Bölüm 505: Parlaklık (4)

Salar’da geçirdiği on günlük süre boyunca Sienna’nın yüzünü görmek zordu. Şehre döner dönmez elinde Bloody Mary ile kendini bodruma kilitlemişti.

Bloody Mary, bir Ejderha Kalbi kullanılarak yapılmış lüks bir asaydı ve önceki tüm Hapishane Asalarının anılarını ve büyüsünü barındırıyordu. Elbette, asada kaydedilen büyünün çoğu, Sienna’nın kullanmaya hiç niyeti olmayan kara büyüydü.

Ancak, Sihir Tanrıçası olmayı hedefliyordu ve kara büyüye bile aşina olması gerekiyordu. Hayır, aşina olmak yeterli değildi. Onu tam olarak kavraması gerekiyordu.

“Kara büyü de sonuçta büyü,” diye mırıldandı.

Bloody Mary’yi tutarak odaya ilk girdiğinde çalışma odasına bu kadar uzun süre dalacağını düşünmemişti. Henüz Sihir Tanrıçası statüsüne ulaşmamış olsa da Sienna artık dünyada var olan büyünün çoğunu anlayabiliyordu.

Günümüz büyülerinin çoğunun Çember Büyüsü Formülü’ne dayandığı düşünüldüğünde, bu belki de kaçınılmazdı. Kara büyücüler bile kolaylık olsun diye Çember Büyüsü Formülü’nü kullanıyordu.

Sienna, Circle Magic Formula’nın yaratıcısıydı ve Circle Magic Formula’yı kullanan herhangi bir büyüyü sadece bir bakışta anlayabildiğini rahatlıkla söyleyebilirdi.

‘Bu…’

Ancak Çember Büyüsü Formülü’nü kullanmayan büyüyü anlaması biraz zaman aldı. Ancak, herhangi bir büyüyü anlamasının çok uzun süreceğini düşünmüyordu.

Sienna, tarihteki en seçkin büyücüydü. Mevcut büyü sistemlerine tamamen hakim olduğu için yepyeni bir büyü sistemi yaratabilmişti. Bu nedenle, biraz zamanla eski moda, kadim büyüyü anlayabileceğinden emindi.

“Bunlar da ne böyle?” diye şaşkınlıkla bağırdı Sienna.

Ancak Bloody Mary’de kaydedilen sihir ve anılar, Sienna’nın hayal gücünü bile aşıyordu. Bunlar, modası geçmiş büyüler olarak görmezden gelinebilecek türden değildi.

Aroth’un kraliyet kütüphanesi olan Akron’da kadim büyüye dair birçok kayıt vardı. Sienna, Akron’da her türlü büyüde ustalaşmıştı, bu da kadim büyü konusunda oldukça bilgili olduğu anlamına geliyordu.

Ancak, Akron’daki tüm farklı büyü türlerini toplasa bile, Bloody Mary’de kayıtlı olanların yarısını bile oluşturamazdı. Bu asa, günümüzde bilinmeyen eski büyünün orijinal formüllerini ve sistemlerini içeriyordu.

Geriye kalan sadece basit sihir değildi. Bloody Mary’nin gerçek değeri, sihrin tüm anılarını korumasında yatıyordu.

Cevap kağıdıyla soru çözmeye benziyordu. Üstelik cevap kağıdında sadece cevaplar değil, aynı zamanda cevaplara nasıl ulaşılacağına dair ayrıntılı açıklamalar da vardı.

Bu yüzden, kendini tamamen daldırmaktan alamadı. Sienna, bodruma kapandığı on gün boyunca, Bloody Mary’ye sarılıp derin meditasyona daldığı için yemeyi ve içmeyi tamamen unuttu.

Sanki kara bir denizde sürükleniyormuş gibi hissediyordu.

Gereksiz anılar vardı. Örneğin, kara büyü engellerini aşmanın yollarını gördü. Kurban ritüelleri yapmak veya İblis Krallara yalvarmak gibi, pratik yoluyla aydınlanmaya ulaşmadan darboğazları aşmanın yöntemleri vardı; Sienna’nın asla yapmayacağı şeyler.

Ve daha nice tatsız, faydasız anılar vardı.

Sihir yolunu incelemeye yardımcı olmayan işe yaramaz anıları tamamen dışladı. Ama aynı zamanda, Kanlı Mary’deki kara büyüyü de derinlemesine inceledi. Açıkçası, son üç yüz yılın kayıtları pek de incelemeye değmezdi. Amelia ve Edmund’un anıları, birkaç önceki Hapis Asası ile birlikte, Sienna’ya pek yardımcı olmuyordu.

Ancak savaş öncesi döneme ait keşfettiği anıların da büyük değer taşıdığını düşünüyordu.

Sienna, Belial ile daha önce Hapis Asası olarak karşılaşmıştı. Belial’in lanetleri Başbüyücülerin İmzaları seviyesindeydi ve Sienna, bazı ayarlamalarla lanetleri uyarlayıp büyüye dönüştürebileceğini düşünüyordu.

Sienna, Edmund Codreth’in büyüsüne, yani eski Hapis Asası’na da tanık olmuştu. Yağmur Ormanı savaşına doğrudan müdahale edememiş olsa da, Edmund’un Dünya Ağacı’nı kullanma girişimi, Sienna’nın savaş alanını gözlemlemesini sağlamıştı.

Büyü yeteneği oldukça olağanüstüydü. Nesnel olarak bakıldığında, Edmund’un büyü becerileri mevcut kule ustalarınınkinden üstündü. Ancak, olağanüstü büyü yeteneklerini tam olarak kullanamamış, daha doğrusu bir girişimde bile bulunmamıştı.

Sienna, onu bir büyücü olarak temsil eden bir büyü olması gereken İmzasının, yalnızca bir savunma bariyeri olduğuna inanamıyordu. Doğru hatırlıyorsa, ona Küp demişti ve Sienna’nın görüşüne göre, acınası ve yetersiz bir İmzaydı. Büyüde bu kadar derin bir seviyeye ulaşmasına rağmen neden bu kadar zayıf bir İmza seçtiğini anlamak güçtü.

Ve sonra Amelia Merwin vardı.

Tamamen….

Sienna onaylamaz bir şekilde dilini şaklattı.

“İmzası neydi yine?”

Sienna onu hiç görmemişti bile. Daha doğrusu, Amelia’ya İmza’sını kullanma fırsatı bile verilmemişti. Bir savaşa girmiş olsaydı, hem büyüsünü hem de İmza’sını kullanmak zorunda kalacaktı, ama Amelia’nın Hauria Savaşı sırasında yaptığı tek şey yeraltında saklanmaktı. Saklanmak için nekromansi kullanmış ve canını bağışlamak için yalvarmıştı.

Diğer Hapishane Kadroları, özellikle savaşın bitiminden sonra seçilenler, tartışmasız tüm Hapishane Kadroları arasında en zayıf olanlardı.

Ama belki de kaçınılmazdı. Savaş sonrası dönem, kara büyücüler için karanlık bir dönemdi. En yetenekli kara büyücüler üç yüz yıl önce savaş sırasında öldü ve hayatta kalanlar Kutsal İmparatorluk Engizisyoncuları tarafından amansızca avlandı. Helmuth’a kaçanlar, savaş döneminin gazileriyle karşılaştırıldığında ancak ikinci sınıftı.

Yine de, aralarından bir Hapis Asası seçilmeliydi. Kara büyücülere adil davranılmasını garanti altına almak istercesine, Hapis Şeytan Kralı, haşereler arasından yeni Hapis Asası’nı seçti ve Kanlı Mary’yi onlara uzattı.

‘İsimleri neydi?’

Sienna aslında o döneme ait Hapishane Asalarını görmüştü ama onları o kadar sönük bulmuştu ki isimlerini hatırlamaya bile değmezdi.

“Bu adamların ne olduğu bile anlaşılmıyor mu?”

Sienna, on gün boyunca personelin anılarına gömüldükten sonra hayal kırıklığını dile getirmekten kendini alamadı.

“Yapabilecekleri tek şey bu mu?” diye sordu Sienna hayal kırıklığıyla.

Anlayamıyordu. Kara büyüye karşı ilk baştaki küçümsemesi, Bloody Mary’deki derin bilgiyle sarsılmıştı. Ancak son üç yüz yıldaki büyüler çoğunlukla çöptü ve kurtarılacak olanlardan çok atılacak şeyler vardı.

Ancak, Belial’in önündeki Hapishane Asaları’nın büyüsü ve bilgisi o kadar dikkat çekiciydi ki, şu anki başarı seviyesindeki Sienna bile onlara hayran olmaktan kendini alamıyordu. Güçleri ve ulaştıkları alemden bağımsız olarak bile onları ilginç buluyordu.

Ancak Bloody Mary’nin daha yeni sahipleri, asanın içerdiği olağanüstü bilgiden hiçbirini doğru şekilde kullanamamışlardı. Büyü kullanmışlar ama anlamamışlar, yeni bir şey yaratmak için onu anlamaya çalışmamışlardı.

Sienna’nın uğraşları kara büyüden farklı olsa da, Bloody Mary’nin içerdiği büyü, mutlak gerçekleri tartışmaya yetecek kadar derindi. Böylesine derin bir büyünün sadece yüzeyini sıyırmak bile tamamen israf gibi görünüyordu.

“İşte bu yüzden günümüz çocukları artık işe yaramıyor,” diye homurdandı Sienna, Bloody Mary’yi bir kenara bırakırken.

Ne kadar zaman geçmişti? Derslerine o kadar dalmıştı ki, zamanın nasıl geçtiğini anlamamıştı. Tüm zaman boyunca oruç tutmasına rağmen açlık ve susuzluk hissetmiyordu.

Ama içinde farklı bir açlık ve susuzluk kabarıyordu: daha derin bir bilgi özlemi. Her şeyi anlamak istiyordu. Dudaklarını yaladı, bilgiye daha derin bir açlık ve keşfetme arzusu hissediyordu.

Bir gerçeğin farkına vardı.

‘Hepsini görmedim.’

Başlangıçta tahmin ettiğinden daha fazla zaman ayırmasına rağmen, Bloody Mary’yi tam olarak keşfetmemişti. Daha doğrusu, her şeyi görmesi imkânsızdı.

‘Bir fok mu?’ diye düşündü Sienna.

Belial’ı geçip savaş çağının bile öncesinden kalma anılara, kara büyücülerin, liçlerin ve isimleri bilinmeyen iblislerin anılarına dalmıştı. Ama en dibe ulaşamıyordu. Anılar nehri yarı yolda tıkanmıştı.

Sienna, ‘O, Hapishanenin ilk personeli değildi’ sonucuna vardı.

Kadim zamanlardan kalma bir iblisin anılarını gördü; Bloody Mary’yi de miras almış bir iblis. Bu, ondan önce gelen başkaları da olduğu anlamına geliyordu, ancak anılara ulaşmak için tırmanmak imkânsızdı; sanki kilitli bir kapı erişimini engelliyordu.

‘Bunun ne kadar eski olduğunu bilmiyorum. Ondan önce Cezaevi Personeli kimdi?’

Bloody Mary sadece büyü ve ilgili anıları kaydediyordu. İçinde başka hiçbir şey saklı değildi. Kaydedilen büyülerden hangi çağa ait olduğunu çıkarabilir miydi? Bu zor olurdu. Bloody Mary’de saklanan büyü, kadim bir çağdan geliyordu. Sienna, bildiği kadim büyüleri tek tek düşündü.

‘Çok eski,’ diye düşündü.

Bu büyüler Aroth’un en eski kayıtlarından daha eskiydi, en az bin yıl öncesine, hatta belki daha da eskiye dayanan büyülerdi.

‘…Bu sihir bizim çağımızdan mı geliyor acaba?’ diye düşündü Sienna.

Aniden aklına bir fikir geldi. Bloody Mary ne zaman ortaya çıktı? Hapishane Şeytan Kralı, Efsane Çağı’nda, Agaroth zamanında bile vardı. Peki ya o zamanlar Hapishane Asası’na benzer bir şey varsa ve o zamandan beri Bloody Mary’yi miras almışlarsa? Günümüzün sözde kadim büyüsü aslında…

‘Mitoloji Çağı’ndan kalma bir sihir.’ Sienna kendi sorusunu yanıtladı.

Sienna’nın gözleri parladı. Kıtadaki hiçbir büyücü onun kadar kadim büyülere vakıf değildi. Sadece Aroth’ta saklanan büyüleri incelemekle kalmamış, aynı zamanda uzun ömürlü elflerden de öğrenmişti.

‘Kanlı Mary gerçekten Efsaneler Çağı’na dayanıyorsa, benim eksikliğimi tamamlayabilir.’

O dönemin Büyü Tanrıçası, Fildişi Kule Bilgesi’ni düşündü. Heyecanla dudaklarını yaladı.

“Alacakaranlık Cadısı’nın reenkarnasyonu Noir Giabella’dır. Agaroth’un reenkarnasyonu Eugene’dir… Belki de ben Bilge’nin reenkarnasyonuyumdur? Belki de Molon, Devlerin Tanrısı’nın reenkarnasyonudur,” diye mırıldandı Sienna, düşüncelerini dile getirerek.

Emin olamıyordu ama içinde güçlü bir his vardı. Sienna kadere inanan biri değildi ama konu Vermut olunca kaderi düşünmeden edemiyordu.

Üç yüz yıl önceki tüm olayların kader tarafından birbirine bağlı olması mümkün müydü? Agaroth, Hamel olarak, Bilge Sienna olarak, Dev Molon olarak yeniden doğmuş ve tamamlanmaya en yakın Aziz Anise, Vermouth’un aniden ortaya çıkışına yanıt olarak doğmuştu. Vermouth onları yoldaş olarak toplamıştı… Şeytanlığı fethetmek için. Ama sonra…

‘Vermut tam olarak nedir?’

Aklımda hep aynı soru vardı. Vermouth tüm bunları nasıl anlamıştı? Vermouth neyi başarmak istiyordu? Sienna hayal kırıklığıyla dilini şaklattı.

Bloody Mary’nin dibinde Efsaneler Çağı’ndan kalma bir büyü vardı. Tam olarak emin olamıyordu ama vardığı sonuç buydu. Ancak, daha derinlere dalmanın kapısı sıkıca mühürlenmişti; muhtemelen Hapishane Şeytan Kralı’nın işiydi bu.

“Ne kadar ilginç,” diye belirtti Sienna.

Kapı sıkıca kapatılmış ve zincirlerle mühürlenmişti.

Üç asır önceki anılarını hatırlamaktan kendini alamadı. Utanç ve öfkeyle doluydular. İblis Kral’ın kalesi Babil’in en üst katında, Hapishane İblis Kralı’na karşı savaşmıştı.

Çaresizce kazanmak istiyordu. Hamel’in ruhunu geri almak için Hapishane Şeytan Kralı’nı öldürmeyi gerçekten, ama gerçekten istiyordu. Hamel’in istediği gibi, Hapishane Şeytan Kralı’nı yenmek istiyordu.

Ama başarısız oldu. Ezici bir yenilgiye uğradı. Güvendiği büyü, İblis Kral’ın zincirlerini kırmayı başaramamıştı. Büyülerinin çoğu kesintiye uğramıştı ve Sienna’nın tek yapabildiği, biçimlenmemiş manadan oluşan bir saldırı başlatmaktı.

‘Ama artık farklı,’ diye düşündü Sienna, Bloody Mary’yi daha sıkı kavrarken.

Kapıda zincirler varsa kırardı. Kapı kilitliyse, çevirip açardı. Elbette, istediği kadar kolay geçemezdi ama kapılar çalınca açılmak için yaratılmıştı.

“Hmm.”

Bloody Mary’yi çok sıkı tuttuğu için eli ağrıyordu.

“Böyle görünmesine gerek yok,” diye mırıldandı Sienna.

Gözlerini kıstı ve Bloody Mary’ye dik dik baktı. Asanın ucundaki kırmızı mücevher bir Ejderha Kalbi’ydi. Ejderha Kalbi’nin etrafına, sanki şeytani bir asa olduğunu vurgulamak istercesine iki çift el kemiği sarılmıştı. Sanki Ejderha Kalbi’ni iki el tutuyormuş gibi görünüyordu.

Sienna dilini şaklattı. Ejderha Kalbi’ne yapışan on parmak kemiği ve asanın etrafında kıvrılan damarlar iğrenç görünüyordu.

“Bu kara büyücüler kim olduklarını göstermekten kendilerini alamıyorlar,” dedi Sienna, iğrenmiş bir sesle.

İstenmeden koyu renkli cüppeler giydiler ve uğursuzca davrandılar. Bloody Mary’nin de böyle görünmesine gerek yoktu.

Şeklini değiştirebilir miydi? Sienna asayı inceledi ve düşündü.

“Bu biraz…”

Frost’u çıkardı, onu bir alt uzayda saklamıştı. Sienna, Frost’un sonundaki Ejderha Kalbi’ni Bloody Mary’deki Ejderha Kalbi’yle karşılaştırdı.

“Şekli… garip.”

Nasıl işlendiğini anlayamamıştı ama Bloody Mary’nin Ejderha Kalbi, Frost’unkinden farklıydı. Görünüşleri birbirine benzese de, içinde tuhaf bir his vardı.

‘En eski kadro.’

Akasha, üç yüz yıl önce ejderhalar tarafından yaratılmıştı. Frost, yakın zamanda bir Ejderha Kalbi ile güçlendirilmişti. Ama Kanlı Mary, kadim zamanlardan beri nesilden nesile aktarılmıştı.

Çok eski olduğu için mi farklıydı? İncelemek için parçalara ayırmak istiyordu ama bunu yapmanın Bloody Mary’deki kayıtları silebileceğinden korkuyordu. İki asayı bir süre karşılaştırdıktan sonra Sienna derin bir iç çekti ve her iki asayı da alt uzayına geri itti.

“Sanırım elf topraklarını ziyaret etmeliyim,” diye sonuca vardı.

Akasha, ejderhalar ve elfler tarafından yaratılmıştı. Üstelik kadim büyüyü Sienna’ya aktaranlar da elflerdi. Bölgedeki kalan elf büyüklerini düşünürken daha dik oturdu.

Uzun süre hareketsiz oturup meditasyon yaptıktan sonra vücudu kaskatı kesilmişti. Kemikleri gıcırdıyor, kasları karıncalanıyor ve her yerinin kirlendiğini hissediyordu. Sienna, karışık saçlarını yana doğru savurdu ve bodrumun kapısını açtı.

Kapıyı açar açmaz gözleri buluştu.

Bu kader miydi?

Sienna bir an öyle düşündü. Kapıyı açtığı anda nasıl bu kadar net bir şekilde karşı karşıya gelebiliyorlardı?

Elbette kader değildi. Eugene, Sienna’yı bekleyerek uzun süre bodrum katının kapısının önünde oturmuştu. İçeri girmek mi yoksa kapıyı çalmak mı arasında kararsız kalmıştı, sonunda kapının önünde beklemeye karar verdi. Sienna’nın muhtemelen derin düşüncelere dalmış olduğunu biliyordu. Sonra, kapının açıldığını görünce onu selamlamak için ayağa kalktı.

Ama Sienna bu bariz olasılığı düşünmedi. Kendisini göremeyen Eugene ile tesadüfen tanışmalarının kaderin bir cilvesi olduğuna inanıyordu. Kendini bilge ilan etse de, büyüyle ilgisi olmayan konularda o kadar da bilge değildi.

Duygulandı ve bir şeyler söylemek istedi, ama kısa süre sonra büyük bir sorun olduğunu fark etti. On gün boyunca kendini izole etmişti ve bakımlı görünümünü korumasının hiçbir yolu yoktu. Sert sırtından kamburlaşmıştı, saçları yağlıydı ve muhtemelen başka iğrenç özellikleri de vardı. Uzun süreler boyunca araştırma yapmak için bataklıkta kapanan Rynein’dan pek de farklı değildi.

Bu yüzden Sienna hızla geri çekilip kapıyı kapattı. Eugene, tuhaf davranışlarına rağmen hiçbir şey söylemedi ve kapının önünde bekledi.

Birkaç saniye sonra kapı tekrar açıldı. Sienna yine belirdi. Az öncekinden tamamen farklıydı. Yağlı saçları parlıyordu, cildi ışıldıyordu ve hatta kıyafetlerini bile değiştirmişti.

Sienna hafif pembe dudaklarını açtı ve sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Öğretmenini mi bekliyordun, öğrencim?” diye sordu.

“Hâlâ öğretmen ve öğrenci olma eylemini sürdürmemiz gerekiyor mu?” diye sordu Eugene.

“Haklısın, ama yine de sana öğrencim diyebilmenin güzel olduğunu düşünüyorum,” dedi Sienna.

“Bunun nesi güzel?” diye sordu Eugene.

“Bir öğretmenle bir öğrenci arasındaki bu tür bir ilişkinin… belli bir çekiciliği var, biliyor musun?” dedi Sienna kıkırdayarak ve Eugene’e yaklaştı.

Peki bunda çekici olan neydi? Eugene onun hislerini anlayamıyordu.

“Peki sen neden buradasın?” diye sordu Sienna.

“Neden? Çünkü on gündür dışarı çıkmadın,” diye cevapladı Eugene.

“On gün mü? O kadar uzun süre burada mı kaldım?” diye sordu Sienna.

“Vay canına. Kaç gün geçtiğini hiç fark etmedin mi?” dedi Eugene.

“Hmm, o kadar odaklanmıştım,” diye yanıtladı Sienna.

Sienna sözlerinin ortasında yüzünü buruşturdu ve tavana baktı.

“Yukarıdaki gürültü de ne? Neden bu kadar gürültülü?” diye sordu. “Ve neden bu kadar asık suratlı görünüyorsun?”

Anlayamadığı o kadar çok şey vardı ki. Sienna, Eugene’in kıyafetine bakarken gözleri fal taşı gibi açıldı. Eugene, pelerinle uyumlu her zamanki kıyafetleri yerine bir takım elbise giymişti ve normalde dağınık olan saçları özenle taranmıştı.

Bu bakış Sienna’ya tuhaf bir şekilde tanıdık geldi. Aroth’a ilk döndükleri ve buluştukları zamanı hatırlattı.

Sienna, paylaştıkları romantik öpücüğü hatırlayarak nefesini tuttu. Dudakları karla kaplı gökyüzünün altında buluşmuştu…

Acaba savaş bittiğine göre havayı yumuşatmak için bir tarih mi vermek istedi?

“Öhöm… Öhöm, bir dakika bekle. Benim de hazırlanmam gerek,” dedi Sienna garip bir şekilde öksürerek.

“Neye hazırlanman gerekiyor? Şu anki halinle gayet iyi görünüyorsun,” diye yanıtladı Eugene.

“Ama… gerçekten böyle iyi miyim? Ne giyersem giyeyim güzelim,” dedi Sienna.

“Dışarı çıktığımızda gereksiz şeyler söylememeye dikkat et,” dedi Eugene uyarıda bulunarak.

Eugene ciddi bir ifadeyle arkasını döndü.

Dışarı?

Gereksiz şeyler mi?

Sienna şaşkınlıkla başını eğdi.

“Nereye gidiyoruz?” diye sordu sonunda.

“Dışarıda,” diye cevapladı Eugene.

“Randevuya mı?” diye sordu Sienna.

“Hayır,” dedi Eugene iç çekerek ve başını eğerek. “Basın toplantısı.”