Bölüm 505: Yaşlı ve Bilge (1)

Ken, antrenmandan sonra da formunu geliştirmek için Antrenör Hanada ile çalışmaya devam etti. Antrenör hareketlerinden memnun kalana kadar dün yaptığı hareketleri tekrarlaması söylendi.

Ken’in hareketi tutarlı bir şekilde gerçekleştirebilmesi yaklaşık 20 dakika sürdü, ardından Seiji memnuniyetle başını salladı.

“Şimdi atış formunuzun bir sonraki aşamalarına odaklanacağız. Artık kurma ve adımlama hareketlerinizi düzgün bir şekilde gerçekleştirdiğinize göre, kol hızlanması, yavaşlaması ve takip etme üzerinde çalışmanız gerekiyor.” diye açıkladı.

Ken başını salladı ve antrenörün sahaya çıkmasını beklediği için geri çekildi.

“Hayır, yeni kurmalı ve adımlamalı topunu kullanarak normalde yaptığın gibi atış yapmanı istiyorum.” dedi Seiji sırıtarak ve ona bir beyzbol topu fırlattı.

“Ah… Tamam.” diye cevapladı Ken, yeşil ışığın bu kadar çabuk yanacağını beklemiyordu.

Topu sıkıca kavradığında, içinde bir heyecan dalgası oluştu. Son 6 haftadır atış yapmamak onu yıpratmaya başlamıştı, ancak biraz gergindi.

Peki tüm bu eğitimler sonuç verecek miydi? Yoksa hepsi boşa mı gidecekti?

‘Bunu öğrenmenin tek bir yolu var…’ diye düşündü

Ken pozisyon aldı ve atıcının plakasından tekme atıp tümseğe doğru büyük bir adım atmadan önce bacağını yukarı doğru salladı. Kalçaları açıktı, ancak vücudu hâlâ 3. kaleye dönüktü.

Kolunu kaldırıp başının üzerinden kırbaç gibi savururken tüm vücudunun güçle dolduğunu hissetti.

Atış sırasında vücudu dönüyor ve tüm ağırlığını ön ayağına veriyordu.

Kolunu daha da sallayınca, Ken vücudunun bu kadar dönmesini beklemiyordu ve böyle bir sonuç beklemiyordu. Hemen dengesini kaybedip yere düştü.

“Pfft.”

Seiji, gencin yere düştüğünü görünce kahkahasını hemen bastırdı. Bu sahneye tanık olmanın bile, fazla mesaisine değdiğini itiraf etmeliydi.

Ancak eğlencesi uzun sürmedi çünkü hız göstergesinde numara yanıp sönüyordu.

’94 mil mi!?’

Koç, sayıya bakarken ağzı açık kaldı, neredeyse gözlerine inanamadı. Ken’in formundaki bariz dengesizliğe rağmen, yine de böylesine hızlı atışlar yapabiliyordu.

Ken hemen ayağa kalktı ve üzerindeki toprağı silkeledi, hafif bir utanç duyuyordu.

Antrenörünün kahkaha attığını görmeyi bekliyordu ama gördüğü şeye baktığında, kocaman ağzı açık bir pelikana benzeyen bir şey gördü.

“Ne oldu?” diye sordu Ken, hafif bir tedirginlik hissederek.

Hızla bir kez daha kendine baktı, kendine veya herhangi bir şeye zarar vermediğinden emin oldu. Ancak iyice kontrol ettikten sonra rahat bir nefes aldı.

“Öhöm… Fena değil, ama belli ki şu anda üretebildiğin torka alışkın değilsin. Tekrar yap, ama bu sefer gövde kaslarını çalıştırdığından ve takip sırasında arka bacağını kaldırdığından emin ol.”

Seiji, gözleri ilgiyle dans ederek bir sürü geri bildirim sıraladı.

“Unutmayın, baştan sona tek bir akıcı hareket olması gerekiyor.”

Ken, pozisyonuna dönmeden önce anlayışla başını salladı. Bu sefer başarılı bir atış için doğru değişiklikleri yapabileceğine inanıyordu.

Derin bir nefes aldıktan sonra harekete geçti.

VUUUUŞŞŞ

Ken, adımları iyi bir şekilde attı, ayağını yere koyup arka bacağını kaldırdı. Bu sefer dengesini kaybetmedi, ancak her şey ona hâlâ biraz yabancı geliyordu.

Hoca sahanın hızına baktı ve memnuniyetle başını salladı.

Tepeye doğru yürüdü ve Ken’e ağır çekimde atış yapmasını söyledi.

“Hımm? Tamam…”

Ken söyleneni yaptı, ancak beklediğinden çok daha zordu.

Seiji, bu şekli görünce düşünceli bir şekilde çenesindeki sakalı okşamaya başladı.

“Benim için acele et.” dedi.

Ken bunu yaparken, koç öne doğru hareket etti ve sol eliyle Ken’in kolunu yakalayıp omzunu işaret etti.

“Burası hala kapalı.” dedi Seiji.

Cevap beklemeden Ken’in kolunu vücudundan biraz daha uzaklaştırdı.

“Burada atış yapmayı dene, ama bir sonraki atışta çok fazla kol gücü kullanma.”

Bunun üzerine geri çekildi ve Ken’e devam etmesi için işaret etti.

Ken, koçun kolunu nereye koyduğunu fark etti ve birkaç deneme yaptı. Atış sırasında omzunun daha fazla kısmını çalıştırdığını hemen anladı, ancak normalden biraz daha sıkı hissediyordu.

Ken, aklındakileri söyledikten sonra konuşmasına başladı.

“Ah…”

Söyleneni yaptı, ancak top hedeflediği yerden çok uzaktaydı ve bu durum onun utancından hafifçe kızarmasına neden oldu.

Ancak Seiji’nin bundan pek rahatsız olduğu söylenemezdi.

“Tekrar.”

…

“Tekrar.”

…

“Tekrar!”

***

Birkaç saat sonra Ken, antrenörüyle uzun bir antrenman seansının ardından nihayet eve vardı. Tüm kolu yorgun hissediyordu; uzun süredir “Yorgunluk Yönetimi” becerisinden faydalandığı için alışkın olmadığı bir şeydi bu.

Ama yüzünde bir gülümseme vardı.

Atışı henüz istenilen seviyede olmasa da, saatte 94 mil hızla attığı fastball bile koçunun yöntemlerinin işe yaradığını gösteriyordu.

Ken evine vardığında kapıyı açtı. Annesine seslenmek üzereyken, eşikte büyük bir çift ayakkabı daha gördü.

“Dede!?”

Ken, zihninde bağlantıyı kurar kurmaz yüzü anında aydınlandı. Hızla ayakkabılarını çıkarıp çantasını bıraktı, eve koştu ve herkesin yemek masasında oturduğunu gördü.

Herkes Ken’e doğru baktı ve beyzbol üniformasındaki ter lekelerini ve kiri gördü. Annesi bu manzara karşısında burnunu kıvırırken, bir çift göz sevinçle bakıyordu.

“Eve hoş geldin Ken.”

Yaşlı adam, yaşına yakışmayacak bir hareketle ayağa kalktı ve Ken’in ne kadar kirli olduğunu umursamadan kollarını ona doladı.