Bölüm 51: Uçurum

Bölüm 51: Cliffhanger

“Her şey yolunda mı?”

Refleks olarak başımı Ino’ya doğru salladım, Ino hemen ekledi: “Seni rahatsız eden bir şey varmış gibi görünüyorsun.”

“Oh…” İfademi gevşettim, bakışlarımı kaçırdım ve “Ben-” diye başladım.

Fakat daha bir şey söyleyemeden, aniden kırmızı renkte şiddetli bir bildirim belirdi ve adımımın ortasında durmama neden oldu.

[UYARI: Keçi başlı gulyabanilerin Bilgeleri, tüm bölgelerinin etrafında büyü karşıtı bir bariyeri başarıyla etkinleştirdiler.]

‘Ne?!’

Aniden, kendisi de yanımda duran Celeste, sanki büyük bir acı içindeymiş gibi inledi ve sallandı. Daha sonra devasa formu anında şiddetli kırmızı bir ateş girdabı tarafından yutuldu ve birkaç temkinli adım geri gitmemize neden oldu.

“Neler oluyor?!” Ino, Celeste’nin yakıcı ıstırap içinde boğulduğunu görünce panik içinde çığlık attı.

Emin olmadığım için cevap veremedim. Ancak alevlerin onu yakıp kül etmesini ve devasa formunun aniden küçülmeye başlamasını izlerken aklımda bir şüphe güçlendi: Eğer Celeste’nin bağlı yeteneğinin sürdürülmesi için mana gerekiyorsa, o zaman bölgeyi büyü karşıtı bir bariyerle kilitleyen Bilgeler elbette onu zorla geri döndürürdü.

Alevler sadece birkaç saniye boyunca yandı ve ardından başladığı gibi aniden ortadan kayboldu. Geriye kalan tek şey normal, küçük haliyle duran Celeste’ydi.

Bilinçsiz görünüyordu ve düşmek üzereyken hızla uzanıp onu sağ kolumla yakaladım. Hayatta olduğunu doğruladığımda sol elimi kaldırdım ve özel yeteneğimi kullanmaya çalıştım ama işe yaramadı. Bir anda kalp atışlarımın hızlandığını hissetmeye başladım.

Bilgelerin planı neydi?

O anda Aika acilen seslendi, ‘Oyuncu Ayrıcalıkları?’~~

[Oyuncu Ayrıcalıklarını Etkinleştiriyor…]

‘Bilgelerin tam konumunu tespit edebilir misin?’~~

Bir anda önümde duran ekranlardan biri, tam olarak harita, genişletilip uzaklaştırıldı ve on Bilgenin konumunu ortaya çıkardı.

Bölgenin kenarlarına dağılmışlardı. Anlaşılan o ki, biz diğer gulyabanilerle çatışmakla meşgulken, onlar da bizim yöneldiğimiz kuzey de dahil olmak üzere çeşitli kenarlara gitmişler ve büyü karşıtı bariyer için ritüele başlamışlardı.

Fakat bu en kötü kısım bile değildi.

Ekrana baktığımda paniğim daha da arttı çünkü bu bölgenin dışına çıkan tüm kenarlar tamamen kırmızı noktalarla doluydu, özellikle de gittiğimiz kuzey.

‘Aiisshh! Aika, kapana kısıldık!’~

Bizi bekliyorlardı!

Tam o sırada Dion zayıf, panikli bir sesle konuştu. “Uh… Bir şeyler ters gidiyor Ino. Manamı hissedemiyorum. Bu… tıpkı hapishanede olduğumuz zamanki gibi.”

“Ne?!”

“İçimde kötü bir his var. Hareket etmeye devam etmeliyiz, buradan bir an önce çıkmalıyız…”

Ino yavaş yavaş kaybolmaya başladığında o hala konuşuyordu. Paniklemeye başladı ve çılgınca mırıldanmaya başladı: “Hayır, hayır, bu olamaz…”

Ancak birkaç saniyeden kısa bir süre içinde çoktan ortadan kaybolmuş ve Dion’un kolundaki dövmeye geri dönmüştü.

Artık onu destekleyecek kimse kalmayan Dion aniden şiddetli bir şekilde tökezledi ve sert bir inilti çıkararak yere çöktü.

‘Kahretsin!’ Dion’a destek için ne verebileceğimi arayarak bölgeyi hızla taradım. Birkaç metre geride yatan bir kemik mızrağı fark ettiğimde baygın Celeste’yi yavaşça yere düşürdüm. Sonra hemen mızrağı almak için koştum ve Dion’a döndüm.

“Hey, kalk, gitmemiz lazım,” dedim acilen, kolunu omzuma atıp onu tekrar ayağa kaldırdım. Mızrağını ona verdim. “İşte. Destek için bunu kullan.”

Dion onu yakaladı.

Daha sonra aceleyle Celeste’nin yanına döndüm ve tüm gücümü toplayarak onun baygın bedenini sırtımda taşımayı başardım.

Celeste güvendeyken gözlerim anında haritama kaydı. Çılgınca açık bir yol aradım ve o zaman kırmızı noktalarla dolu olmayan tek yolun doğuya bakan yakındaki bir şelale olduğunu gördüm. Çok aşağıda, dik bir damla doğrudan devasa bir su kütlesine daldı.

Ghoul’lar bu kenarı korumuyorlardı çünkü muhtemelen bizim buna kalkışmaya cesaret edemeyeceğimizi varsaymışlardı. Sonuçta bu diyardaki su, toprak kadar hatta ondan daha ölümcüldü.

Neyse ki, haritayı uzaklaştırdığımda suyun sağ tarafında çok uzakta olmayan bir kıyı şeridi görebiliyordum.

Kıyıya kadar yeterince hızlı yüzebilseydikbelki de suda gizlenen her ne varsa bizi bulmadan önce başka bir bölgeye ulaşabilirdik. Bu çok büyük bir riskti ama tek seçeneğimiz buydu. …kesinlikle bizi bekleyen gulyabanilerin eline düşmekten daha iyi.

Titrek bir nefes aldım ve gözleri hâlâ acıyla dolu olan Dion’a döndüm.

“Artık kuzeye gidemeyiz.”

“Ne?! Neden?”

“Bu bir tuzak. Büyü karşıtı bariyerden sorumlu gulyabaniler takviye kuvvetleriyle birlikte bizi orada bekliyor.”

Dion’un yüzü gözle görülür şekilde solgunlaştı. Sesi titreyerek sordu: “Şimdi ne yapacağız? Başka çıkış yolu yok mu?”

Yanıt vermeden önce zorlukla yutkundum. “Bir çıkış yolu var ama bundan hoşlanmayacaksın. Ve evet, çok daha tehlikeli.”

Dion’un kaşları çatıldı. Tartışmaya hazır görünüyordu ama hemen sözünü kestim. “Ölümün kesin olduğu kuzeyin aksine, eğer doğuya gidersek, başka bir bölgeye canlı ulaşma şansımız yüzde beş var.”

Dion alt dudağını ısırdı, görünüşe göre düşüncelere dalmıştı. Bir süre sonra cevap verdi: “Yüzde beş sıfırdan iyidir, değil mi?”

Kendimi gülümsemeye zorladım ve başımı doğuya doğru dürttüm. “O halde gidelim.”

İkimiz de dönüp şelaleye doğru yürümeye başladık. Hızlı hareket etmeye çalışsak da Dion’un sakatlığı bizi yavaşlatmaya devam etti. Gergin yürüyüş sırasında gözlerimi haritadan, özellikle de o amansız kırmızı noktalardan alamadım. Kurtarıcı tek lütuf, gulyabanilerin tuzaklarında sabırlı ve beklemekten memnun görünmeleriydi.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından nihayet uçurumun kenarına ulaştık.

Aşağıdaki su kütlesini bile göremedik. Uçurum inanılmayacak kadar derin olmakla kalmıyordu, aynı zamanda uçurum kalın, çalkantılı beyaz bir sisle tıkanıyordu.

“Bu mu?” diye sordu Dion, bakışları aşağıdaki opak buhardan bana kaydı.

Başımı salladım. “Evet. Ya içine atladığımız anda ölürüz…” Sağ tarafı işaret ettim. “…ya da yüzüp kıyıya varırız.”

Dion yutkundu, sonra sisli uçuruma baktı ve sesi titreyerek şöyle dedi: “Kardeşim, bu yüzde beşlik bir hayatta kalma şansı değil. Bu daha çok sıfır nokta sıfır sıfır sıfır bir gibi.”

İç çektim ve sise baktım. Haklıydı. Buraya gelmesini sağlamak için sadece yüzde beş dedim.

Birkaç dakika ağır, sessiz bir sisin içinde geçti. Sonunda Dion’a döndüm. “Hazır?”

Dion başını salladı. “Hayır… ama yine de atlayacağım.”

Derin bir nefes daha aldım ve dönüp duran derinliklere baktım. “Gidiyorum. Üç… iki… bir!”