Bölüm 506: Alt Diyarın Hükümdarları

Bölüm 506: Alt Diyarın Hükümdarları

Klaus cevap vermeden önce Yaşlı Azize konuştu; sesi, unutulmuş harabelerin arasından esen kadim rüzgarların fısıltısı gibi sakin ve yıpranmış tınlıyordu.

Çünkü yapamam, dedi basitçe. Kelimeler, sessizce söylenmelerine rağmen taşıdıkları ağırlıktan fazlasını ifade ediyordu.

Max kaşlarını çattı, kafa karışıklığı yüzüne yansıdı.

Neden? diye sordu, sesine bir hayal kırıklığı tonu yerleşmişti. Bu ona mantıklı gelmiyordu. Eğer hikayelerin anlattığı kadar güçlüyse, eğer gerçekten Orta Diyar'dan gelen ve on bin yıl yaşamış birinin gücüne sahipse, neden o gücün küçük bir kısmını açığa çıkarıp Drevon'un varlığına son vermiyordu?

Tek bir ölümle savaş toza dönüşebilirdi. Barış ya da ona yakın bir şey nihayet geri gelebilirdi.

Yaşlı Azize hafifçe nefes verdi; iç çekişi, sadece uzun bir yaşamın taşıyabileceği bir yorgunlukla doluydu. Gücümü daha önce kullandığımı gördün mü? diye sordu, solgun gözleri onunkiyle sessiz bir yoğunlukla buluştu. Hayır, görmedin. Bunun bir sebebi var. Bir an duraksadı ve ekledi: Alt Diyar'da gücümü kullanamam.

Max şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Şimdi dile getirdiğine göre, bunun doğru olduğunu fark etti; İlahi Seviye gücüne uzaktan yakından benzeyen bir şey sergilediğine hiç şahit olmamıştı.

Neden? diye sordu tekrar, bu sefer daha temkinli bir şekilde.

Cevap öfke ya da rahatsızlıkla gelmedi, ilkinden daha ağır hissettiren ikinci bir iç çekişle geldi. Alt Diyar'ın Hükümdarları yüzünden, dedi, sesi neredeyse bir fısıltıya inerek.

İsim, yasak bir sır gibi havada asılı kaldı. Max'in gözleri kısıldı, yüzünde bir yabancılık ifadesi belirdi.

Alt Diyar'ın Hükümdarları mı? diye tekrarladı, kaşlarını çatarak. Bu, daha önce hiç duymadığı bir terimdi; ne kadim metinlerde, ne herhangi bir loncada, ne de güçlü birinin ağzından duyulmuştu.

Yaşlı Azize yavaşça başını salladı, bakışları çoğu kişinin kavrayamayacağı kadar eski gerçekleri hatırlıyormuş gibi uzaklara daldı.

Alt Diyar'ın Hükümdarları... diye tekrarladı, sesi gömülü kalmış bilgilerin ağırlığıyla doluydu. Onlar, Dört Tanrı Ulusu tarafından gönderilen yetkililerdir; Orta Diyar'ın çok üzerinde hüküm süren o uçsuz bucaksız, ilahi imparatorluklar. O tanrısal ulusların her biri, otoritelerinin bir kısmını, güçlerinin bir kırıntısını buraya, Alt Diyar'a gönderdi. Amaçları basit: denetlemek, gözlemlemek ve gerekirse düzeni sağlamak.

Konuşmaya devam ederken sesi daha da sertleşti. Açıkça söylemek gerekirse, Uzman Seviyesi'nden daha güçlü bir varlık; diyelim ki benim gibi bir İlahi Seviye uzmanı, Orta Diyar'dan inip ilahi gücünü kullanarak Alt Diyar'ın işlerine müdahale etmeye kalkışırsa, işaretlenir. Hükümdarlar karşılık verir. Hem de hızla. Merhamet göstermeden.

Gözleri tekrar Max'e döndü, ciddi ve sarsılmazdı. Sadece muhalefetten bahsetmiyoruz. Böyle bir güç, bu diyarın kaderini veya dengesini değiştirmek için kullanıldığı an, Hükümdarlar bunu diyar yasalarının ihlali olarak görürler. Ve o yasayı çiğneyenler... bizzat Dört Tanrı Ulusu'nun güçleri tarafından avlanırlar. Kaderleri ölümdür; soru sormak yok, itiraz etmek yok, sadece mutlak hüküm var.

Sessizliğin konuşmasına izin vererek duraksadı ve bitirdi: İşte bu yüzden her bir Dört Tanrı Ulusu tarafından buraya yerleştirilen küçük ama korkutucu güçlere Alt Diyar'ın Hükümdarları denir. Açıkça hüküm sürmezler ama sadece varlıkları bile, tehlike ne kadar büyük olursa olsun benim gibi olanların kılıç çekmesini engeller.

Dört Tanrı Ulusu... diye mırıldandı Max, Yaşlı Azize'nin sözlerinin ağırlığını sindirirken derin bir kaş çatma ifadesiyle.

Dört Tanrı Ulusu'nun; Acaris'teki tüm diyarların üzerinde yükselen devasa sütunlar gibi duran, en güçlü imparatorlukların, Orta Diyar'da olanları bu kadar derinden önemseyeceğini, bırakın Alt Diyar'a kadar gözlerini uzatacaklarını hiç düşünmemişti.

Ancak üzerine düşündükçe daha iyi anlıyordu. Yaptıkları zorbalık değil, korumaydı. Gereklilikten doğan bir kontroldü.

Orta Diyar'da zar zor etkileyici sayılan bir seviye olan Usta Seviyesi'ndeki bir savaşçının, Alt Diyar'a kontrolsüzce indiğinde yaşanacak felaketi hayal edebiliyordu.

Güçleri, buradaki uzmanların karşı koyabileceğinin çok ötesinde, ezici olurdu. Eğer o kişi kötü niyetli ya da pervasız bir hırsa sahip olsaydı, şehirler yanar, loncalar çöker ve kan nehirleri toprağı boyardı. Tüm diyarın dengesi tek bir günde paramparça olabilirdi.

Yani bir bakıma, Dört Tanrı Ulusu'nun kurduğu şey sadece yasa değil, istikrardı. Alt Diyar'ın çatışmalarına veya siyasetine karışmıyorlardı. Loncaların veya imparatorlukların yükselişiyle ya da düşüşüyle ilgilenmiyorlardı.

Ancak yaptıkları şey, yukarıdan hiçbir yabancı elin Alt Diyar'ın kaderini kendi çıkarları için bükmemesini sağlamaktı. Ve Max'in gözünde bu, nadir bir disiplin türüydü; evet, korkutucu bir adalet türüydü ama aynı zamanda gerekli olandı.

Lucien'in bile Alt Diyar'da harekete geçmemesinin sebebi bu mu? diye düşündü Max sessizce, düşüncesi bir esinti gibi zihninden geçti.

Lucien, tüm gizemine ve muazzam gücüne rağmen, bu diyarın işlerine doğrudan müdahale etme konusunda her zaman ellerini uzak tutmuştu. Şimdi, belki de Max bunun nedenini nihayet anlıyordu.

Yaşlı Azize'ye döndü, düşünceleri değişmişti. Kara Ejderha Sarayı'nın bir zamanlar Acaris Gezegeni'ndeki en güçlü güç olduğunu sanıyordum... Zamanla zayıflamış olsalar bile... Dört Tanrı Ulusu ile aynı seviyede olamazlar mı? diye sordu, kaşları bariz bir kafa karışıklığıyla çatılmıştı.

Bir keresinde ona Kara Ejderha Sarayı'nın Acaris tarihindeki en eski ve en saygı duyulan güç olduğunu; isminin bile korku ve saygı uyandırdığı bir yer olduğunu söylediğini hatırlıyordu. Zamanla biraz prestij kaybetmiş olsa bile, Max her zaman onun hala saygı uyandıracak kadar ağırlığı olduğunu varsaymıştı.

Ancak şu an gördüklerinden, durumun kesinlikle böyle olmadığı anlaşılıyordu.

Yaşlı Azize yavaş, neredeyse yorgun bir iç çekti; yüzündeki çizgiler anılar ve pişmanlıkla derinleşti. Zaman her şeyi değiştirir evlat, dedi, sesi efsanelerin gücünün yüzyıllar içinde eriyip gidişini izlemiş birinin sessiz kabullenişiyle doluydu.

En güçlü bizdik. Kimsenin meydan okumaya cesaret edemediği bir isim. Ama şimdi... geriledik. Daha yeni, daha parlak güçler arasında unutulduk. Dört Tanrı Ulusu'nun küçük kollarının hemen altında, vasatlığa indirgendik. Artık korkulmuyoruz; sadece hatırlanıyoruz.

Duraksadı, bakışları yeni bir yoğunlukla Max'in üzerinde sabitlendi. Ama bu böyle kalmak zorunda olduğu anlamına gelmiyor.

Sesi sertleşti, sessiz bir kararlılık zamanın sisini kesti. Saray eski ihtişamına kavuşabilir; eğer bize yardım edersen. Eğer o gücünü kullanarak üyelerimizin kan bağını bir sonraki seviyeye evrimleştirirsen. Tıpkı burada, Alt Diyar'daki Kara Lotus Loncası'na yaptığın gibi.

Sözleri bir rica olarak değil, bir umut ilanı olarak havada asılı kaldı. Unutulmuş bir miras, merkezinde Max ile yeniden yükselebilirdi.

Max ona sessizce baktı ve dedi ki: Orta Diyar'a gittiğimde planım bu ama şimdilik Miras Kulesi'ne girmem gerekiyor.

Miras Kulesi mi? Ne amaçla? diye sordu Klaus aniden, Max'in Miras Kulesi'ni ziyaret etmek için Kayıp Kıta'dan Valora Kıta'sına kadar geldiğini görünce.