Bölüm 510: Denizdeki İlk Gün

Yükselen dumanların arasında, Uçan Kuş, Sis Denizi’ni yararak batıya, Sis Denizi Takımadaları’ndaki Intis kolonisine doğru ilerledi. “Bir Adalıya asla güvenme” sözündeki adalarla aynıydılar. Oradan, Feynapotter Krallığı’nın kuzeybatısındaki Port Santa’ya doğru güneye doğru yol alacaktı.

Sis Denizi yoğun sisiyle ünlü olsa da, açık deniz bölgeleri daha az etkilenmişti. Lumian, sonraki üç saatini parlak güneşin altında, Feynapotter Krallığı’nın İskoç diline giriş niteliğinde bir ders kitabı olan bir kitaba dalarak geçirdi. Tercümanı ve rehberi Lugano yanında olsa da, Lumian bilgi ve iletişim için tamamen ona bağımlı olmak istemiyordu.

Lugano’nun başına bir şey gelirse veya çevirileri kasıtlı olarak manipüle ederse Lumian savunmasız hale gelir.

Port Santa’ya ulaşmadan önce bazı temel Highlander ifadelerini öğrenmesi Lumian’ın çevirilerin doğruluğunu kontrol etmesine ve kendisine bir miktar bağımsızlık kazandırmasına olanak tanıyacaktı.

Genellikle, Okuyucu yolundan gelmeyen Beyonders için Highlander’ı on günden kısa sürede öğrenmek neredeyse imkansızdı. Ancak Lumian’ın önemli bir avantajı vardı: Highlander’ın evrimleştiği orijinal dil olan kadim Feysac bilgisi. İki dil, cümle yapısı, anlam, dil bilgisi ve kelime yapısı açısından birçok benzerliğe sahipti ve bu da Lumian’ın Highlander’ı çok daha hızlı öğrenmesini sağladı.

“Akşam yemeği ne zaman gelebilir?” Ludwig, Lumian’ın koltuğunun önünde huzursuzca volta atıyordu; kararan gökyüzüne rağmen özel görevlinin akşam yemeğini henüz getirmemiş olmasından dolayı sinirliydi.

Güneş ufukta batarken, gaz lambasının aydınlattığı uzun gölgeler oluşurken Lumian kitabını kapattı. Kıkırdayarak, “Bu kadar çok sipariş verdiğin için kendini suçla. Hepsini pişirmek için zamana ihtiyaçları var. Neyse ki birinci sınıf kabinin ayrı bir mutfağı var, yoksa bunalırlardı…” dedi.

Sözünü tamamlayamadan kapı zili çaldı.

Çan sesleri yankılanırken Lugano kalın kızıl kapıyı açtığında genç görevlinin odaya bir yemek arabası ittiğini gördü; arabanın yüzeyi kalın, sarımsı kahverengi bir halıyla kaplıydı.

Ludwig’in meraklı bakışları altında görevli, masa örtüsünü ve mutfak gereçlerini sakince yerleştirdi.

“Bu, Gati ringa balığı adı verilen yöresel bir lezzet. Füme yumuşak ringa balığı filetolarının, soğanların ve havuç dilimlerinin zeytinyağı, kekik, defne yaprağı ve diğer baharatlarla 24 ila 48 saat marine edilmesiyle yapılıyor. Sıcak patates salatasıyla mükemmel uyum sağlıyor.”

“Ve bunlar da kızarmış patatesler. Yukarı Sahil Bölgesi’nde bir söz vardır: Patates kızartması olmadan cennet olmaz…

“Üzümlü kremalı ekmek de var…

“Bunlar taze istiridye ve kabuklu deniz ürünleri…

“Bu Faust’un hindi, jambon ve mantarlı burrito’su. Bu da Umu’nun ördek kıyması ve iri esmer şekerli vanilyalı waffle’ı…

“Bu geleneksel turuncu peynir… ve ayrıca keskin bir gri peynir de var. Denemek ister misin?

“Bu, Yukarı Sahil Eyaletinin en sevilen elma şarabıdır1…”

Lumian, garson her yemeği tarif ederken gerçek bir ilgiyle dinledi. Ludwig’in sabırsızlığına rağmen yemeğine hemen saldırmadığını fark etti. Aksine, garson yemeğini bitirene kadar sabırla bekledi ve yemek öncesi ekmeğini tadıp turşu ringa balığının tadını çıkardı.

İçinde bir şey mi uyandı? Lumian şaşkınlıkla çocuğa baktı.

“Fena değil,” diye belirtti Ludwig profesyonel bir tavırla. “Dumanlı tadı tam kıvamında. Koku ve baharatla mükemmel bir uyum sağlıyor…”

Lumian, övgülerine rağmen Ludwig’in tombul, yedi yaşındaki genç yüzü ve ciddi tavırlarının yer aldığı sahneyi komik bulmaktan kendini alamadı.

Denize yakın olan Port Gati, mükemmel deniz ürünleriyle övünüyordu. İstiridye ve diğer kabuklu deniz ürünleri, Trier’deki çoğu restorandan daha lezzetli olmakla kalmıyor, aynı zamanda oldukça ucuzdu. Lumian, demlenmiş elma şarabını yudumlarken eşsiz yerel lezzetlerin tadını çıkardı.

Ludwig’in etkileyici iştahı sayesinde sekiz kişilik yemek kısa sürede sona erdi ve geride sadece temiz tabaklar ve kemikler kaldı.

Lumian ve Lugano, kendileri de az yiyen kişiler olmasalar da, Ludwig’in ikişer porsiyon yemesine rağmen, tüketiminin yanında cüce kaldılar. Bu, Ludwig’in daha önce ikindi çayı ve tatlıyı yemiş olması göz önüne alındığında özellikle etkileyiciydi.

Tuvalete sık sık gittiğini görmüyorum… Bütün bu yiyecekler nereye gidiyor? Midenin dipsiz bir çukuru mu var? diye düşündü Lumian, Ludwig’i süzerek. Ayağa kalkıp Lugano’ya döndü.

“Bir içki içmek istiyorum. Geminin barına katılmak ister misin?”

“Dün gece gözümü bile kırpmadım. Bugün erken yatmayı planlıyordum.” Lugano, işvereninin sınırsız enerjisini bir türlü kavrayamıyordu. Uykusuz geçen bir geceye ve seyahatle geçen bir güne rağmen Lumian, bara gitmeye hazır, hayat dolu bir haldeydi.

Acaba Sekansı daha yüksek olduğu için mi?

Garip iştahlı çocuk da oldukça enerjik görünüyor…

Lumian, tercümanı davet etmedi. Ludwig’e gece geç saatlerde bir atıştırmalık bıraktıktan sonra sade, koyu kahverengi bir ceket giydi ve odadan çıkıp birinci sınıf bara yöneldi.

Bar, küçük bir grubun yumuşak melodileriyle dolu, zarafet saçıyordu. Seyrek müşteriler etrafa dağılmış, sessiz atmosferin tadını çıkarıyorlardı.

Lumian bir an girişten etrafa baktı, sonra başını sallayıp çıktı.

Merdivenlerden güverteye indi ve üçüncü sınıf kamaralara ve geminin mürettebatına hizmet veren bara girdi.

Gürültünün yarattığı kaos -bağırışlar, tezahüratlar, alkışlar ve rastgele şarkı söylemeler- havayı dolduruyor, Lumian’ın etrafında yankılanıyordu.

Anında eve dönüş hissini hissetti. Bir rahatlama dalgası onu sardı ve vücudundaki her hücre bir kademe daha yükseldi.

İşte tam da böyle oldu… Genç yaşından beri Ol’ Tavern’da düzenli olarak bulunan Lumian, bar tezgahına doğru yaklaşırken hafifçe sallandı.

“Bir bardak La Fée Verte.” Tahta yüzeye vurdu.

Feynapotter yüz hatlarına sahip genç bir adam olan barmen Lumian’ı selamladı. İnce bir yüzü vardı; siyah saçları, gözleri ve belirgin hatlarıyla dikkat çekiyordu. Hafif sarımsı teni, çekici yüz hatlarını vurguluyordu.

“Tamam, 10 yalama,” diye cevapladı barmen, yabancı aksanı belirgin bir şekilde İntisian dilinde.

Geminin fiyatları Trier’deki fiyatları bile geride bırakıyor… Lumian paraları sayarken barmenin dikkatini başka yöne çektiğini ve samimiyet ve coşkuyla konuşmaya başladığını fark etti.

“Hanımefendi, ne içmek istersiniz?”

Kalın sarı elbiseli, güzel yüzlü ve açık yeşil gözlü bir kadın, “Bir kadeh kiraz şarabı,” diye cevap verdi.

“Tamam!” Barmen, peşin ödeme beklemeden kadına servis yapmaya hazırlandı.

“Ben ilk önce buradaydım,” diye hatırlattı Lumian barmene gülümseyerek.

Barmen hiç tereddüt etmeden, “Bu çok güzel ve göz kamaştırıcı bir kadın. Kalbim bana önce ona hizmet etmem gerektiğini söylüyor.” diye cevap verdi.

Ah, gerçekten Feynapotter’danmış… Lumian sinirlenmedi. Aksine, sanki bir sirk gösterisi izliyormuş gibi hissetti.

Romantik yapıları ve bitmek bilmeyen aşk arayışlarıyla Feynapotterialılar, Toprak Ana’ya olan inançlarını pekiştiriyor ve kadınların önemini vurguluyorlardı. Bu krallıktaki erkekler, karşılaştıkları her kadını över, hoşlandıkları kadınların peşinden açıkça koşarlardı.

Aurore bir keresinde Feynapotter’ın adamlarının kırsal romantizmin ustaları olduğunu söylemişti. Duygusallıklarına ve apaçık samimiyetlerine rağmen, yapmacık değillerdi; aksine, farklı bir zarafet yayıyorlardı.

Karşılaştırıldığında romantik İntisyalılar eksik kalmış görünüyor.

Ancak gelenek ve inançtan etkilenen çoğu Feynapotterian, yerleşik aile yaşamını tercih ederek aileye, üremeye ve çocuklara büyük önem veriyordu. Zorlama olmadan evlenmedikleri sürece, muhafazakâr Loeneliler gibi evlilik dışı ilişkileri kabul etmekte zorlanıyorlardı.

İstisnalar mevcut olsa da, en muhafazakâr Loen Krallığı’nda bile zina yaygınlığı Intis’teki kadar abartılı veya yaygın değildi. Birçok kişi, aşkın evlilik sınırları içinde gelişmeyebileceğine inanıyordu.

Kadın hesabını ödeyip kiraz şarabını aldıktan sonra barmen, Lumian La Fée Verte’yi nane yaprağıyla süsleyerek servis etti.

Hiçbir suçluluk duygusu hissetmeden, “Anneannem her zaman her kadına, özellikle de güzel olanlara özel muamele edilmesi gerektiğini söylerdi,” dedi.

“Anlıyorum.” Lumian, Ol’ Tavern’daki müdavim rolüne geri döndü. Absinthini yudumlarken bir hikâye uydurdu. “Bir zamanlar çok sayıda güzel arkadaşım vardı, sonuncusundan bile daha güzellerdi. Ne yazık ki, tek bir kişi olduğum için hepsiyle aynı anda evlenemedim…”

Barmen birdenbire bir yoldaşlık hissetti.

“Ben de sık sık aynı pişmanlıkları duyuyorum. Bu dünyada çok fazla güzel kadın var ve ben sadece bir kişiyim.”

“Adınız ne?”

“Louis, bana Louis de.” Lumian takma adını söyledi.

Şu anki kimliği Louis Berry’dir.

“Ben Francesco,” dedi barmen Lumian’a.

Tanıdık ortam, alışılmış övünmeler ve canlı atmosfer, Lumian’ın çok fazla içki içmemesine rağmen biraz çakırkeyif hissetmesine neden oldu.

Tasavvuf felaketi olmasaydı, Aurore hâlâ hayatta olsaydı, başka hiçbir kaygısı olmadan üniversiteye girmiş olsaydı, bir barda rahatlamak hoş olmaz mıydı?

Deniz yolcuları korsanlardan bahsetmeden edemedi. Barmen Francesco, Lumian’a, “Ticaret gemilerinde zırhlı savaş gemisi teknolojisinin yaygınlaşmasıyla, korsanların işi zorlaştı. Yelkenlileri, 16-17 knot hızla seyreden bu demir derili canavarlarla boy ölçüşemez. İsteseler bile onları yağmalayamazlar!” dedi.

Francesco sesini alçaltarak devam etti: “Korsanlar artık yolcu kılığında kişileri farklı limanlardan gemilere bindirmek için kullanıyor. Denizde belirli bir bölgeye ulaştıklarında, iç karışıklık yaratıyor, ilk kontrolü ele geçiriyor ve yakındaki bir korsan gemisinin yaklaşmasını sağlıyorlar.”

“Öyle mi?” diye sordu Lumian ilgiyle. “Bu gemide gizli korsanın kim olabileceğine dair bir tahmininiz var mı?”

Francesco şaşırmıştı.

“Daha ilk gün. Nasıl anlayabilirim?”

Lumian gülümsedi ve alaycı bir tavırla, “Daha önce hiç böyle bir şey yaşadın mı?” dedi.