Bölüm 5092: Arche

Kızıl Okyanus’un 13 büyük ırkı arasında Arche, bu oldukça seçkin kulüpte oldukça sıra dışı bir konuma sahipti.

Nüfusları orvenler veya rahibeler kadar fazla değildi ama bireysel güçleri faz balinaları gibi güçlü bir türün yanına bile yaklaşamıyordu.

Buna rağmen, Arche başlangıçtaki baskıların üstesinden gelmeyi başardı ve diğer birçok büyük ırk kadar öne çıkmasa da diğer küçük ırkların üstünde kalmayı başaran bir medeniyet yarattı!

Arche, nicelikten çok niteliğe önem veren tipik bir ırktı. Bu, onların biyolojileriyle doğrudan bağlantılıydı.

Yakınsak evrim sayesinde, Eski Dünya kaplumbağalarına oldukça benziyorlardı. Arke ırkının her üyesi, yaşamları boyunca kendilerine eşlik eden kalın ve dayanıklı kaplumbağa kabukları geliştirdi.

Arke’yi insanların aşina olduğu kaplumbağalardan farklı kılan şey, kabuklarında çok çeşitli egzotik malzemeler barındıracak şekilde evrimleşmiş olmasıydı!

Arke, çok çeşitli güçlü ve özel malzemeleri emebiliyor ve bunları bu özelliklerini koruyacak şekilde kabuklarının içine yerleştirebiliyordu!

Biyolojilerinin en sıra dışı yanı buydu. Birçok türün toksik olarak kabul ettiği maddelere karşı toleransları oldukça cömertti. Yaşamları boyunca büyütüp genişlettikleri kabuklar aynı zamanda etkili bir biyolojik zırh işlevi görüyordu.

Phasewater da bir istisna değildi!

Faz suyuna karşı toleransları yüksek olmasa da, bunu kabuklarına dahil ettikleri sürece, esasen kendilerine özgü transfazik biyozırh formları yaratmış oluyorlardı; bu da onları neredeyse tüm küçük silah ateşine karşı geçirmez hale getiriyordu!

Doğal avantajlarına güvenen arche, kendi yıldız sistemlerine yönelik bir voribug istilasına direnmeyi başaran birkaç ırktan biriydi.

Sadece voribugları yenerek onları en son lezzetlerine dönüştürmekle kalmadılar, aynı zamanda kendi sınırlı gezegenlerinin ötesinde yaşam olduğunun farkına vardılar.

Arche, sonunda belirli teknolojilere yönelik sıra dışı yeteneklerini kullanarak kendi yıldız gemilerini inşa etti ve ilk kez yıldızlara seyahat etti.

Motivasyonları?

Yeni tür ‘yiyecek’ bulmak ve diğer gezegenlerde evrimleşmiş çeşitli türleri yemek!

Arche, Kızıl Okyanus’taki diğer birçok yerel uzaylı medeniyetle temas kurdukça, ilerlemeler ve gerilemeler yaşamaya başladılar.

Kısa süre sonra arkhe’nin geliştirdiği teknolojinin yerel galaktik topluluğun geri kalanıyla uyumsuz olduğu anlaşıldı.

Bunun nedeni, kaplumbağa benzeri uzaylıların teknolojilerinin çoğunu kendi karmaşık biyolojilerinin işleyişinden elde etmeleriydi.

Puelmers gibi diğer teknoloji tabanlı yarışlarda olduğu gibi normal elektronik ve devreleri bile kullanmadılar.

Bunun yerine, arkeolog tarafından geliştirilen tüm teknoloji, Kızıl İki’nin ‘elektronik rezonans’ olarak adlandırdığı garip bir fenomenle çalışan katı metal bileşenlerden oluşuyordu.

Temelde kablosuz güç iletiminin daha gösterişli ve gelişmiş bir versiyonuydu. Doğrudan, arkelerin kendi güçlü mermilerinden daha sıra dışı yetenekleri nasıl çalıştırdıklarından türetilmişti.

Gemileri devasa egzotik yüklü kabuklar gibi inşa edilmiş olan Arche, diğer yıldızlara yolculuk eden ırklara kıyasla güçlü bir savunma avantajına sahipti!

Ancak bu gemilerin inşasının inanılmaz masraf gerektirmesi, üretim hacmini büyük ölçüde sınırladı.

Arche’ler başlangıçta çok kalabalık değildi. Libidoları o kadar yüksek değildi ve çiftleşme alışkanlıkları, yalnızca daha etkileyici kabuklara sahip arche’lerin üreme fırsatı elde etmesiyle sınırlıydı.

Bütün bunlar, arkların Kızıl Okyanus’un diğer yerli ırkları için değerli hedefler haline gelmesine neden oldu!

Arche’nin kabukları ve son derece dayanıklı yıldız gemilerini oluşturan olağanüstü malzemeler, hepsi hazine olarak kabul ediliyordu!

Diğer ırklar ‘arkemetali’ nadir ganimet olarak, kendi gemileri için olağanüstü dayanıklı gövde kaplaması olarak veya kendi koruyucu zırh takımlarının bileşenleri olarak kullanmak istemiş olsun, her türlü arkemete olan talep her zaman yüksek olmuştur!

Bu durum, arkelerin daha lezzetli yiyecekler yemek için cüce galakside dolaşma girişimlerinin, ırkları için varoluşsal bir tehdit haline gelmesine neden oldu!

Gösterişli ve son derece çekici kabuklarının ve inanılmaz derecede değerli ‘baş gemilerinin’ diğer ırkların açgözlülüğünü tetiklemesini ve sonsuz saldırganlığı çekmesini önlemek için, baş gemiler mümkün olduğunca çatışmadan kaçınmak için müthiş teknolojik becerilerini kullanmak zorunda kalmışlardı.

Bu durum kaplumbağa benzeri uzaylıların gizlilik teknolojisi alanında pek çok çığır açıcı buluşa imza atmasına neden oldu.

Arche, normalde gösterişli olan arche gemilerine kendi gizlilik sistemlerini entegre etmeye başladığında, ırk artık eskisi kadar çok saldırıya maruz kalmaz oldu!

Daha önce av olarak görülen uzaylılar artık inisiyatifi yeniden ele geçirmiş durumdalar.

Sonuçta, bir yıldız sisteminde varlıkları keşfedilmediği sürece, arche her zaman harekete geçme veya kimsenin farkına varmadan gizlice kaçma seçeneğini elinde tutuyordu!

Bu durum, bu tuhaf ırkı bir ölçüde istikrara kavuşturdu. Nüfusları artık azalmadı, ancak hızla da artmadı.

Bunun nedeni, maddi ihtiyaçlarının diğer ırkların çok ötesinde olmasıydı. Kaynaklara olan yüksek talepleri, bir ırk ve bir medeniyet olarak en büyük sınırlamalarıydı.

Bu anlamda arkhe, Kızıl Okyanus’tan çok Samanyolu’ndaki ırklara benziyordu.

Baş gemileri, büyük miktarlarda yüksek kaliteli, dayanıklı, egzotik malzemeler gerektiriyordu. Nispeten küçük bir cüce galaksi bunlardan asla çok fazla sağlayamazdı ve daha zengin yataklara sahip yıldız sistemlerinin çoğu, diğer büyük uzaylı ırkları tarafından zaten işgal edilmişti.

Phasewater ayrıca genişlemelerini de sınırladı. Arche, görünüşe göre transfazik enerji kalkanı jeneratörlerini kullanmıyordu.

Bunun yerine faz suyunu doğrudan arkemilat kaplı ana gemilerine entegre etmeyi tercih ettiler; bu, müthiş savunma sonuçları üretti ancak aynı zamanda çok daha fazla miktarda faz suyu gerektirdi!

İlginçtir ki, arche aynı zamanda kendi saflarında faz lordları da üretiyordu.

Bu faz lordlarının sorunu, faz suyunun çoğunu kaplumbağa benzeri kabuklarının genişlemesi ve güçlenmesine yönlendirmeleriydi.

Bu faz efendileri güçlendikçe, genişleyen kabuklarını genişletmek ve yeniden yapılandırmak için ihtiyaç duydukları faz suyu astronomik bir oranda arttı!

Bu yüzden, arke evre lordlarının belli bir eşiği aşarak daha büyük bir evre lorduna dönüşmesi neredeyse hiç duyulmamış bir şeydi.

Arche, faz lordu olmaya pek hevesli değildi. Faz balinalarına tanrıları olarak tapınmak için pek motivasyonları yoktu çünkü tuhaf, uzaylı zihinlerinde, güçlü ve güzel kabuklar yetiştirmeyen hiçbir tür, onların bağlılığına layık değildi!

Hatta faz lordu olmayı seçen birkaç arke bile, esas olarak, değerli kabuklarını daha da güçlendirmek ve canlandırmak için daha fazla mekansal manipülasyon yeteneği kullanmak istedikleri için bunu yaptılar!

Arke evresi lordlarının liderlik pozisyonlarına gelmesinin tek nedeni de buydu. Bunun nedeni, büyük kişisel güce sahip olmaları veya arkhe ırkının çoğu üyesinin zaten etkileyici olan 700 ila 1200 yıllık yaşam süresinden çok daha uzun yaşamayı başarmaları değildi.

Arche evresi lordları, diğer arche’lerin saygısını ve itaatini kazanmayı öncelikle kaplumbağa benzeri kabuklarının çok daha büyük, güçlü ve görünüşte daha göz alıcı olması sayesinde başarmışlardır!

Günümüzde, Arche artık Kızıl Okyanus’ta tamamen gizlice dolaşıp, farklı uzaylıların bitmek bilmeyen lezzet isteklerini tatmin etmek için onlara pusu kuramıyordu.

Kızıl Kabal, ortak yuvaları olan galaksiyi savunmak için tüm yerli uzaylı ırklarını harekete geçirmişti.

Baş gemilerin övülen gizlilik yetenekleri, Kızıl Kabal’ın baş medeniyetin liderlerini takip etmesini engellemedi!

Bu tartışmalar sırasında yaşananlar, sonunda arkelerin kolektif hayatta kalmalarının tehlikede olduğunu ‘fark etmelerine’ neden oldu.

Arche, daha sonraki insan istilalarını durdurmak ve bu saldırgan galaksi dışı ziyaretçileri Kızıl Okyanus’tan uzaklaştırmak için yapılan kolektif çabaya katkıda bulunmaya başlamıştı!

Bunlarla ilgili sıkıntılı nokta, arkeologların o kadar gizli hareket ediyor olmasıydı ki, hiç kimse onların sıcak bölgelerdeki operasyonlarının kapsamını bilmiyordu.

Sıradan tespit teknolojisi, gizli gemilerin varlığını ortaya çıkarmaya yetecek kadar güçlü değildi.

Eğer Arche bir pusu kurarsa, genellikle o kadar çok hazırlık yaparlardı ki, çoğu zaman rakiplerinin sıkıntılarını iletmeye bile vakitleri olmazdı!

Arche’yi kontrol altına alabilecek araçlara sadece mecherler ve fleeterlar sahipti, ama onlar bile bu yakalanması zor ve gizli uzaylı ırkı hakkında pek fazla bilgi kaydetmemişlerdi.

Ves, keşif filosunun bu kavşakta kemere çarpacağını hiç beklemiyordu.

Belki de yapmalıydı. Voribuglar hariç tüm büyük uzaylı ırkları, insanlığın ana galaksilerine tecavüzüne karşı ayaklanmıştı. Her biri, istila savaşının sonraki aşamalarında varlığını bir şekilde hissettirmişti.

Ves, mayın tarlasının yakınında gizli bir baş geminin varlığını tesadüfen keşfettiğinde, aklına birçok soru gelmeye başladı.

Bu baş gemi tek başına mıydı, yoksa aynı türden başka gemiler de ona eşlik ediyor muydu?

Uzaylılar keşif filosuna daha fazla dikkat mi ediyorlardı ve kasıtlı bir pusu mu kurmuşlardı, yoksa bu yalnızca girişimci bir arke liderin organize ettiği tek başına bir girişim miydi?

Saklanan Arche, Corellix Sistemi’ndeki Altın Kafatası İttifakı’na karşı durumu tersine çevirmek için hangi önlemleri almaya hazırlanıyordu?

Ves, tüm bu önemli soruların cevaplarını merak ediyordu ama merakını giderecek yeterli zaman ya da bilgi yoktu.

Zaman daralmıştı ve yurzen akın filosuna karşı yapılacak ilk sabotaj saldırısının çok yakında başlaması gerekiyordu.

“Arkhe’nin bu yıldız sistemine girişi tamamen öngörülemez ve planlarımız üzerinde geniş kapsamlı etkileri olabilir.” Ves’in enerji tezahürü, Saygıdeğer Zimro’ya şöyle dedi: “Geri çekilip Corellix Sistemi’ni unutmak en güvenlisi olsa da, bu nadir ve eşsiz bir arkhe ana gemisini ele geçirmek için nadir ve eşsiz bir fırsat. Bu gizli tehdidi ortadan kaldırmaya hazır mısınız?

Bu garip geminin düzenini ve teknolojisini anlamanıza gerek kalmadan bunu hızlı bir şekilde yapmanız gerekiyor.”

Arke gemileri, yerli uzaylıların geleneksel ana gemilerinden çok farklı çalışıyordu. Ves, arke gemilerinin geleneksel warp motorlarını kullanıp kullanmadığından bile emin değildi. Tamamen sağlam olmakla kalmayıp aynı zamanda ışık hasarına da dayanıklı olan arkemetal temelli kendi motorlarını icat ettiler!

“Çok az seçeneğimiz var.” Saygıdeğer Zimro acil bir tonla konuştu. “Bu uzaylı kaplumbağaların Corellix III kolonicilerinin hayatlarını kurtarmamıza engel olmasına izin vermeyeceğim. Ancak haklısın. Gizli baş geminin mimarisini ve teknolojik prensiplerini öğrenmek için yeterli zamanımız yok.”

Birkaç dakika, Archeship’i etkisiz hale getirip aynı zamanda warp modundan yakında çıkacak olan Puelmer ağır kruvazörlerine yetişmem için yeterli değil. Tek seçeneğimiz, bu kritik işi tamamlamak için Caterpillar’ımıza güvenmek.

“Miyav!?”

Lucky kol dayanağındaki tembel duruşundan kalktı ve bu son öneriyi duyduğunda çok daha endişeli göründü.

Tamamen yeni ve bilinmeyen bir uzay gemisine sızmak istemezdi!

Peki ya arche, varlığını anında açığa çıkarabilecek ve yakalanmasına yol açabilecek güçlü bir teknolojiye sahip olsaydı?

Ves, kedisine onaylamayan bir bakış attı. “Bir yolculuğa çıkıyorsun, Lucky. Her şey yoluna girecek. Arche bazı bölgelerde güçlü olabilir, ancak teknolojileri Puelmer’lara kıyasla çok dengesiz. Bu yeni uzay gemisinde iyi iş çıkaracağından eminim. Bu maceradan neler kazanabileceğini bir düşün.”

Arkemetal, değerli egzotik metallerin zengin karışımlarından oluşur. Bu da onları mideniz için süper besin haline getirir. İçeri girmeyi başardığınız sürece, egzotik uzaylı metallerinden oluşan açık büfenin tadını çıkarabilirsiniz!

Arkemetalin anılmasıyla birlikte mücevher kedinin bakış açısı kısa sürede değişti.

Bu tamamen yeni metal kategorisini mideye indirmek nasıl olurdu?

Pek çok uzaylı ırkı arkhemetalin özelliklerine değer verdiğinden, Lucky bu yeni tür malzemeleri yiyerek benzeri görülmemiş faydalar elde edebilir!

“Miyav…”