Bölüm 51

Bölüm 51

Veliaht Prens Rufreicht Ragnar emir aldı ve İmparator’un yatak odasına doğru yola çıktı.

“Bakan.”

“Majesteleri, Veliaht Prens.”

Karşımda Saray Nazırı duruyordu; raporları yeni bitirmiş gibi görünüyordu.

“Majesteleri nasıl?”

“Hafif bir soğuk algınlığı olduğunu söylüyor ve görevlerini yapmaya devam ediyor.”

“Tamam aşkım…”

Bakanın bu sözleri üzerine inlemeden edemedim.

Hangi insan, hafif bir soğuk algınlığından başka bir şeye yakalanmaz ve sandalyede oturmak yerine yatakta yatar?

Amansız askeri harekâtlar ve kaçınılmaz yorgunluk yüzünden böyle oldu.

Böyle bir zamanda insanın rahat bir şekilde dinlenmesi, kendine gelmesi gerekir. Hemen toparlanıp koltuktan kalkılabilir.

Ancak doğduğu andan bugüne kadar sadece imparatorluğu yönetmek için var olan İmparator’un böyle bir niyeti yok gibi görünüyordu.

‘Ben de aynısını yapmalıyım.’

Hafifçe iç çektim, elbiselerimi düzelttim ve içeri girdim.

“Majesteleri. Oğlunuz çağrı üzerine geldi.”

“Gel oğlum. Otur şuraya.”

Gözlüğünü çıkaran İmparator, yatağın yanındaki sandalyeyi işaret etti.

Yaklaşıp otururken, yanlışlıkla imparatorun başına çarptım. Bir an kendimi babamın yeni ağarmış saçlarına boş boş bakarken buldum.

“Haberi duydum. Hyzen’ler bir toplantı önermiş.”

“Doğru Majesteleri. Görünüşe göre… muhafazakârlarla ilgili tartışmalar var.”

Güneyde hakimiyetlerini sürdürebilmek için uzun süre imparatorluğa karşı kanlı savaşlar verenler.

Akrabalarından bazıları imparatorluğa sırt çevirse de, sonuna kadar yay ve ok kullanmaya devam ettiler ve en sonunda sayısız can alarak kendi kendilerini yok ettiler.

“Ama zamanlama biraz yanlış gibi görünüyor, Majesteleri.”

“Çok erken mi?”

“Evet. En az iki ay daha süreceğini tahmin ediyordum ama şimdiden bir toplantı teklifi geldi.”

Kendisiyle daha önce konuştuğumuzdaki neşeli ve canlı tavır şimdi ortadan kaybolmuştu.

Veliaht Prens, geleceğin imparatoru olarak, çeşitli stratejiler ve öngörüler göz önünde bulundurarak olgun ve deneyimli görünüyordu.

“Prens’in bu kadar ileriyi düşünebilmesine sevindim.”

“Majesteleri?”

İmparator sessizce kıkırdadı ve bana bir şey uzattı.

“Bu… Az önce, çok gizli bir rapor geldi. Oldukça şaşırtıcı ama yine de yeterince güvenilir buluyorum.”

“Bu raporu kimin sunduğunu sorabilir miyim?”

Merak ettim, bu yüzden temkinli bir şekilde sordum. İmparator, şüphemi doğrularcasına başını salladı.

“Oğlum. Geri dönmesine izin verdiğin kişi. Ah hayır, ona öyle dememeliyim. Özel Harekat Yürütme Ekibi lideri Rika Adelheit. Bıçak Kraliçesi olarak biliniyordu.”

İmparator’dan başka hiç kimse bu isimden ve lakaptan bahsetmemişti. Bu tek başına tek bir anlama geliyordu: O, çok etkileyici ve olağanüstü bir ajandı.

“Onun geçici olarak geri dönmesine izin verdikten sonra, Özel Harekat Yürütme Ekibini güneye götürdü.”

“Evet Majesteleri. Hyzen’lerin yardımıyla imparatorluğa iki kez saldırmaya cesaret eden ve masum insanlara saldıran Luzern’leri yargılamayı planladık.”

Rika’nın önümde diz çöküp hararetle yalvardığı anı hâlâ hatırlıyordum.

“Majesteleri! Affınızı ve izninizi rica ediyorum! Bir dakika. Dönüşümde, imparatorluğa zarar verenleri cüretkârca yargılamak ve kökenlerini tamamen yok etmek için tüm gücümü kullanmak üzere bir dakika!”

Bazıları ona Bıçak Kraliçesi demenin çocukça olduğunu söyledi. Ancak kısa süre sonra, onun olağanüstü yeteneği ve annesi olarak kime seslendiği gerçeği onları sessizliğe ve alkışlamaya yöneltti.

Aile ve unvan mirasçısı olma görevi olmasaydı, sonuna kadar kalacaktı.

Ve zamanı geldiğinde, ona çok daha önemli görevler verilebilirdi.

İşte Rika geçici olarak geri dönmüştü. Ve döner dönmez ciddi ciddi hareketlenmeye başladı.

– Güney Büyük Orman’a varış. Hyzen’lerin iş birliği sözü. –

– Hyzens İmha Birimi ile karşılaşma. Karşılıklı iş birliği başlıyor. –

– ‘Tanrı’nın Gazabı’ Harekatı başlıyor.

Belki de son rapora Tanrı’nın Gazabı yerine Kız Kardeşin Gazabı denmeli.

O sırada raporu incelerken aklımdan geçen kısımları hatırlayarak konuştum.

“Son rapordan sonra, bir şey olmadan önce biraz zaman geçtiğini düşünmüştüm. Ama öyle değilmiş. Sadece Majestelerinin bilmesi gereken çok gizli bir mesele varmış.”

“Öyle bir şey işte. Bakalım oğlum.”

İmparator’un ısrarı üzerine sıkıca katlanmış raporu açtım ve içeriğini kontrol ettim. İçinde yazanlar her zamanki gibi çok basit ve anlaşılırdı.

Ancak içerik hiçbir şekilde basit veya anlaşılır değildi.

“Majesteleri, şu anda… doğru görebiliyor musunuz?”

“Neden soruyorsun? Gözlüğümü ödünç almak ister misin?”

“Hayır, bu değil…”

Çok utanıyorum, ne yapacağımı bilemiyorum.

Kahkahalarla güldüm ve içeriği tekrar kontrol ettim.

– Luzernlerin lideri Darnang Navar. Büyük çaplı bir karşı saldırıya hazırlanıyor.

– O sıradaki durumun sorgu sonuçlarına, yakınlardaki İmparatorluk Ordusu birliklerinin konuşlanma durumuna ve Darnang’ın refakatçilerinin yakınlığına dayanarak, onu öldürenin İmparatorluk Ordusu olduğu anlaşılıyor.

– En muhtemel kişi, o sırada müttefiklerimizi kurtaran Çavuş Karl Adelheit’tir. –

“Majesteleri.”

“İstersen yarın Akademi’ye gel. Git ve kahramana sor.”

Gerçekten, her ihtimale karşı, bu doğru mu? Tüm dolaylı kanıtlar zaten ortadayken, ya Karl’ın “Şey. O sırada görünen Luzernes elfine silah sıktım.” demesiyle sonuçlanırsa?

‘Bu… Bunu Şeref Madalyası ile telafi edebilir miyim?’

İçimden sürekli gülüyordum, diye konuştu İmparator.

“Daha da önemlisi, Kont Friedrich’e de söylemenin zamanı geldi, öyle düşünmüyor musun?”

“O… “

“Yüreğimde değer verdiğim bir kadın olmasına rağmen evlilik sorunlarımdan bahsetmemiştim. Varis eksikliği konusunda haklı endişeler dile getiren çeşitli görüşlere rağmen konuşmaktan kaçındım. Ancak artık böyle devam edemez. Dışarıdaki huzursuzluklar dindiğine göre, iç meseleleri sağlamlaştırmanın zamanı geldi. Sarayı yönetenlerin, saray mensuplarından birini kendi saray mensupları olarak görmeleri gerçekten bir görevdir.”

Bu sözleri duyunca başımı salladım. Aslında, Rika döndüğünde ilişkimizi resmen duyurmayı planlıyordum.

Rika’ya karşı bir şeyler hissetmeyeli üç yıldan biraz fazla olmuştu.

Oysa ben duygularımı ancak iki ay kadar önce itiraf etmiştim.

Aslında duygularımı daha önce açıklamayı düşünmüştüm ama kardeşi Karl henüz savaş alanından dönmediği için vazgeçtim.

Kardeşini çok seven onun karşısında, veliaht olsam bile soğuk terler dökeceğimden korkarak aceleci davranmaktan kaçındım.

‘Eğer böyle olursa, benim unvanım ne olacak?’

İki şeyden biri olabilir. Ya Rika İmparatorluk İmparatoriçesi olacak ve aynı zamanda Kontes Friedrich unvanını da alacak.

O halde ileride birkaç çocuğumuz olursa, o topraklar onların arasında paylaşılabilir.

Alternatif olarak, unvanı ailenin varis sırasındaki bir sonraki varisine devredebilir.

‘Rika’nın ikincisini seçme ihtimalinin daha yüksek olduğunu düşünüyorum.’

Böyle düşünerek, yarının programını planlamakla meşgul oldum. Karl’ı bulup, teyit edilmesi gereken önemli bir konuyu ele almam gerekiyordu.

* * *

“Neyse, ekip arkadaşlarımı ararken pervasızca ormana daldım. Keşfedilmekten mi endişeleniyordum? Aslında övünülecek bir şey değil ama gizlilikte oldukça iyiyimdir. Tıpkı bir gölge şövalyesi gibi… Ah, lütfen, sil şunu. Ah, dur. Yazma.”

Neyse, siz muhabirler, hep tuhaf şeyler arıyorsunuz, o yüzden bunları silin!

“Neyse, böyle devam ederken bir Kanfra birliğiyle karşı karşıya geldim. Yanlarından geçmem gerekiyordu ama yakalanacakmışım gibi görünüyordu. Bu yüzden kasıtlı olarak sert bir ateş açtım ve hemen oradan ayrıldım. Sonra adamlar pusuya yattıklarını düşünerek etrafta koşuşturmaya başladılar. O boşluktan geçmeyi başardım ve sonunda birlikle buluştum.”

Tamam. Röportaj burada bitiyor. Daha ileri gidersem, diğer gazeteciler “Neden onlara 5 dakikadan fazla süre verdiniz de bana sadece 5 dakika verdiniz! Bana da aynı süreyi verin!” diye şikayet edecekler. Zaman taahhütlerine kesinlikle uyulmalı. Hem benim hem de başkalarının iyiliği için.

“Öğğ.”

Bütün bunların ne olduğunu bilmiyorum.

İlk başlarda kendimi askerlik görevini tamamladıktan sonra okula dönen bir öğrenci olarak görüyordum.

O kadar uzakta bir yaşlı olarak hatırlanacağımı, anılarımın silik, hatta bulanıklaşacak kadar olacağını düşünmüştüm.

Açıkçası, geri dönen bir öğrencinin kaderi bu değil midir? Özellikle de askere giden birinin. Ben de öyle düşünmüştüm…

“Kıdemli! Kıdemli Karl! Orduda görev yapmış babam sizi yemeğe davet ediyor!”

“Sana saygı duyuyorum, kıdemli! Seninle aynı akademide olmak bir onur!”

“Şey, bu sefer askeri bilimler bölümünde bir ders verebilir misiniz?”

Vay canına. Oldukça popüler, değil mi? Değil mi? Ben, bir birey olarak popüler oluyorum. Haha.

…Üzücü. Evet, dürüst olacağım. Okula döndüğümde ‘kardeş’ kelimesini duymak istiyordum.

İnsanlar böyledir, değil mi? Birine “teyze” demek yerine “abla” veya “kız kardeş” demek, birine “amca” demek yerine “kardeş” veya “ağabey” demek daha iyidir.

Elbette, bu daha iyi. Ve geri dönen bir öğrenci olarak, ağabey ya da abla olarak anılmak istersiniz.

‘Neden? Çünkü çok açık.’

Kişisel sebeplerden dolayı ara verdiğim dönemde, ait olabileceğim huzurlu bir akademi hayal ettim, cehennem gibi bir savaş alanı değil!

“Şey… Çok da mantıklı olmayabilir.”

Kimi suçlamalıyım? Sanırım durumun boyutunu fazla büyüttüm.

Yüzlerce müttefiki kurtarmaktan, bir tren terör saldırısını önlemeye ve hatta diplomatik anlaşmazlıkları önceden bastırmaya kadar. Birisi “Ah, sen sadece sıradan bir öğrencisin,” dese, bu gerçekten saçma olurdu.

Eğer gerçekten böyle bir şey olsaydı, kız kardeşim peşimden gelip, ‘Karl’ımın başarılarını nasıl böyle görmezden gelirsin?! Ha! Bu olmaz! Beni bir canavara çevirdin! Hadi, Karl. Hemen!’ demez miydi?