Bölüm 507 – Kara Kral’ın Kurban Töreni

Çevirmen:EndlessFantasy ÇevirisiEditör:EndlessFantasy Çevirisi

Chen Heng, Philip’in anılarını düşündü. Philip’in anılarına göre, şüphesiz şanslı bir insandı.

Hechi Star’a geldikten sonra, tüm yıl boyunca antik kalıntıların etrafında dolaşıp, antik çağlardan kalma her türlü gücü arıyordu.

Sağduyulu bir şekilde, eylemleri yalnızca daha hızlı bir ölüme yol açacaktı. Sonuçta, o kadim harabelerin hepsi insanları yiyip bitirecek korkunç yasak bölgelerdi. Yıl boyunca buralarda kalmak, yıl boyunca tehlikeyle birlikte olmak anlamına geliyordu. Tehlikenin boyutunu tahmin etmek zor değildi.

Ancak Philip iyi durumdaydı. Sadece güvende olmakla kalmayıp, yüz yıldan uzun bir süre önce harabeden gizli bir hazine bile elde etmişti. Bu gizli hazine, bir zamanlar Kara Kral’a tapınılan harabeden başkası değildi.

Filip hazineden birçok şey elde etmişti. Bunlar arasında önündeki eski kitap ve saraya yerleştirilmiş taş tabletler de vardı.

Chen Heng’in zihnine büyük miktarda bilgi hücum etti. Bir an sonra Chen Heng gözlerini tekrar açtı ve önüne baktı. Elinde kadim kitap vardı. Kitap o anda hafif altın rengi bir parıltı yayıyor, hafif bir yanma hissi veriyordu.

Chen Heng kitaba şöyle bir göz attı, sonra umursamazca açıp içindekileri ortaya çıkardı. Antik kitabı açtığında, içindekiler çok eski ve benzersiz karakterlerle yazılmıştı. Chen Heng bu tür karakterleri bilmiyordu ve anlamını da anlayamıyordu.

Ama önemli değildi. Chen Heng anlayamıyordu ama Philip anlayabiliyordu. Philip’in hafızasını geri kazandıktan sonra Chen Heng, bu eşsiz yazının anlamını çözmeyi başardı.

“Kurban kesme töreni mi?”

Chen Heng, bir an dikkatlice sayfaları çevirdikten sonra, önündeki kadim kitaba kaşlarını çatarak baktı. Biraz şaşırmıştı. Bu kadim kitapta sadece bir kurban töreni yazıyordu.

İçeriğin büyük bir kısmı sözde Kara Kral’ı övmek için kullanılmıştı. Görünüşe bakılırsa, taş saraya kazınmış sözlerden hiçbir farkı yoktu.

Chen Heng okumaya devam etti ve sonra farkı anladı. Kadim kitabın, Kara Kral’ın başarıları ve yüceliğine övgülerle dolu ilk yarısı hariç, geri kalanı benzersiz bir gizli yöntemdi.

“Kara Kral’ın Kurban Töreni…”

Chen Heng, olduğu yerde durup elindeki kitabı kapattıktan sonra yavaşça gözlerini kapattı. Zihninde, sözde Kara Kral Kurban Töreni canlandı.

Kara Kral’ın Kurban Töreni, bu gizli teknik, Philip’in hızla yükselişinin ve bir güç merkezi haline gelmesinin en büyük kanıtıydı. Bu gizli teknik, sunağın ve düzenin nasıl kurulacağını, kurbanın nasıl sunulacağını ve ardından güç geri bildiriminin nasıl elde edileceğini açıklıyordu.

Bu açıklamalar Chen Heng’e açıklanamaz bir déja vu hissi verdi. “Dışarıdaki sunakta da aynı şey yaşanmamış mıydı?” Kızıl Lotus Derneği üyeleri kurbanlar sunmuş ve ardından geri bildirim almış, kendilerini vaftiz etmiş ve daha güçlü hale getirmişlerdi.

Philip’in anılarına göre, Kara Kral’ın Kurban Töreni’ni elde ettikten sonra, Kara Kral’ın kalıntılarını keşfeden ve birlikte Kızıl Lotus Derneği’ni kuran iki arkadaşıyla işbirliği yapmış, çeşitli ileri gelenleri bir araya getirmek için kurban gücünü kullanmışlardı.

güç merkezlerini besleme fırsatını yakalamış ve yavaş yavaş bu aşamaya ulaşmışlardı.

Aslında, Kızıl Lotus Derneği’nin de baş denetçisiydi. Diğer iki büyükle birlikte, Kızıl Lotus Derneği’nin üst düzey yöneticilerinden biriydi.

Kızıl Lotus Cemiyeti’nin merkezinde Philip en saygı duyulan kişiydi. Gunali’yi elde etmek istiyordu çünkü Gunali’nin güçlü soyundan hoşlanıyordu. Gunali’yi feda ederek daha da büyük bir güç elde etmeyi ve diğer iki büyüğü tek seferde geride bırakmayı umuyordu.

Kırmızı Lotus Cemiyeti’nin tek üstadı olmak istiyordu.

Sebep ve sonucu anladıktan sonra Chen Heng olduğu yerde durdu ve derin düşüncelere dalmaktan kendini alamadı. Kara Kral’ın Kurban Töreni’nin etkisi oldukça açıktı. Chen Heng’e, bu törene çok aşina olduğu hissi veriyordu.

Tanrılar Dünyası’nda, yüce ve kudretli tanrılar, kendi gücünü kurban töreninin bedenine geri vermesi için ona ilahi kurban töreni sanatını vermişti. Kullanılan yöntem de bu değil miydi?

Ancak Kara Kral Kurban Töreni’nin aksine, gerçek tanrılar inananlarını doğru bir şekilde hissedebiliyorlardı. Aynı dünyada oldukları sürece, nerede olurlarsa olsunlar, inananlarının izlerini doğru bir şekilde hissedebiliyorlardı.

Ancak Kara Kral Kurban Töreni’nin, bir bağ kurmak için sunaklar ve büyü düzenleri inşa etmesi gerekiyordu. İhtiyacı olan şey, inancın gücü değil, her türlü fedakarlıktı.

Seviye açısından, Kara Kral Kurban Töreni şüphesiz çok daha kötüydü. Sözde Kara Kral, bu dünyanın gerçek kralı olsa bile, Tanrılar Dünyası’ndaki tanrılarla asla karşılaştırılamazdı. Hiçbir karşılaştırma söz konusu değildi. Ancak bu, Kara Kral Kurban Töreni’nin değerini azaltmadı.

Tören.

Tanrılar, tanrının son derece güçlü doğasına ve gücüne güvenerek iman edebilir ve imanın gücünü elde edebilirlerdi. Ancak Kara Kral Sunağı’nda durum böyle değildi.

Sunak inşa edilip kurbanlar sunulduğu sürece, herkes hiçbir engel olmadan geri bildirim alabilirdi. Şüphesiz bu, gereksinimleri büyük ölçüde azalttı. Bu çok faydalıydı.

Chen Heng, göz açıp kapayıncaya kadar kara kral kurban töreninin çeşitli kullanımlarını ve bundan nerede yararlanabileceğini düşündü. Uzun bir süre sonra kendine geldi ve kenara çekildi.

‘Banyoya ulaştığında, orada bir ayna vardı. Chen Heng yaklaştığında, ayna onun şu anki halini gösteriyordu. Zayıf, yaşlı bir adamın görüntüsüydü.

Kırmızı Lotus Cemiyeti’nin uzun cübbesini giymişti. Yüzü soğuk ve sertti, öfkeli olmasa da vakur bir duruşu vardı. Chen Heng’in kendi imajından çok uzaktı.

Ancak Chen Heng aldırış etmedi. Resmine bakan Chen Heng başını salladı, sonra arkasını dönüp dışarı çıktı. Chen Heng, bu kimliği bir süre kullanmayı planlıyordu.

Şu anda Chen Heng’in bedeni hâlâ Altın Ejderha Ağacı’nda yatıyor ve Altın Ejderha Ağacı’nın muazzam canlılığını kullanarak besleniyordu. En azından uzun bir süre boyunca Chen Heng’in bir bedeni yoktu ve yürümek için yalnızca gerçek ruhunu kullanabiliyordu.

Chen Heng buna alışkındı ama pek de kullanışlı değildi. Artık Philip’in bedenine sahip olduğu için onu da kullanabilirdi. Philip’in bedeni yaşlı olsa da, sadece yüzeyseldi.

Beşinci Dereceye ulaşmak üzere olan bir güç merkezi olan Philip’in ömrü hâlâ çok uzundu, yaşlılığa ulaşmaktan çok uzaktı. Yaşlanması çoğunlukla bir kılık değiştirmeydi. Gerçekte, bu beden son derece güçlüydü ve herhangi bir Dördüncü Derece varlığından aşağı kalmıyordu.

Ancak Philip, bu gücü iyi bir şekilde sergileyemedi. Ancak Chen Heng’in elinde durum farklıydı. Bu bedeni kullanarak Dördüncü Derece hatta Beşinci Derece’nin zirvesindeki bir gücü ortaya çıkarabilirdi.

Şimdilik kullanmak fena değildi. Elbette, bu bedenin gücüyle karşılaştırıldığında, Chen Heng’in daha çok değer verdiği şey, bu bedenin sahip olduğu sayısız kaynak ve bağlantıydı.

Geçmişte, Kızıl Lotus Derneği, Kara Kral’ın Kurban Töreni’ni birçok soylu ve uzmanı kazanmak için kullanmıştı. Kurban töreni, kendini istikrarlı bir şekilde güçlendirmek için yalnızca kurbanlara ihtiyaç duyan bir varoluştu. Bir bakıma, oldukça çekiciydi.

Ömrü kısa olan soylu aileler ve uzmanlar, vaftiz için çok para ödemeye razı olurlardı. Bu koşullar altında, Kızıl Lotus Derneği yüz yıldan fazla bir süredir Hechi Star’da kök salmış ve çok sayıda uzmanı kendine çekmişti.

Ve bu insanların hepsi birer kaynaktı. Chen Heng, Philip’i öldürüp kimliğini çöpe atsaydı, bu şeyler boşa giderdi. Artık Philip’in kimliğini alıp kullanmaya devam ettiğine göre, Philip’e ait olan şeyleri de kullanmaya devam edebilirdi.

Chen Heng için bu kaynaklar çok faydalıydı. Bu kaynaklar sayesinde Chen Heng hedeflediği şeye çok daha kolay ulaşıyordu. Benzer şekilde, Oriel ailesi aracılığıyla yapılması uygun olmayan bazı şeyler, Kızıl Lotus Derneği’nin ağı aracılığıyla yapılmaya çok daha uygundu.

Chen Heng odadan çıkıp dış dünyaya ulaştı. Dış dünyadaki her şey çok parlaktı. Güneş yeryüzüne vuruyor, etrafı altın rengiyle aydınlatıyordu.

Işık yayıldığında Chen Heng, önündeki manzaraya baktı ve gülümsemeden edemedi. Ancak gülümsemesi, yanındaki hizmetçileri oldukça korkuttu.

Bir gürültüyle, yanındaki birkaç hizmetçi hemen yere yığıldı. Başları yere sıkıca bağlıydı ve durmadan secde ediyorlardı.

Görünüşe bakılırsa, dehşete kapılmış gibiydiler. Chen Heng onlara baktı ve açıklanamaz bir şekilde biraz nutku tutuldu. Görünüşe bakılırsa, önceki Philip bu insanların kalplerinde gerçekten çok güçlüydü, öyle ki sadece gülümsedi ve bu insanlar da büyük bir tepki gösterdi.

“Uyanmak.”

Chen Heng gizlice başını salladı ve sonra bir adım öne çıkıp dışarı çıktı. Yaşadığı malikaneden çıktığında, dışarıda onu bekleyen biri vardı.

Kırmızı Lotus Derneği cübbesi giymiş genç bir adamdı. Philip’in malikanesinin dışında duruyordu. Uzun zamandır bekliyor gibiydi.

“Yaşlı Philip.”

Malikanenin Kapısı’nın önünde duran genç adam, Chen Heng’in kendisine doğru yürüdüğünü gördü. Yüzünde hemen saygı ifadesi belirdi.

“Kerry, burada ne yapıyorsun?”

Chen Heng malikanenin kapısına doğru yürüdü, karşısındaki genç adama baktı ve hafifçe şöyle dedi: “Doğru hatırlıyorsam, yakın zamanda öğretmeninin yanında olmalıydın?

“Neden birdenbire buradasın?”

“Saygıdeğer Yaşlı Philip…”

Kerry adındaki genç adamın yüzünde saygılı bir ifade vardı. O anda karşısındaki Philip’e baktı ve alçakgönüllülüğünü koruyarak ifadesini korudu. Hiç durmaya cesaret edemedi. “Bay Delia çoktan buraya koştu.”

“Ben de öğretmenim ile geldim.”

“Öğretmenin de mi geldi?”

Chen Heng olduğu yerde durup Kerry’nin sözlerini dinledi. Gülümsedi. Uzun bir süre sonra ifadesini kontrol altına aldı ve soğuk bir şekilde sordu: “Nerede?”

Kerry’nin öğretmeni, Kızıl Lotus Derneği’nin bir diğer büyüğüydü. Aynı zamanda, Philip ile birlikte Kızıl Lotus Derneği’ni kuran üç üyeden biriydi.

Ancak hepsi Kızıl Lotus Cemiyeti’nin ihtiyarları olmasına rağmen, Philip’in geçmiş anılarından, Philip ile diğer iki ihtiyar arasındaki ilişkinin pek uyumlu olmadığı anlaşılıyordu.

Bu çok normaldi. Sonuçta, her gün gördüklerinden, sözde Kızıl Lotus Cemiyeti’nin aslında bir tarikat olduğunu anlayabiliyordu. Tarikat üyelerinin birbirleriyle dost olabilmeleri ise tuhaftı.

Geçmişte, Philip ve diğer iki ihtiyar birçok konuda fikir ayrılığına düşmüştü. Bu nedenle, ikisi de Kızıl Lotus Derneği’nin ihtiyarları olmalarına ve Kızıl Lotus Derneği’nin gücünün bir kısmından sorumlu olmalarına rağmen, nadiren görüşüyorlardı.

Philip’in evine böyle aniden gelmeleri son derece nadirdi. Muhtemelen başka sorunlar da vardı. Eğer asıl Philip olsaydı, muhtemelen şu anda tetikte olurdu.

Ancak Chen Heng umursamadı. Sadece ilgiyle sordu: “O zaman öğretmenin nerede?”

“Bay Delia şu anda ofiste Yaşlı Philip’i bekliyor…”

Chen Heng’in önünde durup sözlerini dinleyen Kerry, sesini daha da alçalttı. Bu sırada saygılı bir şekilde, “Yaşlı Philip ile konuşacak bir şeyi var gibi görünüyor,” dedi.

“Öyle mi? O zaman daha ne bekliyorsun?”

Chen Heng’in yüzü soğuk ve sertti. Philip’in her zamanki üslubunu korudu, ancak bunu söylerken gözlerinde hafif bir alaycılık vardı.

Bunu söyledikten sonra, karşısındaki Kerry’yi görmezden geldi. Bunun yerine, doğrudan arkasını dönüp ofise doğru yürüdü. Hareketleri çok hızlıydı. Çok geçmeden Kerry’yi orada bıraktı.

Kerry yavaşça ayağa kalktı ve öne doğru yürüyen Chen Heng’e baktı. Delia’yı arayacakmış gibi görünüyordu. Terini sildi ve rahat bir nefes aldı.

Görünüşe bakılırsa, Chen Heng’le yüzleşirken büyük bir baskı altındaydı. Ne de olsa Philip, Kızıl Lotus Cemiyeti’nin en güçlü üç büyüğünden biriydi. Her zamanki tarzının da güçlü olduğu söylenebilirdi.

Kızıl Lotus Cemiyeti’nde hiç kimse böyle bir ihtiyarla yüzleşmek zorunda kalmanın baskısını hissetmezdi. Dahası, bu sefer Philip’in evine kötü niyetlerle geldiğini kalbinden çok iyi biliyordu.

Bunu bilen Kerry, doğal olarak gergindi; dikkatli olmazsa Philip tarafından ezilip öleceğinden korkuyordu. Neyse ki şansı yaver gitmiş gibi görünüyordu. Philip’i kızdırmadı ve yine de hayatını kurtarmayı başardı.

Vücudundaki teri silmeden edemedi ve gizlice rahat bir nefes verdi. Sonra Chen Heng’in figürünü takip ederek yavaşça ilerledi.

Önündeki yoldan cepheye kadar uzanan başka bir bina vardı. Ortada Kırmızı Lotus Derneği’nin ofisi bulunuyordu. Chen Heng bu ofise girdiğinde, içeride bekleyen biri vardı.

Çok güçlü görünen şişman bir adamdı. Philip’e kıyasla bu adam çok daha genç görünüyordu. Henüz kırklı yaşlarının başındaydı ve vücudu oldukça dolgundu. Çok güçlü görünüyordu.

O anda tahta bir sandalyede oturuyordu. Sanki bir süredir orada oturuyormuş gibiydi. Dışarıdan ayak sesleri duyunca hemen arkasını dönüp Chen Heng’e baktı.

“Philip, sevgili dostum.”

Ayağa kalkıp karşısındaki Chen Heng’e baktı. Sanki Philip’in eski bir dostuymuş ve gelip ona sarılmaya hazırmış gibi yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.

“Unut gitsin.”

Chen Heng, karşısındaki şişman adama baktı ve soğuk bir şekilde konuştu. Karşısındaki kişi, Philip’in yanı sıra Kızıl Lotus Derneği’nin diğer büyüğüydü. Adı Delia’ydı. Philip’le birlikte kalıntıları keşfeden ve Kızıl Lotus Derneği’ni kuranlardan biriydi.

“Söyle bakalım, tam olarak neler oluyor?”

Chen Heng, karşısındaki Delia’ya baktı ve sakin bir şekilde, “Doğru hatırlıyorsam, o zamanlar bir anlaşmamız varmış gibi görünüyordu. Başka bir şey yoksa, başkalarının üslerine ayak basma.” dedi.

“Bir sonraki toplantıya daha çok var. Bu sefer neden buraya geldin?”

“Philip, dostum.”

Delia, Chen Heng’in soğuk tavrını pek umursamadı. Yüzündeki parlak gülümsemeyi korudu. “Oriel ailesinin prensesinin çoktan senin eline geçtiğini duydum…”

Ağzını açtığı anda amacını hemen belli etti.

“Haber çok çabuk duyuldu…”

Karşısındaki Delia’ya bakan Chen Heng de biraz şaşırmıştı.

Philip’in anılarına göre, Gunali’yi yakalama kararı yalnızca Philip tarafından verilmişti. Başından sonuna kadar, Philip tek başına karar vericiydi. Ve şimdi, yarım günden kısa bir süre içinde, Delia haberi çoktan öğrenmişti. Bu, Philip’in Delia’ya bildirdiği bir şey değildi.

Philip’in kişiliğiyle, eğer Gunali’yi gerçekten ele geçirmiş olsaydı, muhtemelen onu kendine saklamak isterdi. Başkalarının gelip onunla paylaşmasına nasıl izin verebilirdi ki?

Açıkçası, Philip’in etrafındaki insanlar sandığı kadar güvenilir değildi. Birçoğu başkaları tarafından rüşvet almış olabilirdi. Elbette gerçekte de durum aynıydı. Delia’nın yanı sıra, Philip’in mesaj iletmek için görevlendirildiği kişiler de vardı.

Ancak karşı tarafın hareketleri yine de biraz fazla hızlıydı.

“Öyleyse ne olmuş?”

Chen Heng, karşısındaki Delia’ya baktı. Bir anlık sessizliğin ardından tekrar konuştu. Eğer asıl Philip olsaydı, bunu şu anda kesinlikle kabul etmezdi. Karşı tarafa bir şans vermek için kesin bir dille inkâr ederdi.

Ancak o anda Chen Heng hemen itiraf etti. Tahta sandalyede oturup karşısındaki Chen Heng’e bakan Delia biraz şaşırdı. Sanki onun bu kadar doğrudan kabul etmesini beklemiyormuş gibiydi.

“Oriel ailesinin prensesi, bu büyük bir balık]

Karşısındaki Chen Heng’e baktı ve yüzünde bir gülümseme belirdi. “Doğru hatırlıyorsam, son yüz yıldır Oriel ailesinde bu kadar güçlü bir kan bağına sahip birinin bulunmasının üzerinden uzun zaman geçti,” dedi.

“Ne olmuş?”

Chen Heng ona baktı ve umursamaz bir tavırla, “Onu yakaladım. Bunun seninle ne alakası var?” dedi.

“Başlangıçta böyle bir şey yoktu. Ama madem buradayız, daha önce yaptığımız anlaşmaya göre hepimiz kurbanın tadını çıkarma hakkına sahip olmalıyız, değil mi?”

Delia gülümsedi. Şişman yüzünde sanki iş konuşuyormuş gibi nazik bir gülümseme vardı.

“Bununla birlikte…”

Chen Heng ona baktı ve şakacı bir ifade takındı. “Ama gizlice fedakarlıklarını dile getirirken beni hiç düşünmedin, değil mi?”

“Kanıt olmadan hiçbir şey söylemenize gerek yok.”

Delia başını iki yana sallayıp inkar etti. Başka bir şey söylemek istiyordu. Karşı tarafın ifadesine bakan Chen Heng, bugün bir kaza olmazsa, ritüelin başlamasını kabul edene kadar karşı tarafın kesinlikle burada kalacağını anladı.

“Ritüele katılmanız imkansız değil.”

Delia’ya baktı ve aniden konuştu.

“Çok kalpsiz olmayın.

Chen Heng’in sözlerini dinlerken, Delia bilinçaltında onu ikna etmeye devam etmek istedi, ama o konuşurken aniden bir şeylerin ters gittiğini fark etti. “Az önce ne dedin?”