Bölüm 500: Anlaşma

Bölüm 500: Anlaşma

Burada ne yapıyorsun? Benimle tekrar mı dövüşmek istiyorsun? Saul’un şu an sempati duyacak hali yoktu.

Shaya’nın bedenini oluşturan köklerden hâlâ çekiniyordu ama şaşırtıcı bir şekilde Shaya geri adım atmadı ve amacını doğrudan açıkladı.

Seni sadece takip ediyormuş gibi yapmam emredildi. Savaş sırasında ruh bedeninden bir parça koparmam gerekiyordu.

Ruh bedenimle mi ilgileniyorsun? Saul bir şeyler düşündü ama bunu belli etmedi. Sadece kayıtsızca cevap verdi: Gizlice yapman gereken şeyi bana doğrudan söylüyorsun. Amacın ne?

Shaya’nın arkasındaki kökler aniden hafifçe yayıldı ve bir kök yaklaştı. Ucu şişmeye başladı ve belirsiz bir şekilde insan formuna büründü; baş ve yüz hatları görünür hale geldi. İki çatallı dal, kol şeklini aldı.

Eski Büyücü Shaya’ya çok daha fazla benziyordu.

Eskiden birçok kaçış planı hazırlardım. Ama şunu da düşünmüştüm; ya bir gün diriltilirsem ve başkasının kölesi olan bir hayalete dönüşürsem?

Seni pislik... Saul, Shaya’nın kendisi için bu kadar çok yedek plan yapmış olmasını beklemiyordu.

Eğer doğrudan ölseydim, bunların hiçbirinin anlamı kalmazdı. Ancak mevcut durum, hazırlıklarımın ne kadar kapsamlı olduğunu kanıtlıyor. Ruhumun bağımsızlığını korumak için kendi yöntemlerim var. Başkaları tarafından kolayca kontrol edilemem ve kandırılsam bile kurtulmanın bir yolunu bulabilirim.

Shaya, köklerden oluşan iki kolunu kaldırdı. Sadece şu an bu bitkinin köklerine hapsolmuş durumdayım. Seni kovalamak için dışarı çıkmasaydım, muhtemelen kısıtlamadan kurtulamazdın. Ellerini indirdi ve Saul’a baktı. Odunsu, ifadesiz gözlerinde hafif bir heves izi vardı.

Çevrendeki hizmetkarları uzun zamandır fark ediyorum. Bedenlerindeki statik alanlar kapalı. Onlar aslında ruhların içine yerleştiği ölü bedenler, değil mi? Ruh bedenlerini başka cesetlere aktarmak için kullandığın yöntemi istiyorum.

Saul, Shaya’nın keskinliği karşısında biraz şaşırdı. İhtiyatlı doğası ve sonsuz taktik dizisi göz önüne alındığında, Ters Ağaç’ın gücü olmasaydı, Shaya muhtemelen bu hale düşmezdi.

Takas için neyin var?

Yara almadan gitmene izin vereceğim.

Saul dudağını büktü. Senin iznin olmadan buradan ayrılamayacağımı mı sanıyorsun?

Shaya duraksadı. Saul’un sakin ve kayıtsız ifadesine bakınca tereddüt etmeye başladı.

İkisi daha önce birkaç süpürme görevinde birlikte yer almış olsalar da, Saul her zaman kısıtlanmış, huzurlu bir tavır sergilemişti; sanki kimse onu gerçek gücünü ortaya çıkarmaya zorlamamıştı.

Shaya, Birinci Derece bir büyücünün kökler yığınından yara almadan kaçabileceğine inanmıyordu ama gerçekten savaşırlarsa, anlaşmaları tamamen bozulabilirdi.

Şu anki halimle sunabileceğim pek bir şey yok. Ama... Bayton Akademisi’nin sırrını öğrenmek ister misin?

Saul, Bayton Akademisi’nin sırlarını gerçekten merak ediyordu ve Shaya’dan bilgi alıp almamakta tereddüt ederken, günlük aniden Ann’in sayfasına açıldı.

[Efendim...]

Bir hata yaptığını bildiği için An’in el yazısı özellikle temkinli görünüyordu.

[Ters Ağaç Andasonia hakkında bazı şeyler biliyorum ve muhtemelen Büyücü Shaya’dan daha fazlasını biliyorum.]

An biliyor mu? diye düşündü Saul, Görünüşe göre ağacın içindeki zamanı boşa gitmemiş. Sonra konuyu değiştirdi.

Andasonia’dan mı bahsediyorsun? Aslında ben de birkaç şey biliyorum.

Bu, Shaya’yı tamamen şoke etti.

Saul’un ağacın adını bilmesi garip değildi; yüzeysel bilgiye sahip olanlar da ona böyle hitap ederdi.

Ancak Andasonia, büyü alanında Ters Ağaç’ın gerçek adıydı. Bu büyülü yaratığın özünü temsil ediyordu; sıradan bir insanın bilmesinin imkansız olduğu bir isimdi.

Shaya bile bunu ancak ağacın derinliklerine hapsedildikten sonra öğrenmişti. Peki Saul bunu nasıl biliyordu? Yoksa akıl hocası ona bu bilgiyi bir zamanlar öğretmiş miydi?

Shaya bu sorunun üzerinde çok durmadı. Fazla zamanı kalmamıştı. Ağacın sahibi bir şeylerin ters gittiğini fark ederse, onu kolayca geri çekebilir ve yerine başka bir ruh gönderebilirdi.

O zaman eline hiçbir şey geçmezdi.

Bunu düşünerek Shaya ses tonunu yumuşattı ve artık kendini o kadar kasmadı.

Deniz kenarında gizli bir sığınağım var. Çok iyi saklanmıştır. İçeride, yıllar boyunca topladığım ve takas ettiğim tüm hortlakları sakladım. Karanlık elementler konusunda uzmanlaştığını ve hortlak topladığını biliyorum. Eğer bir ruh bedeninin bir ceset içinde özgürce hareket etmesini nasıl sağlayacağını öğretirsen, sana deponun yerini söylerim.

Bunu söyledikten sonra, kalbi olmamasına rağmen Shaya göğsünde bir sızı hissetti. Bunlar yılların birikimiydi!

Tüm hortlaklarını tek bir yeraltı odasında saklamamalıydı!

Şimdi hepsini bir kerede teslim etmek zorundaydı.

Saul’un gözleri parladı. Bu adam bir istifçi miydi? Bu gülünç miktarda bir stoktu.

Shaya’nın yüzündeki hafif kırışıklıklardan, Saul muhtemelen çok sayıda hortlak olduğunu anlayabiliyordu.

Ve ister ruh tabanlı ekipmanlar yapmak için olsun, ister kendi Büyücü Kulesi’ni yeniden kurmak için, Saul’un büyük miktarda ruh bedenine ihtiyacı vardı.

O halde anlaştık. Saul açgözlü değildi. Tatmin edici bir teklif duyduğunda kabul etti.

Shaya rahat bir nefes aldı. Şu anki durumunda anlaşma yapabileceği pek kimse yoktu.

Neyse ki, kendisi ile Saul arasındaki peri sözleşmesi henüz sona ermemişti. Aksi takdirde, işlemin adil ve hilesiz olduğundan emin olmak için çok çaba harcamaları gerekirdi.

Yemin edildikten sonra Saul, ruh reddini geciktiren iksirin formülünü cömertçe okudu.

Shaya bunu zihinsel olarak ezberlemek zorundaydı. Ağacın sahibinin tespit edebileceğinden korktuğu için hiçbir ortama yazmaya cesaret edemedi.

Acı verici bir şekilde birkaç kez ezberleyip unutmayacağından emin olduktan sonra Shaya başını kaldırdı ve Saul’a, Şimdi savaşalım, dedi.

Saul hafifçe gülümsedi. Başının üzerinde yoğunlaşan siyah bıçak tereddüt etmeden aşağı indi ve Shaya’nın bir kolu ile yanındaki birkaç kökü anında kesti.

İkisi bir anlaşmaya varmış olsalar da, Ters Ağaç’ın alt hiyerarşisinde, Saul’a karşı ellerinden geleni yapmış gibi davranmaları ve ancak güçleri yetmediğinde geri çekilmeleri gerekiyordu.

Ancak Saul bu numaralarla uğraşmadı; bir an gülümsüyor, diğer an masayı deviriyordu. Gösteriş için bile olsa, o darbe biraz fazla değil miydi?

Yine de şikayet etmek için çok geçti. Shaya sadece kaşlarını çatabildi ve arkasındaki kök yığınını Saul ve arabasına üç taraftan saldırması için yönlendirdi.

Ruh bedenini çalamazsam, en azından senden bir şeyler alırım. Aksi takdirde, takipte elimden geleni yaptığımı nasıl kanıtlayabilirim?

Bu düşünceyle Shaya, köklerin Saul’a daha da şiddetli saldırmasını emretti.

Demek o zaman An ve ben saldırıya uğradığımızda, köklerin beni görmezden gelip sadece onu hedef almasının sebebi birinin onları yönetiyor olmasıydı.

An’i kurtardığından beri, ona neden yeraltına sızdığını veya Ters Ağaç’ın içinde neler olduğunu soracak vakti olmamıştı.

Şimdi büyük ölçüde iyileşmiş görünüyordu. Onu düzgün bir şekilde sorgulamanın zamanı gelmişti.

Savaşırken Saul arabaya doğru geri çekildi.

Arabası savunma formasyonunu çoktan etkinleştirmişti ama köklerin yoğun saldırısı altında uzun süre dayanamayacaktı.

Arabacı Marsh, sürücü koltuğunda başını tutarak kıvrılmıştı ve başındaki mantar titriyordu.

İşin garibi, kökler ona da saldırmıyordu; sanki onu gerçekten bir mantar sanıyorlardı.

Saul, karanlık ruh bıçağını kontrol etti ve yaklaşan kökleri birkaç hamleyle kesti. Agu içeriden, güçlü olmayan ama saldırılardan kaçınmak için zekice açılar kullanan Kayganlaştırma gibi büyülerle yardım etti.

Küçük Alg, başından beri köklerle savaşıyordu. Şimdi karmaşık bir arbedenin içindeydi ama korkutucu bir şeyden ziyade bir ot yığını gibi görünüyordu.

Köklerin çoğu kesildiğinde ve Shaya hala Saul’un tarafını yaralamayı başaramadığında, hüsrana uğradı ve sonunda Saul’un neden tehditlerinden korkmadığını anladı.

Karanlık ruh bıçağıyla Saul, bitki tabanlı yaratıkların adeta doğal düşmanıydı.

Sonunda Shaya, Saul’un öfkeyle köpürerek gidişini çaresizce izlemekten başka bir şey yapamadı.

Sanki aralarındaki ticaret hiç gerçekleşmemiş gibi!

(Bölüm Sonu)