Bölüm 503: İyilik

Kuzey Ufiga’da, Yadith’in içinde.

Yanan güneş gökyüzünde yüksekte yanıyordu, şiddetli ışınları tozlu Gobi çölünün uçsuz bucaksız, ıssız alanına yağıyordu. Uçsuz bucaksız kumların ortasında tek bir demiryolu uzaklara doğru uzanıyordu ve rayları boyunca dumanlar çıkaran bir tren hızla ileri doğru hareket ederek ufka doğru gidiyordu.

Kilise’nin elçi heyetini müzakereler için Yadith’e taşıyan lüks tren Desert Arrow bir kez daha hareket halindeydi; bu kez görüşmeler nispeten sorunsuz sayılabilecek bir şekilde sonuçlandıktan sonra delegasyonu eve doğru taşıyordu. Hedefleri, başlangıçta yola çıktıkları liman şehri Kankdal’dı.

Yadith Olayı sona erdikten sonra, artık Devrim Ordusu’nun tartışmasız gücü olan Shadi, kuvvetlerinin iç yapısını yeniden düzenlemek için hemen hem açık hem de gizli çabalara başladı. Muhtar’la alelacele resmi bir ayrılık ilan etmek yerine, ilk olarak onun onuruna büyük bir anma töreni düzenledi. Bu, çeşitli bölgesel Kurtarıcı’nın Gelişi gruplarına karşı konumunu açıkça teyit etmesine ve onları yatıştırmasına hizmet etti. Daha sonra, Muhtar ve yakın çevresinin ölümlerinin bıraktığı muazzam güç boşluğunu kullanarak, yüksek makam vaatleriyle bölgesel Kurtuluşçu askeri liderleri başkente çekti. Onların yokluğunda, rollerini doldurmaları için kendi adamlarını atadı ve bu liderler Yadith’e vardıklarında, hiçbir zaman gerçekleşmeyen boş terfi vaatlerinden başka bir şeyle karşılanmadılar. Bazıları daha sonra siyasi ortam sağlamlaştığında sessizce infaz edilecekti.

Gücü yem olarak kullanan Shadi, bölgesel Kurtuluşçu güçleri kazanmak ve bölmek için çalıştı. Onun otoritesini sorgulayanlar, Kurtarıcı’nın yurtdışındaki Advent karargahının uşakları, Addus’a hainler olarak damgalandı. Ayartma, bölme ve baskı yoluyla Shadi yavaş yavaş ülkenin Kurtuluşçu silahlı kuvvetlerindeki liderliğin kontrolünü ele geçirdi. Manipüle edebildiği güçlere, subayların değiştirilmesi ve çok sayıda muhalifin sessizce tasfiye edilmesiyle tam bir askeri örgütlenmeden geçmeleri emredildi.

Daha az yönetilebilir güçlere gelince, Shadi onları ana üslerinden uzakta, gücünün güvende olduğu bölgelere yeniden atadı ve onları sıkı bir denetim altına aldı. En uzlaşmaz gruplar (açık isyan belirtileri gösterenler) için Shadi, sadık birimlerini çoktan konumlarına yerleştirmişti. Onların haberi olmadan, bu inatçı güçler zaten kuşatılmıştı ve önleyici bir harekatla yakında vurulacaklardı.

Bu büyüklükteki bir ülkede kansız bir birleşme imkansızdı. Yine de Shadi açık çatışmayı en aza indirmek için elinden geleni yaptı. Ülke çapında bir iç savaş olabilecek şey, bir avuç tek taraflı çatışmaya ve çok sayıda sessiz tasfiyeye indirgenmişti. Siyasi hayatının geri kalanı boyunca ihanetin ve acımasız vahşetin lekesini taşıyacak olsa da, bir zamanlar sadece bir hazine avcısı olan Shadi, bu tür itibar kaygılarını umursamayı çoktan bırakmıştı.

Muhtar’ın ölümü, Addus’un içindeki gizli akıntıları dindirmemiş, yalnızca onları daha çalkantılı hale getirmişti. Shadi’nin iç tasfiyesi en az iki veya üç ay daha sonuçlanmayacak. Oynayacak başka bir siyasi rol olmadığından, elçi heyetinin varlığını sürdürmesi yalnızca Shadi’nin yönetimini karmaşık hale getirecek. Hayatta kalan muhafızların yaraları yeterince iyileştikten sonra Vania, Shadi’ye veda etti ve delegasyonla birlikte Desert Arrow’a binerek Yadith’ten ayrıldı. Güvenlik nedenleriyle yolculukta Dorothy ve Nephthys onlara eşlik etti.

Uzun tren kasvetli Gobi manzarasında hızla ilerlerken Dorothy özel kompartımanında oturup dışarıda dönen kumları izledi ve son birkaç günde yaşanan olayları düşündü. Düşünceleri yavaş yavaş yakın zamandaki kehanet saldırısına döndü; Yadith’i hızla terk etmeyi seçmesinin bir diğer nedeni.

Nephthys’i Cennetin Hakiminin rahibesi gibi giyindirip tanrı adına bir şimşek fırtınası çağırttıktan ve var olmayan grubu Muhtar’ın ölümü için günah keçisi haline getirdikten sonra Dorothy, kehanet amaçlı bir inceleme yağmuru beklemişti. Sonuçta bu, Vahiy’in uzun süredir yok olan ilahi kültünün yeniden ortaya çıkışı ve Vahiy’in bu çağda görülmemiş ruhani gücünün kullanılmasıydı. Bunun mistisizm dünyasında bir fırtına yaratacağını biliyordu.

Fırtınanın bu kadar şiddetli olacağını beklemiyordu.

Üç gün içinde Dorothy ve Nephthys on iki kehanetin hedefi oldu. Dorothy, Shadow’un 12 puanını withs’a harcamak zorunda kaldıonları tanıyın. En yoğun dalga bir sabah geldi, bir saat içinde beş deneme yapıldı ve Dorothy paniğe kapıldı.

Gölge’nin tükenebileceğinden endişe ederek 10 Fener puanıyla misilleme yaptı ve en olası iki suçluya karşı karşı kehanetlerde bulundu: Kutsal Dağın Kutsal Makamı ve Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı Karargahı. Ancak o zaman saldırılar nihayet azaldı. Sonraki iki gün boyunca, dağınık kehanetler devam etti ve toplam 12 Gölge’ye mal oldu.

Onun görüşüne göre, eğer 12 kehanet denemesi almış olsaydı, Addus’un Yıldırım Yargısı ile ilgili dünya çapındaki kehanet girişimlerinin sayısı çok daha yüksek olmalıydı – muhtemelen 50’nin üzerinde. Sayısız tarikat, ulus, gizli polis teşkilatı ve Kurtarıcı’nın Advent liderliği veya Vatikan gibi bilgi açlığı çeken örgütler, sonsuz kaynaklarıyla, hiç şüphesiz Muhtar’ın başına gerçekte ne geldiğini ortaya çıkarmak için çaba harcıyoruz.

Böyle bir ölçeğe karşı, bırakın Gölge’yi, Dorothy’nin Vahiy rezervleri bile yetersiz kalırdı. Bu fırtınadan ancak Vahiy Rünleri Tapınağı’nın yardımıyla kurtuldu.

Gerçek şu ki, Dorothy yıldırımı tek başına üretmemişti. Bunların çoğu Tapınağın Birinci Hanedanlık mirasından gelmişti. Menzilini genişletmiş, maneviyatını beslemiş ve varlığını gizlemişti. Sonuç olarak, pek çok kehanet yanlışlıkla tapınağa kilitlendi.

Örneğin, “Yıldırım nereden geldi?”, “Fırtına Cennetin Hakimi tarafından mı yaratıldı?”, “Muhtar’ı gerçekten öldürdü mü?”, “Fırtınanın çağırıcısı Shadi miydi?”

Bütün bu sorular kaçınılmaz olarak Tapınağı içeriyordu ve onun yerleşik kehanet önleme mekanizmaları tarafından durduruldu.

Böylece, yıldırım ya da komplo yeniden yönlendirildi ve korundu. Yalnızca “Muhtar’ın katili erkek mi, kadın mıydı?” gibi garip ya da soyut kehanetler geçmeyi başardı. Bu sorular Tapınağın filtrelerini aşarak doğrudan Nephthys’e ulaştı.

Kısacası, kehanetlerin çoğu Tapınak tarafından engellendi, tuhaf dolaylı kehanetler bizzat Dorothy tarafından engellendi, Shadi ile ilgili kehanetler ise Shadi’nin Yadith’in tam kontrolünü ele geçirdikten sonra yeniden inşa edilen kehanet karşıtı sistemi tarafından ele alındı.

Eğer Shadi ve Tapınak kehanet ısısını paylaşıyor olmasaydı, Dorothy’nin kendi rezervleri tamamen tükenirdi. yetersiz. Buna rağmen yine de 12 Gölge ve 10 Fener harcadı ve maneviyatını 24 Kadeh, 12 Taş, 10 Gölge, 15 Fener, 25 Sessizlik ve 50 Vahiy’e düşürdü.

“Hah… Gölgem ve Fenerim daha önce eşiğin üzerindeydi. Şimdi tekrar geri döndüler. Bir tepki olacağını biliyordum ama çoğunu Tapınak üstlenmiş olsa bile bunu yine de kaybettim çok…”

“Bu karışıklık çok fazla heyecana neden oldu. Kehanetler başarısız olduğunda, bu grupların bir sonraki adımı insanları bizzat araştırmak üzere buraya göndermek olacak. Bu gerçekleşmeden önce benim ortadan kaybolmam gerekiyor.”

Trenin penceresinden geçen kumları izleyen Dorothy kararını verdi. O, Nephthys ve Vania trene bindiler ve dünya çapındaki araştırmacılar gelmeden önce oradan ayrıldılar. Bırakın Shadi sonuçlarıyla ilgilensin.

Tapınak’tan ayrılmak utanç vericiydi; arşivlerini keşfetmeye daha yeni başlamıştı. Ancak antik Kuzey Ufiga’daki mevcut seviyesi göz önüne alındığında, kullanılabilir metinleri bulmak bile zaman alacaktı. Dil becerileri gelişene kadar beklemek, sonra geri dönüp düzgün bir şekilde çalışmak daha iyi.

Yadith’i de arkasında tutan Dorothy, dikkatini bir sonraki hedefine çevirdi. O sadece ruhsal bağlarını kesmenin ötesine geçmişti; şimdi Kızıl rütbeye ilerlemeye hazırlanıyordu. Bu ritüel, tanrıların kutsadığı altı eseri gerektiriyordu. Sadece bir tane vardı, Kadehi için. Diğer beşi için artık planlamaya başlaması gerekiyordu.

“Şu anda Gölge ve Fener için tanrıların kutsadığı eserleri elde etmek için herhangi bir somut kanal bulamadım, o yüzden bunları şimdilik beklemeye alabilirim. Ama burada, Kuzey Ufiga’da yeraltı her türlü nekropolle dolu; Sessizlik tanrısı tarafından kutsanmış bir esere giden yollar olabilir, o yüzden burası başlamak için iyi bir yer. Tesadüfen, Nephthys’in terfi ritüeli aynı zamanda Sessizlik açısından zengin bir yer altı mezarı gerektiriyor, bu yüzden ortak hedef olarak bunu hedefleyebiliriz.

“Kankdal Limanı, Kuzey Ufiga’nın en müreffeh şehirlerinden biri ve burada her türden insan toplanıyor. Oraya vardığımızda bu konu hakkında bilgi toplamaya başlayabilirim ve umarım bazı ipuçlarını ortaya çıkarabilirim. Kuzey Ufiga’yı her gün ziyaret edemiyorum; doğal olarak buradan ayrılamıyorumuzakta.

“Vahiy’e gelince, ya sistem aracılığıyla tanrıların kutsadığı bir eser üretmenin bir yolunu bulmam gerekecek, ya da Cennetin Arbiter’ı tarafından kutsanmış bir eser bulmaya çalışmam gerekecek. Ve bu da en iyi şekilde Kuzey Ufiga’da takip edilebilir.

“Son olarak, tanrının kutsadığı Taş eser var… ve iş bu tür şeylere gelince, gerçekten sadece bir tane var kaynak…”

Dorothy kendi kendine düşündü, sonra sihirli kutusunu çıkardı. Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ni çıkardı, açtı ve bir iletişim sayfasına geçti. Bir an düşündükten sonra kalemini aldı ve yazdı.

“Hey, orada mısın?”

“Tabii ki oradayım! Sonsuza dek senin bana ulaşmanı bekliyordum, Ey Cennetin Hakeminin Saygıdeğer Dünyevi Elçisi~”

Yanıt neredeyse anında mükemmel bir yazı tipiyle geldi. Dorothy hızlı yanıt karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, sonra kalemini tekrar aldı.

“Yadith’te olanları duydun mu?”

“Tabii ki duydum. Siz öğlen saatlerinde ortalığı karıştırdınız ve akşam olduğunda bunu zaten haber aldım. İstihbarat ağımızı hafife almayın.”

“Dürüst olmak gerekirse, Kuzey Ufiga’ya giderken küçük bir sıçrama yapacağınızı bekliyordum ama bu kadar büyük olacağını düşünmemiştim. Ortalığı gerçekten sarstın. Bin yılı aşkın bir süredir dünyevi meselelerle ilgilenmeyen birkaç yaşlı moruk bile sarsılarak uyandı.”

Beverly, Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ne cevap yazdı. Onun cevabını okuyan Dorothy, şaşırmadan edemedi. Tekrar yazdı.

“Bin yıldır kıpırdamayan yaşlı moruklar mı? Kimden bahsediyorsun?”

“Bunu sana söyleyemem~ Sadece şunu bil ki, karıştırdığın dalgalar şaka değildi. Umarım sonrasını halledebilirsin. Yine de seninle iş yapmak çok eğlenceli. Peki, anlaşma için mi buradasın? Yoksa bilgi mi arıyorsunuz?”

Beverly’nin ses tonunu gören Dorothy odaklandı ve tekrar yazdı.

“İş. Söylesene, Taşla hizalanmış bir tanrı tarafından kutsanmış herhangi bir ilahi eseriniz var mı?”

“Taştan ilahi eserler mi? Tabii ki yapıyoruz. Eğer biz onlara sahip olmasaydık, başkalarının da sahip olacağından şüpheliydim. Bu ne? Birdenbire ilahi eserlere ilgi duymaya mı başladın?”

“Bir nevi. İlahi eserlerinden birini bir süreliğine ödünç almak istesem üst düzey yöneticilerin buna izin verir mi?”

“Ah… satın almak değil, ödünç almak istiyorsun, ha? Tsk, biraz utanç verici. Ama elbette borçlanmak iyidir. Tanrının kutsadığı ve hatta tanrının bahşettiği eserler için eksiksiz bir kiralama sürecimiz var. Fiyatı karşılayabildiğiniz sürece aralarından seçim yapabileceğiniz geniş bir yelpazemiz var.”

Beverly sayfada yanıt verdi. Kendi tarafında tanrıların kutsadığı ve bahşettiği eserler için kiralama sistemleri bile olduğunu gören Dorothy’nin gözleri parladı. Hemen tekrar yazdı.

“Peki fiyatlandırma nasıl gidiyor? Diyelim ki en ucuz Taş ilahi eserini kısa bir süreliğine kiralamak istiyorum; bu bana ne kadara mal olur?

İsteğini gönderdi ve kısa bir süre sonra Beverly yanıt verdi.

“Minimum kiralama süresi altı ay. En ucuz ilahi eserin fiyatı altı ay boyunca otuz bin pound.”

Dorothy zihinsel olarak hazırlıklıydı ama yine de rakam karşısında yüzünü buruşturdu ve nefesini tuttu. Ve sonra asıl heyecan verici şey geldi.

“Kira bedeli otuz bin pound ama kiralık olduğu için ayrıca depozito da talep ediyoruz. Depozito, ürünün tam piyasa fiyatına göre hesaplanıyor, yani doksan bin pound.

“Ama! Geçen sefer Garib’le anlaşmamıza yardım ettiğinizi ve size hala borçlu olduğumuzu düşünürsek, hem kiranın hem de depozitonun bir kısmını iptal edeceğiz. Diyelim ki… kira için on bin poundluk küçük bir ödeme ve depozito için otuz bin pound. Adil mi? Bu çok büyük bir indirim~”