Bölüm 51: Değişen Zamanlar

“Kendine bunu sorman gerekiyor, Gato.”

“Ne?”

“Öyle mi?”

“Anlamıyorum.”

Gaston yumurta çırpıcısını sıkıca tuttu. Gözlerini kısarak Janna’ya baktı. Janna kollarını kavuşturup başını salladı.

“Bakalım. Bunu zorlaştırıyorsunuz. Bu işe yarayacak mı?”

“Janna, geçen hafta neredeyse doğalgazımız kesiliyordu. O zamandan beri aylar geçti ve bir türlü bu yere alışamıyoruz.”

Parmakla onu işaret etti.

“Sakın yapma. Birincisi, duvarlar kalın kağıttan yapılmış gibi. Çatı berbat. Ve her yıkanmak istediğimde kafam lanet olası kapıya çarpıyor.”

Gaston başını yana eğdi. Yumurtaları çırptı. Janna, yüzünün soğuk ve huysuz görünmesine neden olan yarı açık gözlerle onu izledi. Janna derin bir nefes aldı, sonra verdi. Bir şeye karar vermeden önce tavrı yumuşadı.

“Verandada uyuyacaksın.”

Gaston ellerini hareket ettirmeyi bıraktı.

Şu an arkadaşlığa o kadar da ihtiyacım yok , Janna.”

“Bana yumurta pişiren adam böyle diyor.”

“Vay canına, Janna, iyilikten nefret mi ediyorsun?”

“Bunu bana izin vermemenizden pek hoşlanmıyorum.”

Gaston kaseyi mutfak tezgahına koydu. Yüzünü sildi ve sonra yorgun bir şekilde iç çekti.

“Bakın. Topluluk, MF silahlarımız dışında herhangi bir silah kullanmamıza izin vermiyor. Yani eğer bizi buradan kovup HELICARRIER’ın berbat odalarına geri göndermek istemiyorsanız, lütfen bunu yapmayın.”

Janna alt dudağını ısırdı. Kaşları çatıldıktan sonra omuzlarını düşürdü ve cam panele bakan bir kanepeye oturdu.

“Bütün bunların yaşanmadığına inanmak güç.”

“Ne bekliyordunuz? Kaynaklarını kullandıktan sonra daha fazlasını yapacaklarını mı? UEDF anlaşması altındaki müttefik ülkelerin çoğu şimdi başlarına milyonlarca dolar ödül koyarken? Dünyanın çoğu, neden oldukları ölümler için onların kellesinin uçurulmasını istiyor. Hayır, eğer bir şekilde bunu yaparlarsa kutlarım. Bu onları kolay hedef haline getirir.”

“Keşke o kadar aptal olsalardı.”

Janna inledi. Japonya’daki saldırılardan beri, Sitra Ahra Tarikatı halkın kulaklarından ve gözlerinden silinmişti. Şiddetli bir fırtına gibi gelmişler ve bir fırtına gibi de yok olmuşlardı; geriye sadece ölüler ve yaptıkları işin enkazı kalmıştı.

“Yine de bu adada mahsur kalmak bana pek uymuyor. Güzel bir yer. Hoş. Buradaki insanlar da iyi. Sorun şu ki, medeniyetten çok uzak. Bir de sürekli fırtına olduğunu unutmayalım.”

“Çok dramatik. Biz bu tür havalara alışkınız. Ayrıca, angarya işler yapmak için işe alınmadık ki.”

Janna halının üzerinde bağdaş kurarak oturuyordu. Kollarını kavuşturmuş, gözlerini kapatmış düşüncelere dalmıştı.

“İçor düzenlemesi. Ve sonuç göstermek için diğer tarikatları günah keçisi yapıyorlar. Evrak işlerinin çokluğu kafamı uyuşturuyor.”

Gaston yumurtaları çırpmaya devam etti. Bir tavayı yağladı ve yumurtaları üzerine koydu. Yumurtalara, önceden karıştırdığı tuzdan başka hiçbir şey eklememişti. Janna, Gaston’un yumurtaları kızartmasını yarı açık gözlerle izledi. Sırtüstü uzandı ve tavana baktı.

“Adalar ilk birkaç hafta güzel oluyor. Sonra burada pek bir şey yapamayacağımızı anlıyoruz.”

Gaston tabakları çıkardı, “Evrak işlerinden başka yapacak bir şey yok zaten. Bilmiyorum Janna, ben seviyorum. Sonunda kavga etmek yerine dinlenebilmek güzel.”

“Bunu kabul ediyorum. Görev tanımınızın ötesine geçtiniz. Serbest çalışan gibi değil, bir savaşçı gibi davrandınız. Leydi Romanov beni bir süreliğine Menajerlik işleri yapmaya gönderdi. Neyse ki, neler yapabileceğimizi gösterdikten sonra borçlarımız konusunda o kadar da endişelenmediğimizi anladı.”

“Jakob ve Kızıl Valkyrie sürekli röportaj vermekten rahatsız olmalılar.”

“Onlar her şeyden önce ünlüler. En üst düzey dalga kırıcılar, korkunç düşmanları ellerinden geldiğince püskürttüler. Görüntülerini yakalayan kameralar onları modern kahramanlar haline getirdi. Onları tek bir kategoriye dahil etmek doğru.”

Gaston, bunun oldukça etkileyici bir şey olduğunu düşündü. Jakob Stoll ve Hilda Valeria’nın internette her yerde olan görüntüleri. UEDF’nin dünya halkına yaydığı yeni ‘geleceğin kahramanları’. Savaşta gösterdikleri eylemden sonra onları tanıtmak mantıklıydı. Üstelik bu, Babaika Aslanları’nın itibarı için de iyiydi.

İkisi de doğal olarak ilgi odağı olmaktan nefret ederdi çünkü bu, eylemlerini kısıtlıyordu. Kahramanca olmayan her şey onları mahvedebilirdi. Bu nedenle çoğu zaman, şirketin genç üyeleri meseleyi halletmek için dışarı çıkanlardır.

“Hanımefendinin sözünü tutacağına inanıyor musunuz?”

“Romanov kurnaz. Fırsatçı, olabildiğince çok şey elde etmeyi ve prestij kazanmayı umuyor. Eğer ona bizi kendi iş gücü olarak kullanmaktan vazgeçmesini söylemeseydik, ayaklarının dibinde yalayacaktık. Güzel sözlerle ikna edilebilecek bir tip değil. Müttefik olarak daha iyi olduğumuzu biliyor, bu yüzden ona vazgeçmesini ve tarafsız işler yapmamıza izin vermesini söylediğimizi pek ciddiye almadı.”

“BEHEMOTH’u işleme alıyorlar mı?”

“Bir kısmı öyle. Tarikatın teknolojisi artık mevcut değil, bu yüzden öldürdüklerini kullanarak kendilerini önemli bir şey yapmış gibi hissetmeye çalışıyorlar.”

Gaston yumurtaları tavadan tabağa aldı. Salata soslu marul yaprağını alıp yerdeki masaya koydu. Janna’nın karşısına oturdu, çıtır marulu sosa batırdı ve çiğnedi. Janna da önce kendisi batırıp sonra yedi.

“Tuzlu yumurtalar. Ustaca hazırlanmış.”

“Bunun için herhangi bir çaba sarf ettiğim söylenemez.”

“Elbette. Ne olursa olsun.”

Gaston yemeğini yedi. Janna telefonunu çıkardı ve marul çiğnerken mesajlaştı. Janna’nın yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Sen ve o tekrar birlikte misiniz?”

“Tam olarak değil.”

“Siz ikiniz çok tuhafsınız.”

“Bence asıl tuhaf olan o. O korkunç olaydan sonra ikimizin tekrar arkadaş olmasını istiyor. Hild’in neden böyle davrandığını anlamıyorum.”

“Hild’e göz yummak iyi bir şey değil. Bunu herkesten daha iyi biliyorsun.”

Gaston’a suçlayıcı bir bakış attı.

“Sıkılmaya çalışmadığı ya da bir konuda kafamızı karıştırmaya çalışmadığı zaman o kadar da kötü değil.”

“Az önce ona ‘sürtük’ demiştin, şimdi de onu cesaretlendiriyorsun, bu çok garip.”

“Bu bir aşk-nefret ilişkisi. Hild’den hem nefret ediyorum hem de onu seviyorum.”

Janna mesajlaşırken böyle dedi.

“Anladığımı iddia etmeye bile kalkışmazdım.”

“Bunu zevk için de yapmıyorum. Bazen öyle görünmeyebilir ama yine de iyi bir katil. İyi bir iş ortağı.”

“Bu kaç defa oluyor? Akademi yıllarından beri mi böyle?”

“Birkaç kez oldu. Bu tür bir döngüye takılıp kalmamızın sebebinde senin de suçun yok değil.”

“Hayır. O yola asla girmeyeceğim. İnsanın fikrini ne kadar kolay değiştirebileceği korkutucu. Bakalım bu ilişki ne kadar sürecek.”

Janna onu görmezden geldi. Hild’e mesaj atarken kendi halinde kaldı. Janna’nın böyle davranması Gaston’u gerçekten rahatsız ediyordu. Öte yandan, bunun bir kısmının diğer sorunlarından kaynaklandığını da anlıyordu. Bu sorunlar ise Janna’nın Gaston’la paylaşmadığı veya ona göstermek istemediği şeylerdi.

Bu, bir bağımlının maddeye geri dönmesi gibiydi. Çoğu zaman onun tekrar bağımlılığa düşmesi onu üzüyordu. En kötü yanı ise bunu durdurmak için ne gerektiğini biliyor olmasıydı. Ama bunu yapacak kadar fedakâr değildi. Janna bunu biliyor. Ve muhtemelen Hild ile ilişkisini yeniden canlandırmaya istekli olmasının sebebi de buydu.

Gaston sessizce durdu ve tabağını lavaboya götürdü. Odadan çıktı ve ardından destekçisinin bilgisayarını açtı. Bir yapılacaklar listesi belirdi ve bu listede birikmiş işleri vardı. Çoğu zaman bunlar, şablonunu kullandığı evrak işlerinden veya günlük raporlardan ibaretti.

UEDF şu anda Babaika Aslanları’nın işleriyle ilgilenmiyordu. Halkla ilişkiler çalışmaları onları eleştirmeyi imkansız hale getirmişti. Eleştirebilenler ise ya görmezden geliniyor ya da sosyal medyada 24 saat boyunca tarikat sempatizanı olarak etiketlenerek eleştirilere maruz kalıyorlardı.

Babaika Lions’ın aldığı en fazla ceza para cezasıydı. Bunu da harçlığıyla ödeyebilirdi.

Gaston, verandada günlük raporunu yazıyordu. Dışarıda bulutlar griye dönmüş, duvarlardan sert, tuzlu bir rüzgar esiyordu. Gaston, son zamanlarda aşina olduğu bir motosiklet motorunun sesini duydu.

Motosiklet kapının hemen dışında durdu. Motosikleti kullanan kişi daha sonra onu içeriye sürükledi. Üzerinde motosiklet kıyafeti vardı. Başı kaskla örtülüydü.

“Hey Gas,” dedi, eldivenlerini çıkarıp cebine koydu. “Janna nerede?”

“Merhaba, Hild.”

“O burada mı?”

“O burada.”

“Çok yazık. Yalnız kalmayı umuyordum. Eskiden olduğu gibi birlikte vakit geçirebilirdik.”

“Teşekkürler, gerek yok. Bildiğiniz gibi o içeride. Birdenbire dışarı çıkıp kavga etmeyin ikiniz de.”

“Beklediğimden daha sakin. İkiniz beni hayatınızdan çıkardığınızdan beri beş yıl geçti.”

“Eğer akademi günlerimize dair kin besliyorsanız, lütfen benden ve ondan uzak durun.”

“Huysuzluğundan kurtulmadığına sevindim. Janna, buralarda mısın?”

“İçerideyim!”

“Gaston kaba davranıyor.”

“Onu rahat bırak. Onu kızdırırsan seni öldürür.”

“Eminim öyle yapacaktır. Bu arada aklıma geldi. Hala çalışıyor musunuz?”

“Öyleyim. Siz buna müdahale ediyorsunuz.”

“Aman Tanrım, şu tavrından biraz vazgeçebilir misin?”

“Bunu düşünebilirim.”

“Bu bir iş meselesi, Gaston.”

“Pekala,” Gaston ekranını kapattı ve bacağına yaslandı. “Ne işi var? Eğer sözleşmeli cinayetse, ilgilenmiyorum.”

“Rickert Mortimer. Bu ismi biliyor musunuz?”

“Bir fikrim var. Peki ya o?”

“Onun emri altında olduğundan şüphelenilen biri yakın zamanda bulundu. Sanırım bu beyefendiyi işlerinizden birinden tanıyorsunuz? Ortadoğu’da olduğunu ve UEDF tarafından görevlendirilen üçüncü taraf ajanlardan biriyle temas halinde olduğunu duydum – ki araştırmalarım bunun siz olduğunuzu gösteriyor.”

“İşaret et. Şimdi.”

“Bu işin peşinden gidip gitmemem konusunda tavsiye istiyorum. Bay Mortimer’ın başına çok büyük bir ödül kondu. Bir tarikat üyesi olduğundan ve şimdi de büyücü ve bilge rolü oynamaya çalışan bir örgütün gizli örgütü olduğundan şüpheleniliyor.”

Gaston yüzünü sildi, “Yani tarikatçılardan sonra şimdi de bir gizli örgüt mü var?”

“Onlar buna ‘tekno-büyü’ diyorlar, Gaston. Kırıcı gücün kendisi, güçlendirildikten sonra yeni bir organ aracılığıyla manipüle ettiğimiz yeteneklerden ibaret. Ve Tarikat, dünyaya kanın, ateş topları ve şimşekler fırlatabileceğimiz bir güç kaynağı olmasının mümkün olduğunu gösterdi. Biyoenerji manipülasyonu bir üst seviyeye taşındı.”

“Harika. Mucizeler ve Sihirbazlar.”

“Bunun olması kaçınılmazdı. Ateş ve şimşek üretebiliyoruz, dolayısıyla başkaları da asa ve değnek kullanarak bunları manipüle edip kendi büyülerini yaratacaklar. Teknoloji her zaman bir mucize, değil mi Gaston?”

“Yani Bay Mortimer tüm bunları mı yapıyor? Sitra Ahra Tarikatı’nın yaptıklarından sonra bile mi?”

“Özgüveni yüksek. Sitra Ahra Tarikatı’nın aksine, Bay Mortimer’ın bazı kesimlerde dokunulmaz kılan oldukça iyi bir itibarı var. Yine de bu, başkalarının onu öldürmesini engellemiyor.”

“Ve sen de onun kafasına kurşun sıkılmasını isteyenlerden birisin.”

“Mortimer hakkındaki değerlendirmenizi bana söyleyene kadar olmaz.”

“Silah kaçakçısı. Silah tüccarı. Trastad’da, sürekli olarak silah, topçu ve her türlü motorlu dış iskeletle tedarik edilmek isteyen elli farklı ülkeyle sözleşmesi bulunan devasa bir arazisi var.”

“Gizlilik anlaşması yok muydu?”

“Öyleydi. Sonra UEDF ile iletişimi kesti ve üst düzey adamlardan birini düşman edindi. Benim tavsiyem onu rahat bırakmanız olurdu. Uğraşmaya değmez. En kötü yanı, ona o kadar çok borcu olan müteahhitler var ki, onu öldürmeye çalışan o alçakları öldürmek için zahmete girecekler.”

“Ölse bile mi?”

“İyi konuşuyor. Aşırı kurtarıcı kompleksi ve egosunu görmezden gelirseniz, iyi bir adam.”

Hild’in yüz ifadesi kayboldu. Soğuk ve hesapçı bir hal aldı, sonra tekrar o rahat ifadesini takındı.

“Tavsiyeniz için teşekkür ederim, ancak Babaika Lions ve UEDF ile çalışmaya devam ediyorsanız, bu sorunla karşılaşmanız uzun sürmeyecektir. Ama şimdilik benim sorunum değil.”

Hild eve girdi. Gaston, kızların birbirlerine sarılıp samimi bir şekilde konuştuklarını görünce, bu ikisinin en son sorun yaşadıklarında hastaneye kaldırıldıklarını düşündü. Gaston, bu ikisiyle ilgilenmeden önce ayağa kalkıp oradan ayrıldı.