Bölüm 506: Parlaklık (5)

Hauria kurtuluş savaşı tüm kıtanın gözleri önünde sona erdi.

Güney Şimuin Denizleri’ndeki savaşın aksine, kıtanın ünlü şövalye tarikatlarının ve paralı asker gruplarının çoğu kurtuluş savaşına katılmıştı. Esasen, Helmuth İmparatorluğu hariç tüm büyük güçlerin seçkin kuvvetleri bu savaşa katılmıştı.

Sadece bu bile dikkat çekmeye yetiyordu ama Hauria Kurtuluş Savaşı’na daha fazla dikkat çeken başka dramatik olaylar da yaşanmıştı.

Savaş döneminden bu yana üç yüz yıl geçti ve ilk kez bir krallığın başkenti düşüyordu.

Bu esnada Sultan öldürülmüş, başkent halkının büyük kısmı şehirden sürülmüş, başkent harabeye dönmüştür.

Bu bir İblis Kral’ın işiydi.

İblis Kral’ın ismi kamuoyuna açıklanmasa da, varlığı şüphesiz bir İblis Kral’a aitti.

Hayalet henüz ismini açıklamamıştı ve Helmuth da konuyla ilgili resmi bir açıklama yapmamıştı. Bu nedenle kıta, hayaletten İsimsiz İblis Kralı olarak bahsetmeye başladı.

İsimsiz İblis Kralı, savaş döneminin kötü şöhretli canavarları, eski Hapishane Asası Amelia Merwin, Helmuth’tan kovulmuş iblisler ve Yıkım bölgesi Ravesta’da saklanan iblislerin de dahil olduğu savaşa başkanlık etmişti.

Savaş döneminden bu yana bu ölçekte bir savaş yaşanmamıştı.

Ayrıca, Kahraman Eugene Aslan Yürekli’nin gerçek kimliği de bu savaş sırasında ortaya çıktı. O, üç yüz yıl önce yaşamış bir kahraman olan Aptal Hamel’in reenkarnasyonuydu.

Basın toplantısı kaçınılmazdı.

Salar Emiri’ne ait sarayın dışı kalabalıklarla doluydu. Herkes, savaşta aktif rol oynayan kahramanların yanı sıra, zamanın ötesinde yeniden doğan Kahraman’ı görmek istiyordu.

Kıtanın dört bir yanından gelen muhabirler, sarayın duvarlarının içinde, saray bahçesinde kamp kurmuşlardı. Kahramanın sahneye çıkmasını beklerken gözleri keskin bir ışıkla parlıyordu.

“Ama… burada olmaması gereken birileri var gibi görünüyor,” dedi bir muhabir.

Bu sözler kalabalığın geri kalanının başlarını belirli bir yöne çevirmesine neden oldu.

“Hey, ırkçı söylemlerde bulunmayalım” şeklinde yanıt geldi.

Bu konuşan, kırmızımsı tenli, başında boynuzlar olan, şık takım elbisesine uymayan iri yapılı bir vücuda ve yüzüne küçük gelen gözlüklere sahip bir iblis halkıydı. İblis, cevap verirken kravatını düzeltti.

“Irk ayrımcılığı mı? Demek istediğim bu değildi. Sadece, bir iblis topluluğunun bu basın toplantısında bulunması saçma değil mi?” diye sordu ilk muhabir.

“Ve bunda bu kadar saçma olan ne? Helmuth’un da haberleri ve gazeteleri var. Açıkçası, kıtada Helmuth’tan daha fazla medya varlığına sahip başka bir ülke var mı? Majesteleri Şeytan Kral’ın lütfuyla Helmuth, imparatorluktaki her eve her sabah, öğleden sonra ve akşam yüksek kaliteli haberler yayınlıyor,” dedi iblis, utanmaz bir gururla.

Etrafındaki muhabirlere baktı, ancak onlar sözlerine karşılık veremediler ve devam etti: “Bir muhabir olarak, kıtanın haberlerini objektif ve şeffaf bir şekilde aktarmak benim görevim. Bildirdiğim makale bu akşam Helmuth’ta yayınlanacak.”

“Aferin sana.”

“Bir iblis Kahraman’ı ele alırken nasıl objektif ve şeffaf olabilir?”

“Üç yüz yıl önce Aptal Hamel’in üç Şeytan Kralı’nı öldürdüğünü ve sayısız şeytanın olduğunu düşünürsek….”

İnsan muhabirler hoşnutsuzluklarını açıkça dile getirip iblisle alay ettiler. İblis yüksek sesle güldü ve karşılık olarak başını salladı.

“Ha-ha! Aptal Hamel, gerçekten! Siz insanların neden hâlâ böyle aşağılayıcı bir lakap kullandığınızı anlamıyorum,” diye bağırdı iblis.

“Şey, hayır… bu isim aşağılayıcı bir anlam taşımıyor—”

“Dediğin gibi, üç yüz yıl önce Hamel üç İblis Kralı ve sayısız iblisi öldürdü. Babam bile Hamel’in katlettiği savaş meydanında öldü! Yine de, ben de dahil olmak üzere biz iblisler, o korkunç adam için aşağılayıcı bir terim olan Aptal Hamel’i kullanmayız!” diye ilan etti iblis.

İblisin sözleri muhabirlerin nutkunu kesti. Rahatsız edici bir sessizlik içinde kaldıklarında, sadece birbirlerine garip bakışlar atabildiler.

İblis muhabir tutkuyla devam etti: “Hamel Dynes, sizin kahramanınız değil mi? Vermouth Aslan Yürekli ile birlikte olağanüstü başarılara imza atan bir kahraman değil mi!? Öyleyse insanlık tarihi neden Hamel’e hak ettiği değeri vermiyor?”

“Şu… şu yüzden ki-“

“Helmuth geçmişin günahlarını unutmaz. Sebep ne olursa olsun, kıtayı işgal ettik ve o savaşta sayısız insan öldürdük! Bu yüzden, işgale öncülük eden İblis Kralların – Katliam İblis Kralı, Zalim İblis Kralı ve Öfke İblis Kralı – ölümlerini anmıyor veya kutlamıyoruz! Peki, siz insanlar neden Hamel’i anmıyorsunuz? Neden kıta için hayatını feda eden o trajik kahramanı anmak yerine ona Aptal Hamel lakabını takarak onunla alay ediyorsunuz?” diye sordu iblis hararetle.

Muhabirler haksız yere suçlandıklarını hissettiler. Masal yazarı Hamel’e lakabını vermişti. Masal kıtanın dört bir yanına yayıldıkça, kahramanların lakapları kalıcı olarak isimlerine iliştirildi.

Büyük Vermut.

Cesur Molon.

Bilge Sienna.

Sadık Anason.

Aptal Hamel.

Bu beş unvan o dönemde apaçık ortadaydı. Bu nedenle, muhabirler, iblis Hamel’in unvanını aşağılayıcı olarak eleştirdiğinde haksızlık ettiklerini düşündüler. Ancak, ne hissederlerse hissetsinler, ikna edici bir çürütme veya mazeretleri olmadığı da bir gerçekti.

‘Hamel’in yeniden doğacağını kim tahmin edebilirdi ki…?’

Ancak mazeret olarak bu sözleri ileri süremediler. Bu yüzden muhabirler sadece platforma bakarak ağızlarını kapalı tuttular.

Bugünkü basın toplantısının başrol oyuncuları, Hamel’in reenkarnasyonu Eugene Aslanyürekli ve Bilge Sienna’ydı. Vaat edilen süre çoktan geçmişti, ancak ikili henüz kendilerini göstermemişti.

“Peki sen bu konuda ne düşünüyorsun, ey Bilge Sienna?” diye sordu Eugene.

İkisi sarayın içindeydi ve adam kollarını kavuşturmuş, Sienna’ya bakıyordu.

Ama Sienna onun bakışlarına karşılık veremedi. Sadece aşağı baktı ve parmaklarıyla oynadı.

“Ne… ne yaptım ben…?” Konuşmaya çalıştı ama sesi güçsüzdü.

En başından beri, ona gözlerinin içine bakamaması, Sienna’nın hala insan kalbine sahip olduğunun kanıtıydı.

“Şu şeytan piç de aynısını söyledi. O Aptal Hamel aşağılayıcı bir tabir,” diye suçladı Eugene.

“Ama o iblis neden burada? Onu hemen öldürmeliyiz,” dedi Sienna konuyu değiştirmeye çalışarak.

“Muhabir olarak gelen birini nasıl öldürebilirsin?”

“Nasıl derken? Öldürün gitsin. Helmuth’la zaten aramız bozuk. Kurnaz bir muhabiri öldürsek de hiçbir şey değişmez,” dedi Sienna gözlerinde öldürücü bir bakışla.

Eugene bile onun bu barbarca ve cahilce sözleri karşısında ne diyeceğini bilemedi. Sienna’ya inanmaz gözlerle baktı, derin bir iç çekti ve başını salladı.

“Biliyorum, kamuoyundaki imajınız bundan daha kötü olamaz ama… Bence böyle zamanlarda biraz itidal göstermek doğru olur,” dedi Eugene.

“Kamu imajım mı? Kamu imajımda ne sorun var?” diye sordu Sienna.

Nasıl bu kadar yüzsüz olabiliyor?

Eugene ve Kristina, Sienna’ya baktılar, ikisi de ne diyeceklerini bilemiyorlardı. Sienna, bakışlarındaki anlam katmanlarını görünce irkilmemek elde değildi.

“Kamuoyundaki imajımda hiçbir sorun yok,” dedi Sienna tereddütle.

“Sen kendini nesneleştirme yeteneğinden yoksunsun,” diye mırıldandı Eugene başını sallayarak.

[Hamel’in böyle bir şey söylemesinde çok yanlış bir şey olduğunu düşünmüyor musun?] Anise, alaycı bir gülümsemeyle mırıldandı.

Eugene’e çoğu konuda koşulsuz onay verecek olan Kristina bile suskundu. Anise’nin sözlerini çürütemiyordu.

“Hmm…… Sör Eugene, Leydi Sienna. Siz artık gitseniz iyi olur,” diye hatırlattı Kristina tereddütlü bir sesle.

“Hayır… Ah… Fu…” Eugene’in sözleri anlaşılmazdı.

Ürperdi. Gilead ve Carmen istemeseydi asla bu basın toplantısını düzenlemezdi.

Başka seçeneği olmadığını biliyordu. Sırrını ifşa etmişti. Şimdi olup biteni açıklığa kavuşturması gerekiyordu. Aksi takdirde, başına daha fazla dert açacaktı.

“Buradan kaçarsan, memlekette başın büyük belaya girer,” diye fısıldadı Kristina.

Eugene’in üvey annesi Ancilla ve babası Gerhard ile ilgili konularda özellikle zayıf olduğunu çok iyi biliyordu.

Yalan söylemiyordu. Eugene röportaj vermeyi reddedip kaçsaydı, muhabirler ve kalabalık Lionheart malikanesinin dışında kamp kurup onu beklerdi. Eğer bu olursa, düzinelerce hayran Ancilla’nın pençesinde sonunu bulurdu.

“Evet… Elbette…” Eugene derin bir iç çekerek başını salladı.

Basın toplantısına katılmak istemeyen Eugene’in aksine Sienna oldukça motiveydi.

İlgili bilgileri aktaran birçok gözü ve kulağı vardı, bu yüzden haberi önceden duymuştu. Şimuin’deki balodan sonra dedikodular yayılmıştı. Bilge Sienna’nın, kendisinden üç yüz yaş küçük olan çırağından hoşlandığı söyleniyordu. Dahası, çırağı, yoldaşlarından biri olan Büyük Vermut’un soyundan geliyordu.

Evet, zaman değişmişti. Üstat ile mürit arasındaki sevgi, aynı düşüncede oldukları sürece kabul görüyordu.

Ama yine de, üç yüz yıllık bir yaş farkı biraz fazla değil miydi? Üstelik, Büyük Vermut’un soyundan geliyordu! Ve eğer gerçekten aşık oldularsa, bu, hazin bir sonla karşılaşan Aptal Hamel için çok trajik değil miydi?

Bu tür hikâyeler Sienna’ya haksızlık hissettiriyordu. Eugene, Hamel’in reenkarnasyonuydu, öyleyse ne önemi vardı? Üç yüz yıllık bir fark mı? Kimin umurundaydı ki?

“Hey, siz de açıklığa kavuştursanıza?” dedi Sienna.

“Ne demek istiyorsun?” diye yanıtladı Kristina.

“İçinde o Anise Slywood var. Bunu şimdi açığa vurmanın bir sakıncası yok, değil mi?” diye sordu Eugene.

Sienna, gözlerinde bir ışıltıyla Kristina’nın elini tuttu. Bu önerinin ardında uğursuz bir sebep vardı. Yirmi beş yaşında genç bir Azize olan Kristina’nın karnında üç yüz yıllık bir Anise olduğu ortaya çıkarsa, gençliğini artık bir silah olarak kullanamazdı. Sienna, Kristina ile yaş konusunda adalet istiyordu.

“Hayır,” diye yanıtladı Anise, Kristina adına. “Düşüncenizi takdir ediyorum, ama varlığımı ifşa etmeye hiç niyetim yok.”

Anise, Sienna’nın bunu böylesine kaba ve çirkin sebeplerle önerdiğinin farkında değildi. Bunun nazik bir davranış olduğunu düşünüyordu.

“Hamel ölmüş ve yeniden doğmuş olabilir, ama benim için durum aynı değil. 300 yıl önce öldüm ve geride sadece ruhumu bıraktım. Her an ortadan kaybolsam garip olmazdı,” dedi Anise kasvetli bir ifadeyle.

“Yine aynı karamsarlığa başladın.”

“Bırakın gitsin. Anise’nin bu konulardaki tavrı hep böyledir.”

Sienna ve Eugene onun tavırlarına çoktan alışmışlardı. Birbirlerine dirsekleriyle vurarak konuşuyorlardı.

“Neyse, varlığımı açığa çıkarmak istemiyorum. İnsanlar Kristina’nın içinde yaşadığımı öğrenirlerse, onun başarılarını bana mal ederler,” diye devam etti Anise.

[Abla, gerçekten umursamıyorum. Sonuçta, bana atfedilen her türlü meziyetin ancak senin yardımınla mümkün olduğu doğru,] diye cevapladı Kristina.

“Bundan hoşlanmıyorum” dedi Anise.

Boyun eğmezdi. Bu dünyada eksik bir varlık olarak kaldığını çok iyi biliyordu. Hiçliğe karışma ihtimalinden her zaman endişe duyuyordu.

“Ve bu bir zahmet. Varlığım bilinirse, Yuras fanatikleri beni sonsuza dek rahatsız edecek. Böyle bir zahmetten gerçekten nefret ediyorum,” diye sözlerini tamamladı Anise.

Sienna, bu kadar kararlı bir duruş sergilediğinde artık onu ikna edemiyordu.

Suratını astı ve hayal kırıklığıyla homurdandı, “Anise, acaba tek başına ölüm halinde olmaktan mı endişe duyuyorsun?”

“Ne saçmalıyorsun sen birden?” diye sordu Anise.

“Eğer seni rahatsız eden buysa, Büyü Tanrıçası olduğumda senin için bir beden yaratacağım,” diye söz verdi Sienna.

Sienna daha önce de birkaç kez benzer bir şey denemişti. Mer’i yarattığında yaptığı gibi, Anise’in ruhunu içine yerleştirecek bir beden yaratmaya çalışmıştı. Ancak girişimleri başarısız olmuştu.

Melek olduktan sonra Anise’nin ruhu Kristina’yla öylesine uyumlanmıştı ki, onları zorla ayırmak imkânsızdı ve ruhunu ayırmak mümkün olsa bile riskler çok yüksekti.

Ancak Sihir Tanrıçası olmak, Sienna’nın Anise’e yeni bir beden vermesini mümkün kılabilirdi. Sienna, Anise’in elini sıkıca tutuyordu. Bu olasılığa gerçekten inanıyordu.

“Biriniz bana bir cennet yaratmaya söz veriyor, diğeri de bana bir beden yapmayı teklif ediyor,” diye hafifçe kıkırdadı Anise. “Başarılı olup olmayacağı önemli değil, bu düşünce için minnettarım. Sonra… evet, sonra. Her şey bittikten sonra, tekrar konuşalım.”

“Biraz fazla kayıtsız davranmıyor musun?” diye sordu Eugene.

“Hamel, benden minnet gözyaşları dökmemi mi bekliyordun?” diye sordu Anise.

“Biraz,” diye cevapladı Eugene.

“Ağlasam bile seni yine de gitmeye zorlardım” dedi Anise.

Eugene’e baktı ve onun bacağına şakacı bir tekme attı.

“Ne kadar burada kalacaksın? Acele et ve git,” diye ısrar etti.

“Gerçekten… Gerçekten gitmek istemiyorum…” diye homurdandı Eugene.

Omuzları düştü. Basın toplantısı mı? Ne diyeceğini bilemiyordu. Küfür etmesi sorun değil miydi? Eugene’in ifadesi karmaşıklaştı ve Sienna sırtına vururken homurdandı.

“Neden bu kadar gerginsin?” diye sordu.

“Gergin değilim. Pişmanım. Böyle olacağını bilseydim, asla Hamel olduğumu kabul etmezdim,” diye itiraf etti Eugene.

“Bunun olacağını bilmediğini söylemek komik,” diye karşılık verdi Sienna.

“Basın toplantısının ne anlamı var ki zaten? Orada ne söylemem gerekiyor?” diye sordu Eugene.

“Tam olarak emin değilim ama aklına ne gelirse söyle, tamam mı? Cevap vermek istemiyorsan, verme. Dürüst olmak gerekirse, bize kim bir şey söyleyebilir ki?”

Sienna kendinden emin bir şekilde gülümsedi. Eugene’in bileğini yakaladı ve onu kendine çekti.

“Üç yüz yıl önce dünyayı kurtardık. Belki mükemmel bir şekilde başaramadık ama o zamanlar kimse bizim kadar iyi savaşmadı,” diye güvence verdi.

“Doğru,” diye cevapladı Eugene.

Sienna devam etti: “Peki ya şimdi? Eğer mevcut nesil her şeyi doğru yapsaydı, üç yüz yıl sonra hala bu zorluklarla boğuşuyor olmazdık. Bu da istediğimizi yapma hakkını kazandığımız anlamına geliyor.”

Bu sözler Eugene’in pişmanlığını hafifletmede epey etkili oldu. Gerçekten de Sienna haklıydı. Kimliğini ifşa ettiği için duyduğu utanç ve pişmanlığın tek sebebi, geçmişte Eugene olarak davranıp konuşma biçimiydi.

Peki ya sonuç? Eugene, Hamel’i savunurken ve hayranlığını dile getirirken sesini yükseltmişti çünkü dünya Hamel’i tanımayı reddediyordu. Dünyanın, Büyük Vermut, Cesur Molon ve Aptal Hamel’i sıralarken “Sir Hamel’e hayranım” diyememesi bir sorun teşkil ediyordu.

Kimliğini gizleyerek Hamel’e hayranlık duyduğunu ifade etse ne olurdu? Utanmasına gerek yoktu. Sienna’nın dediği gibi, üç yüz yıl önce bu kadar çok şey yaşamış ve bu çağda hâlâ düşmanlarıyla karşı karşıya kalmışken, istediği gibi yaşama hakkı vardı.

Böylece Eugene sırtını dikleştirdi. Omuzları artık sarkmıyordu.

Gömleğinin birkaç düğmesini daha açtı. Hamel’in yadigarı olan ve neredeyse hiç çıkarmadığı kolye artık tamamen ortadaydı. Eugene, kolyeyi göstererek kararlılıkla ilerledi.

Dışarı adımını attığı anda mırıltılar aniden kesildi. Gazeteciler ve muhabirler başlarını çevirip Eugene ve Sienna’ya aynı anda baktılar. Eugene, platforma çıkarken toplu bakışlardan etkilenmedi.

“Gecikmeyle ilgili herhangi bir şikayetiniz var mı?” diye sordu Eugene aşağı bakarak.

Sienna’nın nutku tutulmuştu. Onun bu kadar cesur, daha doğrusu küstah olmasını beklemiyordu.