Bölüm 500: İyi Oğul

“Prens, ister inanın ister inanmayın, son ana kadar sizden vazgeçmediğimi söylemek istiyorum!” Uzun uzun düşündükten sonra imparator derin bir nefes aldı ve konuştu.

Ama veliaht prens, dünyanın en komik şakasıymış gibi çılgınca başını salladı ve alaycı bir tavırla şöyle dedi: “Benden vazgeçmedin mi? Şimdiye kadar bana yalan mı söylemek istiyorsun? Bu arada, büyük adaylar çoktan belirlenmiş!”

“Küçük kardeşi kılıçla ödüllendiriyorsun ve vatanı korumasına izin veriyorsun; beni güzel sözlerle ödüllendiriyorsun ve beni mutlu ediyorsun, ama ben sadece bir barış prensi olmamı istiyorum ve geçmiş hanedanlarda hangi imparatorun mutlu olabileceğini soruyorum. Bu kadar yıl iktidarda olsan bile, ne zaman gerçekten mutlu hissettin? Açıkça prensimi kurtarmaya karar verdin. Peki bu şişman adama ne diyorsun, ödüle ihtiyacın yok mu? … Sadece dünyadaki imparatorun ödüle ihtiyacı yok, duyamıyor musun?”

“Kardeşim, babanı ve imparatorunu yanlış anlamış olmalısın. Sadece birkaç şakayla nasıl bu kadar keyfi davranıp babanın ve imparatorun veliahtını ortadan kaldırmak istediğine karar verebiliyorsun?”

Bunu duyan masum Yongning, başını kaldırıp yüksek sesle bakmaktan kendini alamadı, ama şişman adamın gözlerinde derin bir ışık vardı ve başından sonuna kadar tek kelime etmedi.

İmparator, prense soğuk bir bakış attı ve çaresizce iç çekti: “Prens, üçüncü oğlunu defalarca öldürmek için adamlar göndermenizin nedeni bu mu?”

“Ne?” Yongning şaşırdı ve akıl almaz bir şekilde şöyle dedi: “Büyük Birader… Üçüncü Kardeşi mi öldürmek zorunda?”

Prens sırıttı ve hiçbir şey söylemedi. Şişman adam sessiz kaldı ama yüzü hâlâ sakindi, sanki göğsünü tanıyormuş gibi.

İmparator hafifçe başını salladı ve iç çekti: “Aslında bunu yıllardır biliyorum. Prensin dalga dalga gönderdiği katil hiçbir zaman kırılamadı. Üçüncü oğlumu imparatorluk başkentinden binlerce kilometre uzaktaki Fenglincheng’e ilk gönderdiğimde bile katil yetişiyor. Özellikle son doğum günü ziyafetinden sonra, katil eylemlerinin sıklığı giderek arttı. Ama bu konuda, üçüncü oğul bana hiçbir şeyden bahsetmedi, ama bunun farkında olmalı. Haklısın, Cong’er!”

“Evet, Baba İmparator!” Şişman adam sonunda bir ses çıkardı, gözlerinde keskin bir bakış belirdi ve başını salladı.

İmparator hafifçe gülümsedi ve yavaşça şöyle dedi: “Öyleyse neden bana söylemiyorsun?”

“Hiçbir kanıt yok. Boşuna söylüyorsan, hiç söylememen daha iyi!” Şişman adam başını acı acı salladı ve bunu kabullendi.

İmparatorun gözleri coşkuyla parladı: “Yaşlı koca bir şeyler yapıyor ve sabırlı bir yüreğe sahip olmalı. İmparatorun yolu tam da budur. Prens, üçüncüyü tercih ettiğimi söylüyorsun. Evet, doğru, ama şimdi neden onu tercih ettiğimi anlıyorum. Hiçbir şey söylemeyecek kadar inatçısın ve çok sakinsin. Rakibini yenmek istiyorsan, bunu yapmak zorunda değilsin, tek vuruşta öldürmelisin. Ama bu yıllarda, birkaç kez vurdun, ama başaramadın, senden çok hayal kırıklığına uğradım!”

Prensin yüzü titremekten kendini alamıyordu, dişlerini sıkıyordu ve bütün yüzü öfkeliydi.

Yongning, babası imparatora inanamayarak baktı: “Baba imparator, sen… ne diyorsun, kardeşlerin birbirini bu kadar öldürmesine nasıl izin verebiliyorsun?”

“Yongning, işte bu yüzden çok fazla şey bilmeni istemiyorum! Üzerinde oturabilecek tek bir imparator tahtı var. Savaşacak son kişi o olabilir. Tianyu’yu kontrol edebilecek kadar güçlü olan tek kişi o. Yuwen ailemizin Jiangshan’ını sıkı sıkıya koruyabilecek olan kişi o.”

İmparator’un gözlerinde farkında olmadan, derin bir iç çekişle birlikte hafif bir hüzün belirdi: “Üç kardeşlerinin birbirlerine olan nefretini, kafalarını kesmelerini ve kan akışını kesmelerini izlemek, dayanamıyorum. Ancak cennetin yolu budur. Ancak o zaman gerçek imparatorun yetenekleri ortaya çıkar. Başarılı olduğunda, hayatının kontrolünü ele geçirecek ve bir Şura olacak. Bütün gün kraliyet sarayında dolaşacak ve An Zhi cesetlerle mi dolacak?”

İmparator aceleyle dışarı çıktı, şişman adam sakin görünüyordu ve hafifçe başını salladı, ama Yongning tamamen şaşkına dönmüştü ve iki sıra gözyaşı akmayı durduramıyordu.

Nasıl bir ailede yaşıyor bu? Baba oğlunu sayıyor, oğul babasına isyan ediyor. Hiç mi sevgi yok bu adamın içinde?

Baba…

Hızlı bir tokat sesi duyuldu, prens yavaşça ellerini çırptı ve yüzünde şeytani bir gülümseme belirdi: “Baba ve İmparator, söyledikleriniz gerçekten mantıklı. Haklısınız, sadece sonuna kadar hayatta kalanlar bu koltuğa oturmaya layıktır. Ejderha Koltuğu. Ana salondaki son kişi. Baba imparator bu kadar mantıklı olduğu için, lütfen baba imparatordan hemen küfür etmesini isteyin. Çocuklar için…

“Hehehe… Prens, sana bu ejderha koltuğunda oturmayı hak ettiğini söylemiş miydim?” İmparator kıkırdayarak alaycı bir tavırla sordu.

Prens soğuk bir şekilde gülümsedi ve haklı olarak şöyle dedi: “Baba ve imparator diyorsun, sonuna kadar hayatta kalan kral olur. Şimdi, şu anki imparator olan sen de dahil olmak üzere herkesi yendiğim açık. Ben gerçek kaderim, imparator sahibiyim!”

“Daha konuşmamı bitirmedim, çok da endişelenmeyin!”

Gülümsedi ve başını salladı, imparator sessizce şöyle dedi: “Prens, gerçekten de çok iyi bir nişancısın, bu sefer de iyi bir seçim, ikinci oğul kadar pervasız değil. Ancak çok dar görüşlüsün ve krala yakışmıyor. Ve vizyonun oldukça dar görüşlü. Tıpkı yeni yayınladığım sayıda olduğu gibi, sadece bugüne bakıyorsun, uzun vadeye değil, büyük resme değil, üçüncü sayı kadar iyi değilsin!”

“Saçmalama, senin okulda durumumuzu test etmek için olduğunu sanıyordum, kim bilir ulusal politika bu mu?” Gözbebeği farkında olmadan parladı, prens öfkeyle homurdandı.

Gülümseyerek başını salladı ve imparator küçümseyerek şöyle dedi: “Bu, hükümdar olmayı hak etmediğin bir nokta daha. Hükümdar hakkında kendi yargıların varsa, nasıl olur da başkaları hakkında istediğin gibi spekülasyon yapabilirsin? Bir hizmetkarın görünüşü imparatora yakışmaz. Eğer bir imparatorsan, kendi fikirlerin olmalı ve başkalarının da spekülasyon yapmasına izin vermelisin, ama sen vermiyorsun!”

“Yeter artık, Baba ve İmparator, artık güçlü bir yaylı tüfeğin sonu oldunuz. Mo Yao tekrar konuşacak ve hemen bana Tianyu’nun dağlarını verecek!” Prens elini şiddetle sıktı, sesi öfkeliydi.

İmparator soğuk bir şekilde gülümsedi ve gözlerinde korkunç bir ışık parladı: “Hıh… Prens, bu tahta oturmak istiyorsun, bu layık değil! Gel, refakatçi!”

Ses düşer düşmez birkaç çıtırtı sesi duyuldu ve tanrıların beş muhafızı hemen ortaya çıkıp imparatorun ve diğerlerinin önünü kestiler.

Bu sahneyi gören prens acele etmedi, aksine alaycı bir tavırla: “Hehehe… Baba, Zhuofan’ın güçlerini yok etmek için elinden geleni yaptın zaten. Ejderha muhafızları ve hayalet muhafızlarıyla savaş. Hepsi gönderildi, geriye sadece birkaç savaşta yaralanmış ve nefes nefese kalmış yenilmiş askerler kaldı. Boşunaydı. Gel, al onları!” dedi.

Şıp şıp …

Havada birkaç kez daha dalgalanma oldu ve veliaht prensin arkasında on tane güçlü figür belirdi; hepsi de şüphesiz tanrıların efendileriydi.

Sonuç olarak prensin tarafında on kişi, imparatorun tarafında ise sadece beş kişi kalmıştı.

Ama hiç paniğe kapılmadı ve alaycı bir tavırla, “Hadi!” dedi.

Sözler dökülür dökülmez, tanrıların muhafızları başlarını kaldırıp yukarı doğru hücum ettiler ve prens ellerini salladığında, tanrıların efendileri de fırtınaya doğru hücum ettiler!

Bir ara, bütün imparatorluk sarayı arasında durum değişiyordu ve kahrolası yağmur!

İmparator tarafındakiler ölümden korkmasalar da sonuçta karşı taraftan yarı yarıya daha az sayıda insan olduğu ve emsallerine efendi olmadıkları için çeyrek saatten kısa bir sürede dezavantajlı duruma düşmüşlerdir.

Veliaht prens sırıttı ve zaferin meyvelerini toplamış gibi görünüyordu, ama imparatorun yüzü panik halinde değildi ve hâlâ solgun görünüyordu.

“Cong’er, Yongning, tahtımın arkasında bir sır var. Koltuğun sol tarafındaki musluk açılabilir. Acele edin. İçeride yeşim mührü hazırladım, siz onu alıp Mareşal Tuoba’yı bulmaya gidin. Ben de gelmek istiyorum. Şimdi Fenglin Şehri Zhuofan çetesini devirdiler ve sınıfa geri dönüyorlar. Kral Qin adınasınız, sıfırlamanıza yardım etsinler. Tianyu’mun vaat ettiği toprakların onda birine ihtiyaçları var, sadece krallığı geçirin. Yeşim mührü etkisini gösterecek, bu yüzden size yardım edecekler!” İmparatorun nefesi zayıftı, ama yine de derin bir nefesle konuştu.

Şişman adam imparatora bakmaktan kendini alamadı, gözleri ışıkla parlıyordu, karmaşıklıklarla doluydu ve mırıldandı: “Baba imparator, sen…”

“Babam ve İmparator’un gelmesine sayılı günler kaldı, sonunda bir engeli aşmanıza yardım edecekler, hadi gidelim!” Ağzının köşesi sevinçle kıvrıldı ve imparator sessizce konuştu.

“Baba İmparator!” diye bağırdı Yongning, armut çiçeklerini yağmurla ağlatarak.

Ancak şişman adam, imparatorun sevgi dolu gözlerine baktı, ama yüreği bir kılıç gibiydi, uzun süre tereddüt etti ve hiçbir hareket görmedi. Bu sırada, imparator tarafındaki efendi ikisini de çoktan kaybetmişti ve buna dayanamıyordu.

İmparator ona tuhaf bir bakış attı ve merakla sordu: “Cong’er, neden gitmiyorsun? Böyle bir kaynana olmamalısın!”

Şişman adam bir süre düşündükten sonra derin bir nefes aldı, gözlerinden bir ışık huzmesi geçti ve şöyle dedi: “Baba ve İmparator, gitmemize gerek yok. Çünkü… Kardeşim, o beni yenemez!”

İmparator farkında olmadan şişman adama derin derin baktı ama emin olamadı.

Tam o anda, gökyüzünü aniden parçalayan bir ses duyuldu, beyaz bir kılıç aniden boşluğu yardı ve parladı. Bir sonraki anda, prensin tarafındaki en iyi on lanet olası usta hemen başka bir yere gitti ve kan yere düştü.

Gözbebekleri şiddetle küçülmeye başladı, prens de şaşkınlıktan kendini alamadı, sonra gelen kişiye bakmak için başını kaldırdı, ama nefes almaktan da kendini alamadı.

Bu kişiyi beyaz giysiler içinde, uçuşan elbiseler, peri perisi kemikleri, elinde yeşil yeşim flütü, fazla yeşil mangostenle dolu halde gördüm, ama o kraliyet ailesinin beş kraliyet muhafızından biriydi.

“Fang Qiubai mi? Sen… neden buraya geldin? İmparator seni köpek ve prens ordusuna yardım etmek için göndermelidir!” diye haykırdı veliaht prens homurdanarak yutkundu ve sonra acımasızca imparatora bakarak şöyle dedi: “Baba ve imparator, bunu mu ayarladınız?”

Ancak imparatorun yüzü de şaşkındı ve ne olduğunu anlayamıyordu: “Bay Fang, sizi geri çağırmamalıydım!”

“Baba ve İmparator, onu geri getirdim!”

Aniden kulaklarında tanıdık ve samimi bir ses çınladı, imparatorun göz kapakları hafifçe titredi ve anlaşılmaz bir şekilde döndü, ama şişman adamın küçük yeşil fasulye gözlerini soğuk bir ışıkla gördü: “Aslında… … Bugün aynı zamanda damadın başladığı gün. Öğretmeni… damadına yardım etmeye çoktan karar verdi!”

Vücudu şok olmuştu, imparator şişman adama uzun süre baktı, ama sonunda başını iki yana sallayıp acı acı gülümsedi ve mırıldandı: “Cong’er, hayatımda sayısız insan okudum, genel durumu şöyle özetleyebilirim. O kişi de senmişsin!”

“Cong’er, sen gerçekten benim iyi oğlumsun!” İmparator dişlerini sıkmadan yüksek sesle bağırdı ve gözleri kristal yaşlarla parladı. Heyecanlı mıydı yoksa öfkeli miydi acaba…