Bölüm 509: Saldırı

Swarm’ın Daqi Gezegeni’ndeki kara savaşı deneyleri, uzay kuvvetlerinin ağır koruması ve gizlenmesi altında yürütüldüğü için, Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu olanları ortaya çıkaramamıştı.

Defalarca denemelerine rağmen, her zaman engellendiler. Bugüne kadar bu olayların ayrıntıları Konfederasyon tarafından bilinmiyor. Böylece, LKDW262’nin yaşam gezegeninde ortaya çıkan sahne, Swarm’ın kara kuvvetlerinin ilk kez dünyaya açıklandığı sahne oldu.

Gece düşmüştü ve Swarm’ın hava saldırılarına yanıt olarak Moto yaşam gezegenindeki şehirler savunmalarını artırmıştı. Sokağa çıkma yasakları getirildi ve devriyelerin sayısı ve sıklığı artırıldı.

Ancak, Swarm’ın havadan atılan birimlerinin çoğunu ortadan kaldıran birkaç tur tarama ve on günden fazla süren göreceli güvenlikten sonra, devriye personeli arasındaki gerilim biraz azalmaya başladı.

Moto, çevrenin korunmasına değer veren bir yarıştı ve gece gökyüzü açık, bulutsuz kaldı ve mükemmel görüş imkanı sunuyordu. Uzak yıldız manzarasında ara sıra ışık patlamaları parlıyordu; koalisyonun savaş gemisi reaktörlerinden gelen patlamalar. Sıradan bir teleskopla yıldızların üzerinde dans eden yoğun kırmızı iplikler bile görülebiliyordu.

Yüzeydeki Moto, uzaktaki savaşın onlar için bir ölüm kalım meselesi olduğunu anlamıştı. Sonuç olarak pek çok kişi alışkanlıklarını hızla uyarladı ve geceleri daha iyi izleme koşullarından yararlanmak için gececi olmaya başladı. Yardım etmek için çok az şey yapabilecek olsalar da uzaktaki filoya hayır dualarını göndermeyi umuyorlardı.

Devriye personeli de istisna değildi. Sık sık uzak gökyüzüne bakıyorlar, sessizce yoldaşları için dua ediyorlardı.

Birden devriye polislerinden birinin gözünün kenarında bir gölge titreşti. Ona odaklandığında sanki bir şey ona batmış gibi keskin bir acı sol yanağını deldi. Noktaya dokunmak için elini kaldırdı ama daha hareketi tamamlayamadan vücudu kontrolsüz bir şekilde yana doğru eğildi.

Düşüşü sesi sessiz gecede şaşırtıcı derecede netti. Artık hareket edemeyen gözleri, ani çöküşünün yoldaşlarını uyarmasını umuyordu.

Fakat birbiri ardına yere çarpan vücutların sesleri kulaklarına ulaştı. Arkasında neler olduğunu görmek için başını çeviremese de kendi deneyimine dayanarak tahminde bulunabildi.

Son anlarında hâlâ onlara neyin saldırdığını tespit edemedi…

Failler, başlangıçta keşif birimlerinin bir parçası olan, genetik olarak geliştirilmiş uçan böceklerdi. Başlıca görevleri rota rehberliği sağlamak, düşman varlığını tespit etmek, hedefleri işaretlemek ve diğer Swarm birimlerine erken uyarılar sunmaktı.

Ancak aynı zamanda bir dereceye kadar saldırı yeteneğine de sahiptiler. Her uçan böceğin kuyruğunun ucunda nörotoksinle kaplı bir iğne vardı. Bu iğneler, kesin doğrulukla sessizce fırlatılabiliyor, elli metre mesafe içindeki hedefleri vurabiliyordu.

Optik kamuflaj ve sessiz uçuş modlarıyla donatılmış olduklarından, şüphelenmeyen düşmanlara kolayca yaklaşabiliyor ve uygun zamanda saldırabiliyorlardı.

Aşina oldukları ortamda rahat olan ve Swarm kara birimleriyle savaşma konusunda deneyimsiz olan devriye askerlerinin çoğu, tamamen kapalı savaş kıyafetleri giymemişti. Uçan böcek birimlerinin ilk kurbanları onlar oldu.

Elbette tüm Moto askerleri bu kadar dikkatsiz değildi. Birçoğu tam vücut koruyucu giysiler giyiyordu ve bazı elit birimlerin temel dış iskeletleri bile vardı.

Bunlar, uçan böceklerin tek başına baş edebileceği rakipler değildi. Pusucuların devreye girdiği yer burasıydı. Pusucular, akıncılarla aynı temel şablonu paylaşsalar da (orijinal Örümcek Savaş Böceğinden türetilmiş), basitleştirilmiş, harcanabilir versiyonlardan çok farklıydılar. Pusucular son teknoloji, tam donanımlı, lüks özel modellerdi.

Optik kamuflaj, zehirli iğneler, ipek eğirme yetenekleri ve süzülme için kanat zarlarının tümü standart özelliklerdi. Ana gövdeleri kitin zırhıyla kaplanmış, uzuvları ise dış iskelet kaplamayla güçlendirilmişti. Bu, larvadan olgunluğa kadar ondan fazla deri değiştirme döngüsünden geçtikleri anlamına geliyordu.

Böylesine zahmetli bir büyüme süreci, müthiş savaş yetenekleriyle sonuçlandı. Yardımcı işlevlerinin ötesinde, kitin zırh önemli ölçüde ağırlık katarken gelişmiş koruma da sağlıyordu. Vücut çapına sahipneredeyse yarım metre uzunluğundaydı ve her bir pusucu otuz kilonun üzerinde ağırlığa sahipti.

Dış iskeletle kaplı uzuvları hem inanılmaz derecede güçlüydü hem de jilet gibi keskindi. Pusucu olarak adlandırılsalar da önden saldırı yetenekleri olağanüstüydü. Tek bir pusucı, hiç zorlanmadan on akıncıyı kolayca alt edebilirdi.

Çatıda konuşlanmış birkaç nöbetçi, üstlerinde dönen, optik olarak kamufle edilmiş uçan böceklerden habersizdi. Binanın duvarlarında, yine optik kamuflajla gizlenmiş birkaç ağır zırhlı böcek türü, uçan böceklerin rehberliğinde, uzuvlarındaki kancaları kullanarak yapıya sessizce tırmanıyordu.

Nöbetçiler, tamamen koruyucu giysilere bürünmüş olmalarına rağmen tehlikeden habersizdi. İletişimcileri aracılığıyla sohbet ederek savaşla ilgili olmayan düşünce ve deneyim alışverişinde bulundular. ɽάNꝋBËš

Birden nöbetçilerden biri yere çarptı. Kendisini sıkıştıran güce karşı çaresizce mücadele ederken iyi fiziksel durumu hiçbir işe yaramıyordu.

Dehşete kapılarak yoldaşlarına bağırarak uyarıda bulunmaya çalıştı ama ağzını açar açmaz görünmez bir şey ağzına fırladı. Kan havada asılı duruyor, görünmeyen bir nesnenin şeklini belli belirsiz belirliyordu.

Şeffaf nesne yavaşça geri çekildi, sonra boynunun arkasından çekildi. Engelin kalkmasıyla kan fışkırdı. Gözleri korkudan iri iri açılmış Moto askeri, hayatı sona ererken yavaş yavaş sessizliğe büründü.

Eş zamanlı olarak benzer katliam sahneleri arkadaşlarının başına geldi, şehir ve gezegenin dört bir yanına yayıldı.

Sonunda, ister nöbetçilerin uzun süren sessizliği, ister cesetlerinin bulunması nedeniyle, şehrin her yerinde alarmlar çalmaya başladı, hızla yayıldı ve gezegendeki tüm Moto’yu uyandırdı.

Şafak sökerken güneş ışığı toprağı yıkadı. Uykusuz bir gece geçiren Moto, sanki yeni bir hayatı selamlıyormuş gibi dikkatlice kapılarını açtı ve dışarı çıktı.

Önceki gece dehşet dolu bir geceydi. Anormallikleri fark eden Moto liderliği, araştırma için hızla ek personeli harekete geçirdi.

Ancak, hareket ettikçe giderek daha fazla kişi kayboluyordu. Her olay yerinde, kurbanlar dışında saldırganlardan hiçbir iz yoktu. Panik yayılmaya başladı. Görünmeyen düşman, akıllara korkunç efsaneleri getirdi.

Fakat çoğu Moto, bunun yeniden saldırmak için geri dönen Swarm olduğunu fark etti. Gece ortamı onlar için oldukça elverişsizdi. Ancak gökyüzüne çok sayıda işaret fişeği atıldıktan sonra cinayetler azalmaya başladı.

Yine de gölgelerde pusu devam etti. Devriyeler durduruldu ve insanlar acilen bir araya toplandı. Kimse dinlenmeye cesaret edemedi ve sonunda şafağa ulaşmayı başardılar.

Gün ışığında sanki önceki gece hiçbir şey olmamış gibi görünüyordu. Ancak her yerde bulunan cesetler, önceki gecenin dehşetini hatırlatıyordu. Sonunda kurbanların kalıntılarının çoğu toplandı ve uzmanlar tarafından incelenmeyi bekledi.