Bölüm 51: Dersler ve Profesörler

“Hey, o DC polis memurlarından biri değil mi? Sanırım adı Arthur’du, değil mi?”

“O daha birinci sınıf öğrencisi değil mi? Disiplin kuruluna nasıl girebildi? Bağlantıları mı var yoksa?”

“Aptalca. Bağlantıları olsa bile, duyduğuma göre disiplin kurulundaki herkesin gerçekten güçlü olması gerekiyor.”

“Oldukça sevimli, değil mi?”

“Evet, tam benim tipim.”

“Kafasının üstündeki beyaz tilki çok sevimli!”

Sınıfın arka tarafında, yanımda Elijah ile birlikte oturuyordum. Duvarlarda yankılanan sürekli mırıltılar ve fısıltılar başımı ağrıtıyordu. İlk dersimiz olan Büyü Teorisi Temelleri’nin hocası henüz gelmemişti, bu yüzden sabahki törenle ilgili tartışmalar durmaksızın devam ediyordu.

“Bakın ne kadar popülersiniz, Bay DC Memuru.” Elijah alaycı bir sırıtışla dirseğiyle beni dürttü.

Ben cevap verme fırsatı bulamadan, profesör olduğunu tahmin ettiğim kişi kendinden emin adımlarla içeri girdi.

Profesörümüz oldukça genç görünüyordu; en fazla otuzlu yaşlarının ortalarındaydı. Düzgünce taranmış, bakımlı kahverengi saçları vardı. Yüzü yeni tıraş edilmişti ve ince bir çenesi vardı. Zayıf bir yapısı vardı ama kesinlikle formsuz değildi. Yanına bağlı asadan da anladığım kadarıyla, bir büyücü için uygun oranlara sahipti.

Elinde tuttuğu klasörü tokmak gibi kullanarak, konuşmadan önce ön kürsüye sertçe vurdu. “Şimdi, şimdi… Biliyorum, konuşulacak birçok harika şey var, ama sizler dedikodu konusunda pek iyi değilsiniz. Eğer söz konusu kişi aynı odadaysa ve söylediklerinizi duyabiliyorsa, o zaman bu gerçekten dedikodu sayılmaz, değil mi?” Bana doğru baktı ve göz kırptı, bu da beni yenilgiyi kabul ederek başımı sallamaya itti.

Dedikodu yapan öğrencilerden bazıları utançtan büzüldü, ancak öğrencilerin çoğu sadece güldü.

“Benim adım Profesör Avius ve hepinizle tanıştığıma çok memnun oldum. Bu teknik olarak temel bir ders ve bazıları gereksiz olduğunu düşünebilir, ancak ben bu dersin sizi harika bir büyücü yapacak temel olduğuna inanıyorum. Çok fazla büyü yapmayacağız, ancak süreç boyunca vereceğim eğlenceli ödevler ve projeler olacak, bu yüzden dört gözle bekleyin!”

Bunun üzerine, proje yapma düşüncesiyle sınıfta hep birlikte bir inilti koptu. On iki on dört yaşındaki çocuklara ne tür projeler vereceğini hayal edemiyordum ama oldukça kolay olmalıydı.

“Bu vesileyle, bugün ders vermek için oldukça uygun bir gün olduğunu düşünüyorum! Kimse gençleşmeyecek, bu yüzden beyniniz hala tazeyken olabildiğince çok bilgi edinin! Defterlerinizi ve yazı gereçlerinizi çıkarın!” Gülümserken ince yüzü kırıştı.

Elijah gözlüğünü düzeltti ve hemen yeni bir defter ve kalem çıkararak dersin adını ve bugünün tarihini heyecanla yazmaya başladı.

Öne eğildim ve çenemi elime yaslayarak dinlemeye başladım.

“Bugünkü konumuz büyücüler ve güçlendiriciler arasındaki ayrımcılık olacak!” diye kara tahtaya özensizce yazdı. “Büyücüler tarafından güçlendiricilere karşı, güçlendiricilerin ‘vahşi’ veya ‘kaba’ oldukları ve ancak kendilerini kirleterek savaşabilecekleri varsayımına dayanan derin bir ayrımcılık var.” Parmaklarıyla tırnak içinde “Bu, herkesin hemen şimdi kurtulması gereken oldukça eğitimsiz bir önyargı.” Öne eğildi, yüzü ciddileşti.

Sözleri bazı itiraz mırıltılarına ve bazı onaylamalara neden oldu.

“Bir büyücü bakış açısından bakıldığında, manayı uzaktan etkileme konusunda vücutlarımızın daha uygun olması nedeniyle güçlendiricilerden üstün olduğumuzu söylemek saçma olur, çünkü bu sadece daha düşük seviyelerdeyken sahip olduğumuz bir avantajdır.” Tahtaya bazı önemli noktaları yazdı. “Bir büyücünün, hem büyücülerin hem de güçlendiricilerin mana çekirdeği gümüş aşamasına ulaştığında, manayı manipüle etme yeteneği çok daha sınırsız hale gelir. Mana damarları ve mana kanallarının kullanımı arasında daha az bir ayrım olur, çünkü mana çekirdeğimizden üretilen mananın saflığı, manayı uzaktan ve doğrudan özgürce manipüle etmemizi sağlar.” ‘Uzaktan’ ve ‘doğrudan’ kelimelerinin altını çizdi ve ‘daha az bir ayrım’ noktasını daire içine aldı.

Elijah’ın anlayışla “ooh” dediğini duydum ve hızla bu ifadeyi defterine karaladım.

Hmm… Bu profesör en azından ne konuştuğunu biliyordu. Eğitim sırasında, mana çekirdeği geliştirme aşamasında ne kadar yükselirseniz, gerçek bir ayrımın o kadar azaldığının giderek daha çok farkına vardım.

“Peki, söyleyin bakalım, sınıf. Eğer sonunda iki büyücü—bir çağırıcı ve bir güçlendirici—ikisi de gümüş çekirdek aşamasına ulaşırsa, kimin avantajı olur? Ben şahsen, ya eşit güçte olduklarını ya da güçlendiricinin bile avantajlı olacağını düşünüyorum.” Bu ifade öğrencilerden daha da yüksek sesli bir protestoya neden oldu.

“Beni eleştirmeden önce şunu düşünün. Gümüş aşamasına kadar, hem yeteneğe hem de oraya ulaşmak için gerekli şansa sahip olduğumuzu varsayarsak, hem büyücüler hem de güçlendiriciler sihirlerini geliştirmek için eğitim alırlar. Ancak güçlendiriciler, genellikle ergenlik öncesi dönemde uyandıkları zamandan beri, bedenlerini ve becerilerini geliştirerek yakın dövüş eğitimi de alırlar. Güçlendirici güçlendikçe ve özünün son aşamalarına ulaştıkça, uzun menzilli becerilerini geliştirmeye devam eder, ancak bu noktada büyücülere göre daha düşük olabilir. Bununla birlikte, güçlendirici öz gelişiminin zirvesine yaklaştıkça, uzun menzilli büyüler yapmak giderek daha doğal hale gelirken, güçlendirici doğal olarak dövüş becerilerini de koruyacaktır. Yani, söyleyin bana… büyücüler gerçekten daha asil, daha baskın büyücü türü mü?”

“Bazı eski kafalı büyücüler, mana manipülasyonunda hâlâ en etkili olanın büyücüler olduğuna inanmaya devam ediyor, ancak Yönetmen Cynthia ve bu kıtadaki diğer birçok etkili isim, bu inancı engellemenin yollarını bulmaya çalışıyor. Siz gençlerden bu gerçeği aklınızda tutmanızı rica ediyorum. Güçlendiriciler, bu konu yüzünden sinirlenmeyin, çünkü bu aşamada büyücülere karşı hâlâ açıkça dezavantajlısınız. Büyücüler, bu habere sadece üzülmeyin ve dövüş becerilerinizi geliştirin. Vücudunuzun içinde mana üretme yeteneğiniz olmadan kendinizi savunmanız daha zor olabilir, ancak bu, vücudunuzu güçlendirmek için büyü kullanmanın bir yolu olmadığı anlamına gelmez. Bu yüzden el ele dövüşmeyi öğrenin.” Notlarını kapattı ve konuşmayı kesti, duyduklarımızı sindirmemiz için bir anlık sessizlik bıraktı.

“Sorunuz var mı?” diye sordu yumuşak bir sesle, bize içten bir gülümseme sunarak.

Elijah’ın eli hemen havaya kalktı ve profesör ona soru sormasını işaret etti.

“Profesör, eğer söyledikleriniz doğruysa, gümüş aşamasına veya daha üstüne ulaştıklarında iki büyücü kategorisi arasındaki nihai sonuç ne oluyor?” diye sordu ciddi bir şekilde, her zamanki kızlara düşkün arkadaşımın izinden eser yoktu.

“Güzel soru… Elijah Knight.” Cevap vermeden önce notlarına baktı. “Sonuç olarak, dövüş stilleri konusunda farklı tercihleri olan iki büyücü ortaya çıkıyor. Bu aşamadaki büyücü, tıpkı daha düşük aşamalardaki bir güçlendirici gibi vücuduna mana yükleyebilecek, ancak dövüş stili daha çok uzun menzilli savaşa yönelik olacak; bu da yakın dövüşte daha yetenekli olabilecek bir güçlendiriciyi kandırmak ve etrafında dolanmak için birçok büyü katmanından oluşacak.” Açıklamasındaki önemli noktaların bazılarını not aldı.

“Güçlendiriciye gelince, uzun menzilli büyüler onlar için daha doğal hale gelecek olsa da, tıpkı bu aşamada büyücüler gibi, genellikle yakın dövüşe ve doğrudan fırlatma büyülerine yönelirler. Sonuçta, güçlendiriciler, yakın menzilli tehditlerden uzaklaşmak için çoklu büyü yapma ve zincirleme büyü yapma yoluyla birçok büyü katmanı hazırlayan büyücüler gibi uzaktan dövüşmeye alışkın değillerdir.” Hatırlamamız için anahtar kelimeleri daire içine aldı.

Elijah, profesörün az önce anlattıklarını neredeyse kelimesi kelimesine tekrar yazarken, anlayışla başını salladı.

Ders, çeşitli sınıf arkadaşlarımızdan gelen birkaç küçük soruyla sona erdi. Dev çan kulesi çalarken, profesör tartışmayı sonlandırdı ve biz de bir sonraki derse hazırlanmaya başladık.

“Öyleyse öğle yemeğinde görüşürüz?” diye sordu Elijah çantasını toplarken.

“Elbette. İlk gelen diğerine sırada yer açar.” Arkadaşımın sırtını sıvazlayıp kapıdan çıktım.

Kalabalık koridorda yürürken, görünüşümü ve üniformamı tanıyanların bana bakışlarını hissettim. Pratik Mana Manipülasyonu dersime giderken, oldukça fazla öğrencinin mana bağları olduğunu fark ettim. Çoğu çok etkileyici değildi, örneğin bir öğrencinin omzunda gördüğüm boynuzlu fare gibi, ama öğrencilerin gururla sergilediği oldukça büyük canavarlar da vardı. Yaklaşık 15 yaşında görünen bir çocuk dev bir kertenkelenin üzerinde oturuyordu ve çenesini gururla öne çıkarmıştı. O kertenkelenin adını bile bilmiyordum ama canavar çekirdeğindeki mana miktarına bakılırsa, C sınıfı bir mana canavarından daha fazlası olamazdı.

Bir sonraki dersime geldiğimde, odanın düzeninin çok farklı olduğunu fark ettim. Ortasında bir dövüş platformu bulunan, etrafı bariyerlerle çevrili ve sıralar halinde koltukların dizildiği minyatür bir arena şeklindeydi.

Rastgele bir yere gidip oturdum. “Acıktım,” diye homurdandı Sylvie, sabırsızca kafasını benimkinin üzerine vurmaya başlarken. “Evet, ben de; ama öğle yemeğine daha biraz var, gidip bir şeyler yakalamak ister misin?” Sylvie başını salladı ve beni şaşırtacak bir hızla uzaklaştı. Yemek söz konusu olduğunda şaşırtıcı derecede hızlıydı.

Birkaç dakika sonra odayı giderek daha fazla öğrenci doldurmaya başladı. Öğrencilerin çoğu birinci sınıf öğrencisi olsa da, bu dersi daha sonra almaya karar veren bazı ikinci sınıf öğrencileri de vardı.

“Buraya oturabilir miyim?” Başımı çevirdiğimde, disiplin kurulu üniformasıyla yanımda duran Kathyln’i gördüm.

“Elbette, buyurun.” Yanımdaki koltukta duran çantamı kenara çektim ki oturabilsin. Yüz ifadesi değişmedi ama notlarını almadan önce hafifçe eğildi, eteğini zarif bir şekilde düzelttikten sonra yerine oturdu.

“Bakın kimler burada! Prenses Kathyln ve rakibim Arthur Leywin değil mi?” Feyrith kapının önünden kendinden emin bir şekilde Kathyln ve bana doğru yürüdü.

Ne zamandan beri rakibim oldu… ve tam olarak hangi konuda rakip?

“Bu sabah ne kadar da gürültücüsün.” Ona bakarken başımı ellerimin arasına yasladım.

“Bugün gerçekten güzel bir sabah. Mezuniyet töreni sizi heyecanlandırmadı mı?” diye homurdanarak yanımdaki koltuğa oturdu.

Neden yanımda oturuyordu? Benden pek hoşlanmadığını düşünmüştüm.

“Sabahın biraz geç saatleri olsa da, teknik olarak hala sabah sayılır, bu yüzden… Günaydın!” Hafif bir zırh giymiş, oldukça neşeli ve iri yapılı bir adam herkesin dikkatini çekmek için ellerini çırptı. Profesörden çok alt sınıf bir maceracıya benziyordu ama mana çekirdeği seviyesini incelediğimde, açık sarı aşamada olduğunu görünce şaşırdım.

“Öğrenci sayımız oldukça fazla. Sınıfımın her zaman popüler olduğunu biliyorum ama bu kadar çok öğrenciye sahip olmaktan onur duyuyorum! Benim adım Profesör Geist. Bayanlar ve baylar, hoş geldiniz DC memurları. Sizleri sınıfımda ağırlamak bir ayrıcalık.” Bize yönelik bu kısa karşılama konuşmasında alaycı mı yoksa ciddi mi olduğunu anlayamadım ama aldırmamayı tercih ettim.

“Bu, Pratik Mana Manipülasyonu, ya da benim deyimimle PMM. Yani her şeyi çok pratik bir şekilde yapacağız! Pratik, benim tanımıma göre, örnek yoluyla demektir, çünkü uygulamalı deneyimden daha iyi bir öğrenme yolu ne olabilir ki, değil mi?” Derin bas sesi sınıfın her yerinde yankılanarak, hâlâ uykulu olabilecek herkesi, ki ben de dahil, uyandırdı.

“Çoğunuzun birinci sınıf öğrencisi olduğunu ve birçoğunuzun da çok uzun zaman önce uyanmadığını anlıyorum. Ancak, ebeveynler çocuklarını buraya göndermeden önce bile, uyandıktan hemen sonra onlara eğitim vermeye giderek daha fazla önem veriyorlar, bu yüzden bu varsayım bile büyük ölçüde yanlış. Bununla birlikte, eşitlik adına, birkaç istisna dışında (yani şu üçümüz hariç), her birinci sınıf öğrencisinin mana manipülasyonunda acemi olduğunu varsayacağım.” Bize göz kırparak üçümüzü işaret etti ve odadaki herkesin dikkatini bize çekti.

“Eminim herkes, ben de dahil, yeni kurulan DC’nin ne tür bir yeteneğe sahip olduğunu merak ediyordur. Sonuçta buradaki akademideki öğrencileri koruyacak olanlar onlar, değil mi?” Odada çeşitli yerlerden onaylayıcı sesler yükseldi.

İçimden bir iç çektim, bu profesörün bu dersi benim için tam bir baş belası haline getireceğini anladım. Hatta Kathlyn’in genellikle ifadesiz olan yüzünde bile kaşlarının sinirle seğirdiğini gördüm.

“Hmph! Pekala. Eğer Profesör Geist ısrar ediyorsa, bizzat müdür tarafından seçilen grubumuzun sahip olduğu yeteneği göstermek için disiplin kurulu adına gönüllü olacağım.” Feyrith oturduğu yerden kalktı ve gururla sağ elini kalbinin üzerine koydu.

Ahh…

“HAHA! İşte bu daha iyi! Feyrith, değil mi? Sahneye in,” diye işaret etti.

Feyrith zarif bir şekilde oturduğu yerden büyük sınıfın ortasındaki savaş alanına atladı. Öğrencilerden bazıları onu alkışlarken, diğerleri kan dökülmesini dört gözle bekliyordu.

“Hmm, tahminim doğruysa, sen su uzmanlığına sahip açık turuncu bir sahne büyücüsüsün, doğru mu? On beş yaşında bir elf için bile oldukça iyi.” Profesör çenesini ovuşturarak onu inceledi.

“Evet! Mana çekirdeği seviyenizi hissedemediğime göre, benden oldukça yüksek bir seviyede olduğunuzu varsayıyorum. Sizin rehberliğinizi almak bir onur.” Feyrith’in cevabı son derece kibar olsa da, sanki profesör daha yüksek bir seviyede olsa bile, ona karşı kendi başının çaresine bakabileceğini ima edercesine hafif bir kibir tonu taşıyordu.

“Elbette! Sonuçta ben açık sarı seviyedeyim! Adil olması için bu gösteride sadece uzun menzilli saldırılar kullanacağım.” Kemerinin tokasına taktığı boyut eşyasından iki elli bir kılıç çıkardı ve arkasındaki stadyuma sapladı.

Feyrith’in bunun gereksiz olduğunu söylemek üzere olduğunu anladım ama daha o söylemeden Profesör Geist elini kaldırdı. “Lütfen. Kaybedersem en azından bir bahanem olur, değil mi? Lütfen şu yaşlı adama biraz anlayış gösterin.” Diğer öğrenciler gülmeye başlarken ona göz kırptı.

Samimi görünüyordu ama bu dezavantaja rağmen Feyrith’e karşı kazanacağından emin olduğunu anlayabiliyordum.

“Feyrith kaybedecek,” dedi Kathyln usulca.

“Öyle mi? Nasıl anladın?” Benim için bu sadece içgüdüsel bir histi ama Kathyln benim göremediğim bir şeyi görmüş gibiydi.

Ancak cevap vermedi, ben de başlamak üzere olan temsili dövüşü izlemeye devam ettim.

“Başlamadan önce, izleyicilerimizin mana mermilerinden korunması için hızlıca bariyeri kurayım.” Profesör birkaç büyü mırıldandı ve arenanın etrafındaki bir alan loş bir şekilde parlamaya başladı.

“Hadi başlayalım!” Feyrith asasını çıkarıp büyü yapmaya hazırlanırken sırıttı.

“Su Yılanı!” Feyrith’in etrafında bir su akıntısı belirdi ve kısa süre sonra dev bir yılan şeklini aldı. “Sel Alanı!” Feyrith, su yılanı büyüsü oluşur oluşmaz anında başka bir büyü daha yaptı. Kısa süre sonra, arenada dizlerine kadar yükselen bir su birikintisi oluştu ve su yılanı, Feyrith ve Profesör Geist’i çevreleyen su tabakasına daldı.

Alan büyüsü, büyücünün bölgeyi daha avantajlı hale getirmesi için kullanılan üst düzey bir teknikti.

“Ateş Topu,” dedi Profesör Geist, şaşkınlığıma. Her ateş nitelikli büyücünün öğrendiği alt seviye büyü, Profesör Geist’in avucunda oluştu, ancak normal kırmızımsı turuncu rengi yerine, büyü soluk mavi bir renkte parladı.

En zeki büyücüler bile ateşi etkili bir şekilde kullanmakta zorlanırken, bir güçlendiricinin ateşin özelliklerinin ardındaki teoriyi çözüp uygulayabilmesi beni hayrete düşürdü.

Profesör Geist’in elinden fırlayan mavi ateş topu, büyünün ne kadar güçlü olduğundan habersiz olan Feyrith’e doğru uçtu.

“Bundan daha iyisini yapmanız gerekecek, Profesör!” Feyrith kendinden emin bir şekilde asasını yukarı kaldırdı ve yerdeki su tabakasını manipüle ederek önünde kalın bir su duvarı oluşturdu. Aynı anda, Feyrith’in yarattığı Su Yılanı büyüsü Profesör Geist’in yanındaki sudan fırlayarak ona doğru atıldı.

Profesörümüz sol kolunu mavi bir alevle sardı ve Feyrith’in büyüsünün gücüne karşı koydu. Su yılanı Profesör Geist’e saldırdığında, bir buhar bulutu yükseldi ve onu gözden sakladı.

Bu sırada, mavi ateş topu su duvarına çarptı ve profesörümüzün büyüsü Feyrith’in savunmasını delip geçerken keskin bir tıslama sesi çıkardı ve DC üyesi arkadaşıma doğru ilerledi.

Feyrith, ateş topuna karşı savunmasız olduğunu fark edince yüzü solgunlaştı, ancak hasarı en aza indirmek için zamanında tepki verip önüne başka bir su tabakası oluşturmayı başardı.

“Oof!” Ateş topu, Feyrith’e ulaştığında bir tırnak büyüklüğüne kadar küçülmüş olsa da, giydiği koruyucu üniformada bir delik açmış ve onu birkaç adım geriye savurarak yere sermişti.

“Teslim oluyor musun?” Profesör Geist, elinde iki mavi ateş topunu daha çevirerek buhar bulutunun içinden çıkarken geniş bir sırıtışla sordu.

“E-Evet… Kabul ediyorum.” Feyrith utanç içinde başını öne eğmiş, sırılsıklam üniformasıyla bize doğru ağır adımlarla geri döndü.

Öğrencilerin hepsi, DC’nin o kadar da iyi olmadığını, onları gerçekten koruyabilecek kapasiteye sahip olup olmadığımızdan şüphe duyarak kendi aralarında söyleniyordu.

“İyi iş çıkardın, Feyrith.” Elfin sırtını sıvazladım. Ne ile karşı karşıya olduğunu bilmediği düşünülürse, iyi iş çıkarmıştı. Bu profesör bizi burada aptal yerine koyarak ne yapmaya çalışıyordu? Sadece öğrencileriyle dalga geçerek egosunu tatmin etmek mi istiyordu?

“Başka gönüllü olmak isteyen var mı?” diye sordu Kathyln’e ve bana bakarak. Tam elimi kaldıracaktım ki Kathyln aniden yerinden fırlayıp konuşunca irkildim. “Lütfen bana iyi rehberlik edin,” dedi kısaca ve hafifçe arenaya indi.