Bölüm 50: Derinliklerdeki Gizli Tehlike

William, yüzüğü Lont’un Demircisi Barbatos tarafından değiştirildiği için iki gün boyunca Goblin Mezarlığı’na gidemedi.

Elbette, bu sadece sebeplerden biriydi. William itiraf etmekten nefret etse de, Hobgoblin Şamanı’yla karşılaştıktan sonra Goblin Mezarlığı’na girdiğinde bir travma geçirmişti.

Tıpkı bir araba kazası geçirdiğinizde olduğu gibi, direksiyona geçtiğinizde de bilinçaltınızda tekrar araba kullanma korkusu oluşacaktır. Elbette bu korkular zamanla azalacaktır. Hatta bazıları, ne kadar erken yüzleşirseniz travmanın o kadar hafifleyeceğini söylüyor.

William, gelecekte yaşanacak kaçınılmaz yüzleşmeye kalbini ve zihnini hazırlamak için kendisine iki gün süre verdi.

James birkaç saat önce onu aramaya gelmişti ve ona Lont’un gazilerinden bazılarını Beast Tide’ın arkasına saldırmak için götüreceğini söylemişti.

William, büyükbabasının bu keşif gezisine onu da götüreceğini düşünmüştü, ancak yaşlı adam sadece Lont’ta kalması gerektiğini söyledi. Sebep mi? Raporlara göre yirmiden fazla Milenyum Canavarı ve yüzlerce Yüzyıl Canavarı vardı.

Bunlar Beast Tide’ın elebaşlarıydı. Ancak, Beast Tide’ın geri kalanını oluşturan alt kademe canavarların sayısını da unutmamak gerekir. Bir tahmine göre, sayıları bir milyonu rahatlıkla aşmıştı.

Fort Windermere’in istila edilmesi şaşırtıcı değildi. Yarım yamalak güçlerle bu sayıya karşı koymak imkânsızdı. Sadece Gerçek Ustalar böylesine Üst Düzey Canavarlara karşı koyabilir ve karşılaşmalarının hikayesini anlatacak kadar yaşayabilirdi.

‘Sanırım bu kadar açgözlü olamam,’ diye düşündü William. ‘Bir ‘Bonus Turu’ daha kazanmak iş seviyelerimi yükseltebilir ama aynı zamanda öne çıkmamı da sağlar. Sanırım büyükbabam oyunda bu kadar erken görünmemi istemedi.’

William biraz pişman olsa da, yine de sessiz kalmanın en iyisi olacağını düşünüyordu. Fetih Yüzüğü’ne sahip olduğu için, meslek sınıflarını maksimum seviyelerine çıkarması an meselesiydi.

Karanlıkta saklanmak mümkünse, spot ışıklarının altında olmaya gerek yoktu.

İki gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti. William ve Ella, sipariş ettiği yüzüğü almak için Demirci’ye gittiler.

“Ee? Beğendin mi?” diye sordu Barbatos. “Sadece senin yüzüğün üzerinde çalışmak için diğer işlerimi bir kenara bıraktım. Baban beni bir kez savaş meydanında kurtardı, bu yüzden oğlu için yapabileceğim en az şey bu.”

“Mükemmel,” diye yanıtladı William. “Teşekkür ederim, Bay Barbatos.”

“Beğenmene sevindim. Hadi git. Benim hâlâ yapmam gereken işler var.”

“Teşekkür ederim!”

Fetih yüzüğü tamamen yenilenmişti. Artık altınla kaplanmıştı ve yüzeyine birkaç rün harfi işlenmişti. William, yüzükle arasındaki bağı hissetmese, Barbatos’un onu kandırmak için farklı bir yüzük verdiğini düşünürdü.

William’ın mutlu ifadesini gören Barbatos, son iki gündür harcadığı tüm çabanın değdiğini hissetti. Yüzüğe büyü yapmak kolay olmamıştı çünkü bu yüzük, yalnızca İblis Krallığı’nda bulunabilen Tyr’ın alevleriyle dövülmüştü.

Barbatos, en yakın arkadaşı Kuyumcu Seraphy ile birlikte, rün kelimelerini yüzüğün yüzeyine yerleştirmek için el ele çalıştı. Bu, iki ustanın gerçekleştirdiği muazzam bir işti. Hüküm süren İblis Kral yüzüğe baksa bile, onu kesinlikle tanıyamazdı.

William demirci dükkanından ayrılmadan önce minnettarlığını ifade etmek için defalarca eğildi. Barbatos onun gidişini gülümseyerek izledi.

Çocuk gözden kaybolunca, iki gündür ertelediği sipariş üzerine yaptığı işleri yetiştirmek için ocağına geri döndü.

—–

“William, Hey! William!” diye seslendi Theo, William’ın evinin önünden geçtiğini görünce. “Nereye gidiyorsun?”

“Ben mi? Eve dönüyorum. Neden?” diye sordu William.

“Chris ve diğerleriyle nehirde balık tutmaya gidiyorum,” diye yanıtladı Theo. “Bize katılmak ister misin?”

“Balık mı? Tamam! Ben varım!” William başını salladı.

Canavar Gelgiti’nden beri kasabanın içinde kapalı kalmıştı ve bu durum onun ruh sağlığını olumsuz etkiliyordu. Nehirde balık tutmak iyi bir dikkat dağıtıcıydı.

Nehir, Lont’un Batı Kapısı’ndan yalnızca üç yüz metre uzaktaydı, bu yüzden kapıyı koruyan yetişkinler, kendilerine yalvaran gözlerle bakan çocuklara göz yummaya karar verdiler.

“Pekala,” dedi bekçiler dikkatlice düşündükten sonra. “Nehirde de yüzebilirsiniz ama çok uzağa gitmeyin. Anlaşıldı mı?”

Çocukların neler yaşadığını anlayabiliyordu, bu yüzden bugün onlara karşı biraz daha hoşgörülü olmaya karar verdi.

“Evet!” diye hep bir ağızdan cevap verdiler çocuklar.

Lont’un çocukları, uyumsuz bir grup gibi sevinç çığlıkları atarak nehre doğru koştular. Elbette, bazı yetişkinler de onları gölgelerden korumak için gizlice takip etti.

William ve Ella öndeydi, diğer çocuklar ise onu takip ediyordu. Nehre vardıklarında, büyük çocuklardan bazıları kıyafetlerini çıkarıp yüzmek için suya atladılar. Doğal olarak, herkes onlara katılmadı. Diğerleri ise can sıkıntılarını gidermek için ayaklarını suya sokmakla yetindiler.

Çocukların fark etmediği şey, şu anda nehrin dibinde bir Kara Pullu Timsah sürüsü olduğuydu. Beş metreden uzun olan bu timsahlar, Canavar Gelgiti Hellan Krallığı’nın Batı Bölgesi’ne vurduğunda saklanmışlardı.

Birlikte, felaketten sağ kurtulmuş bir yer olan Lont’a doğru göç ettiler. Başlangıçta birkaç ay kış uykusuna yatmayı planlamışlardı, ancak üstlerinde yüzen çocukların coşkulu sesleri, bu soğuk yırtıcıların teker teker gözlerini açmasına neden oldu.

Vahşi içgüdüleri onlara bu fırsatı kaçırmamaları gerektiğini söylüyordu!