltilirdi.

Bu yetenek her üç günde bir aktif hale getirilebiliyordu.

Genç İmparatoriçe hesaplı bir risk aldı ve bu riskin karşılığını aldı.

William onları diriltmeseydi, William’a karşı hisleri değişebilirdi. Prenses Sidonie, onu tüm kalbiyle sevecek birini arıyordu. William’ın özverili davranışı, Yarı Elf’e olan sevgisinin kalbinde daha da alevlenmesini sağlamıştı.

‘Bununla birlikte Sir William bizim nişanlımız olacak.’

İmparatoriçe Sidonie gülümsedi ve başını salladı. William’ın tüm gücüyle direneceğinden emindi, ancak Kraetor İmparatorluğu içinde gerçekten bir şey yapması gerekiyorsa, önce Kraliyet Ailesi’nin iznini alması gerekecekti.

Güzel kadın, Morgana’nın William’ı sömürerek çocuklarını alma planını duyunca kızardı. Eşinin şehvet düşkünlüğüne alışmış olsa da, William’ın çocuklarını doğurmaktan çekinmiyordu.

Uzun zamandır sadece kalbini fethedecek adamın çocuklarını doğuracağına karar vermişti.