Bölüm 503: Dövüşte O Kadar İyi Olduğunu mu Düşünüyorsun? Beni Eğitim Sahasına kadar takip edin

Nurat, Grimperl’de görev yapan tabur komutanının yaveriydi.

“Yine o komutanın adı neydi?”

Enkrid hatırlamaya çalıştı ama başaramadı. Bunun yerine aklıma adamın şiir ve şarkı söyleme konusunda yeteneği olduğu geldi.

Aynı günü defalarca tekrarlamak bazı şeylerin kaybolması anlamına geliyordu. Birinin hafızası ne kadar iyi olursa olsun mükemmellik imkânsızdı.

Ama Nurat hafızasında kalmıştı; koyu teni, cömert ruhu, esnek kasları… ve Kraiss’in sevgilisi.

Bu örtüşen izlenimler, onun zihninde net bir kavram oluşturmasına yardımcı olmuştu.

Kendisine bir kez daha hatırlatıldı: Frokk’un yeteneği sezme yeteneği mükemmel değildi. Birinin gözü ne kadar iyi olursa olsun, bu onun her zaman haklı olduğu anlamına gelmez.

Yine de Nurat’ın duruşuna, yürüyüşüne, hareketlerine bakılırsa belli bir seviyeye ulaştığı anlaşılıyordu.

Nurat, Valen tarzı paralı asker kılıç ustalığının abartılı havasını ezberlememişse bir duvarı yıkmıştı.

“Yeteneğin gelişti,” dedi Enkrid düz bir sesle.

“Ben mi? Çok çalıştım ama güçlenmiş gibi görünüyor muyum?”

Kraiss konuşurken pazılarını esnetiyordu ama Enkrid o yöne bakmadı bile.

Nurat az önce sol ayağını kaldırıp tekrar yere koydu ve ağırlığını tüm tabana yaydı.

Bu, herhangi bir yönde (sola veya sağa) anında tepki verilmesine izin verecek şekilde tasarlanmış bir duruştu.

Rem alçak sesli bir ses çıkardı: “Oho” ve Lua Gharne’nin iri gözleri şaşkınlıkla iri iri açıldı.

Onun bakış açısından bile Nurat’ın yeteneği açıkça olağanüstüydü.

Vücudu başından beri farklıydı; o gergin kaslar bir hayvan türününkine rakip olabilirdi.

Üstelik çabanın ve yoğun eğitimin tuğlalarını zirveye ulaşıncaya kadar yığmıştı.

Enkrid ayağa kalktı ve sırtının tozunu aldı. Toz kalkmadı.

Gökyüzü yavaş hareket eden bulutlarla kaplıydı ve gün boyunca yağmur gelip gidiyordu.

“Nurat benim sevgilim. Bunu biliyorsun değil mi?”

dedi Kraiss, Enkrid’in onu izlediğini fark ederek.

Saçmalıkları görmezden gelen Enkrid tekrar cevap verdi.

“Fena değil.”

Yanlış anlaşılabilirdi ama Nurat öyle algılamadı.

Gerçekte Kraiss bunun yanlış anlaşılmayacağını zaten biliyordu; üzerinden epey zaman geçtiği için sadece şaka yapıyordu.

Nurat hafifçe eğilerek kısa bir asker selamı verdi.

Rem ve Lua Gharne resmi yakaladı.

Nurat’ın becerisinin nasıl arttığına odaklanmak yerine buna neyin sebep olduğunu anladılar.

Cevap, basitçe söylemek gerekirse, teşvikti.

Başkalarını büyümeye teşvik eden türden bir yeteneğe sahip bir canavarın sayesinde olduğuna şüphe yok.

Enkrid muhtemelen bunun farkında değildi ama varlığı bile onu mükemmel bir uyarıcı haline getiriyordu.

Sorun sadece Nurat değildi; tüm askerler gelişiyordu.

Neden? Herkesten daha çok, her zaman ve tüm içtenliğiyle antrenman yapan Enkrid sayesinde.

Bazı insanlar sadece onları dinleyerek bile düşünmenizi sağlar.

Kendinize şunu sormanızı sağladı: Şu anda gerçekten her şeyimi veriyor muyum?

Enkrid, varlığı tek başına bu arzuyu harekete geçiren biriydi.

Tutumu, eylemleri ve hayatıyla başkalarına ilham verdi.

Etrafındaki herkesin motivasyonunu ateşledi.

“Bir düşününce, ben de oldukça sıkı antrenman yapıyorum.”

Rem bunu kendi kendine düşündü.

Elbette, her zamankinden daha fazla eğitim almıştı; yalnızca etrafındakilerin kafataslarını parçalamak için değil, aynı zamanda Enkrid’in her gün eziyetini izlemek kendi ellerinin hareket etmek için kaşınmasına neden olduğu için.

Ve bu duygu ona özgü değildi.

Bu bileşik bir etkiydi.

Bir şövalye tarikatı kurmanın ardındaki fikir o kadar da farklı değildi:

İnsanlar şövalyelere saygı duydu, onları yön tabelası olarak kullandı ve ilerledi.

Şövalyeler aynı zamanda saf yeteneklerle dolup taşan umutsuzluğun simgeleri de olabilirler.

Ama aralarında bile kılıç ustalığına bu adam kadar meraklı kimse yoktu.

“Her neyse, geri dönmene sevindim.”

Kraiss tekrar gülümsedi.

“Hadi yemek yiyelim.”

dedi Enkrid. Bu kadar çok hareketin ardından enerjilerini yeniden doldurma zamanı gelmişti.

Herkes eğitim sahasını toplayıp dağılırken kışlanın yanındaki yemekhaneye doğru ilerlediler.

Geniş bir yemek masası, özel bir oda ve tabak tabakları meşgul bir şekilde taşıyan personel.

Mükemmel şekilde ızgaralanmış ve limonla süslenmiş dilimlenmiş kızarmış domuz eti çıkarıldı.

Rem ve JaxoN, çatallarıyla yemek konusunda kavga etmeye devam etti, bu yüzden Enkrid aralarına oturdu.

O ve Lua Gharne onların vahşi davranışlarına alışmışlardı ve Shinar da başlangıçta bunu umursamadı.

Ancak yan masada oturan Kraiss’in eskort ekibi gözle görülür biçimde gergindi. Enkrid omuzlarındaki ve bacaklarındaki gerginliği fark etti.

“Kim bu adamlar?”

Sonunda sordu.

Yakınlarda oturan eskortlardan biri ayağa fırladı.

“Efendim! Ben Lua-bang bölgesinden Ilan Beitz!”

Enkrid’in aşina olduğu bir isim formatı değildi.

Cildi başlangıçta açık renkti ancak dışarıda olmaktan dolayı biraz bronzlaşmış görünüyordu.

Ilan Beitz, Enkrid’e bakarken yüzü gülüyordu.

“Sana saygı duyuyorum.”

Eskort ekibinin yarısı onun gibiydi; insanlar Enkrid’in büyüyen efsanesinin ilgisini çekiyordu.

Geri kalanlar sadece çalışmak isteyen kiralık kılıçlar gibi görünüyordu ama hepsi de gereken saygıyı gösterdi.

“Nasıl oluyor da her zaman böyle adamlar seni takip ediyor?”

diye sordum.

Barbeküsünü çiğneyen Kraiss yutkundu ve cevap verdi.

“Başka seçeneğim yoktu. Bazı insanlar kavga çıkarmaya devam etti.”

“Kim?”

Görünüşüne rağmen Rem’in zihni keskindi.

Şehrin büyüklüğüne ve kralın desteğine bakılırsa Kraiss’e bulaşacak kadar aptal kimsenin olmaması gerekir.

Bu adam şehrin suç loncasını bile kontrolü altına almıştı. Biri onu elinden mi almıştı?

“Bu önemsiz bir şey. Birkaç soylu, kralın Sınır Muhafızlarının bölgesini fazla tercih etmesinden rahatsız oldu.”

Yönetişim, kuralla ilgiliydi ve kural, insanların egolarını yönetmek anlamına geliyordu.

Sizi rahatsız eden herkesi sürgüne gönderirseniz veya döverseniz, zorba olursunuz.

İç savaş sırasında Crang, Kont Molsen’i devirmişti.

Bazı soylular düşmüş, diğerleri yükselmiş ve hatta birkaçı yıkımdan kurtulmuştu. Ama daha fazlası ölmüştü.

Bu, yönetimin başarısız olduğu anlamına gelmiyordu.

Crang işleri düzenli tutmak için çok çalışmıştı ama aptallar yine de ortaya çıkmaya devam ediyordu.

Enkrid’in Rem’in zaten birleştirdiği parçaları anlamaması mümkün değildi.

Durumu hemen kavradı.

“Sorun çıkaran başka bir salak.”

Bir salak olduğu kesin; ama şehrin temel kaynaklarını iyi bilen biri.

Kraiss’i hedef almak bunu kanıtladı.

Ve eğer Kraiss değilse belki de Graham’ı ele geçirmeye çalışmışlar ve başaramamışlardı.

Muhtemelen budur, diye düşündü Enkrid.

Çiğnerken et, dilinin üzerinde dans eden sıvılarla patladı.

Kraiss, rekabet yaratmak ve dikkati Sınır Muhafızlarından uzaklaştırmak için asil grupları ve kralın adını kullanmayı denemişti ama başarısız olmuştu.

Akıllıca, evet. Mükemmel? Hayır.

En zeki insanlar bile hata yapar.

Özellikle şehrin genişlemesiyle öne çıkmamak imkansız hale geldi.

Elbette Enkrid, Kraiss’in tüm yanlış adımlarını çözememişti.

Sadece bir baş belası olduğunu belirtmişti ve yeterince biliyordu:

Adamın büyük bir soylunun kuzeni olduğunu ve hangi şehirde faaliyet gösterdiğini.

Bu fazlasıyla yeterliydi.

Mesele Kraiss’in yetkinliği ya da başarısızlığı değildi.

Kavgayı seçen piç kurusu… çok tuhaftı.

“Şehir büyüdü.”

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Enkrid bununla açıldığında Kraiss hemen anladı.

“Sizce daha da büyüdü mü? İşin özü de değişti; cesaret, Enkrid, cesaret.”

Kraiss parmağını bir bardak suya batırdı, ardından kırıntılardan ve yiyecek lekelerinden kaçınarak masa örtüsünün üzerine bir çizgi çizdi.

“Buradan buraya bir yol inşa ediyoruz. Burası Sınır Muhafızları, burası başkentin yakınında bir yer ve buradan aşağıda Martai’ye ve birkaç başka şehre gidiyor.”

Kraiss’in Sınır Muhafızı dediği yerden uzanan bir yol. Enkrid uzaktayken Kraiss şehri kasıtlı olarak genişletmişti.

Ve bununla birlikte hayalini de besliyordu.

“Bunu sadece bir keyif şehri olarak sona erdirmek israf olur.”

Eğer bir şehirde tek bir salon olsaydı, uzaktan gelen zengin müşterilere ulaşmak zor olurdu.

Daha iyi bir yol vardı ve Kraiss zeki zekasıyla bunu bulmuştu.

“Her şehirde büyük ölçekli salonlar inşa edeceğim.”

Şehirleri karayollarıyla birbirine bağlayın, yol boyunca kontrol noktaları kurun ve güvenliği sağlayın. Bu güvenli şehirlerde salonlar inşa edin.

Her şehrin büyüklüğüne bağlı olarak salonlar da buna göre ölçeklendirilebilir.

Hatta bir isim bile bulmuştu:

“Kraiss’in Mutlu Hamamı mı?”

İnsanlar uygun tesisat sistemlerini kullanarakTek bir yerde yıkanıyorum, yemek yiyorum, oyun oynuyorum ve uyuyorum.

“Güvenlik yolu tamamlandığında ticaret kervanları alev alan güveler gibi akın edecek. Sonra ana yollar boyunca geçiş ücreti toplamaya başlayacağız. Ücretli yollar.”

Konsept tazeydi. Enkrid onaylayarak başını salladı.

Tartışmanın ortasında Rem ve Jaxon bir tur atmak için dışarı fırladılar.

Lua Gharne ve Shinar da bir noktada sıvışmışlardı.

Daha ne olduğunu anlamadan masada sadece Kraiss ve Enkrid kalmıştı.

Kraiss, “Azpen’e bakan yüksek bir duvar inşa etmiyoruz” diye ekledi.

“Neden olmasın?”

“Çünkü Azpen’in önüne duvar örmeye başlarsak bu onun boğazına kılıç doğrultmak gibi olur.”

Azpen’e göre savunma amaçlı bir eylem bile provokasyon gibi görünebilir.

Bunun yerine, dikkat çekmeden sınır çizgisini yavaşça genişletiyorlardı.

Tüm bunları dinleyen Enkrid, Kraiss’in pek de kolay bir zaman geçirmediğini fark etti.

Ancak Kraiss’in kendisi bunun zor olduğunu düşünmüyordu.

Bu arada para kazandı ve bundan keyif aldı.

Elbette, bir eskort ekibini oradan oraya sürüklemek sinir bozucuydu; ama şehir şehir kavga çıkaran aptallar yüzünden bunu yapmak zorundaydı.

“Onları yakınımda tuttuğum sürece kimse sorun çıkarmaya cesaret edemez. Bu yüzden.”

Sorunların çoğunu Nurat tek başına halledebilirdi.

Ancak gereksiz kavgalarla vakit kaybetmek istemediği için onun yerine bütün bir grubu getirdi.

Tüm sıkıntılara rağmen Kraiss yeni bir askeri birlik kuracak kadar ileri gitmişti.

Neresinden bakarsanız bakın Kraiss bir dahiydi.

Yarattığı birim bir süvari kuvvetiydi; bir keşif ve önleme birimi.

Süvarileri eğitmek son derece zordu.

Uygun savaş atlarını yetiştirmek devasa bir görevdi.

Savaş atları sadece hızlı koşamazlardı.

Dikkatli bir şekilde yetiştirilmeleri ve evcilleştirilmeleri gerekiyordu.

Kraiss bir şekilde at yetiştirme konusunda yetenekli birini işe almayı başarmış ve süreci başlatmıştı.

Peki süvari?

Süvariler ata kendi vücutlarının bir uzantısı gibi davranmak zorundaydı.

Kısa sürede tam eğitimli bir süvari birliği oluşturmak saçmaydı.

Bu birkaç ay meselesi değildi.

Peki ne olacak, pes mi edeceksiniz? Tabii ki değil. Kraiss düşünce şeklini değiştirdi.

Her birimden en iyi binicileri seçip bir araya getirdi.

Daha sonra savaş becerilerini geliştirmeleri için onları sıkı bir şekilde eğitti.

Bazıları istifa etti. Bazıları açıkça kılık değiştirmiş haydutlardı ve devre dışı bırakıldılar.

Sonuç olarak sayı çok büyük değildi.

Yani geleneksel süvariler yerine onları yalnızca önleyici olarak kullandı.

Bu, şu anda Nurat’ın liderliğindeki Greenperl Süvari Keşif Birimiydi.

Görünüşe göre isim bir kapaktı.

Bütün bunları duyan Enkrid, Batı’da tanıştığı, avcıdan tüccara dönüşen Enri’yi hatırladı.

Enri muhtemelen değerli mallar taşıyordu.

Yolu başlangıçta Sınır Muhafızlarının yeni güvenli yollarını takip etmiş olabilir, ancak bu malların bir kısmı muhtemelen buraya varacaktır.

“Batı’dan gelen obsidiyen mızrakları {N•o•v•e•l•i•g•h•t} yok muydu?”

Kıtada yaygın değildiler.

Obsidiyen mızrak uçları kolaylıkla kırılıyordu, bu da onları fırlatmaya uygun hale getiriyordu ancak dayanıklılıkları olmadığından yakın dövüş için zayıftı.

Ancak Kraiss’in oluşturduğu süvariler çoğunlukla kullanılmış yaylar ve fırlatılan mızraklardan oluşuyordu.

Ham güç bakımından ezici miydiler? Tam olarak değil.

Ancak onlarla yüzleşmek yine de acı verici olacaktır.

Eğer içeri girip burayı dürtüp şuradan bıçaklasalardı…

“Bu çok sinir bozucu olurdu.”

Ve tek başına bu bile keşif önleme biriminin buna değmesini sağladı.

“Onlara Kara Mızrak Süvarileri adını verelim.”

“Ha?”

“Ad.”

“Hımm… mızraklar karardığı için mi?”

Kraiss ismin ardındaki anlamı tahmin etmeye çalıştı.

İsimler güç taşıyordu.

Bazı isimler sadece sesleriyle bile korku uyandırdı ve ilk darbeden önce moralleri yükseltti.

Azpen’in Gri Tazıları, “Takıntılı Aşıklar” lakabını kazanmışlardı çünkü bir kez gözlerini birine diktiklerinde, onu öldürene kadar durmazlardı.

Kara Mızrak Süvarisi kötü bir isim değildi.

Kraiss kendi kendine mırıldanırken Enkrid Batı’dan gelecek birkaç öğeyi listeledi.

“Bu iyi bir şey.”

Obsidiyen mızrak uçları, fırlatılan silahlarla savaşan süvariler —

bu yeni bir şeyin başlangıcıydı.

Batı’dan gelen kaynaklar, Greenperl ovalarında yetiştirilen atlar, Kraiss’in zekası ve zulme göğüs geren askerlereğitim.

Bunların hepsi bu ünitede bir araya geldi.

Yine de sadece bir keşif ve müdahale birimiydi.

“Peki ya geri kalan izciler?”

“Finn onlara liderlik ediyor. Hepsini korucuya dönüştürmek istediğini söylüyor.”

Uzman askerler.

Bunların hepsi Enkrid’in onayladığı büyük ölçekli birlik yeniden yapılanmasının parçasıydı.

Ekipmanı standartlaştırdılar ve birimleri rollerine göre ayırdılar: kılıççılar, mızrakçılar, okçular, kalkan taşıyıcıları, süvariler, atlı okçular.

Enkrid orada olmasa bile her şey yolunda ilerliyordu.

Onlar sohbet edip yemekhaneden ayrılırken bir at homurdandı ve başını salladı.

Birbirinden farklı gözlere sahip vahşi bir at Enkrid’e saldırdı.

Gücü avucuyla dağıtarak alnından yakaladı.

Tek gözlü canavar elbette sadece oynuyordu.

Uzun bir süre ayrı kaldıktan sonra ortalığı karıştıran bir arkadaş gibi.

“Evet, uzun zaman oldu.”

Enkrid dostunu canavar kanıyla karşıladı.

Yelesini kavrayıp sallayan at kişnedi ve mutlu bir şekilde dudaklarını genişletti.

Bu canavar için şehirler çok küçüktü, çok boğucuydu.

Çoğu gün dışarıda serbestçe dolaşıyordu.

Ama Enkrid’in birlikte seyahat ettiği birini takip etmiş ve buraya gelmiş.

Enkrid yelesini karıştırırken güneş ışığını engelleyen bir gölge gördü.

Orada bir adam duruyordu, omzuna kara bir kılıç dayamıştı.

Sarı saçlı, kırmızı gözlü, kurumuş kana bulanmış ince deri zırh.

Altında zırh yok.

Böyle mi çıkmıştı?

Perişan görünüyordu ama kılıç ustalığı hiç de perişan değildi.

“Buraya ne zaman geldin?”

Enkrid’i daha dün görmüş gibi sordu ve Enkrid sırıttı.

“Bir süre önce.”

“Küçük yürüyüşüm sırasında seni özlemiş olmalıyım.”

Adam mırıldandı.

Elbiselerindeki kana bakılırsa bu sadece bir yürüyüş değildi; açıkça kavga etmişti.

Muhtemelen günlerdir yemek yememiş ya da banyo yapmamıştı.

Ancak bu yeni bir şey değildi.

“Hadi dövüşelim. Seni yön duygusu olmayan, kılıç kullanmayı seven kuzeyli vahşi.”

“…Neden bunu barbar yerine bana söylüyorsun?”

Ragna bir an dondu, sonra yanıt verdi.

Rem gibi kışkırtılmak onu biraz şaşırttı.

Enkrid’in bunu bilerek yaptığını bilmesine rağmen tepki vermekten kendini alamadı.

“Dövüşte bu kadar iyi olduğunu mu sanıyorsun? Beni antrenman sahasına kadar takip et.”

Enkrid gerisini görmezden geldi ve sadece söylenmesi gerekeni söyledi.