Bölüm 5076: Sonraki Hedef

İkinci mertebeden yaşayan mekalar için etkili olan bir meka yetiştirme yönteminin tamamlanmasıyla Ves, bunu diğer yaşayan mekalarına uygulamak için hızla çalışmaya başladı.

Bu, aslında onun, eklenmiş tüm tasarım ruhlarına yetiştirme yöntemini ‘kurması’ gerektiği anlamına geliyordu.

Ves, Goldie’ye uyguladığı hareketlerin çoğunu Solemn Guardian, Zeigra, Lufa ve diğer birçok tasarım ruhuna uygulamak zorunda kaldı.

Başarılı her ‘kurulum denemesi’ ile çok daha fazla ustalık kazandı, bu da ona daha hızlı çalışma ve zaman alıcı dolambaçlı yollardan kaçınma olanağı sağladı.

Çok geçmeden, her tasarımcı ruhu, kendi gözetimleri altındaki ikinci dereceden canlı mekalara Lesser Larkinson Metal Guardian Mantra’sını uygulamaya başlayabilecek!

Otomatik yetiştirme yönteminin sefer filosuna ve ötesine yayılmaya başlamasıyla birlikte yeni bir sorun ortaya çıktı.

“Neden bu yeni özelliği klanımız tarafından kullanılan canlı mekalarla sınırlamamız konusunda ısrar ediyorsun?” diye sordu Helena, Veronica yeni yetiştirme yöntemini ruhsal bedenine yükledikten sonra. “Annem ve ben, Hex Ordusu’nun hizmetinde olan milyonlarca canlı mekayla bağlantılıyız.

“Eğer onların yetiştirilmesine yardımcı olmaya başlarsak, birçoğu nispeten kısa bir sürede çok daha güçlü hale gelebilir.”

Siber kedi başını salladı. “Burada fazla acele etmeyelim. Bu deneysel bir yeni özellik. Çalışmalarıma o kadar güveniyorum ki, klanımızdaki mekalara hemen uygulayabilirim, ancak müşterilerime ve danışanlarıma halihazırda sattığımız bir ürünün işlevselliğini kökten değiştirecek güçlü bir yeni özellik sunmak doğru olmaz.”

Bu gibi şeylerin geniş kitlelere sunulabilmesi için çok daha fazla testten geçmesi gerekiyor.”

Ölüm Kızı ikna olmuş görünmüyordu. “Sen sadece kendi klanını diğerlerinden önde tutmak istiyorsun.”

“Bunda ne sorun var?” diye omuz silkti Veronica. “Son gelişmelerimi yaymanın faydaları olduğunu biliyorum, ama klanımızın rekabet gücünü koruyabilmesini tercih ederim. Ayrıca, işim henüz bitmedi. Lesser Larkinson Metal Guardian Mantrası’nın varyasyonlarını geliştirmem gerekiyor.”

Uzun isminden de anlaşılacağı gibi, şu anda Larkinson Klanı ile sınırlı ve büyük ölçüde metal elementinden yararlanarak savunmaya odaklanmış durumda. Öncelikle her geniş mekanik model kategorisi için daha fazla uyum yöntemi geliştirmem gerekiyor.

Hafif muharebe erleri ve tüfekçi mekaniklerinin, enerjilerini öncelikle en zayıf özellikleri olan yetersiz zırhlarını güçlendirmeye harcamaları oldukça aptalca. Mevcut avantajlarını artırmak çok daha verimli.

Bununla birlikte, nispeten kırılgan mekaların savunmasını artırmak tamamen işe yaramaz değildi. Hasara karşı biraz daha fazla direnç kapasitesi, bir gün hem onların hem de meka pilotlarının hayatlarını kurtarabilir!

“En azından son ayrıcalıklarınızı Hexer’ların elindeki robotlara da sunabilir miyiz?” diye sordu Helena. “Eminim ki eşiniz çok sevinecektir.”

Veronica başını salladı. “Karım biraz daha bekleyebilir. Bu konudaki fikrimi değiştirmeyeceğim.”

Tesadüfen, sefer filosu bir baskın filosuna karşı yeni bir savaşa girmek üzereydi.

Altın Kafatası İttifakı’nın askeri liderleri ve planlamacıları, bir sonraki hedeflerini, hem dış kaynaklardan gelen bilgi hem de keşifçiler tarafından toplanan birinci elden istihbarata dayanarak dikkatlice seçmişlerdi.

Ves, daha az önemli olan mantrayı tüm tasarım ruhlarına yerleştirme ve bunu klan içinde tutma meselesini hallettikten sonra, Direktör Calabast ve General Verle tarafından organize edilen bir brifinge katıldı.

“Kırmızı İkililer, bir uzaylı akın filosunun bir insan kolonisine başarılı bir şekilde baskın yapabilmesini engellemek için ödüllerini üç katına kadar artırma sözü verdi.” General Verle herkese açıkladı. “Bu cazip bir teşvik, ancak warp yolculuğu yapan bir düşman filosunu köşeye sıkıştırmanın zorluğu da az değil. Bu girişimde bulunmaya değer olduğunu düşünüyoruz.”

Merkezi projeksiyon, hedef yıldız sistemini kısaca gösteriyordu. Savunmasız bir koloninin yerini ve warp hızında yaklaşan bir uzaylı filosunun tahmini yörüngesini gösteren birkaç sembol ve çizgi gösteriyordu.

Calabast, muhtemelen geçiş halinde olan filoyu işaret etti. “Gerçek uzayda ışıktan hızlı hareket eden bir filoyu durdurmanın neden bu kadar zor olduğunu fazla açıklamayacağım. Bu filoyu durdurmanın veya yakalamanın yolları var.”

Daha önce olduğu gibi, Phobos’u gizlice gönderip, karmaşık manevralar yoluyla mümkün olduğunca fark edilmeden uzaylı filosuna yetişebilmesini umuyoruz.”

Başarı şansı çok yüksek değildi ve Phobos’un bu çile boyunca fark edilmeden kalması ihtimali pek de umut verici değildi.

Ancak, Phobos warp hızında düşman filosuna yaklaşmayı ve onlarla aynı hızda ilerlemeyi başardığı sürece, uzaylı savaş gemilerinin warp sürücülerini sabote etmeye başlayabilir ve böylece onları müdahaleye karşı savunmasız hale getirebilir!

“Sizce başarı şansı ne kadar yüksek?” diye sordu Ves merakla.

“Yüzde 33.” diye yanıtladı Calabast.

“Yüzde 15.” diye yanıtladı General Verle.

Açıkçası ikisi de aynı fikirde değildi.

“Bunlar oldukça düşük ihtimaller. Ya Phobos başarısız olursa?”

Calabast sırıttı. “Phobos’un manevra alanı olduğu sürece ilerlemeye devam edebiliriz. Uzman gizlilik mekanizmamız, yakındaki gezegenin yüzeyindeki koloniye saldırırken baskın filosuna gizlice yaklaşma şansına sahip olmalı. Uzaylı savaş gemilerinin hepsi sabit bir yörüngede kaldığı sürece, onlara yaklaşmak o kadar da zor değil.”

Bu alternatif yaklaşımın en büyük sorunu, biz vardığımızda insan kolonisinin yerle bir edilmiş olmasıdır.”

Larkinson’lar, tüm o mahsur kalan kolonicilerin hayatlarını kurtarmaktan çok, büyük ikramiyeleri kaçıracakları gerçeğinden dolayı daha fazla pişmanlık duyuyor gibiydiler.

Yeni sınırda her gün trajediler yaşanıyordu. Larkinsonlar her korkunç olayı umursama kapasitesine sahip değildi. Sadece etraflarında olup bitenlere dikkat edebiliyorlardı. İradeleri, onlara büyük resmi umursama lüksünü tanımayacak kadar sınırlıydı.

Ves, her iki senaryoda da Phobos’un görevini yerine getirmesine güvenmeyi hâlâ biraz şüpheli bulsa da, bu da her senaryo kadar iyi bir plandı. Başka bir yaklaşımın, savaş başlamadan önce uzaylı akın filosunu uzaklaştırma ihtimali çok daha yüksekti!

Uzaylılar aptal değildi. Bilgi paylaştılar ve rakiplerinin güçlü yanlarını öğrendiler.

Kızıl Kabal ve onun yandaşları, Wheednar baskın filosunu yenen insan keşif filosu hakkında şüphesiz kapsamlı bir istihbarat raporu hazırlamıştı.

Düşmanın Larkinson Klanını ve müttefiklerini bu sefer çok daha iyi anlaması nedeniyle aynı numaralar eskisi kadar etkili olmayabilir!

“Phobos’un başarılı olduğunu varsayalım. Sırada ne var?” diye sordu Ves.

“Savaşa giriyoruz,” diye yanıtladı General Verle. “Bu savaştaki kayıp oranımızı azaltmak umuduyla, mekalarımızda, konfigürasyonlarında ve taktiklerimizde bir dizi ayarlama yapıyoruz. Makinelerimiz etkili muharebe menziline girdiğinde, iki farklı düşmanla savaşmak zorunda kalacaklar.”

Projeksiyon, iki farklı uzay gemisi grubunu gösterecek şekilde değiştirildi.

Bu baskın filosunun büyük kısmı yurzen ırkına ait 113 savaş gemisinden oluşuyor. Bu sayı az değil, ancak çoğunluğu firkateyn ve muhriplerden oluşuyor. Bu küçük ırkın savaş gemilerinin tehdit seviyesi, wheednar ırkının kullandığı savaş gemilerine kabaca eşit veya biraz daha iyi.

Teknoloji, tasarım stili ve farklı rakip türlerine karşı etkinlik açısından büyük farklılıklar var. Ayrıntıları öğrenmek istiyorsanız raporu okuyun. Şimdilik, standart ve uzman mekalarımızın savunmalarını aşacak ve onları gemi gemi etkisiz hale getirecek kadar donanımlı olduğunu varsayabilirsiniz.

Kızıl Okyanus, yerli ırkların büyük çoğunluğuna pek fazla gelişme alanı sunmayan cüce bir galaksiydi.

Bu durum, onlara teknolojik gelişme ve savaş gemisi üretimi açısından geride kalmaktan başka seçenek bırakmadı.

Tipik bir küçük ırkın savaş etkinliği konusunda fazla endişelenmek için büyük bir neden yoktu.

Endişe verici olan ise yurzen savaş gemilerine eşlik ederek onları hizada tutan iki bakıcıydı.

Ves, belirli bir ufak ırkın ikonik yumurta biçimli yıldız gemilerini hemen tanıdı.

“Bunlar Puelmer savaş gemileri.”

“Doğru.” General Verle sertçe başını salladı. “İki tane var ve medeniyetimizin koyduğu kurallara göre resmen ağır kruvazör olarak sınıflandırılıyorlar. Yine de onları hafife almayın. Puelmer’lar Kızıl Okyanus’ta geleneksel teknolojiye en çok hakim olanlardır ve savaş gemileri boyutlarına göre çok fazla hasar verebilirler.”

Puelmer ırkının genel tasarım yaklaşımı ve gemi doktrini, daha küçük ama önemli ölçüde daha yüksek kalitede savaş gemilerinin inşasını destekliyordu.

Puelmer’ların nadiren savaş gemisi inşa etmesine rağmen, alt ağır kruvazörlerinin her biri, iki veya üç kat daha büyük bir gemi kadar ateş gücü sağlama potansiyeline sahipti!

“Bu Puelmer ağır kruvazörleri, son yendiğimiz Orven zırhlısıyla karşılaştırıldığında ne kadar güçlü?”

“Topladığımız bilgilere göre, bu Puelmer ağır kruvazörleri çok daha modern, ancak muhtemelen çalıntı insan teknolojisi içeren son yükseltme dalgalarından mahrum kalmışlar. Sınırlı hacimleri nedeniyle savunmaları o kadar dayanıklı olmasa da, ateş güçleri en azından ilk birkaç saat boyunca Orven savaş gemisininkine yakın olabilir.”

Söz konusu Puelmer savaş gemilerinin farklı görüntüleri merkezi projeksiyonda belirdi. Her biri Larkinson’lara bu uzaylı gemilerinin daha iyi bir görünümünü ve hissini verdi.

Altın Kafatası İttifakı tek bir ağır kruvazörle savaşmak zorunda kalsaydı, Ves’in endişelenmesi için pek bir sebep yoktu. Üç farklı as mekanın toplam gücü, uzaylı gemisini zapt edip savunmasını çökertmek için fazlasıyla yeterli olurdu!

Oysa durum böyle değildi. İki tane Puelmer savaş gemisi vardı ve ikisi de zamanında birbirlerine destek olabilecek kapasitede olmalıydı!

“Bu savaş gemilerinin ne tür silah cephaneliği var?”

“Ateş güçlerini tam olarak kullanabildiklerinde varlıklarımıza önemli hasar verebilecek üç ana silah sistemleri var,” diye yanıtladı General Verle. “Birincil transfazik pozitron top bataryaları oldukça uzun menzillidir ve yüksek isabet oranlarıyla bilinirler. Ayrıca, potansiyel olarak yıkıcı füzeler ve torpidolar fırlatabilen sınırlı sayıda füze fırlatıcıları da var.”

Ayrıca, uzun menzilde daha da hassas oldukları bilinen ve çok daha hızlı atış yapabilen geniş bir ikincil lazer topu bataryaları yelpazesine sahipler. Yüzlerce, hatta binlerce mekanizmayı kolayca parçalayabilirler.”

Ves, bu akıncı filosuna karşı koymanın iyi bir fikir olup olmadığı konusunda kendini daha az emin hissediyordu!

“Öyleyse ikisini birden nasıl kontrol altına almayı düşünüyorsun?” diye sordu.

Calabast, “Phobos’un güç reaktörlerine ve diğer kritik sistemlere sabotaj yapabileceğini umuyoruz. Puelmer savaş gemilerinin daha küçük boyutları, parçalarına müdahale ederek muharebe etkinliklerini azaltmayı önemli ölçüde kolaylaştırıyor.” dedi.

General Verle onaylarcasına başını salladı. “Onları önemli ölçüde zayıflatacak kadar şanslıysak, bu kısmen hasarlı iki Puelmer savaş gemisiyle bu kadar endişe duymadan mücadele edebiliriz. En iyi ihtimalle, Macharia Excelsia, Jedda Sandivar ve Royal Jeem, herhangi bir yardıma ihtiyaç duymadan her ikisiyle de başa çıkabilir. Daha olası senaryolarda ise, kuvvetlerimizin de harekete geçmesi gerekebilir.”

Bu savaş gemilerinden birini veya her ikisini birden savaş düzeni saldırılarıyla vurmanın en iyi yol olduğunu düşünüyoruz.”

Bu Ves’i çok meraklandırdı. “Mantığını anlayabiliyorum. Valkyrie mekalarının parçalanmadan yeterince yaklaşabildiğini varsayarsak, ölüm enerjisi dalgaları puelmer mürettebatını önemli ölçüde tehdit edebilir.”

Eğer bu iki tehditkar savaş gemisini tek seferde yok etmek mümkün olsaydı, uzaylı akın filosunun geri kalanını yok etmek çok daha kolay olurdu!

“Puelmer’lar bizi görebilir efendim. Tüm umudumuzu bu stratejiye bağlayamayız,” diye vurguladı General Verle. “Bu ırkın en zorlu yanlarından biri, teknoloji konusunda son derece usta olmaları. Sürekli olarak kendi ana gemilerini geliştirip modifiye etmeyi ve içlerine her türlü tuhaf ve sıra dışı ileri teknolojiyi yerleştirmeyi seviyorlar.”

Bu, onları kurtarma ve araştırma açısından çok daha değerli kılıyor. İki ağır kruvazörlerini makul derecede sağlam bir şekilde ele geçirebilirsek, yüksek teknolojinin Puelmer versiyonunu ele geçirme şansımız yüksek. Onları yenmek, bize MTA’nın önemli ölçüde daha fazla meziyet kazandıracak.

Bu, geçen seferki Orven savaş gemisini ele geçirmekten farklıydı. O eski gemi, fethetmesi pek de ödüllendirici olmayan, gerçekten değerli teknoloji ve malzemeler içeriyordu.

Öte yandan puelmer’lar, mevcut tüm savaş gemilerini güncel tutmak için çok daha fazla çaba harcıyorlar.

Bu nedenle iki ağır puelmer kruvazörü her zamankinden daha büyük bir tehdit oluşturuyordu, ancak Altın Kafatası İttifakı’nın bunlardan elde edebileceği kazanımlar da çok daha büyüktü!

Ves bu sefer gerçek uzaylı yüksek teknolojisine sahip olma konusunda gerçek bir umut gördü!