Bölüm 503: Parlaklık (2)

Eugene’in dili tutulmuş, aklı karmakarışıktı. Karşısındaki manzaraya nasıl tepki vereceğini bilemiyordu. Tek kelime etmeden, sadece önüne bakıyordu, dudakları sessizce açılıp kapanıyordu.

“Ha-ha.”

Mer, özgüven saçan gösterişli bir gülümsemeye sahipti. Cüretkâr çocuk, şık siyah bir takım elbise ve muhtemelen daha önce hiç giymediği ayakkabılar giymişti.

Eugene kıyafet karşısında tamamen şaşkına dönmüştü ve şaşkınlıkla başını eğdi.

“Ha-ha.”

Bir kıkırdama daha geldi ve bakışları Raimira’ya kaydı.

Kıyafeti Mer’inkinden pek de farklı değildi. Dar bir ceket, tertemiz bir gömlek, pantolon, ayakkabılar ve…

“Neden gözlük takıyorsun?” Eugene inanmazlığını dile getirmekten kendini alamadı. Raimira’ya şaşkınlıkla baktı.

“Gözlük şart.” Raimira gösterişli bir şekilde gözlüğünü düzeltti ve böbürlenerek, “Çünkü bu hanım Hayırsever’in sekreteri.” dedi.

Bu, Eugene’in asla hayal edemeyeceği bir cevaptı ve Eugene’i bir kez daha susturdu. Bu sefer dudaklarını bile kıpırdatamıyordu. Ağzı şaşkınlıkla açık kalmıştı.

“Ha-ha.” Raimira, gözlüğünü tekrar düzeltirken daha olgun bir şekilde güldü. Ama gözlük çoktan burnunun tam üstüne oturmuş, köprü alnına basıyor ve camlar yanaklarını sıkıştırıyordu.

“Ben de sizin menajerinizim, Sir Eugene,” diye söze girdi Mer.

Mer gözlük takmasa da kendine ait bir aksesuarı vardı. Kenara astığı evrak çantasını hafifçe öne doğru itti. “Bundan sonra programınızı ben yöneteceğim, Sir Eugene.”

Bu durumda sekreterin ne yapması gerekiyordu? Bir sekreter ile bir yönetici arasındaki fark tam olarak neydi? Ve neden bu kadar saçma sapan kıyafetlerle böyle saçma sapan şeyler söylüyorlardı?

Eugene’in birçok sorusu vardı ama şimdilik sessiz kalmayı tercih etti. İki çocuğun kıyafetleri hem eğlenceli hem de sevimliydi ve bir sonraki çılgınlıklarının ne olacağını merak ediyordu.

“Lütfen önce buna bakın,” dedi Mer, gururla sergilediği evrak çantasını açarken.

Çantaya sığabilecekten çok daha fazla belge masaya döküldü ve Eugene’in yüz ifadesi anında eğlenceli ve şaşkın olmaktan çıkıp rahatsızlığa ve hoşnutsuzluğa dönüştü.

Eugene, daha birkaç dakika önce utanç ve öfkeyle yığınla gazete yakmıştı. Ama bir kez daha önünde, yaktığı gazetelerden özenle topladığı, kendisiyle ilgili makalelerin kupürleri duruyordu.

[Aptal Hamel’in, Parlak Eugene Aslan Yürekli’nin Reenkarnasyonu. Gerçek Kimliğini Şimdiye Kadar Neden Gizledi?]

[Bilge Sienna: Üç Yüz Yaş Küçük Bir Adamla mı Görüşüyordu? Üç Yüzyıldır Gizli Bir Aşk.]

“Kuaagh,” diye inledi Eugene başını çevirirken. Hatta göz kapaklarının arkasında dans ediyormuş gibi görünen çarpıcı başlıklardan ve göz alıcı renkli harflerden kaçınmak için gözlerini bile kapattı.

“Lütfen ona doğru bakın, Sir Eugene!” diye bağırdı Mer, bacağına tutunarak. Raimira ise koluna yapışıp, “Ah Hayırsever, bütün kıta seninle ilgili konuşuyor! Sen gerçekten de kıtanın süperstarısın!” diye haykırdı.

Eugene kekeleyerek cevap verirken sendeledi, “N-neden benimle böyle alay ediyorsun…!?”

“Ne saçmalıyorsun sen? Sör Eugene, seninle neden alay edelim ki?” diye cevap verdi Mer.

“Hayırsever, biri seninle alay mı ediyor? Kötü kara büyücü gitmeden önce kalbini mi karıştırdı? Bu hanım onu tek bir Nefesle hemen cezalandıracak!”

Gerçekten endişe mi duyuyorlardı yoksa onunla alay mı ediyorlardı, anlamak zordu.

Eugene, ezici bir aşağılanma duygusuyla koltuğuna yığıldı. Mer ve Raimira da yere yığılmadan önce Eugene’den hızla ayrıldılar.

“Sör Eugene, beni dikkatlice dinleyin. Kıtanın gözleri şu anda üzerinizde. Bu inanılmaz bir fırsat. Bu dikkati doğru kullanırsanız ilahi gücünüzü önemli ölçüde artırabilirsiniz,” diye üsteledi Mer, kupürleri Eugene’in yüzüne doğru iterken.

[300 Yıllık Karşılıksız Aşk Sonunda Meyve Veriyor. Trajediyi Aşan Bir Aşk Hikayesi.]

[Öğretmen ve Öğrenci Arasındaki Yasak Aşk: Nereye Varacak?]

“Dediğim gibi, bu hanım sizin sekreteriniz. Sir Eugene, bu dikkat karmaşası içinde, bizim, yani sizin ve benim yapmamız gereken söylentilere kapılmamak. Bunun yerine, gündemimizi ilerletmeliyiz,” diye ekledi Raimira, makaleleri öne sürerken ve seçtiği kupürleri Eugene’in yüzüne yaklaştırırken.

[Sosis ve Bira, Peynir ve Şarap, Kahraman ve Aziz. Herkesin Seveceği Bir Kombinasyon.]

[Hamel, Aziz Kristina’daki Sadık Anasonu Görüyor mu? İki Aziz Arasındaki Ortak Noktaların Çözülmesi.]

Gazete kupürlerini toplamaya ilk başlayan Mer’di. Eugene ve Sienna, öğretmen-öğrenci ilişkileri nedeniyle aşklarını kamuoyuna açıklamaktan alıkonulmuşken, Eugene’nin gerçek kimliğini açıklaması onları toplumsal denetimden kurtarmıştı. Böylece Mer, hikâyelerini tüm dünyaya sağlam bir şekilde aktarmak istemişti.

Peki ya Raimira? Onun belirli bir amacı yoktu ama Mer’in Eugene ve Sienna hakkında hararetle makaleler topladığını görünce harekete geçmek zorunda hissetti. Pasif kalmanın bir seçenek olmadığını biliyordu.

Mer’in Sienna’ya olan önyargısı gibi Raimira da Saints’e eğilimliydi, dolayısıyla ilgili makaleleri önyargılı bir şekilde topladı.

Eugene sakinliğini korudu. Utancı yatıştı ve artık bir köşede saklanıp ölmek istemiyordu. Eugene kendini toparladı ve yüz ifadesini düzeltti.

“Peki tam olarak neden sekreter ve yöneticisiniz?” diye sordu Eugene.

“Sizinle tanışmak için can atan bir sürü gazeteci var, Sir Eugene,” diye cevapladı Mer.

Raimira, “Sadece gazeteciler değil. Soylular ve krallar da Hayırsever’le görüşmek istiyor,” diye ekledi.

“Hepsiyle uğraşmak senin için can sıkıcı olur, değil mi? Hızlı hareket etsen bile, yine de tek bir kişisin,” dedi Mer.

“Bu çok geçerli bir nokta. Bu nedenle, Hayırsever, sekreter olarak bu hanımefendi sizin programınızı yönetecek ve rahatsız edilmemenizi sağlayacak,” dedi Raimira.

“Neyden bahsediyorsun? Planlama benim yönetici olarak görevim. Sen şu sana yakışmayan gözlüklerini çıkarıp gidip başparmaklarını emmelisin,” diye karşılık verdi Mer.

“Bu gözlükleri bu hanıma annesi vermiş!” diye bağırdı Raimira.

İki genç, tartışmanın büyümesi üzerine birbirlerinin saçlarıyla boğuşmaya başladı.

Eugene müdahale etmemeyi tercih etti ve derin bir iç çekti. İstemese de, albümün içeriğini inceleyerek mevcut durumu daha net anladı.

“Pekala… oldu,” dedi.

En azından bu kadar çok makaleyi kesip yapıştırmak için harcanan emek takdire şayandı. Eugene’in kendisi bile bunu yapmazdı, ne olursa olsun, ama çocuklar farklı düşünüyor gibiydi.

“Sekreter, yönetici… bunların hiçbiriyle uğraşmana gerek yok. Ben kendim hallederim,” diye güvence verdi Eugene.

“Ama Sir Eugene, siz meşgulsünüz,” diye cevap verdi Mer.

“Ayrıca, sizin canlı hikâyelerinizden yola çıkarak bir masal yayınlama önerim de var. İsterseniz, Hayırsever, takvimi ben ayarlayabilirim,” diye ekledi Raimira.

Raimira’nın sözleri Eugene’in yüreğini titretti.

Bir masal kitabı mı yayınlayacaksın?

Bu, kıtada üç yüz yıl boyunca Aptal Hamel lakabını yaftalayan o lanet olası masalın içeriğini değiştirmek anlamına mı geliyordu?

Eugene güçlükle yutkundu. İçeriği olduğu gibi bıraksa bile, Hamel’in ismine eklenen ön eki değiştirmek istiyordu.

—Aptal Hamel, Peki ya XX’in Hamel’i iblisler için? İblislerin korktuğu ismin ardındaki gerçek kimlik.

Daha önce yaktığı gazetelerden birindeki bir yazı aklına geldi.

“Sir Eugene, kahramanlık öykülerinizle dolu yeni bir kitap yayınlamak hakkında çok konuşuluyor. Gelecek nesiller boyunca kıtadaki tüm çocuklar tarafından okunacak yeni bir masal yazmak istiyorlar,” dedi Mer.

Gözleri coşkuyla parlıyordu. Dürüst olmak gerekirse, Mer, yüzlerce yıl önce yayınlanmış masalın içeriğini değiştirmek istemiyordu. Elbette, Eugene’in Aptal Hamel lakabından nefret ettiğini çok iyi biliyordu.

Fakat….

Hamel’in yaptıklarının aptalca olmadığını iddia edebilecek kaç kişi var ki, ellerini kalplerine koyup asla yalan söylemeyeceklerine dair yemin etsinler?

Yalan söylemeyeceğine yemin etse Eugene bile bunu inkar edemezdi. Öyleyse neden bu kadar uygun bir lakabı değiştirsinler ki?

“Parlak Eugene Aslan Yürekli’nin Destanı.”

“Aptaldan Şanlıya.”

İki genç, defterlerini kaldırırken fısıldaşıyorlardı. Bu başlıklar, gazete ve diğer yayınlarda önerilen çok sayıda başlık arasından özenle seçilmiş, deftere yazılmış başlıklar arasındaydı.

“Sör Eugene, her yeni masalda mutlaka benim de yer almam gerektiğini biliyorsunuzdur. Ve hakkımda hikayeler anlatırken beni de yanınıza alın,” diye sordu Mer.

Rimira, geri kalmamak için ekledi: “Doğal olarak, bu hanım da orada olmalı. Hikâye, Hayırsever ile bu hanım arasındaki kader dolu ilk karşılaşmayı ve benim Hayırsever için nasıl bir varlık olduğumu anlatmalı. Bunu doğru bir şekilde anlatmalısın.”

Bu noktada Eugene pes etti.

“Çık dışarı,” diye ilan etti.

“Ne?”

“Dışarı!” dedi kararlı bir şekilde.

İki küçük çocuğu alıp odadan dışarı attı ve daha sonra eski yerine geri döndü.

Kesilen parçalar yere saçılmıştı. Bir an onları yakmayı düşündü ama böylesine özenle işlenmiş parçaları yok etmeye cesaret edemedi. Derin bir iç çekerek Eugene onları pelerinine topladı.

“Ha….”

İnanmaz bir tavırla başını salladı.

Bu açıklamasından biraz pişmanlık duydu, ancak söylenenler geri alınamazdı. Artık tüm kıta, Eugene’in Hamel’in reenkarnasyonu olduğunu biliyordu.

“Haaa….”

İç çekişler birbiri ardına geliyordu.

Eugene bir iç çekişle pencereye doğru ilerledi. Oda, ayak sesleri ve iç çekişleri dışında çok sessiz ve sakindi.

Eugene, kasvetli bir ifadeyle ellerini pencere kenarına koydu.

“Uwaaaah!”

Pencereyi açar açmaz büyük bir coşkuyla karşılandı. İstenmeyen gürültünün odaya girmesini sihirle engellemişti, ancak pencereleri açtığı anda ses yankılandı.

“Kahraman!”

“Sör Eugene!”

“Hamel!”

Sevinç çığlıkları duyuldu. Şehir surlarının ötesinde toplanan kalabalıklar günlerdir Eugene’in adını haykırıyordu. Sadece Salar halkı değil, diğer milletlerden insanlar da sevinç çığlıkları atıyordu. Sanki fanatiklermiş gibi Kahraman, Eugene ve Hamel’e övgüler yağdırıyorlardı.

Üç yüz yıl önce yaşamış bir kahramanın, iki İblis Kralı’nı yenmiş, günümüzün Kahramanı’nın reenkarnasyonuydu. Hayalet aslında bir İblis Kralı olmasa da, kıta çapında bir İblis Kralı olarak biliniyordu. Kahraman olmak hayranlık duymak için yeterli bir sebepti, ancak reenkarne olmuş bir kahramanın gizemi, hayranlığı fanatizme sürükledi.

‘İlahi gücüm giderek artıyor,’ diye düşündü Eugene.

Bunu, heykeli Şimuin’e dikildiğinde olduğundan daha derinden hissetti. İçindeki ilahilik genişliyordu. Hayaletle mücadelesi sırasında parçalanıp birleşenlerle karışıyor ve şimdi daha da genişliyordu. Elini kalbinin üzerine koydu ve evreni hissetti. Parıldayan yıldızlar, savaş öncesine göre daha parlak ve daha kalabalık görünüyordu. Yeterince odaklanırsa, sesleri bile duyabiliyordu; takipçilerinin seslerini.

“Neden onlara el sallamıyorsun?”

Arkasından beklenmedik bir ses duyuldu. Eugene şaşırmamıştı. Derin bir iç çekti ve arkasını döndü. Kristina’yı gülümseyerek orada dururken buldu. Bembeyaz rahip cübbesi giymişti. Eugene’in bakışları altında gülümsemesi daha da derinleşti ve hafifçe başını salladı.

“Herkes senin ortaya çıkmanı bekliyor” dedi Kristina.

“Dışarı çıkamıyorum. Hâlâ acı çekiyorum,” diye yanıtladı Eugene.

“Kahramanın yalan söylemesi doğru olmaz,” diye çıkıştı Kristina.

“Kahramanın yalan söyleyemeyeceğine dair bir kural mı var? O piç Vermut gerçekten çok yalan söyledi,” diye homurdandı Eugene kaşlarını çatarak.

Tam olarak iyileşmediği bahanesiyle on gün boyunca Salar Sarayı’na kapanmıştı. Ancak Eugene’nin bedeni çoktan iyileşmişti. Yine de dışarı çıkmak onun için düşünülemezdi. Parıldayan gözlerle onu alkışlayan kalabalıkla karşılaşmak istemiyordu. Onlara ne söyleyebileceğini bilmiyordu.

“Savaşa gitmeden önce gururla bayrak taşımadın mı?” diye sordu Kristina.

“Bu o zamandan çok farklı, değil mi?” diye yanıtladı Eugene.

“Pek farklı olduğunu sanmıyorum. Sonuçta buraya gelenler sizden bir konuşma beklemiyorlar, Sir Eugene. Sadece sizi şahsen görmek istiyorlar. Bir kahramanın reenkarnasyonu. Çağımızın kahramanı. Yeni bir çağı başlatan ışık,” diye yanıtladı Kristina.

Eugene nasıl cevap vereceğini bilemiyordu.

“Önümüzdeki zamanlar eskisi kadar huzurlu olmayabilir. İster beğenelim ister beğenmeyelim, bunu kabullenmek zorundayız, değil mi?” diye düşündü Kristina.

Şimdiye kadar kabullenmesi zordu, daha doğrusu hayal bile edilemezdi. Bu çağın insanları savaş hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı; İblis Kralların, iblislerin ve kara büyücülerin ne kadar korkunç olabileceğini bilmiyorlardı.

Üç yüz yıldır savaş yoktu. Hapishanenin İblis Kralı, insanların savunucusuydu ve ne iblisler ne de kara büyücüler şiddete başvurmuştu. Bu çağın insanları için Helmuth, Şeytanlık’tan ziyade bir imparatorluktu. Hapishanenin İblis Kralı, Yemin’in sonundan, barışın sonundan bahsetse bile, insanların bunu hayal etmesi çok zordu.

Uçurum Prensesi Iris, Güney Denizleri’nde Öfkenin Yeni Şeytan Kralı olarak yeniden doğmuştu. Yeni bir Şeytan Kralı’nın ortaya çıkmasına rağmen, kıtanın sıradan insanları yakın bir tehdit hissetmemişti.

Çok uzaktı ve çok çabuk halledildi. Iris, bir İblis Kral olarak varlığını kanıtlamayı başaramadı. Kıtaya adım atsaydı durum farklı olurdu, ama oraya ulaşamadan öldü.

Ama hayalet farklıydı. Büyük Nahama ulusunun başkentini ele geçirdi. Nahama Sultanı’nı güçsüz bıraktı. Yarım günden kısa bir sürede, belki de sadece bir saatte, büyük bir ulusun başkentini ele geçirmişti. Kendisi Şeytan Kralı’ydı ve devasa şeytani canavarlar, ölümsüzler, iblisler ve kara büyücülerden oluşan bir orduyla gelmişti.

Artık tehdidi görmezden gelmek mümkün değildi. Bu çağın insanları savaşı daha kesin ve yakından tanıyordu. Hapishane Şeytan Kralı’nın, yaşamları sona ermeden önce bile bir savaş başlatıp kıtayı ateşe verebileceğini fark etmişlerdi.

“Bu yüzden güvenebilecekleri birini arıyorlar” dedi Kristina.

Eugene’in yanına yaklaştı.

“Güvenilecek biri,” diye tekrarladı Eugene acı bir kıkırdamayla ve elini kaldırdı. “Görünmeyen bir Işığa kilisede dua etmekle kıyaslandığında… beni canlı ve mevcut halde görmek çok daha rahatlatıcı olmalı.”

Dikkatlice elini pencereden dışarı uzattı ve el salladı.

Vaaay!

Alkışlar giderek yükseliyordu, sanki sarayın kendisi sallanıyordu.

“Işık,” dedi Kristina alaycı bir gülümsemeyle. “Sör Eugene, siz de bunun tanrı olarak adlandırılabilecek bir şey olmadığını hissetmediniz mi?”