Bölüm 508: Ertesi Gün (Bölüm 4)

“Bu adam gerçek mi, yoksa sadece çapraz ateşten kurtulmak için uydurduğun biri mi?” diye sordu Friya.

“Kallion gerçek ve bilgin olsun, o benim erkek arkadaşım.” Phloria sesindeki gururu gizlemeye bile çalışmadı. Kız kardeşlerine kıyasla, sevgili bulmakta çok daha fazla zorluk çekiyordu.

Phloria, Mogar’ın standartlarına göre 1,8 (5’11”) boyunda, oldukça uzun bir kadındı. Mavi tonlarında uzun siyah saçları, ela gözleri ve profesyonel bir yüzücünün vücut yapısına sahipti.

Yüz hatları Quylla kadar sevimli değildi ve Friya kadar kıvrımlı da değildi. Erkek nüfusunun çoğundan daha uzun, daha güçlü ve sihirli bir şekilde daha kuvvetliydi; bu da onu ilk bakışta oldukça korkutucu kılıyordu.

İkinci veya üçüncü bile işe yaramayabilirdi. Phloria güzeldi ama ciddi ifadesi ve fiziği, tek eliyle bir adamı öldürebilecek izlenimini veriyordu.

Talipleri bunun onun için aslında kolay bir iş olduğunu anladıklarında genellikle kaçıp giderlerdi.

“Neden daha önce hiç bahsetmedin?” Jirni, bu Kallion’la tanışmak için gerçekten meraklıydı. Ya olağanüstü bir adam ya da aptal olmalıydı.

“Çünkü onun bir kaçamak mı, bir ilişki mi yoksa daha fazlasını mı aradığından emin değildim. Aslında hâlâ emin değilim. Daha fazla buluşmanın işleri yoluna koyacağını düşünmediğim için seninle tanışmaya istekli olup olmadığını sormaya karar verdim ve o da kabul etti.”

En büyük korkularının gerçekleşmemiş olmasının verdiği mutlulukla söyledi. Kallion’un seçimi, onun bu konuda ciddi olduğu anlamına geliyordu, aksi takdirde ailesiyle yüzleşmeye cesaret edemezdi.

“Ne olursa olsun. Eminim aptaldır.” Orion’un sesi olgunlaşmamış bir limon gibi ekşiydi.

“Küçük canavarı yanında tutmalıydın. En azından bir omurgası vardı. Ayrıca, sonbahar yaprakları gibi kitap koleksiyonu yapıyor. Tanrım, bunu söyleyeceğimi hiç düşünmezdim ama onu çok özlüyorum.”

“Baba, Lith benim erkek arkadaşımken onu hiç sevmedin! Hiçbirini sevmezsin. Eminim tekrar bir araya gelsek bile onu bir daha sevmezsin!” diye çıkıştı Phloria ve ailenin geri kalanından onaylayan bir baş sallaması aldı.

“Phloria haklı baba,” dedi Friya. “Quylla ve Phloria için her şeyi mahvetmemeye çalış. Desteğini hak ediyoruz, sabotajını değil.”

“Bunu duyduğuma gerçekten sevindim canım,” dedi Jirni, kızlarını ürperten yumuşak bir gülümsemeyle. Bu, öldürücü darbeyi indirmeden önce genellikle sergilediği türden, sıcak, anaç bir gülümsemeydi.

“Aksi takdirde Lith’in sevgili kız arkadaşını sizinle tanıştırmak çok tuhaf olurdu.” Jirni her zamanki gibi onları hayal kırıklığına uğratmadı. Çaylarının çoğu masaya dökülürken, birkaç bardak kırıldı. Phloria ve Orion’unkiler.

‘Bitti. Jirni onunla tanıştı ve onaylıyor. Bir çıkarcıya asla ‘sevimli’ demez.’ Orion içten içe sızlandı, kalbinin sıkıştığını hissetti.

“Adı Kamila. Zeki bir kadın, yakında çırağım olacak.”

“Onlar mı…” Phloria rahat bir ses tonuyla sormaya çalıştı.

“Evlenmeyi mi planlıyorsun?” Jirni, bir yumruk daha indirmek için sözünü kesti. “Belki. Sana söyleyebileceğim tek şey, Othre’de birbirlerine çok yakın görünüyorlardı ve Lith birkaç ay önce Kamila’yı doğum günü için eve getirdikten sonra Elina ona deli oluyordu.”

Diğer bardaklar da aynı anda kırılınca, uşağın alçak sesle inlemesi duyuldu. Beş dakikadan kısa bir süre içinde ikinci kez yeri temizlemeyi yeni bitirmişti.

“Yazık, ondan hoşlanıyordum.” dedi Lucky. “Hoş bir kokusu vardı ve Phloria kilom konusunda endişelendiğinde beni biraz zayıflatırdı.”

“Birincisi, o ölmedi. İkincisi, ne yaptı?” Üç yıl önce ayrılmış olmalarına rağmen, Phloria, iyi günde kötü günde birlikte olmalarına rağmen, Lith’in yaşayan gizeminin sadece yüzeyini sıyırmış olmaları fikrinden hâlâ biraz incinmişti.

Aynı zamanda, onun Lucky’yi sağlıklı tutmayı bile başaracak kadar ona değer verdiğini öğrenmek onu derinden etkiledi. Phloria, geçmişine takılıp kalacak türden bir kadın değildi.

İlerlemişti ama sahip oldukları şeyleri ve olabilecekleri şeyleri asla unutmamıştı. Jirni, kızının gözlerindeki kalıcı sevgiyi kaçırmadı ve bu anı Phloria’ya öğüt vermek için kullandı.

“Onu neden terk ettiğini anlıyorum ve geriye dönüp baktığımda, doğru olanı yaptığını düşünüyorum. Çok gençtin ve henüz gerçekte kim olduğunu veya ne istediğini keşfetmemiştin. Şimdi işler farklı. Bazen ilerlemek için önce bir adım geri çekilmen gerekir.”

Jirni, Phloria veya Lith’i bir ilişkiye zorlamak istemiyordu. Bu onların hayatıydı, onların seçimiydi. Tek istediği, birbirleri için ne kadar önemli olduklarını ve duygularının hoş bir anıdan öteye gitmeden önce çok az zamanları kaldığını anlamalarıydı.

***

Trawn Ormanı, Solus Kulesi.

Ailesinin geri kalanının aksine, Tista’nın Jirni’nin görgü kuralları eğitimine ihtiyacı yoktu. Verhen ailesi, onun doğum günlerinden hiçbirini kaçırmamıştı. Çok gergindiler ama bu zorluğun üstesinden gelmeye hazırdılar.

Lith ve Tista’nın itibarları arttıkça, sosyal etkinliklere daha sık katılmaya başladılar. Artık bu durumu kabullenip, sorundan kaçınmayı bırakmanın zamanı geldiğine karar vermişlerdi.

Tista, Quylla ve Friya ile biraz zaman geçirmeyi çok isterdi. Quylla beşinci sınıfa geri döndüğünde, akademide iyi arkadaş olmuşlardı.

Ama Solus öncelik kazandı. Tista, Solus’un daha önce hiç bu kadar sarsıldığını duymamıştı ve Lith’in karışması olmadan birkaç gün birlikte vakit geçirme fırsatını geri çevirmek çok güzeldi.

“Vay canına, çok güzelsin!” dedi Tista, Solus ona insansı bedenini gösterdikten sonra.

“Bu bir şakaysa, hiç komik değil. Ben bir cüceyim ve bu gerçek vücudumun bir şablonu olsa bile, hiçbir özelliğim yok. Cadıya benzeyebilir, yeşil tenli olabilirim veya yaratıcımın bildiği başka bir şey olabilirim.” Solus surat astı.

Tista’nın ona “güzel” demesi iltifattan çok küçümseyici geliyordu. Solus’un gerçek yüzü bir tanrıça olsa bile, arkadaşının yanında çirkin ördek yavrusu gibi kalırdı.

“Bugün birileri gerçekten çok huysuz. Kardeşimin burada olmadığından emin misin?” Tista, Solus’un bu çıkışı karşısında hem şaşırmış hem de incinmişti. Daha yeni gelmişti ve wargların görevi hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Tista, uzun zamandır bir beden özlemi çektikten sonra Solus’un sevinip ona sarılacağını düşünüyordu. Böyle bir davranış karakterine hiç uymuyordu.

“Keşke burada olsaydı.” diye hıçkırdı Solus. Küçük altın ışık damlaları yüzünden aşağı akıyor, teninden çıktıkları anda kayboluyorlardı.

“En azından hissettiklerim için onu suçlayabilirdim. Beni içten içe kemiren bu korkunç boşlukla tek başıma yüzleşmek zorunda kalmazdım. Siz insanlar bu sessizliğe nasıl dayanıyorsunuz? Beni delirtiyor!” Bağırışı kulede yankılandı.

Tıpkı Othre’de olduğu gibi, Solus ve Lith birbirlerinden o kadar uzaktaydılar ki, Solus ne kadar uğraşırsa uğraşsın, zihin bağları kopmuştu. Ancak o zamanlar, ayrılık sadece kısa sürmüştü ve zihninin meşgul olmasından o kadar endişelenmişti ki.

Tista işini bitirip yanına gelene kadar saatlerce yalnız kalmıştı. Bu süre zarfında Solus, sorunlarının sandığından daha kötü olduğunu fark etmişti.