Bölüm 508: Gölgelerin Savaşı

Kurt korkunç bir hızla hareket etti ve arenanın merkezi ile Sunny ve Usta Jet’in bulunduğu ilk sıra koltuklar arasındaki mesafeyi bir saniyede kat etti.

Sadece hareketlerinden bile, ruh çekirdeğinin çok uzun zaman önce tamamen doygun hale geldiği kolayca anlaşılıyordu. O gerçekten de güçlü bir Uyanmış’tı.

…Yine de, bir Anı çağırmak için yeterli zaman yoktu.

Jet’in elinin etrafında bir mızrak oluşturması gereken beyaz kıvılcımlar yeni yeni ortaya çıkmaya başlamıştı ki, Kurt çoktan onun üzerine çullandı. Kurt’un ellerinden biri ileri fırladı ve sanki hiçbir yerden çıkmış gibi, garip, parlak olmayan bir alaşımdan yapılmış bir bıçak belirdi.

Ancak bıçağın aniden ortaya çıkmasında sihir yoktu. Bıçak, ön kolundaki gizli bir kın içinde saklıydı.

Tabii ki, Usta Jet çok daha hızlıydı. Bıçak onun vücuduna ulaşamadan saldırıyı engelledi… ancak son anda Kurt bileğini çevirip bıçağın sapını bıraktı ve bıçak onun yanından uçup gitti.

…Tam da Sunny’nin üzerine.

Tepki verecek zamanı neredeyse hiç yoktu.

Cruel Sight hala çağırılma aşamasındaydı, bu yüzden Sunny diğer elini kullanarak bıçağı uzaklaştırmaya çalıştı. Bıçak yukarı doğru sıçradı, ama sonra dondu.

“Hayır, yanlış!”

Bir saniye geç kalarak, Sunny bıçağın kendi vücuduna yönelik olmadığını fark etti.

Bıçak onun gölgesine yönelmişti.

Katilin niyetini yanlış anlamakla değerli zamanını boşa harcadığı için, gölgesini tehlikeden uzaklaştırmak için vücudunu hareket ettirmek için çok geç kalmıştı.

Neyse ki, Sunny’nin gölgesi kendi başına hareket edebiliyordu.

Aniden onun hareketleriyle senkronizasyonunu kaybetti ve zıpladı, bıçağın zemine saplanmasına ve sağlam sentetik ahşap tahtalarda bir ağ gibi çatlaklar oluşmasına neden oldu.

Sarsılan Sunny, geç de olsa geriye atladı.

“Bu da ne…”

Başka herhangi bir Uyanmış, bu aldatıcı saldırıdan muhtemelen ölürdü. Ancak Kurt’un talihsizliği, gölge konusunda her şeyi bilen bir dövüşçüyle karşılaşmış olmasıydı.

Birkaç adım ötede, Usta Jet zaten blokunu saldırıya dönüştürmüştü. Yumruğu ileriye ışınlanmış gibi görünüyordu, havayı o kadar hızlı yırtıyordu ki, yeraltı arenasında küçük bir şok dalgası yayıldı.

Ancak Kurt çoktan uzaklaşmıştı. Bıçağı fırlattığı anda, vücudunu özle doyurdu ve geriye atıldı, kadife koltukları parçaladı ve bir anda on metre uzağa gitti. Ayakları yere değdiği anda, tekrar hareket etmeye başladı ve yana doğru koştu.

Aynı anda, üç bıçak daha korkunç bir hızla Usta Jet ve Sunny’ye doğru uçtu. Amaçları onları öldürmek veya yaralamak değil, sadece yavaşlatmaktı.

Biri Yükselmiş Olan’a, biri Sunny’ye ve sonuncusu da gölgesine yönelikti.

Sunny bıçağı atlattı ve gölgeyi vücudunu sarması için çağırdı, gücünün ve hızının daha da arttığını hissetti. İleriye doğru koştu ve sonunda Cruel Sight’ın sapının serin ahşap yüzeyini elinde hissetti.

“Fena değil… fena değil…”

Jet’in sesi bu düşünceyi paramparça etti:

“Dikkatli ol! O bir şey planlıyor…”

Düşüncesini tamamlayamadan, Kurt’un yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi.

Bir saniye sonra, devasa bir şey döşeme tahtalarını kırarak ona çarptı… ya da en azından çarpmaya çalıştı.

Soul Reaper saldırıyı kolayca atlattı ve geriye atladı, sonra aniden dönerek gölgesini küçülttü. Dördüncü bir bıçak birdenbire ortaya çıktı ve bir an önce bulunduğu yeri deldi.

Kurt dilini şaklattı.

“…Çok sinir bozucu.”

Bu sırada Sunny, zeminin altından çıkan şeyi izliyordu.

Yıpranmış paçavralardan oluşan bir yığın gibi görünüyordu, iki uzun kolu vardı ve her birinde fazla sayıda eklem vardı, her birinin ucunda üç adet korkunç kavisli pençe vardı. Bu devasa şey, geniş omuzları ve yırtık pırtık bir başlığıyla küçük kafası olan, belirsiz bir şekilde insansı bir şekle sahipti.

Kendi aptallığına kızdı.

“Bir Yankı… Lanet olsun, tabii ki bir Yankısı var!”

Yoksa o piç kurusu neden Slaughterhouse ve onun yeraltı arenasına sık sık gitsin ki?

Ancak bir şey mantıklı gelmiyordu… O şey her neyse, Sunny’nin şimdiye kadar gördüğü hiçbir uykuda olan canavara benzemiyordu. Tahmin etmek zorunda olsaydı, bu yaratığın en azından Düşmüş Sınıfta olduğunu ve paçavra gibi cesedinde en az üç ruh çekirdeği sakladığını iddia ederdi. Belki daha fazlası…

Arena, uykuda olan Echo’lar için değil miydi?

Kurt’un elinde acımasız görünümlü bir kavisli kılıç belirdiğinde, Sunny cevabını aldı.

Gölgelerden aniden üç tane daha Kabus Yaratığı belirdi. En azından bunlar Fallen gibi görünmüyordu. Onların canavar mı yoksa canavar mı olduklarından emin değildi… sadece oldukça tehditkar göründüklerini biliyordu.

Biri siyah kitinle kaplıydı ve ucunda sivri bir bıçak bulunan uzun bir kuyruğu vardı, kuyruğundan damlayan zehir damlaları zeminde yanan delikler bırakıyordu; diğeri insan ve soluk renkli bir kırkayak karışımı gibi iğrenç bir yaratıktı, uzuvları çok sayıda ve kemik iğneleri kadar inceydi; sonuncusu ise bileklerine keskin bıçaklar dikilmiş bir kukla gibiydi.

Dört Echo, Usta Jet’i çevreledi. Başka biri olsaydı, Sunny endişelenebilirdi… Ancak Soul Reaper, hiç sarsılmamış görünüyordu. Sadece glaive’ini kaldırdı ve karanlık bir gülümsemeyle baktı. Yeraltı arenadaki hava birdenbire acı bir soğuklukla doldu.

Muhtemelen Echo’ları fazla zorlanmadan halledebilirdi, içlerinden biri Düşmüş İblis ya da daha kötüsü olsa bile.

Peki, gölgesine de dikkat ederken bunu yapabilir miydi? Bu, insanların sezgisel olarak nasıl yapılacağını bildikleri bir şey değildi…

Kabus Yaratıkları saldırırken, Kurt dans eden gölgelerle kendini çevreledi ve ileriye doğru koştu… Sunny ise sadece bir adım geri attı ve aniden onun yoluna çıktı.

O piç ne kadar çok gölge kullanırsa, Sunny’nin ona ulaşması o kadar kolay oluyordu.

Katilin gözlerinde bir parça şaşkınlık fark etti ve Cruel Sight’ı indirdi.

Kasvetli Hafıza şu anda kısa bir kılıç şeklindeydi, bu yüzden ikisi arasındaki neredeyse hiç olmayan mesafe sorun değildi.

Kurt bir şekilde gümüş bıçağı atlatmayı başardı ve kavisli kılıcıyla Sunny’ye vurdu. İnanılmaz derecede hızlı olmasına rağmen, Sunny çok daha hızlıydı. Cruel Sight’ı hareket ettirerek çok fazla çaba harcamadan saldırıyı engelledi.

‘Kolay…’

Aynı anda, Usta Jet’in sözleri zihninde yankılandı…

Tek bir hata yeter.

Evet… Sunny bunu çok iyi biliyordu. Genellikle, bu ölümcül gerçeğin yararına olan oydu ve düşmanlarının hatalarını kullanarak onları alt ederdi.

Ancak bu sefer durum tersine dönmüştü.

Kulakları sağır eden bir çarpma sesi ve acı dolu bir kükreme arkalarında yankılanırken, Kurt’un gözlerinde zafer dolu bir ışıltı belirdi. Aynı anda, gölgesi aniden hareket etti. Kavisli kılıç zaten engellenmiş olsa da, gölgenin elinde tuttuğu siyah yansıma, Sunny’nin bedenine hızla yaklaşmaya devam etti.

Ancak onu kesmeden önce, Cruel Sight’ın kılıcı aniden kör edici bir parlaklıkla alev aldı ve yeraltı arenasına saf güneş ışığı çağırdı.

Sunny, ışığı emip dışarı atabilen [Işık Yiyen] büyüsünü etkinleştirmişti.

Tiyatroyu aydınlatan lambalardan çok daha parlak olduğu için, Kurt’un gölgesi aniden uzaklaşarak arkasında ve Sunny’den çok uzakta belirdi.

Katilin zayıf yüzünde şok ifadesi belirdi ve hızla geriye atlayarak, kalbine doğru uçan parlak kısa kılıçla arasına mesafe koydu.

Ancak Cruel Sight’ın kabzası aniden uzadı ve bir mızrak sapına dönüştü.

Kurt bir şey yapamadan, gümüş bıçak zırhını delip göğsüne derinlemesine saplandı.

Ağzını açtı, gözleri inanamama duygusuyla doluydu. Ancak, ağzından herhangi bir kelime çıkamadan, mızrak ucu öfkeyle parlak bir hale geldi ve aniden katilin vücudu beyaz alevlerle kaplandı.

Sadece birkaç saniye içinde, küle dönüştü.

Sunny iç geçirdi.

[…Uyanmış bir insanı öldürdün, Kurt.]

[Gölgen güçleniyor.]

‘Ne yazık… Bir gölge kullanıcısı arkadaşımdan tek bir parça daha fazla almayı umuyordum.

Büyü henüz konuşmasını bitirmemişti.

[Bir Yankı aldın.]