Bölüm 51: Kazanan Kim (3)

-Bunu bekliyordum. Sen geri adım atacak tiplerden değilsin. Bu aralar Hae Ack-chun’a biraz fazla benzediğini hissetmeye başladım.

Hımm.

Hem övülmek hem de övülmemek nasıl bir duyguydu? Her iki durumda da önemli değildi.

Hepimiz diğer tarafın nefretine maruz kalmaya hazırdık ve zayıf Baek Ryeon-ha’nın yönetimine girdik. Hiçbir şey elde edemesek bile, bize verileni kabul edeceğiz.

-Ne? Altın mı istiyorsun, gümüş mü? Yoksa pozisyon mu?

Kısa Kılıç, niyetimi merak ederek sorduğunda, kendi kendime, kullanamadığım altının ne faydası olabilir ki diye düşündüm. Üstelik şu anda bu kadının da yüksek bir mevkisi yok.

[Zamanımız yok. Söyleyin bakalım.]

Baek Ryeon-ha beni teşvik etti. Maça girmeden önce anlaşmayı tamamlarsak, daha fazlasını isteme şansım olacaktı. Üzerimde hoş durmayacağını biliyordum, bu yüzden dedim ki:

[Öğretmenimize ve öğrencilerine af dilerim.]

[Ne?]

Gözleri bu duruma biraz şaşırmış gibiydi.

Bunun olacağını hiç düşünmemiş olmalı. Her af aftır. Tarikat içinde işlenen her günahın affedilmesi hakkıydı.

Şimdi pek işe yaramayabilir ama eğer tarikat lideri olursa o zaman bizi sorumlu tutamaz.

Mesela Kan Tarikatı ile bağlarımızı koparmak isteseydik.

-Çok iyi hazırlanmışsın.

Haklısın. Sonra ne olacağını hayal bile edemiyordum. Zaten Kan Tarikatı olduğu sürece kaçmak kolay olmayacaktı, bu yüzden hazırlıklı olmalıydım. Ve o da karşılık verdi.

[Plaketimi aldıktan sonra aşırı taleplerde bulunuyorsunuz.]

Niyetim okundu mu? İsteğimi kabul etmekte tereddütlü görünüyordu. Bunu bir kişiye vermek çok fazlaydı ama dört kişi için istemek çok riskliydi.

Ve Han Baek-ha dedi ki,

“… genç hanım yüzleşmeyi kabul etti, bu yüzden benim yapacak bir şeyim yok.”

Zaman daralıyordu. Kaşlarını çatarak şöyle dedi:

[Herkese vermek çok pahalı.]

[Daha sonra?]

[Sana ve Hae Amcaya af verilecek. Bu yeterli mi?]

Sayıyı yarıya indirdi. Eh, aferin ona. İkizlere baktım. Mağarada birlikte geçirdiğimiz süre boyunca aramızda bir bağ oluştu ve onlara bakmaya çalıştım ama şimdilik işe yaramayacak gibi görünüyordu.

Ben açgözlü olamam.

[Beğendim.]

[Güzel. O zaman savaşta…]

[Bir tane daha.]

‘…!?’

Sözlerim üzerine çileden çıktı.

[Af dilemenin yeterli olmadığını mı söylüyorsunuz?]

[Bir soru daha sorabilir miyim?]

[Eee?]

[Yanında Büyük Doktor’un plaketi mi vardı?]

Sözlerime hemen cevap vermedi. Atlayacağımı düşünmüş olmalı.

Benim bunu bırakacağımı mı sandı?

“Hanımefendi ve genç efendi aynısını yapacaklar.”

Ve Kanlı El Cadısı konuşmaya devam etti. Baek Ryeon-ha, Hae Ack-chun’a doğru yürürken şöyle dedi:

[Ha… o… ben değildim, öğretmenim, ah Altıncı Kan Yıldızı’nda vardı, ot biraz büyümemişti ama o verdi…]

Bir an konuştu ve durdu. Ama ben çoktan anlamıştım. Bu, o iki aptalın çaldığı bitkiydi ve Kanlı El Cadısı onu Büyük Doktor’a vermişti.

[O zaman bana vermen gereken plaket bu muydu? Çünkü onu bulan bendim.]

Kaşlarını çattı.

Gerçek ortaya döküldü. Plaketi Seo Kalma’ya vermeseydi asla bilemezdim. İçini çekti,

[… Plaketimi kendim verdim, istemeden ağzımdan kaçırdım. Genç Lord’dan özür dilerim.]

Zorlamam gerektiğini düşündüm ama benden özür diledi. Belli ki normal insanlardan farklıydı.

[Tamam. Büyük Doktor’un plaketi zaten kullanılmıştı. Olanların bedelini ödeyeceksin. Ama şimdi zamanı, bu yüzden bunu daha sonra konuşabiliriz.]

Zamanı gelmişti.

Hae Ack-hun kan noktalarını mühürlüyordu. Yine de sonrasında bedelini ödemeyi kabul etti, bu yüzden aldırmadım.

-Ne isteyeceksin?

‘Hap gibi bir şey mi?’

Hissettim, hâlâ içsel qi’m eksikti. Doğuştan gelen qi’m olsa bile, becerilerimi istikrarlı bir şekilde gösterebilmek için yeterli içsel qi’ye ihtiyacım vardı.

Damarlarımda dağılmış olan tüm qi’yi vücudum emmişti ve bu benim şu anki sınırımdı.

-Seni dinler mi?

‘Belki?’

O yapacak.

En azından buna benzer bir şeye razı olacaktır.

Tatatk!

Bu arada Seo Kalma, dantianımı ve içimdeki qi akışını engelliyordu. Eskisinden çok daha fazla zorluyordu.

Bana her dokunduğunda canım acıyordu. O anda Seo Kalma bana şöyle dedi:

[Hanıma hile yaparsan, hayır, İllüzyon Göz tekniği, hocan gelip seni durdursa bile, kafanı kırarım.]

‘….’

İllüzyon Göz’ü kullanmayı düşünüyordum. Ama geriye dönüp baktığımda, bu adamın da kendine has bir kişiliği varmış.

Beni küçümsemenin dışında, ne o, ne Han Baek-ha, ne de öğretmenim bu kavgaya girmemin yanlış olduğunu düşündüler.

Bunun nedeni, Kan Tarikatı’ndaki pek çok eşsiz kişiden biri olmalarıydı. Normalde, alışılmadık tarikatlardaki çoğu insan böyle şeyleri umursamazdı, ancak Seo Kalma farklı görünüyordu.

-Sanki eski sahibimi görmüş gibiyim.

‘Güney Göksel Kılıç Ustası mı?’

-Eski sahibim dövüş sanatlarıyla gurur duyuyordu, bu yüzden İllüzyon Gözü gibi yeteneklerden nefret ediyordu.

Demir Kılıç bunu söylediğinde, akla yatkın görünüyordu.

İnsan kendi dövüş sanatlarıyla fazla gurur duysa, ondan nefret ederdi. Herkes nefret ederdi. Bir bakıma, bu yeni hayatta zihniyetimi de değiştirmiş gibiyim.

Çok fazla bir şey bilmiyordum çünkü burada on yıl yaşadım ve bir yıl da buradan devam ettim.

“Ne yapıyorsun? Hadi,”

Tak!

Seo Kalma beni tam ortasına itti. Müridi’nin kolunu tam önünde kestikten sonra, benden nefret etmek için birçok sebebi vardı.

Ona çarpmamak için dikkatli olmam gerekecekti, sonra Hae Ack-chun’u duydum.

[Hanımefendiyi gerçekten seviyor musun?]

Bir an bu soruya güldüm. O kadın ne kadar güzel olursa olsun, konumu tehlikeli bir dikendi.

Ve onun ortağı olmaktan daha savunmasız bir şey yoktur.

[Bunu neden sormaya karar verdiğimi bilmiyorum ama senin gibi zeki bir adamın niyetimi anlayamayacağını sanmıyorum.]

Elbette biliyordum.

Onu desteklemeye karar vermesinden çok önce bunu fark etmiştim.

Bir süre meşruiyetten ve değerden bahsetti durdu ama ben onun iki taraftan zayıf olanı seçmesinin gerçek sebebinin ne olduğunu merak ettim.

[Ben bunu sana emanet ediyorum, dolayısıyla senin yargına güveniyorum.]

Bir daha konuşmayacakmış gibi başını salladı. Ve gelecekte affedilme garantisi aldığımızı öğrenince şaşırmasını umuyordum.

“Oh be.”

Nefesimi temizledim ve karşımda duran Baek Ryeon-ha’ya baktım.

İlk kez karşı karşıya geliyorduk. Dürüst olmak gerekirse, ne seviyeye geldiğini hayal bile edemiyorum. Şişmanken bile iki lideri ve beni köşeye sıkıştırıyordu, bu yüzden şimdi daha yüksekte olmalıydı.

-Kaybetseniz bile, dikkatsiz olmamak daha iyidir. Eğer bir tarikat liderinin torunuysa, içinde sadece adamın kanı değil, aynı zamanda Kan Şeytanı’nın dövüş sanatları da olacaktır.

Bunu bana Demir Kılıç söyledi. Haklıydı.

Kan Şeytanı bir zamanlar harika dövüş sanatlarına sahip Beş Büyük Kötülük’ten biri olarak anılırdı. Eğer bu kadın bunu öğreniyorsa, dikkatli olmalıyım.

‘Eee?’

Ancak kavga henüz başlamamıştı bile, Baek Ryeon-ha başını eğdi, gözlerimin içine bakmak istemiyordu.

Kullanmamaya söz verdim ama sanki dikkatli davranıyormuş gibi hissettim.

“Hadi başlayalım!”

İnisiyasyon yine Han Baek-ha’dan geldi. Anında bana doğru koştu.

Demir Kılıcı çekme şansım olmadan önce kavga çıkacak gibi görünüyordu.

Tat!

Yine de iyi bir denemeydi, bu yüzden geriye doğru hareket ederek mesafeyi açtım. Ayak hareketlerim hiçbir şey kullanmadan çalıştı.

İç qi’min mühürlenmesinden dolayı hareketler donuktu.

Srng!

Aradaki mesafeyi açtım ve kılıcımı koymadan, kınıyla birlikte kılıcımı kullandım. Ve çok küçük bir farkla, vurulmamak için başını geriye doğru eğdi.

Paak!

Kılıç zarif bir şekilde kayıyordu; bu, herhangi bir savaşçının zor yapacağı bir hareketti. Dengesi karnına yakındı.

Onun bu durumu iyi idare ettiğini hissettiğim anda dayanamadım.

Pak!

Hareketlerini durdurmak için sol kolumu kaldırdım. İç qi akışım durduğu için, attığı yumrukta kolum uyuştu.

‘Ne güç!’

Kilo vermiş gibi görünüyordu ama ellerindeki güç çok fazlaydı! Vurulup ona baskı yapmamak için yana doğru kaçmak zorunda kalacaktım…

Pak!

“Ha!”

Birden elini içeri çekerek bileğimi yakaladı, vücudum biraz öne doğru hareket etti ve sol yumruğunu yüzüme doğru savurdu.

Puak!

O anda Demir Kılıç’ı vücuduma destek olarak kullandım, döndürdüm ve sonra omzuna tekme attım.

Tak!

Aceleyle onu engellemek için harekete geçti; ancak benim vücut ağırlığım onunkinden fazlaydı, bu yüzden tekmenin arkasındaki kuvvetin bir etkisi olacaktı ve tahmin ettiğim gibi 5 adım geriye itildi.

Gözlerinde bir parıltı vardı.

“Çok güçlü içgüdülerin var.”

“Şanslıydım.”

Bana övgüler yağdırdıktan sonra garip bir şekil aldı ve avucunu açtı, iki elinin işaret parmağını da açtı.

‘Parmak tekniği mi?’

Parmaklarla yapılan bir dövüş sanatıysa, parmak tekniğiydi. Farkında değildim ama işaret parmakları nasırla doluydu. Parmak tekniklerinin öğrenilmesinin zor olduğunu duymuştum.

Çünkü bu sanatları öğrenenlerin parmaklarının kırılmasına hazırlıklı olmaları gerekiyordu.

‘…Kan Şeytanı’nın dövüş sanatları mı?’

Parmak Tekniği, Kanlı El Cadısı’nın dövüş sanatı değildi. Bunun Kanlı Şeytan’ın dövüş sanatı olduğu düşüncesi zihnimi kemiriyordu.

Dantianım bloke olsa bile, şimdilik umursamazca baş edebileceğim biri değildi. Bu, bir zamanlar tüm ülkeye hakim olan dövüş sanatıydı.

Papapak!

O anda parmak tekniği göz kamaştırıcı bir şekilde hareket etti ve bana doğru uzandı. İçsel qi ile kullanılan bir teknik olmasa da şaşırtıcıydı.

Hiçbir boşluk göremedim.

‘Çoban Köpeği Şeklinde Kılıç Tekniği.’

Buna karşı üçüncü form olan Loach biçimli kılıç tekniklerini kullandım.

İçsel qi’si olmamasına ve kılıcın kınının içinde olmasına rağmen işe yarayacağını düşündüm. Kılıç, bükülen bir söğüt dalı gibi, hareketlerinin arasına girdi.

“Neden kılıcını çekmiyorsun?”

Ne kadar dövüşmek istese de, kılıcın neden çekilmediğini merak ediyor gibiydi. Harekete fazla daldığım için hiçbir şey söylemedim.

Aslında parmak tekniği o kadar keskindi ki, aynı anda iki şeyi yapmak zordu.

-Kan Şeytanı’nın tekniği olmalı. İlk defa böyle güzel bir parmak tekniği görüyorum.

Demir Kılıç biraz şaşırmıştı, ben de öyle.

Eğer aynı şeyi içsel qi ile kullanabilseydi, o zaman çok korkutucu olurdu.

Pak!

Ve sonra parmak tekniği kılıç tekniklerimdeki boşlukları kazmaya başladı. Tehlikeliydi, bu yüzden sol elimle diğer kılıcımı çekip onu bloke ettim.

Paj!

Gözleri kocaman açılmıştı. Sanki kavgayı hemen bitirmek istiyordu.

“Sen de sol elinle mi çalışıyorsun?”

Hançeri sol elimle kullanabildiğime şaşırmış gibiydi. Bunu her iki kılıcım da önermişti ve öğrenmiştim ama hiç kullanacağımı düşünmemiştim.

“Oldukça iyi.”

Seo Kalma’nın mırıldandığını duyabiliyordum. Hamlemi takdir etmiş gibiydi. Kullandığım numaradan dolayı benden nefret etse de, yeteneklerim söz konusu olduğunda dürüsttü.

“Kılıcını çekmeyecek misin?”

“Ben sadece Genç Hanım’ın parmak tekniğini düzgün bir şekilde engellemek istedim.”

Sözlerim üzerine yüzü asıldı. Niyetimi anlamış gibiydi. Savaşın adaleti için kılıcımı çekmediğimden değil, kaybetmem gereken bir savaş olduğundan.

Ben sadece Kan Şeytanı’nın gerçek dövüş sanatlarıyla yüzleşmek istiyordum.

“Genç efendi kafa karıştırıcı bir insan.”

Gülümseyerek söyledi.

Şşş!

Ve farklı bir pozisyon aldı. Büyük adımlar atması havayı değiştirdi. Bu kadar basit hareketlerden böylesine korkutucu bir hissin hissedilebilmesi şaşırtıcıydı.

-Bu hareket normal değil. Hazırlıklı ol.

Demir Kılıç beni uyardı. Kısa Kılıcı da belime geri takıp duruşumu düzelttim. Sadece kriz anında kullanılacak bir şeydi. Ve kılıcımı ona uzattım.

Pak!

O an, onun altından sıyrıldı.

Tam uzattığım kılıcı savuracağım sırada, o alttan kınına tekme attı ve geriye doğru takla attı!

Çang!

Her şey o kadar hızlı oldu ki onun hızlı hareketlerini kaçırdım.

-Üstünde!

Demir Kılıç bana onun nerede olduğunu söyledi.

Kılıcımı çekseydim, onun saldırısı iptal olurdu. Ama buna son verme zamanı gelmişti ve bunu yapmamalıydım.

‘Oh be.’

Canım acıyacak değil mi? Ve sonra onun sesini duydum.

“Acıyacak.”

‘…’

Uyarıyla parmak tekniği kafama çarptı.

Ne kadar içsel qi’si olmayan bir teknik olsa da, kafaya alınan bir darbenin can acıtması kaçınılmazdı çünkü kafa en savunmasız bölgeydi.

Papapak!

Saldırısı bana ulaştığı anda bilincimi kaybettim.

Gözlerimi açtığımda etrafım karanlıktı. Belki de geceydi.

Etrafıma bakındım, etrafta yataklar vardı ve yanımda biri yatıyordu.

Daha iyi görebilmek için gözlerimi kıstığımda yüzünü net bir şekilde görebildim.

‘Ho Geum-won?’

Bu adam, kolunu kestiğim adamdı ve elinde bandajla uyuyordu. Etraftaki ot ve ilaç kokusunu görünce sanki kolu birleştirilmiş gibi hissettim.

Vur!

Başım çok ağrıyordu. Kafama vurulması tehlikeli bir yerdi. Ayrıca, bana vururken elinden gelenin en iyisini yapmamış olması şaşırtıcıydı.

-Wonhwi!

-Uyandın mı?

Kısa Kılıç ve Demir Kılıç’ın sesleri duyuluyordu. Neredeydiler?

-Yatağın altında!

Aşağı indim ve baktım, ikisi yan yanaydı ve yanlarında ayakkabılarım vardı. Ayakkabılarımı giyerken sordum,

‘Ne kadar süre dışarıda kaldım?’

-6 saattir yerde yatıyordun. Uyanmadın, öldüğünü sandık.

Sanki ölecekmişim gibi.

Ama çok uzun süre dışarıda kaldım. Mühürlü dantianım serbest bırakıldığında bile vücudum iyi hissetmiyordu. Kan Şeytanı’nın dövüş sanatlarından beklendiği gibi.

Çarpıntı!

Ama acımaya devam etti!

Bunu ölçülü bir şekilde yapabilirdi ama sanki bilerek bu kadar sert vurmuş gibiydi. Neyse, fena bir anlaşma değildi çünkü her şeyin bedelini ödeyecektim.

‘Bayıldım, ne oldu?’

-Evet, beklediğim gibi.

-Hae Ack-chun ona bağlılığını bildirdi.

Dövüşü kaybettiğim için doğal bir sonuçtu.

-Ondan sonrasını bilmiyorum. Hemen odaya alındın. Evet, doktor kollarını sana dolamıştı ve bu gerçekten ürkütücüydü. Her bir yerine dokunurken…

Söylemene gerek yok lütfen. Odadaki ilaç kokusundan başım ağrıyor zaten.

Ho Geum-won’u uyandırmamak için sessizce odadan çıktım.

‘Cemaat.’

Yapının farklı görünmesine şaşmamalı. Işıkların çoğu kapalıydı ve etraf sessizdi.

Eğer 6 saat boyunca uyumuşsam, normal süreyi geçmiş demektir, yani ya gece geç saatler ya da sabahın erken saatleri olabilir.

‘Odama gitmem gerek.’

Geç olmuştu ve hareket etmeye çalışıyordum. Ancak binanın odalarından birinde birinin dışarı çıktığını gördüm.

-O Go Eunjae mi?

Ben de öyle görüyorum.

Seo Kalma’nın ikinci müridi. Peki neden bu saatte ortaya çıkıyor?

‘Hmm.’

Bir şey beni şüpheli hissettirdi. Geri dönmek üzereydim ama artık çok meraklanmıştım, bu yüzden onu takip ettim.

Gizlilik sanatında ustalaştığım için fark edilmekten kaçınabiliyor ve sessizce arkamdan takip ediliyordum. Altı Kan Vadisi’nin ana salonuna yakın bir ormana doğru yöneldi.

-Şüpheli.

Nereye gittiğini bilmiyordum. Ama çok uzağa gitmedi. Durdu, etrafına bakındı ve aniden üzerindeki ayakkabıları çıkardı.

-Ne yapıyor bu? Ayakkabıları neden burada çıkarıyorsun?

Ayakkabısından bir şey çıkarıp aniden sıktı ve beyaz toz etrafa yayıldı.

‘Ha!’

Ne sıktığını bildiğimi sanıyordum. Adam bunu yaptı ve ayakkabılarını tekrar giymeye çalıştı.

Srng!

Demir Kılıcımı çıkarıp ona doğru yürüdüm. Varlığımı hisseden bu adam ayakkabılarını giymek yerine uzun kılıcını çıkardı.

Bahar!

“Sen kimsin?”

Telaşlı adama sordum,

“Kimliğiniz nedir?”

Beni tanıyan adam kaşlarını çattı.

“Peki Wonhwi?”

Şşşş!

Kılıcımı ona doğrulttum ve tekrar sordum:

“Bana cevap ver”

“…ne yaptığımı neden umursuyorsun?”

Adam çok fazlaydı! Gördüğünü görmediğimi mi sanıyordu?

Ayakkabıları işaret ettim ve dedim ki,

“Binlerce Mil Kokunun Peşinde mi?”

Bu sözler üzerine gözleri parladı.