Bölüm 50: Takip

Kaplan, görkemli ve heybetli bir havayla ormanın içinde alçakta çömelmişti. Karşılaştırıldığında, kaplanın önünde duran iki figür bundan daha sert olamazdı.

Açık tenli adam ne yapacağını bilemez haldeyken, Lu Ye’nin şöyle dediğini duydu: “Kaplan Kral, lütfen sakin ol. Kuralları biliyorum. Senin kurallarına uyuyorsam lütfen bana zarar verme!”

Bunu söylerken Lu Ye belindeki Saklama Çantasını açtı, Ruhsal Gücünü etkinleştiriyormuş gibi yaptı ve Saklama Çantasını yere fırlattı. Sadece bu da değil, aynı zamanda elindeki uzun kılıcı da yere fırlattı.

Kaplan ona baktı ve hafifçe homurdandı. “Madem bu kadar itaatkarsın, sanırım senin hayatını bağışlayabilirim.”

“Teşekkür ederim Yüce Kral!”

Sonra kaplan dönüp açık tenli adama baktı. “Peki ya sen velet? Ölmeyi mi seçiyorsun? Yoksa yaşamayı mı?”

“Yaşamayı seçiyorum!” Açık tenli adam acı dolu bir ifadeyle ağzından kaçırdı. Lu Ye’nin hareketlerini taklit ederek belindeki Saklama Torbasını çözdü, Kısıtlama Kilidini açtı ve onu önüne, yere attı.

Şehirde dolaşan bazı söylentiler duymuştu. Söylentiler, Yeşil Bulut Dağı’nda İnsan dilini konuşabilen bir Ruh Canavarının yaşadığını iddia ediyordu. Pek çok uygulayıcı Ruh Canavarı ile karşılaşmıştı ama genel olarak kimseye zarar vermemişti. Sadece Ruh Hapları ve Ruh Taşlarıyla ilgileniyordu. Bir uygulayıcı bir bedel ödemeye istekli olduğu sürece ölümün pençesinden güvenli bir şekilde kaçabilirdi.

[Lu Ye’yi dağlara doğru kovalarken Ruh Canavarı ile karşılaştığıma inanamıyorum. Ne talihsizlik!]

Kaplan, iki İnsanın performansından oldukça memnun görünüyordu. Bundan sonra tekrar konuştu. “Bana herhangi bir oyun oynamasan iyi olur. Kısıtlama Kilidini açmadığını öğrenirsem… Hmph!”

Bu sözlerdeki tehdit apaçık ortadaydı.

“Açık!” Hem Lu Ye hem de açık tenli adam aynı anda söyledi. Hepsi bu değildi. Lu Ye, açık tenli adamı işaret etmek için elini bile uzattı. “Yüce Kral, elindeki silahtan kurtulamadı. Korkarım sana zarar vermek istiyor!”

Açık tenli adam bu sözler karşısında şaşkına döndü. Aynı zamanda Lu Ye’ye kalbinden lanetler yağdırdı.

Aynı şekilde kaplan da açıkça şaşırmıştı. Ancak çok geçmeden açık tenli adama bakmak için döndü. Boğazından alçak, tehditkar bir hırıltı çıktı.

*Çıngırak.* Açık tenli adam elindeki bıçağı hızlı ve kararlı bir şekilde yere attı. O kadar kalbi kırılmıştı ki kalbi neredeyse kanıyordu! Elindeki uzun bıçak bir Ruh Eseriydi. Düşük dereceli bir eşya olsa bile yine de bir Ruh Eseriydi. Ruh Eseri olan düşük seviyeli bir uygulayıcı ile Ruh Eseri olmayan düşük seviyeli bir uygulayıcı tamamen farklı kavramlardı. Bir Ruh Eserinin, uygulayıcının gücünü %10 artıracağı söylenebilir!

Ne olursa olsun, hayatta kalmak daha önemliydi. Eğer Ruh Canavarı’nı rahatsız ederse zarar görmeden kurtulamazdı. Hayatıyla karşılaştırıldığında bedeni dışında her şeyden vazgeçebilirdi.

“Yüce Kral, başka bir şey yoksa şimdi ayrılıyoruz,” dedi Lu Ye.

“Kaybol!” Kaplan dikkatsizce kükredi.

Hem Lu Ye hem de açık tenli adam kaplana sırtlarını dönmeden yavaşça geri çekildiler. Bu normal bir tepkiydi. Sonuçta bir tehlikeyle karşı karşıya kalan herkes ihtiyatlı tepki verirdi.

Birkaç metre geri çekildikten sonra açık tenli adam, Lu Ye’nin hiçbir uyarıda bulunmadan ileri atıldığını, yere atılan uzun kılıcı yakaladığını ve ona yıldırım gibi saldırdığını görünce şaşkına döndü.

Şoktan beti benzi attı. Lu Ye’nin böyle bir zamanda bu kadar çirkin bir şey yapacağını hiç düşünmemişti. [Kaplanın önünde hayatta kalmamızı önceliklendirmemiz daha önemli değil mi?!? Nasıl bu kadar cüretkar olabilir!?]

Zaten başka bir şeyi düşünecek vakti yoktu. Lu Ye’nin hamlesini yaptığı ve birkaç adımla silahının önüne ulaştığı anda o da neredeyse aynı anda ileri atıldı. Silahını kapıp Ruhsal Gücünü uzun bıçağa döktü ve bıçaktan ışık aktı.

Tam o sırada yüzüne güçlü bir rüzgar esti. Elindeki uzun bıçağı karşılık vermek için kaldırırken düşünecek vakti bile olmadı. Yüksek bir çınlama sesinin ardından henüz dolmamış olan vücuduAyakta doğrulup bir anda bunalıma girdi ve dizlerinin üzerine çöktü.

Biri önceden planlamıştı, diğeri ise çaresizce karşılık vermişti. Bu sefer Lu Ye dövüşte üstünlük sağladı.

Açık tenli adam aniden başını kaldırdı ve Lu Ye’nin gözlerindeki sakin ve kayıtsız bakışı gördü. O anda belli belirsiz bir şeyi fark etti. Lu Ye, düşünceleri daha fazla ileri gidemeden kılıcını kaldırdı ve ileri doğru sapladı.

Açık tenli adam, vücudunu korumak için aceleyle Ruhsal Gücünü etkinleştirdi ve aynı anda bıçağıyla Lu Ye’ye saldırdı. Onun savunmacı Ruhsal Gücünün en ufak bir etkisi olmaması onu tamamen şaşırttı. Uzun kılıç doğrudan kalbine girdi ve doğrudan sırtını deldi.

Daha sonra Lu Ye tekrar tekme attı ve açık tenli adamı tekmesiyle uçurdu. Açık tenli adamın göğsünde uzun kılıcın neden olduğu delikten bir kan fışkırdı.

Kazanan göz açıp kapayıncaya kadar belirlendi. Karşı tarafın ölüp ölmediğini bilmeyen Lu Ye aceleyle ileri atılmadı. Bunun yerine Saklama Çantasından saldırgan bir Ruh Tılsımı Kağıdı çıkardı ve acil bir durumda onu hazırda tuttu. Karşı taraf ayağa kalkmaya cesaret ederse, derhal saldırgan Ruh Tılsımı Kağıdını etkinleştirirdi.

Ancak, yerde yatan açık tenli adamın bedeni, tamamen hareket etmeyi bırakmadan önce birkaç kez şiddetli bir şekilde seğirdi. Görünüşe göre saldırısı hayati bir noktaya isabet etmişti. Yetiştiriciler arasındaki savaşlar son derece tehlikeliydi çünkü ölüm kalım meselesi genellikle birkaç dakika içinde kararlaştırılırdı.

Yer taze kanla kırmızıya boyanmıştı ve keskin kan kokusu havayı doldurmuştu. Lu Ye, çarpan kalbini sakinleştirmek için birkaç derin nefes aldı. Açık tenli adamın cesedinden aniden küçük kırmızı bir ışık uçtu ve elinin arkasına düştü.

“Neden…” Yi Yi’nin figürü kaplanın başının üzerinde belirdi. Kafası karışmış bir şekilde ona bakıyordu.

Lu Ye aniden buraya dalmış ve aceleyle şöyle demişti: “Soygun konusunda bana yardım et.”

Açık tenli adam bundan hemen sonra buraya hücum etmişti. Böylece Lu Ye’nin bir tür sorunla karşılaştığını anında anladı ve kaplanın işbirliğinin bir gösteri yapmasını istedi. Bu zaten onların üstün olduğu bir şey olduğundan, eğer süreçte iyi bir şey de çalabileceklerse, işbirliği yapmamak için hiçbir neden yoktu.

[Fakat… bunun bir soygun olması gerekmiyor muydu? Neden bir insanın hayatı söz konusuydu?] Yi Yi yavaş yavaş bir şeyi anlamaya başladı. Soygunu gerçekleştirmek isteyenler o ve kaplandı. Lu Ye başından beri o kişiyi öldürmeyi planlamıştı. Sadece bunu yapmak için onların gücünü ödünç almıştı.

“Beni aldattın!” Ona öfkeyle baktı.

Ona baktı ve eleştirdi: “Oyunculuğun çok abartılı!”

“Ne?” Kafası karışmıştı.

Lu Ye tam bir şey söylemek üzereydi ki çok uzak olmayan bir yerden yumuşak bir ses geldi. Tüm gücüyle dışarı fırlamadan önce sadece bir saniye tereddüt etti. Aynı zamanda sesi de çınladı. “Sırrınız açığa çıktı. Yakınlarda hâlâ insanlar var. Ölmek istemiyorsanız acele edin ve takip edin!”

Yi Yi ağlamak istedi ama gözyaşları akmadı. Sanki artık inmesi mümkün olmayan bir korsan teknesine atlamış gibi hissetti. Kaplanla bakışıp dişlerini gıcırdattı. “Takip et!”

Kaplan kükredi ve dört ayak üzerinde koştu.

Ormanın içinde, büyüleyici bir kadın yetiştirici yüzünde paniğe kapılmış bir ifadeyle çaresizce kaçtı. Büyük bir hata yaptığını hissetti. [Ama bu benim suçum mu!? Sadece daha iyi bir hayat yaşamak istedim. O iğrenç müşterilere tekrar iltifat etmek zorunda kalmak istemiyordum. Zaten onların hepsi haydut uygulayıcılardır. Neden bütün gün onların tavırlarıyla uğraşmak zorunda olayım!? Eğer her şey yolunda gitseydi gelecekte çok daha iyi bir hayatım olurdu!]

Maalesef işe aldığı kişinin bu görevde başarısız olacağını hiç düşünmemişti. Bu noktaya kadar o kişinin İlahi Ticaret Birliğinden gelen gizli sinyallerini takip etmişti. Başlangıçta oturup ganimeti aralarında paylaşabileceğine inanıyordu, ancak bunun yerine onu karşılayan şey, o haydut yetiştirici Lu Ye’nin, işe aldığı kişiyi öldürmesiydi. Panik içinde kazara nerede olduğunu açıklamıştı. Hatta şu anda avlanıyordu.

[Ölmek istemiyorum! Hala çok gencim! Hala beni bekleyen harika bir hayatım vargelecekte ben! Burada nasıl ölebilirim!?] Yine de arkasındaki takip giderek yaklaşıyordu. Bu gidişle ölüme mahkum olduğunu biliyordu.