Bölüm 503: Prensin Gelecekteki Yolları

Bölüm 503: Prensin Gelecekteki Yolları

Göğüs göğüse dövüş dersi, neredeyse beş saat süren aralıksız bitmek bilmeyen tatbikatların ardından nihayet sona erdi. Eğitmen Jude’un yüzünde sürekli olarak taşıdığı ve ilk bakışta neşeli ve basit bir insan gibi görünmesine neden olan gülümsemelere ve rahat sırıtışlara rağmen, bu izlenim genellikle yanıltıcı derecede yanıltıcıydı çünkü iş eğitime ve göğüs göğüse ders oturumlarına geldiğinde Asher, sanki onları tamamen parçalamaya ve sonra titizlikle içeriden yeniden inşa etmeye çalışıyormuşçasına herkesi en uç noktalara, mutlak sınırlarına kadar iterken adamın bir şeytandan başka bir şey olmadığından şüpheleniyordu.

Asher açık alanda yürürken usulca inledi ve gülünç yeteneğine ve doğal olarak incelikli fiziğine rağmen, katlandığı acımasız egzersizler nedeniyle tüm kasları ağrırken hâlâ vücudunun her yerinde ağrı hissediyordu ve bu onun bu yorucu rutinden ilk kez geçmesi bile değildi.

Eğitmen Jude’un dersi her zaman böyle geçiyordu; teknik olarak hala hayatta olmalarına rağmen herkes yarı ölü hissediyordu, vücutları ağırdı, nefesleri düzensizdi ve gururları tamamen hırpalanmıştı.

Asher içini çekti, adımları her zamanki gibi sessizdi, koridorlarda dolaşan bir hayalet gibi kontrollü ve ölçülüydü, bir sonraki ders yakında gelecekti ve Yıldız Akademisi işleri düzgün bir şekilde yapılandırmak için yeterince düşünceli görünüyordu. Eğitmen Jude’un acımasız yöntemlerini yakından anlıyor gibi görünüyorlardı, çünkü dersinin bitiminden sonra bir sonraki ders başlamadan önce her zaman bir veya iki saat boş zaman olurdu; sanki programın kendisi daha az herhangi bir şeyin öğrencilerin yorgunluktan anında yere yığılmasına yol açacağını kabul ediyormuş gibi.

Asher bir sonraki dersi, Eğitmen Melissa’nın öğrettiği Astra Manipülasyon dersini düşündü ve en azından o dersten kas ağrıları veya titreyen uzuvlarla çıkmayacaktı. Normalde sessiz ama inatçı bir kararlılıkla her gün kendini ileri iterek eğitim ve tatbikatlardan hoşlanan Asher, tuhaf bir şekilde itmeyi onun yerine başka birinin yapmasından hoşlanmıyor gibiydi, belki de bu onu kontrolü elinden aldığı ve kişisel olarak dikte etmediği bir tempoya zorladığı için.

Pek çok öğrenci biraz dinlenmek ve kendilerini sıfırlamak için odalarına geri döndü; adımları aceleci ve dengesizdi; burada hiç kimse makul standartlara göre tam olarak normal bir insan olmadığından bir saat içinde iyileşeceklerini biliyorlardı. Asher yürürken üzerindeki bakışları hissedebiliyordu; bazıları kalıcı, bazıları incelikli, bazıları bariz bir şekilde barizdi; çoğu hâlâ gergin ya da çaresiz görünmeden sınıfın yüzde altmışına karşı kazandığı önceki gösteriye hayret ediyordu.

Yüzde yüzün tamamının orada olup olmadığını, bunun herhangi bir şeyi değiştirip değiştirmeyeceğini, sonucun aynı mı kalacağını yoksa sonunda onu alçakgönüllü mü kılacağını merak etmeden duramadılar. Her ne kadar bu soruyu kendi aralarında sessiz fısıltılar ve sessiz tartışmalarla sorsalar da, her biri bunun böyle olmayacağını kalplerinin derinliklerinde zaten biliyordu ve bu farkındalık, aralarındaki uçurumun daha da açılmasına neden oldu.

Asher’ın gözleri, sanki mevcut gerçekliğe tam olarak odaklanmamış gibi yürüyen Vaelric Lux Vanthelmor’a doğru kaydı; bakışları, kendi düşüncelerinin fırtınasında kaybolmuş biri gibi mesafeli ve sabit değildi. Asher, sormaya bile gerek kalmadan Prens’in ne düşündüğünü ve neler yaşadığını aşağı yukarı anlayabiliyordu çünkü hayal kırıklığının, görünmez zincirler gibi insana yapışan çok farklı bir aurası vardı.

‘Bir an önce bunu atlatsa iyi olur, sonuçta Ryaen Silvershade bile onu yenebilir,’ diye düşündü Prens’e bakmayı bırakırken kendi kendine. Önceki hayatında çok fazla roman okumuş olan Asher, Prens’in hangi gelişim yolunu izleyeceğini merak etmekten kendini alamadı çünkü hikayeler ona gururlu soyluların statüleri tehdit edildiğinde nadiren sakin veya mantıklı yolu seçtiğini öğretmişti.

Kendi zayıflığına boyun eğip, tamamen deliliğe ve kızgınlığa kapılmış bir kötü adama mı dönüşecek, belki de diğer tarafla el ele verip trajik bir düşman gibi Yıldız Akademisi’ne içeriden saldırılması için komplo mu kuracaktı? Sonuçta, eğer sınıfı birinci ve en güçlü öğrenci olarak yönetemezse, her şeyi ve herkesi yok etmeye çalışabilir, kini ve kırık gururu nedeniyle dünyayı da kendisiyle birlikte aşağıya çekebilirdi.

Daha sonra bu sıradaZamanı geldiğinde, Prens muhtemelen 10. veya 9. Seviye Emovira ile ruh satan bir anlaşma veya sözleşme imzaladıktan sonra gülünç bir güç artışı elde ettikten sonra Asher’a saldıracak, Asher’in bir zamanlar okurken dalga geçtiği birçok aptal karakter gibi geleceğini ve insanlığını geçici güç karşılığında takas edecekti.

Yoksa Prens kabuğundan çıkıp sonunda her zaman daha iyi birinin, daha güçlü birinin, daha üstün birinin olduğunu fark edecek ve bir gün Güneş’e bakıp onun ne kadar güzel olduğunu anlayacak ve sonunda anlamsız karşılaştırmalara ve içi boş gurura takılıp kalmayı bırakacak mıydı?

Asher kendisinin Crymora’daki, belki de bu neslin İmparatorluğu’ndaki en yetenekli kişi olduğuna inanmıyordu, elbette, ama tüm dünya genelinde buna bir an bile inanmaya cesaret edemiyordu.

Asher’a göre her zaman daha iyi biri, daha akıllı biri, daha canavarca biri vardı. Sırf reenkarne olması ve bir sistem elde etmesi, sihirli bir şekilde gezegenin, Crymora’nın etrafında döndüğü güneşmiş gibi onun etrafında döndüğü anlamına gelmiyordu ve bu tür bir düşünce, insanların nasıl erken ölen kibirli aptallara dönüştüğünü tam olarak gösteriyordu.

Asher bir sonraki anda çok fazla düşünmeyi bırakmaya karar verdiğinde başını salladı ve Ethan’ın onu Prens’in eylemlerini fazla düşünmeye ve kurgusal kinayeleri gerçekliğe yansıtmaya yönlendirirken geçmiş yaşamında okuduğu romanların onu etkilemesine izin verdiğini fark etti.

Asher yürürken kendi kendine, ‘İmparatorun nasıl tepki vereceğini merak ediyorum,’ diye düşünüyordu çünkü İmparator kadar kurnaz ve hesapçı, anıları nefes almak kadar kolay manipüle edebilen birinin Ayrı Boyutta casusları olmadığına inanmaya cesaret edemiyordu.

Adamın onları önceden yerleştirmesine bile gerek yoktu, uydurabileceği saçma bir nedenden ötürü burayı yalnızca bir kez ziyaret etmesi ve Ayrı Boyuttaki birini kendi kuklasına dönüştürmesi, eski mürekkebin üzerine karalama yapar gibi sadakatlerini yeniden yazması yeterliydi.

‘Gece yarısı beni öldürmesi için birini mi gönderecek?’ Asher, istikrarlı adımlarla yürümeye devam ederken sakince düşündü, ‘eh, isteseydi bunu zaten yapabilirdi’ diye düşündü kendi kendine, ama yine tüm düşünceleri İmparator’un yakınına bir kukla yerleştirdiği varsayımına dayanıyordu.

‘Ahhh, yine çok fazla düşünüyorum, sanırım bunun nedeni elimde kalan tüm boş zamanlar yüzünden,’ Asher yürürken sessizce içini çekti, ‘Birkaç gün içinde dersleri bitirip tek başıma görevlere başlamam gerekiyor,’ diye düşündü kendi kendine, zaten bağımsız görevlerle gelecek özgürlüğü ve yalnızlığı tahmin ediyordu.

Her ne kadar Silah Ustalığı sınıfı, göğüs göğüse dövüş sınıfı ve Astra Manipülasyon sınıfı gibi zorunlu derslere gidebilirdiyse de, çünkü bunlar devamsızlığın cezası olarak puanları düşüren tek sınıftı; Asher, diğer eğitmenleri sırf puan dengesi üzerinde doğrudan bir yetkiye sahip olmadıkları için görmezden gelmenin yanlış olacağını düşünüyordu; çünkü bu, incelikli bir şekilde saygısız ve gereksiz derecede kibirli hissettiriyordu.

Günün sonunda, bir yığın puan daha topladıktan sonra sadece yüzünü gösterir ve Eğitim Tesisi Binasında gözden kaybolur, her zaman yaptığı gibi kendi hızında sessizce ilerler, anlamsız gevezelik yerine yalnızlığı tercih ederdi.

‘Puanlardan bahsetmişken, şu anda yaklaşık bin sekiz yüz puanım var’ diye düşündü kendi kendine ve yürümekten yorulmuş gibi görünerek Virelass’ın Konum İşaretçisini etkinleştirdiğinde bulunduğu yerden kayboldu ve anında ortadan kayboldu, bir sonraki ders başlamadan önce orada kısa bir süre dinlenmeyi planladığı için doğrudan odasına ışınlandı ve bitkin vücuduna kısa ama hak ettiği bir dinlenme fırsatı verdi.