Bölüm 502 – 412: Karrot, Ejder Kanı Savaşçısı

Bölüm 502 - 412: Karrot, Ejder Kanı Savaşçısı

Sürekli dağ silsilesi ufuk boyunca uzanıyor, mürekkep yeşili orman denizi dağın konturlarıyla birlikte dalgalanıyordu. Dağın orta kısımlarındaki sık ormanların arasında, tek başına duran basit bir ahşap kulübe vardı; budaklı dalların arasına gizlenmiş, ahşap kalasların arasındaki boşluklara sıkışmış kuru yosunlarla çevredeki doğal manzarayla kusursuz bir şekilde bütünleşmişti.

Ahşap yatağın üzerinde, siyah saçlı genç adam yavaşça gözlerini açtı; uykunun sersemliği henüz üzerindeydi ancak kısa süre içinde yerini bir parıltıya bıraktı.

Dirseklerinden destek alarak doğruldu. Yıkanmaktan rengi solmuş kaba kumaştan kısa kıyafetleri vücuduna sıkıca yapışmıştı; geniş omuzlarını, ince belini ve hareket ettikçe hafifçe gerilen kollarındaki kas liflerini gizleyemiyor, vahşi bir güç hissi yayıyordu.

Köy... kurtuldu.

Karlot kendi kendine mırıldandı, gözlerinde kontrol edilemez bir sevinç parıltısı vardı. Neredeyse hiç vakit kaybetmeden ince battaniyeyi bir kenara fırlattı, sırt çantasını kaptı ve yalınayak kulübeden dışarı fırladı.

Ormandaki hareketleri son derece çevikti; sanki yıllardır burada yaşayan bir maymun gibiydi. Ayak parmakları hafifçe yere değiyor, onu birkaç metre havaya fırlatıyordu; sarkan sarmaşıklara uzanıyor, sık çalılıkların arasından zahmetsizce sallanıyor, hareketleri ormanla kusursuz bir uyum içinde birleşiyordu.

Yaklaşık on dakika sonra, ormanın ilerisinde aniden iri yarı bir figür belirdi. Bu durum Karlot'un kalın bir dalın üzerinde aniden durmasına neden oldu ve alçak bir sesle seslendi: Berg!

Aşağıdaki figür sesin geldiği yöne doğru hızla döndü; bu, Karlot'tan yarım kafa daha uzun, çıplak kollarını kaplayan koyu kırmızı pulları ağacın gölgesinde soğuk bir şekilde parlayan bir adamdı. Tırnakları canavar pençeleri gibi keskin, göz bebekleri dar ve altın rengindeydi; insani olmayan bir vahşilik yayıyordu.

Karlot?

Berg, ağaç dalından hafifçe aşağı atlayan genç adama baktı. Kaşları anında çatıldı, sesi acil ve sitem doluydu: Neden köye dönmedin? Dışarının şu an ne kadar tehlikeli olduğunu biliyor musun? Köydeki birkaç Yüksek Seviye Ejder Kanı Savaşçısı çıldırdı, frenzy durumuna girdiler ve köyün dışındaki her canlıyı ayrım gözetmeksizin avlıyorlar; kendi türlerinden olanlar bile kurban gidebilir.

Ve Ejderha Yuvası'ndan gelen o ejderha altı türler köyümüzü arıyor. Ejderha kanı uyandırılmamış düşük seviyeli bir savaşçı olarak dışarıda tek başına kalman intihar etmek demek! Gel, benimle köye dön!

Sözleri bitmeden Berg uzandı ve Karlot'un kolunu, neredeyse etine gömülecek kadar büyük bir güçle yakaladı; güvenliğinden gerçekten endişe ettiği belliydi.

Tamam, tamam, seninle geleceğim.

Karlot çaresizce gülümsedi ve Berg'in onu sürüklemesine izin verdi.

Biliyordu; bu çocukluk arkadaşının dili sert olabilirdi ama onu gerçekten önemsiyordu. Berg'in gözünde o, yıllar önce Ejder Kanı uyandırmasında başarısız olan, bu darbeyi kaldıramayıp ormanda yalnız bir hayata çekilen ve şu anki değişiminden habersiz olan o zavallı ruh olmaya devam ediyordu.

İkili sık ormanı geçti ve yaklaşık yarım saat sonra, devasa kadim ağaçların arasına gizlenmiş bir ağaç ev kümesi karşılarında belirdi. Bu ağaç evler sağlam gövdelerden inşa edilmiş, dış kısımları sarmaşıklarla sarılmıştı; dikkatli bir inceleme yapılmadan fark edilmeleri neredeyse imkansızdı.

Ağaçların altındaki açık alanda, ejderha pulları ve boynuzları gibi özelliklere sahip düzinelerce Ejder Kanı Savaşçısı, ellerinde taş baltalar ve mızraklarla devriye geziyor, gözleriyle çevreyi dikkatle tarıyorlardı.

Ayrıca Karlot gibi, hiçbir ejderha kanı özelliği taşımayan birçok sıradan köylü de vardı.

Karlot, bir zamanlar derin bir özlem duyduğu o Ejder Kanı Savaşçılarına baktı; o pullar ve pençeler, bir zamanlar hayalini kurduğu gücün sembolleriydi. Ancak şu anda kalbi son derece sakindi.

Bu gezegen, her yeri saran bir miyazma ve ilkel ormanlarla kaplıydı; her yerde ejderhalar kıvrılıyor ve ejderha altı türler dolaşıyordu. Onlar bu toprakların hakimiydi, insanlar ise aralarında hayatta kalmaya çalışan, sayıları az, sürekli yutulma tehdidiyle karşı karşıya olan zayıf bir gruptu.

Binlerce yıldır insanlar, ejderhalarla girdikleri amansız savaşların ortasında, evrimin bir yolunu bulmuşlardı: Ejder Kanı Savaşçıları.

Özellikle çocukluktan itibaren, seyreltilmiş ejderha kanı ve ejderha eti tüketerek vücutlarının ejderha kan hatlarına yavaş yavaş uyum sağlamasını sağlıyorlardı; yetişkinliğe ulaştıklarında, Kan Hattı Rehberlik Tekniği aracılığıyla bazıları içlerindeki gizli Ejderha Gücü'nü uyandırabiliyordu: Bazıları kollarında yenilmez ejderha pulları kazanıyor, bazıları parmak uçlarını çeliği yırtan pençelere dönüştürüyor, bazıları ise hafif ejderha nefesi verebiliyordu.

Uyandırılmış Ejder Kanı Savaşçıları fiziksel yapılarında niteliksel bir sıçrama yaşıyor, ejderha altı türlerle doğrudan yüzleşebilecek güce sahip oluyorlardı.

Gençliğinde Karlot'un en büyük hayali bir Ejder Kanı Savaşçısı olmaktı; sadece köyü ejderha istilalarından korumak için değil, aynı zamanda kişisel olarak bir ejderha öldürüp küçük yaşta ejderha altı türler tarafından katledilen ailesinin intikamını almak için.

Bu hayal uğruna herkesten daha çok çalıştı: Vücudunu eğitmek için şafaktan önce kalkıyor, dövüş teknikleri çalışıyor, fırtınalarda veya yağmurlarda bile asla durmuyordu.

Akranları arasında dövüş yeteneği en iyisi olarak kabul ediliyordu; tepki hızı, güç, dayanıklılık, dövüş teknikleri, hepsi diğerlerinden çok üstündü. Köydeki kıdemli savaşçılar bile bu çocuğun şüphesiz harika bir Ejder Kanı Savaşçısı olacağını, hatta efsanevi Ejder Kanı Tanrısı'na meydan okuma ve Ejderha Kralı'nı bizzat öldürme şansına sahip olabileceğini tahmin ediyorlardı.

O zamanlar Karlot köyün umuduydu, nereye gitse hayranlık dolu bakışlarla karşılanıyordu.

Ancak kader ona acımasız bir oyun oynadı.

Yaşı ilerledikçe, başlangıçta yetenekleri onunla boy ölçüşemeyen arkadaşları, kan hattı rehberliği sayesinde birer birer Ejderha Güçlerini uyandırdılar; kiminin ejderha pençeleri çıktı, kimi ejderha pulu savunması kazandı, ancak sadece o, rehberlik tekniğini kaç kez denerse denesin, Ejderha Gücü inatçı bir taş gibi uykuda kaldı, hiçbir tepki vermedi.

Herkesin ilgi odağı olan dahi, bir gecede gözlerinde zavallı bir ruha dönüştü.