Bölüm 507: Kuşatma

LKDW262 Yıldız Sistemindeki koalisyon güçleri duruşlarını büyük ölçüde birleştirdikten sonra savunmalarını hızla organize ettiler. Ancak artık çok geçti.

Sürü’nün yükselen dalgası zaten üç katmandaki yörünge savunma sistemini yok etmişti. Bu nispeten modası geçmiş, düşük güçlü ve hareketsiz sabit savunma tesisleri, İlkel sınıf birimler tarafından sistematik olarak seçilip yok edildi.

En dıştaki Moto kolonisi de düşmüştü ve içindeki Moto sakinleri iletişimi kaybetmişti, kaderleri bilinmiyordu.

Başka seçenekleri olmadan, çeşitli ırklardan on milyonlarca savaş gemisi LKDW262’nin yaşanabilir gezegeninin dış yörüngesinde toplandı ve buradaki en güçlü yörünge savunma sistemine bir kez olsun güvenmeyi umuyordu. son direniş.

“Takviye çağrımıza herhangi bir yanıt geldi mi?”

“Efendim, ön hatlar mesajı aldı. General Difeck, ön hatların ağır baskı altında olduğunu ve birliklerin ayrılamayacak kadar karışık olduğunu söyledi. Ancak Moto filosunu geri çekmeyi ve onları yardıma geri göndermeyi başardı.”

Komutan başını salladı. Ön saflardaki durum gerçek zamanlı olarak raporlanıyordu ve durum gerçekten de Difeck’in tanımladığı gibiydi; zor bir durumdaydılar. Moto filosunu geri göndermek muhtemelen yapabilecekleri en iyi şeydi ve daha fazlasını talep etmek mantıksızdı.

Ancak Moto filosunun warp teknolojisi krediyle satın alındı ​​ve yalnızca en temel versiyona sahip oldular. Ön saflar LKDW262’den yalnızca 0,2 ışıkyılı uzaklıkta olmasına rağmen geri dönmeleri en az iki ila üç ayı alacaktı. Üstelik savaş yetenekleri göz önüne alındığında, geri dönseler bile ne kadar katkıda bulunabilecekleri şüpheliydi. Onlardan beklenecek pek bir şey yoktu.

“Peki ya diğer cepheler?”

Haberleşme subayı başını salladı.

“Ah…” komutan sessizce iç çekti.

Mevcut durum vahimdi. En yakın yıldız sistemi LKDW263, yardım edemeyecek kadar kendi sorunlarıyla meşguldü. Moto sınırındaki koalisyon uygarlıkları daha önceden çok sayıda birlik göndermişti. Hala yedek güçleri olsa bile, onları şimdi konuşlandırmaları pek mümkün değildi çünkü Sürü’nün Moto’yu istila ettikten sonra dikkatini onlara çevirdiği zamana kadar güçlerini korumaları gerekecekti. Her ne kadar bu tür hazırlıklar sonuçta pek bir fark yaratmasa da.

Komutanın artık tek umudu orta ve iç çevredeki büyük medeniyetlerdeydi. Savaş gemileri teknolojik olarak daha gelişmişti ve daha hızlı olanları yirmi ya da otuz yıl önce yola çıkmıştı. Ancak iletişim kodları olmadan, Warp yolculuğundayken Karşılıklı Yardımlaşma Derneği’nin onlarla iletişim kurmasının hiçbir yolu yoktu.

Dolayısıyla o anda bu filoların nerede olduğunu yalnızca kendi ırkları biliyordu.

Kurtarma her an gelebilir ya da LKDW262 yok edilene kadar gelmeyecekti. Bu, komutanın umut ve umutsuzluk arasında kalmasına neden oldu.

Ancak Swarm, bu ırkların psikolojik dramasını umursamadı ve planlarını düzenli bir şekilde uygulamaya devam etti. İlkel sınıf birimleri, rakiplerinin gücü veya zayıflığı ne olursa olsun yaklaşımlarında hiçbir değişiklik göstermeden geçtikleri her köşeyi dikkatlice ve titizlikle temizlediler.

Kısa sürede, çeşitli İlkel sınıf kümeleri yaşanabilir gezegenden 5.000 kilometre uzakta bir araya geldi. Koalisyon filosunun yoğun formasyonları ve sabit savunmaları onlara karşı dizilmişti.

Soğuk, metalik yapılar sessizce duruyor ve bir vakurluk havası yayıyordu. Küçük gemiler ileri geri hareket ederken ışıklar (işaret lambaları, göstergeler ve uyarı sinyalleri) aralıklı olarak titreşiyordu.

Mühendislik robotları ve koruyucu giysili uzaylı mühendisler, yaklaşan savaşa hazırlık olarak yıpranmış bileşenlerin bakımını veya değiştirilmesini yaparak ekipmanın operasyonel durumunu endişeyle denetlediler.

Sürü ayrıca ilerlemelerini geçici olarak durdurdu. Boşlukta, koalisyon güçlerinden bile daha yoğun bir şekilde paketlenmiş savaş birimleri yüzüyordu. Biyolüminesans ışıklar büyüleyici bir gösteriyle yanıp sönerken uzun dalları bilinçsizce sallanıyordu.

Uzaylılardan bazıları “Ne güzel bir tür,” diye mırıldandı, duyguları karmaşıktı. Güzel şeyler çoğu zaman duyarlı varlıklarda yankı uyandırırdı, ancak Sürü’nün güzelliği bu uzaylıların takdir edemeyeceği bir şeydi.

Savaş kısa bir süre sonra başladı. Swarm’ın yaklaşık 50 milyonu vardı.büyük muharebe birimleri vardı, koalisyon güçlerinin ise 20 milyonun biraz üzerinde savaş gemisi vardı. Tüm sabit savunmalar dahil edilse bile, ateş edebilen operasyonel birimlerin toplam sayısı zar zor 30 milyondu.

Teknolojik avantajın olmayışı ile birlikte muazzam sayısal eşitsizlik, koalisyon güçlerini en başından itibaren dezavantajlı duruma düşürdü.

İlkel sınıf birimler ağır ateş altında ileri atıldı, ilerlerken aynı anda ateşe karşılık verdi. Köşeye sıkışmış bir savunma gücüne saldırmak, Swarm’ın en sevdiği senaryoydu.

Her iki tarafın da uzun menzilli silahları benzer menzillere ve ateş gücüne sahipti; Swarm’ınki ise biraz daha üstündü. Bu koşullar altında, uzun vadeli bir takasta bile Swarm’ın geri adım atmak için hiçbir nedeni yoktu. R𝔞NǒᛒĘş

Ancak Swarm’ın yakın dövüş yetenekleri çok daha güçlüydü. Kritik hedefleri savunmak zorunda kalan koalisyonun manevra alanı yoktu. Bu, Sürü’ye mesafeyi kapatma fırsatı verdi ve bunu yaptıklarında koalisyon güçleri acımasızca yenilgiye uğratılacaktı.

Savaşın gidişatı tam olarak beklendiği gibi gelişti. Hareket kabiliyeti olmayan sabit savunmalara öncelik verildi ve yoğun ateş altında sistematik olarak yok edildi.

Parçalanmış enkaz her yöne dağıldı ve koalisyon, sıkı bir şekilde paketlenmiş oluşumlarıyla kendilerini kendi savunmalarının enkazıyla başa çıkmakta zorlanırken buldu.

Geri kalan koalisyon savaş gemilerinin ateş gücü Swarm’ın ilerleyişini durdurmak için yeterli değildi. Yapabilecekleri tek şey, Swarm birimlerinin giderek daha da genişlediğini çaresizce izlemekti.

Ama hepsi bu değildi. Sürü belirli bir mesafeye yaklaştığında, İlkel sınıf birimler vücutlarının içinden olgun ve larva vücut sürülerini serbest bıraktı. Bu daha küçük birimler artık etkili savaş menzilindeydi.

Küçük boyutlarına rağmen (bazı larva gövdelerinin uzunluğu on metreden kısaydı) hâlâ önemli bir tehdit oluşturuyorlardı. Bırakın yalnızca yaklaşık iki kilometre uzunluğundaki koalisyon savaş gemileri bir yana, Viller’in beş kilometreden fazla uzunluğa sahip disk şeklindeki amiral gemisi bile, yakın mesafeden larva cisimleriyle baş etmekte zorlanırdı.

Zaten dezavantajlı durumda olan koalisyon güçleri, bu olgun ve larva cisimlerinin ortaya çıkmasıyla durumlarının daha da kötüleştiğini fark etti.

Koalisyon savaş gemilerinin uzun menzilli ateş gücü esas olarak ana ve ikincil toplardan oluşuyordu. Ana toplar daha fazla enerji gerektiriyordu, daha yavaş bir ateş hızına sahipti, ancak son derece güçlü ve uzun menzilliydi ve tüm Swarm birimlerine ciddi hasar verme kapasitesine sahipti. İkincil toplar daha az enerji gerektiriyordu, daha hızlı ateşleniyordu ama daha az güçlüydü. Swarm’ın daha küçük birimlerine karşı etkili olsalar da, İlkel sınıf birimler üzerinde sınırlı etkileri vardı.

Ancak, koalisyon gemilerinin enerji üretim sistemleri birim zaman başına yalnızca sınırlı miktarda enerji üretebiliyordu, bu da hem ana hem de ikincil toplara tam kapasiteyle güç verilmesini imkansız hale getiriyordu. Dolayısıyla asıl zorluk, enerjinin aralarında nasıl dağıtılacağı haline geldi.

Koalisyon güçleri enerjilerini nasıl dağıtmayı seçerse seçsin, sonuçlar aynı derecede etkisizdi. Ana toplara öncelik vermek, Sürü’nün küçük birimlerinin yaklaşmasını engelleyemeyecekleri anlamına geliyordu. İkincil toplara öncelik vermek daha da kötüydü çünkü İlkel bedenlerin ilerlemesini durduramadılar ve olgun ve larva bedenlerin sayısı İlkel bedenlerin sayısını çok aştı.

İkincil topların Sürü’yü yavaşlatma şansına sahip olması için, mükemmel isabetle birlikte yakın mesafe savunma toplarının atış hızına ulaşmaları gerekiyordu. Ji ırkının bile ulaşamayacağı düzeyde bir performans.

Sabit savunmaların yok edilmesinin ardından koalisyon savaş gemileri düşmeye başladı ve kayıp oranları arttı. Dezavantaj kartopu gibi büyüyerek giderek büyüdü.