Bölüm 510: 510 Ağaç Engereklerini Avlamak

Mekiklere bindikten sonra Canis ekibi, Terminus ekibine yeni katılanları incelemeye başladı. Hepsi piyadeydi, ancak en güçlüleri arasındaydılar; hepsi pilotluk programından yetenekleri nedeniyle değil, boyutları veya tavırları nedeniyle elenmişlerdi.

İki adam iki metreden uzundu, kadının ise Nico’nun askeri geçmişini son derece temiz ve kararlı gösteren bir sabıka kaydı vardı. Ekiplerini soruşturan Engizisyoncuyu parçalamak için bir kasa kil taşı kullanan kişinin kendisi olduğuna dair hiçbir kanıt olmadığı için ömür boyu hapis cezasından kıl payı kurtulmuştu.

Böylece görev yeri değiştirilmiş ve Terminus’un o harap uzay istasyonunda bulması için geride bırakılan Kepler 142 ekibiyle birlikte çalışmaya başlamıştı. Ancak sızma ve patlayıcılar konusunda bir dahiydi ve hem bu av gezisinde hem de drone ekibinde yerini hak etmişti.

Rill, pilota iniş alanına giden yolu tarif ederken Nico, entegre Tech Adept Kemeri ile donatılmış özel zırhını giydi. Bu, altı ekstra kolu pratik bir şekilde nasıl kullanmayı planladığını merak eden Canis ekibinin dikkatini çekti.

“Makinelere karşı doğal bir yatkınlığı var. Hepsini kendi kolları kadar doğal bir şekilde kullanabiliyor. Normal ünitelerin sinirsel bir bağlantısı var, ancak bunları sorunsuz kullanmaya alışmak biraz zaman alıyor.” Max, Nico yeni uzuvlarına olan bağlantıyı test ederken açıkladı.

“Standart bir üniteden daha iyi yerçekimi kontrolüne sahip, bu yüzden Viper’lar ağaçların arasına çekilirlerse onları kovalamam daha kolay oluyor.” Nico gülümsedi.

“Bunu nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum ama ne yapacağım? Bir Ağaç Engereği’nin yanında ancak bir lokma kadar kalıyorsun.” diye sordu Ramba.

“Elbette öldür onu. Bu uzuvların her biriyle bir kılıç kullanabilirim veya bir hedefi parçalara ayırırken onu engellemek için kullanabilirim. Baltalar da getirdim.” diye cevapladı ve deposundan enerji alanı korumalı bir bıçağı olan bir balta çıkardı.

“Nico’dan daha çok öldürmeyi seven birini muhtemelen hiç görmeyeceksiniz. Avcılar bile onun kana susamışlığından etkilenmişti.” Özel Kuvvetler’den biri güldü.

“Onlara tekrar yetişmeliyiz. Harika av arkadaşları olurlar. İşimiz bitince onlarla iletişime geçip nereye geldiklerini öğreneceğim.” Nico da aynı fikirdeydi.

“Narsyalıların yakın dövüşte nasıl olduklarını görmek istediklerini söylediler, yani Gezegenimizin Kuzeydoğusunda bir yerlerde olmalılar, ama ne kadar uzakta olduklarını bilmiyorum. Ayrıldıktan kısa bir süre sonra izlerini kaybettik.” diye cevapladı Rill, sonra mekiğin önündeki bir noktayı işaret etti.

“Orası bizim iniş bölgemiz, o gölet. Ormanda pek fazla temiz yer yok. Sadece suda saklı yaratıklara dikkat et. Timsahlar oldukça büyüyebilir.”

“Öyleyse ben önce gidiyorum,” diye duyurdu Nico ve doğrudan mekiğin arka kapısından dışarı çıktı. Kapı açılmaya başlamıştı ki, bedeni gözden kayboldu.

“Ona alışıyorsun. O böyle biri.” Max omuz silkti, diğerleri kapıdan dışarı bakıyordu.

“Ah, evet. Sizlerin genellikle yerçekimi kontrolünü kullanmadığınızı unutmuşum, değil mi? O zırhla uçabilir, yani yere çakılması söz konusu değil. Sadece suda olabilecek her şeye ilk önce sahip olmak istiyordu.” diye ekledi.

“Anlıyorum.”

Nico, mekik saniyeler sonra kıyıya indiğinde büyük bir yılanın ve bir tür kaplumbağanın kalıntılarını taşıyordu. Ekibi tahliye ettikten sonra, onları ve karşılaşabilecekleri tehditleri takip etmek için yüksek irtifaya geri döndü.

Tahliye edilmeleri gerekirse, herkesin tırmanabileceği bir halat bırakabilir ve ormanın neredeyse her yerinden aceleyle kaçmalarına olanak tanırdı. Pilot’un buna ihtiyacı olacağını tahmin etmemişti gerçi. Bıraktığı ekip, sensörlerde gördüğü her şeyle başa çıkabilecek gibi görünüyordu ve hepsi Plazma Topları getirmişti.

“Aradığımız Ağaç Engereklerinden biri. Kaplumbağalar vahşi ama ne yazık ki yenmezler.” Ramba, Engerek’in üzerindeki tek bıçak yarasına baktıktan sonra Nico’yu farklı bir gözle değerlendirmek için döndü.

“Uçabileceğimi beklemiyordu. Bana vurduğunda ve omurgasını baltamla kestiğinde havalandım.” Nico, elindeki büyük başlı silahın üzerindeki kanı silkeleyerek açıkladı.

“Neden kılıç yerine balta?” diye sordu Canis ekibinden biri.

“Derinin ne kadar kalın olduğundan emin değildim ve baltanın ekstra gücü kemiğe daha düzgün nüfuz etmesini sağlıyordu.”

Ekip, kıyafetlerinin altında saklı duran mataraya büyük miktarda Viper kanı boşaltmak için bir an durdu ve Rill onlara arkasına geçmeleri için işaret verdi.

Sessizce ağaçların arasına doğru ilerlediler, Terminus ekibinin çıkardığı gürültüye sırıttılar, sonra yerliler kadar sessiz olmayı bırakıp, ekstra yüksek seslere neden olacak dalları kırmamak için ellerinden geleni yaptılar.

Gerçekten sessiz olan tek kişi Nico’ydu ve o da yerde değildi, ağaçların daha yukarısında bir noktadan keşif yapmayı tercih ediyordu; elinde bir baltayla bir ağaçtan diğerine uçuyor ve teknolojiye uygun koşum takımının dokunaçlarıyla kalın dallara tutunuyordu.

“Bu kıyafeti beğendim. Sanki bebek bir dev gibi ama fazladan kolları var. Küçükken ağaçlar arasında aynı şekilde hareket ederler.” diye fısıldadı Rill.

“Peki büyüdüklerinde?”

“O zaman dalların taşıyabileceği kadar büyük olurlar.”

Bu ormanın devasa ağaçlarının bazı dalları bir metreden fazla genişlikteydi ve bir Corvette Sınıfı Mecha’yı bile taşıyabilecek kapasitedeydi, dolayısıyla Goliath ne tür bir tür olursa olsun, gerçekten devasa olmalıydı.