Bölüm 508.3: Sekizinci Kişi

Bölüm 508.3: Sekizinci Kişi

Aklından sayısız düşünce geçti.

Willick onu Griffin’e suikast düzenlemeye teşvik ettiğinde bile bu kadar çelişkili hissetmemişti.

“Çok tuhaf…”

Yanındaki iki kişinin farklı gündemlere sahip olduğundan habersiz olan Meng Liang, gözlerini ekrana sabitledi ve kendi kendine yavaşça mırıldandı. “Gerçekten verileri silenlerin onlar olduğunu düşündüm.”

…

Daha önce…

Reaktör odasında koyu kırmızı bir Hive, insan kalbi gibi ritmik bir şekilde atıyordu.

Merkezdeki reaktörün neredeyse tamamı tükenmişti.

Kovanın her darbesinin bir öncekinden biraz daha büyük ve daha sık olduğunu söylemek kolaydı.

Wally tavandan tabana pencereden omurgasından aşağıya doğru istemsiz bir ürperti ile yumurtadan çıkan keselere baktı.

Hive’dan yalnızca tek bir camla ayrılmışlardı.

Yeni doğmuş yavru o pencereyi kırıp yüzüne atlayamasa bile, dış koridor yoluyla güç çekirdeğinin etrafında dönmek sorun olmazdı.

Yumurtalardan biri patlayarak açılıp bilinmeyen bir yaşam formu dışarı çıktığında Wally, bir uyarıda bulunmaktan kendini alamadı.

“Hey kızım, ne kadar kaldı?!”

“Neredeyse bitti.”

“Eğer benim adamlarımdan biri olsaydın…”

“Kapa çeneni.”

Kaba Wislander’ı görmezden gelen Jiang Xuezhou boş boş konsola baktı, parmakları arayüzde hızla uçtu.

Sonunda, son güvenlik duvarı da çöktüğünde ifadesi rahatlayarak hafifledi.

“Her şey bitti mi?!” Wally hemen sordu.

“Evet.”

Ellerini konsoldan kaldıran Jiang Xuezhou, bakışlarını yanındaki tavandan tabana pencereye çevirdi.

Neredeyse aynı anda reaktör odasının tavan paneli kayarak açıldı. Süt beyazı sis benzeri bir kristal şelale gibi dökülerek reaktöre yapışan Hive’ı ıslattı.

Titreşen kovan, sanki elektrik çarpmış gibi anında geri çekildi ve soğutucunun kaynağını engellemek için etli dallarını uzatırken yana doğru kaçmaya çalıştı.

Bu yaratık zekiydi ve kendini koruma içgüdüleri açıktı.

Ancak aktif bir reaktörü stabilize etmek için kullanılan soğutucu karşısında direnci tamamen boşunaydı.

Birkaç saniye önce hayatla dolu olan dallarına bağlı yumurta keseleri bile bir anda donup kalmıştı. Havadaki su buharı donarak camın iç kısmında kalın bir tabaka oluşturdu.

Kovanın donduğunu gören Wally sonunda uzun bir nefes verdi. Tüfeğini indirdi ve gergin sinirlerini gevşetti. “Aferin.”

Jiang Xuezhou onu görmezden geldi, gözleri hâlâ camın ötesindeki donmuş dünyaya kilitlenmişti ve bir an için kendinden geçmişti.

O kadar güzel ki…

Gezici Bataklık sık sık kar görse de, onu bu şekilde takdir etmek için nadiren dururdu.

Tam o sırada yanında zamansız bir öksürük sesi duyuldu. “Hey, benimle konuşmaktan rahatsız olmayacağını biliyorum ama ben adamımla yeniden bir araya gelmek için yöneticinin ofisine gidiyorum. Kalmak istiyorsan tamam. İstemiyorsan acele et.”

“Seninle gitmek istediğimi kim söyledi?” Jiang Xuezhou gözlerini devirdi ama varış yeri aynı olduğundan dişlerini gıcırdattı.

Wally sırıttı ve tüfeğini omzuna astı.

Kriz sona erdi.

Hive buradaki en büyük tehditti.

Ama tam o sırada aklının bir köşesinde bir tehlike dalgası belirdi. Neredeyse refleks olarak silahını kaldırdı ve emniyeti açtı.

“Aşağı!”

Wislandlı’nın ani hareketinden irkilen Jiang Xuezhou gözlerini genişletti.

“Nesin sen…” Cümlesini tamamlayamadan odanın köşesinden silah sesleri yükseldi.

Ratatata…

Neredeyse aynı anda Wally dönüp ateş etti. Ancak mermiler görünmez bir duvara benzer bir şeye çarptı ve çarpık dalgalar halinde dışarıya doğru dalgalandı.

Göğsüne üç el ateş edildi. Biri omzuna çarptı. Wally homurdanarak yere çöktü.

Dalgalanan distorsiyondan ince bir figür ortaya çıktı.

Hafif bir dış iskelet giyiyordu; göğüs plakası kurşunlarla parçalanmış ve mavi bir fanila ortaya çıkmıştı.

Susturuculu bir tabanca tutuyordu. Atletik yapısı ve boynunun altındaki yara izi bunu açıkça ortaya koyuyordu. Kadın sıradan bir savaşçı değildi.

Bronzlaşmış yüzünde bir darmadağınıklık izi vardı, bu da Wally’nin patlamasının onu tamamen yara almadan bırakmadığını gösteriyordu.

Ancak yerde yatan adamla karşılaştırıldığında açıkçaçok daha iyi bir şekil.

Optik kamuflaj mı?!

Jiang Xuezhou şaşkına döndü ve bağırdı, “Wangy, onu dışarı çıkar!”

Ancak robot köpeği daha silahlarını harekete geçiremeden bir EMP bombası yana doğru yuvarlandı.

Aynı anda kadın öne çıktı ve silahı Jiang Xuezhou’nun elinden tekmeledi, ardından güçlü elini boğazına doladı.

“Ahhh…!”

Nefesi kesildiğinden yüzü morardı.

Sanki demir bir kelepçe boynunu eziyormuş gibi hissetti. Ne kadar çabalasa da onu kurtaramadı. Bir sonraki an yerden tamamen kaldırıldı.

Hareketler o kadar düzgün ve hızlıydı ki tepki verecek vakti yoktu.

Ancak bu mantıklıydı.

O bir ön cephe savaşçısı değildi. Ve önündeki kadının hız, güç ve deneyim açısından tamamen farklı bir seviyede olduğu açıkça görülüyor.

Kadın, elinde sallanan çaresiz ava bakarken alaycı bir tavırla dilini şaklattı. “Çok zayıf.”

Yerde nefesi kesilen Wally, belinde saklı tabancaya uzanırken gözlerini kısarak kadının yüzüne baktı, onu tanımaya çalıştı ama başaramadı.

Tanıdığı tek şey o ceketti, hiçbir israfçı bunu yanlış anlayamazdı.

Bunu giyen herkes bir barınaktan değildi ama her barınak sakini bir tane takıyordu.

“Sen kimsin?”

“Tahmin et.”

Ama ona tahmin etme şansı vermedi.

Susturuculu tabancasını kaldırarak vücudunun üst kısmına nişan aldı ve şarjörün son mermisini boşalttı.

Yüzünün yarısı uçup giden Wally sessizce kan gölüne düştü. Tabanca gevşek elinden kaydı.

Jiang Xuezhou, arkadaşının gözlerinin önünde ölmesini dehşet içinde izledi. Boğazını tutan kadın tekrar ona bakarken tüm vücudu kontrolsüz bir şekilde titriyordu. “Hımm, fena bir yüz değil.”

Kadının bakışları kaydı, ardından bronzlaşmış yanaklarına ürpertici bir gülümseme yayıldı. “Artık benim.”

Jiang Xuezhou’nun umutsuz çabalarını görmezden gelerek kemerinden C şeklinde bir vizör çıkardı ve yüzüne çarptı.

Yeşil gösterge ışıkları yanıp söndü.

Jiang Xuezhou sanki elektrik çarpmış gibi sarsıldı, sonra aniden gevşedi.

Kurbanın sanal dünyada olduğu doğrulandıktan sonra kadın, onun solgun yanağını nazikçe okşadı ve onu bir köşeye fırlattı.

“Tadını çıkarın.”

“Bana teşekkür etmenize gerek yok. Ölmeden önce mutlu anıları yeniden yaşamanıza izin verdiğim için buna merhamet deyin.”

Konuşurken boş tabancasını yeniden doldurdu. Aynı zamanda bronzlaşmış cildi yavaş yavaş yerini soluk, güneşten mahrum bir ten rengine bıraktı.

Değişen optik kamuflaj sadece görünüşünü ve saç rengini değiştirmedi, hatta her küçük ayrıntıyı taklit ederek kıyafetlerini bile değiştirdi.

Yine de, gerçek optik kamuflajla karşılaştırıldığında, tam spektrumlu gizleme sistemi pek kullanışlı değildi.

Uzak mesafelerde pek işe yaramadı, yakından da pek iyi değildi. Yalnızca kısa vadeli aldatma için yararlıydı.

Eğer gerçekten tamamen başka biri olmak istiyorsa, onların anılarını baştan sona okuması, hatta belki estetik ameliyat bile olması gerekirdi.

Geri döndüğünde bunu düşünecekti.

Eğer Lordları Yıkıma Dönüş, bu Araştırmacının kimliğini yeniden kullanmanın faydalı olacağını düşündüyse…

Kadın, kemerinden zaman ayarlı bombayı çıkarıp yakındaki tavandan tabana pencereye yapıştırdı.

Donmuş reaktöre son bir kez baktıktan sonra döndü ve güç odasından çıkıp Bölge X-13’e doğru ilerledi.

Yüzeydeki operasyon muhtemelen bitmek üzereydi.

Yakınlarda konuşlandırılmış faz topları bu iki hava gemisini sakatlamaya yetiyordu. Ve Yıkım’a Dönüş’ün bizzat önderlik ettiği güçler de aynı anda saldırmaya hazırlandı.

Artık uyuyan akrabalarını uyandırmanın ve bu antik kalıntılardan her zaman onlara ait olanı geri almanın zamanı gelmişti.