BÖLÜM 50 BÜYÜKLÜK DERECELERİ

BÖLÜM 50: BÜYÜKLÜK DERECELERİ

Kahretsin.

Üstat, hem de bir insana karşı. Canavarlarla, stratejik olarak onları alt edebildiğimiz sürece bir üst seviyedekiyle savaşabilmemiz gerekiyordu. İnsanlar ise…

Kabus Çağrısı da onun yalan söylediğini anlamadı. Sebastian’ın aksine, Lanaeus’un duygularını gizleyen herhangi bir bariyeri yoktu. Yine de, duygularına göz atmak neredeyse daha kötüydü.

Zaferinden tamamen ve eksiksiz bir şekilde emindi. İnsanların bana yukarıdan bakması söz konusu olduğunda alıştığım bir tür kibir vardı, ama bu tamamen farklı bir durumdu. Birçok insan beni hafife alırdı, ama onun ne kadar güçlü olduğumu gayet iyi bildiğini ve yine de bunu umursamadığını hissettim.

Başka bir deyişle, kendisini tanıttığı seviye muhtemelen doğruydu ve benim hiçbir şansım yoktu.

Büyüsünü sürdürmek için hiç zorlanıyor gibi görünmüyordu ve bu, tüm sokağı baştan sona kaplayan, gidebileceğim her noktayı kaplayan karmaşık bir ızgaraydı . Şimdi ızgaranın içinde, tam da içinde kalabileceğim kadar geniş bir boşlukta duruyordum. Duyularım bana ona dokunmamam konusunda uyarıyordu.

Doğrusunu söylemek gerekirse, ne yapacağımı hiç bilmiyordum.

Şüpheye düştüğümde, kendime şöyle dedim: Zaman kazan ve aptal beyninin bir şeyler üretebileceğini um.

“Şu anda kendini pek iyi savunmuyorsun,” dedim yüksek sesle. “Konuştuğun tüm on iki yaşındaki çocukları böyle mi karşılıyorsun?”

Onu dengesizleştirmem gerekiyordu. Ancak ilk cümlem işe yaramadı, çünkü yüz ifadesi ve duyguları neredeyse hiç değişmedi.

Lanaeus sakin bir şekilde, “Sizin yaşıtlarınızla pek sık konuşmam,” diye yanıtladı. “Benimle kişisel olarak ilgilenmeye layık görüldüğünüz için onur duymalısınız.”

“Bunu ifade etmek için ‘onur duydum’ demek yetersiz kalır,” diye mırıldandım. “Benden ne istiyorsun?”

“Yönetim kurulundan ayrılmanız çok değerli bir durum,” dedi. “Grancrest’te başarılı olursunuz.”

“Mektup gönderemez miydiniz?” diye sordum. “Ya da zindanlardaki adamlara beni görür görmez öldürmeye kalkışmamalarını söyleyemez miydiniz?”

“Ama bakın, yeteneklerinizi tam da bu yüzden biliyoruz.” Yüz ifadesini göremiyordum ama sırıttığını biliyordum. “Bir kurtulan sizin ve o elf’in şahitliğini yaptı.”

Son cümleyi duyunca tüylerim diken diken oldu. Elf.

Lanaeus o kelimeyi bilerek önemsizleştirmişti, ama ben onun duygularındaki hafif değişimi fark ettim.

“Demek istediğin bu,” diye tahmin yürüttüm, seçeneklerimi değerlendirirken konuşmayı sürdürmeye çalışarak. “Onun için yem olarak beni mi kullanmak istiyorsun?”

“Ha, onu istediğimizi fark ettin mi?”

HAREKET ET. Beynimdeki bu becerinin inanılmaz ısrarı, zihnim içinde bulunduğum tehlikeyi tam olarak kavrayamadan vücuduma sinyaller gönderdi ve altımdaki ızgara aniden kapanır kapanmaz yukarı sıçradım.

Havada bir bariyer oluşturdum ve üzerine çıktım, sonra ızgaranın parçaları bana doğru fırlarken bir tane daha ve bir tane daha oluşturdum.

“Garip yerlerde dostların var, Kızıl,” dedi Lanaeus. “Bir elf prensesi… onunla ne tür kaldıraçlar çekilebileceğinin farkında mısın?”

Benimle dalga geçiyordu. Bunu hissedebiliyordum. Bu “kavga”yı (eğer buna kavga denebilirse) başlattığı yerden hâlâ kıpırdamamıştı ve kullandığı büyüyü de değiştirmemişti.

Kahretsin. Bu gerçekten kötüydü. Daha fazla mesafe kazanmak için Dash’i kullanmaya çalıştım, ama aniden önümde, ızgaradan fırlayan, ip gibi ışıklardan oluşan bir duvar yükseldi.

Tamam, eğer bunu kaybedeceksem, bunun etkilerini nasıl en aza indirebileceğimi bulmam gerekiyordu.

Benim de onunla gelmemi istedi, bu da muhtemelen Grancrest loncasına gideceğim anlamına geliyordu. Bu adamı alt edebilecek güce sahip biriyle hızlıca iletişime geçmenin bir yolu yoktu, hatta geçebilsem bile annem güneydeydi.

Bekle. Bana yeni hediye edilmiş bir şeyim vardı. Sadece hafıza bandıma erişmem gerekiyordu, ki bu da giderek daralan sert ışık çizgilerinden kaçarken söylendiği kadar kolay değildi.

Tekrar Lanaeus’a baktım ve ondan yayılan o sinir bozucu üstünlük duygusunu yeniden hissettim.

Berbat bir fikrim vardı ama berbat bir plan hiç olmamasından iyidir. Bu iş yürümese bile, en azından o aptal sırıtışı yüzünden silmeye çalışmak beni biraz daha iyi hissettirecekti.

Mana’mı hızlıca çekmem, ona bir Lanet uygulamam için yeterli oldu. Bir başkası üzerinde can simidi yeteneği kullanmanın hissi tuhaftı. İkimizi birbirine bağlayan görünmez bir iplik vardı ve bu iplik zihnimi rahatsız edici bir şekilde kaşındırıyordu.

Umarım onun için daha kötü olur.

“Hey, pislik herif,” diye homurdandım. “Yakala.”

Mızrağımı ona doğrultarak, yeni geliştirdiğim Ateş Topu büyüsünü yaptım. Büyü oluşumunu tamamlamadan önce bile, can simidini büyünün ardında gizleyerek hemen arkasına fırlattım.

Bütün bunların üzerine, kemerimden çaldığım ağı da çıkardım ve onu da fırlattım. Çok aerodinamik olmaması gerekiyordu ama içindeki mana kristalleri onu olması gerekenden farklı bir şekilde uçurdu.

Lanaeus, ateş topunu kelimenin tam anlamıyla elinin tersiyle savuşturarak yok etti. Mızrak kısa süre sonra karanlıkla kaplanıp daha büyük bir vuruş gücüyle geri döndüğünde gözleri hafif bir şokla açıldı. Aynı parlak ışıktan oluşan kalkan büyüsü de mızrağı engelledi, ancak ağ genişleyip etrafına yerleştiğinde mızrağın tepki vermemesi için yeterince titredi.

“Sonbahar!” diye emrettim.

İlk defa, Kabus Çağrısı’nın başarısız olduğunu hissettim. Çok fazla manası, çok fazla iradesi vardı. Tek yapabildiği dikkat dağıtmak oldu.

Ama bu benim amaçlarım için yeterliydi. Kalkan dağıldığında, ağ büyücüyü yakaladı, onu sendeledi ve yere serdi.

Bu etkinin beni yakalamaya çalışan şebekeyi etkisiz hale getireceğini ummak fazla bir beklentiydi, ancak anlık bir hata bana saklama bandımdan kemik düdüğü kapmak için yeterli zaman kazandırdı.

Olabildiğince sert üfledim. Mana havada titredi ve kulak zarlarımın kanamaya başlayacağını sandığım kadar yüksek, kutsal olmayan bir çığlık havada yankılandı.

Lanaeus’un üzerinde durduğu binanın pencereleri önce çatladı, sonra paramparça oldu.

Ne yazık ki, Grancrest büyücüsü neredeyse anında, her ne kadar çok daha az saygın bir konumda olsa da, tekrar büyü yapmaya başladı.

Bu durumdan kurtulamıyordum. Ne kadar hızlı hareket etsem de, o benden çok daha hızlıydı. Benimle bir Usta arasındaki fark zaten neredeyse aşılmazdı. İki seviye üstteki biriyle karşı karşıya mı?

Benim onu bile alt edebilmemden duyduğu şaşkınlık, bu hikayeyi yeterince anlatıyordu zaten.

Bu düdük konumumu iletmek için tasarlanmıştı, ancak çok kolay bir şekilde el konulup imha edilebilir.

Aklıma daha iyi bir seçenek gelmeyince, onu ağzıma attım ve yuttum; bu sırada etrafımdaki şebeke aniden yeniden oluştu.

Izgara eskisinden çok daha hızlı hareket edip beni tamamen sarıp hapsedince, boğulmaya başladım. Hareket edemez hale geldim. Gözlerim kenarlardan karardı. Boğulma beni bayıltmadıysa, kısıtlamalar bayıltmıştı.

Su Oluştur. Odaklanmadan, büyünün parametreleri tamamen bana kalmıştı. Suyu kendi yemek borumun içine yarattım, kısmen boğuldum ama düdüğün aşağıya inmesini sağladım.

Kısa bir süre sonra altın rengi ışık yanmaya başladı ve bilincimi kaybettim.

#

Son birkaç ay, hayatımın belirli dönemlerinde deneyimlediğim olaylar açısından aydınlatıcı olmuştu. Zihnim dağılıp bana görüntüler gönderdiğinde, artık bunun garip bir rüya değil, ruhun gezintisi olduğunu biliyordum. Bir parçam gerçekten de şu anda bedenimin dışındaydı.

Bunun tam olarak neyden kaynaklandığını hâlâ bilmiyordum, çünkü tüm rüyalarımda beni rahatsız etmiyordu, ancak kriz anlarında sürekli olarak ortaya çıkıyordu. Bu, ruhumun bir oyunu muydu? Kabus muydu? Hatta belki de Aria mıydı?

Her ne olursa olsun, artık onu eskisinden çok daha iyi kontrol edebiliyordum. Bir zamanlar köy olan, şimdi ise yanmış bir harabede, kömürleşmiş çamurda yüzüstü yatan taze cesetlerin arasında kendimi bulduğumda, hareket edebilecek ve beni bu dünyadan çıkaran kişiyi bulabilecek kadar gücüm vardı.

Tahmin ettiğim gibi, annem yine o bölgedeydi. Daha önce onu birçok kez görmüş olmama rağmen, ortam tanıdık geliyordu. Özellikle ne kadar harap olduğunu göz önünde bulundurarak, tam olarak yerini belirleyemesem de, çevredeki bitki örtüsü ve arazi, Liaren ve çevresindeki köyleri andırıyordu.

Gerçekten de şehrin güneyine gitmişti.

Aria, bu tür durumlarda her zaman olduğu gibi, ölümcül görünüyordu. Gökyüzü mavisi pelerini, esinti olmamasına rağmen hafifçe dalgalanıyordu ve boynunda kavisli, çapraz bıçaklardan oluşan bir kolye asılıydı. Artık onun can damarı olduğunu bildiğim iki bıçak, parmak uçlarından gevşekçe sarkıyor, bu cisimsiz halde bile bana karanlık bir enerji yayıyordu.

“Ren,” dedi, sesinde alışılmadık bir aciliyet tonuyla, “ne oldu?”

“Yanılmamam gereken bir şeye bulaştım,” dedim. “Grancrest’ten bir Yüksek Üstat beni bayılttı. Ne olduğunu bilmiyorum ama bir yere götürüldüğümü tahmin ediyorum.”

Kaşlarını çattı. “Bir Grancrest Yüksek Üstadı… Heron mu? Taroush mu?”

“Lanaeus,” diye seslendi. Etrafa baktım. “Burada ne oldu?”

“Yıkımın sonuçlarıyla başa çıkmaya hazırlıksız birini öldürdüm,” dedi, sanki çürümüş bir şeye ısırmış gibi. “Ve daha birçok kişiyi. Ayrıntılar önemli değil. Tehlikedesiniz.”

“Tahmin etmiştim,” dedim. “Bir lonca savaşı dönüyor. Sanırım Mizuki’yi tuzağa düşürmek için beni kullanmaya çalışıyorlar. Anlaşılan o ki, insanlar onun kim olduğunu anlamaya başlıyorlar.”

Aria küfretti. “Tahmin ettiğim buydu. Ren, bu konuda sana doğrudan yardımcı olamam.”

“Yapamaz mısın?” diye sordum, biraz kırılmış bir şekilde. “Sanırım meşgulsün ama…”

“Hayır. Öyle değil.” Başını salladı, bıçaklarını tek bir hareketle havada yok etti ve kolyeyi havaya kaldırdı. “Bu, bir şeye ait olduğumun kanıtı… ‘örgüt’ yanlış bir terim ama öyle de diyebilirsiniz. Çok güçlü kişiler işin içinde. Liaren’de varlığımı duyuramayacağım kişiler bunlar.”

“Aitti,” diye tekrarladım. “Yani artık onların bir parçası değilsin?”

Yüzünü buruşturdu. “Durum karmaşık.”

Üzerinde düşündüm, ne demek istediğini anlamaya çalıştım. Bir lonca olamazdı, yoksa öyle derdi, bu yüzden—

“Sen bir hortlak mısın?” diye sordum.

Yüz ifadesi değişmedi, ama ses tonu çok az da olsa farklılaştı. Kendini bu kadar iyi kontrol eden biri için, bana şaşkınlıkla bakakalmış gibiydi. “Horman yaratıklarını duymuşsundur?”

“Birkaç kez,” dedim. “Çoğunlukla paralı askerlerden ve efsanelerden kaynaklanan asılsız hikayeler, ama duyduklarım yeterince karmaşık görünüyor.”

“Kısacası evet,” dedi. “Ancak gerçek bir açıklama için… bunun için sizin bu durumdan kurtulmanız gerekecek.”

Bu, tahmin ettiğimden daha büyük bir sürpriz oldu. Annem her zaman tuhaf işlere bulaşmıştı belli ki. Doğrusu, kıyametvari bir ölüm tarikatı işi olacağından endişelenmiştim, ancak Revenant’ların da onlardan biri olması çok mümkün diye düşünmüştüm.

“Ne yapmam gerektiğini bilmiyorum,” dedim. “Sanırım beni kendileri için çalıştırmaya çalışacaklar ya da benzer bir şey yapacaklar.”

Aria, “Seni kullanarak mesaj göndermeye çalışmaları ihtimal dışı değil,” dedi. “Özellikle de ne tür bir sihir kullanabildiğini öğrenirlerse. Çok dikkatli olmalısın.”

“Sanki beni öldüreceklermiş gibi konuşuyorsun.”

“Böyle yapmaları pek mümkün.”

“Ama buraya gelme riskini göze alamazsın, değil mi?” Bu, tanıdığım Aria’yla hiç uyuşmuyordu. Her iki ebeveynim de sık sık yok olsalar da, gerektiğinde bana yardım etmekten asla çekinmediklerini biliyordum ve bu kesinlikle o duruma uyuyordu.

“Seni sandığından daha iyi tanıyorum,” dedi. “Ve sana olabildiğince destek olamadığım için üzgünüm, ama biliyorum ki bu durumdan kendi başına sağ çıkabilecek kapasiten var. Eğer geri dönersem, sen öleceksin ve ölen tek kişi sen olmayacaksın.”

“Çünkü bu diğer Revenant’ın işini bozacak mı?”

“Yine de, durum karmaşık.” Görünmez ruhuma yaklaştı, sanki bedenim olmamasına rağmen omuzlarıma uzanabilirmiş gibi elini uzattı. “Uyanmana az zaman kaldı, bu yüzden beni dikkatlice dinle.”

“En büyük gücün, onların senin ne olduğunu tam olarak bilmemeleridir. Ruhunu araştır, Ren. Ne yapabileceğini belirlemelerine izin verme. Sen Vallis’in oğlu olduğun kadar benim de oğlumsun. Umutsuz görünse bile, çevreni kontrol etmenin her zaman bir yolu vardır. Ne yapacaklarını dikte et ve bunun onların fikri olduğunu düşünmelerini sağla.”

“Söylemesi kolay, yapması zor,” dedim. “Uyandığımda nasıl bir şey olacağını hiç bilmiyorum.”

“Unutmayın ki seçenekleriniz sandığınızla sınırlı değil,” dedi. “Sandığınızdan çok daha fazlasını atlatabilirsiniz. Ve eğer ölmeniz gerekiyorsa, cesedinizin yakılamayacağından emin olun.”

Başladım. Ya somut tavsiyeler ya da bana verdiği türden genel tavsiyeler bekliyordum. Bu, en çılgın beklentilerimin bile tamamen dışında bir yöndü.

“Ne?”

“Beden, ruh için bir kaptır,” dedi. “Kabusla olan bağlantınız ve benzersizliğiniz, ruhunuzun hayal edebileceğinizden çok daha dayanıklı olduğu anlamına gelir, ancak bu kabın tamamen yok olmasına izin veremezsiniz.”

İlk defa, ailemin uyguladığı yasaklanmış büyülerden neden birçoğunun sapkınlık olduğunu gerçekten anladım. Onun ruhumdan bu kadar coşkuyla bahsetmesini duymak, hele ki onun gücüyle neler yapabileceğim hakkındaki çıkarımlar, beni bile tereddüte düşürüyordu.

“Bunu başarabilirsin Ren,” dedi. “Savaş. Sahip olduğun her şeyi ve daha fazlasını kullan. Yenilgiyi kabul ettiğinde ancak kaybetmiş olursun.”

Bunu söylediği anda ruhumda keskin bir sızı hissettim.

“Bunu aklımda tutacağım,” dedim. “Ölürsem intikamımı alır mısın?”

“Ölmeyi tercih ederseniz, ölü kalmamaya çalışın.”

Bu gizemli veda sözleriyle, görünmez bir güç bilincimi, beni uyanık dünyaya geri götüreceğini bildiğim karanlık, boş yola geri itti.

Bu da neydi böyle?

#

Yavaş yavaş bilincime dönerken bile Aria’nın bana söylediklerini merak etmeye devam ettim. Anlattıklarından anladığım kadarıyla, varlığından bile haberdar olmadığım seviyelerde hareket ediyordu. Babam gibi, Aria’nın ne kadar güçlü olduğunun tam olarak farkında değildim, ama o benim Yüksek Üstatlar hakkında konuşmamı duymuş ve onları hayatın sıradan bir gerçeğiymiş gibi ele almıştı.

Bu işin farklı seviyeleri vardı ve ben daha en temel kısmının bile derinliklerine inmeye yeni başlamıştım.

Yine de onun sözlerini aklımda tutmaya çalıştım. Ruh konusuna çok önem vermişti. Şimdiye kadar bu konuyla ilgili bildiğim tek şey Kabus Çağrısı ve muhtemelen birkaç başka yeteneğimdi. Vallis’ten ruh büyüsünün temellerini öğrenmeye başlama fırsatım henüz olmamıştı, ki bunu onun bilmesi gerekiyordu.

Beynimdeki pamuk şeker kıvamındaki uyuşukluğu gidermeye çalışırken, ellerimi hareket ettiremediğimi fark ettim ve gözlerimi açtım. Aria’nın söylediklerinin ne anlama geldiğini çözmeye çalışmadan önce en azından şu anki durumu değerlendirmeye karar verdim.

Bunu yaparken Harmonik Farkındalık devreye girdi ve bakış açımı bedenimin dışına gönderdi.

Bilincimi kaybetmiş halde, sorgu için kullanıldığını tahmin ettiğim küçük, ıssız bir odaya götürülmüştüm. Ellerim arkamda, üzerine runik yazılar kazınmış bir tür kelepçeyle birbirine bağlanmıştı; bu kelepçeler aynı zamanda oturduğum metal sandalyeye de bağlıydı. Bacaklarım da benzer şekilde, bir büyü yerine bir tür sihirli eşya ile sandalyeye bağlanmıştı.

Karşımda, tüm odayı kaplayan bir kuvvet alanı tarafından ikiye bölünmüş tek bir masa vardı; silahım ve hafıza bandım, diğer tarafta resmi giyimli bir kadının yanında duruyordu. Bir tür sorgucu olduğunu tahmin ettim, ancak tam olarak anlayamadım. Yüzü gölgelerle örtülü ve bir maskenin ardındaydı. Ondan yayılan duygular tanıdık geliyordu, ama onu da tam olarak tanımlayamadım.

“Bunu sık sık yapmadığınızı varsayıyorum,” dedim başımı öne eğerek. “En azından benim yaşımdaki insanlara yapmıyorsunuz. Gerçekten de çocuk sandalyesi yok muydu?”

Burada ayaklarım yere bile değmiyordu. Dürüst olmak gerekirse, en azından hapishane tesislerini kısa boylu mahkumlar için biraz daha düşünmüş olsalardı iyi olurdu.

“İster inanın ister inanmayın, çocukları kaçırmaya çalışmıyoruz.” Kadının sesi boğuk ve pürüzlüydü, beklediğimden çok daha derindi.

“İsa, sana ne oldu?” diye sordum. “Hasta mısın? İstersen nezle ve boğaz ağrısı için bir sürü ilacım var, ama onları klinikte unuttum. Normalde bunlar için indirim yapıyorum, ama sana birkaç tane ücretsiz örnek verebilirim.”

Harmonik Farkındalığımla bile gözlerini seçemiyordum ama bakışlarını üzerimde hissedebiliyordum. Bir an sessiz kaldı, az önce söylediğim şeyin ne kadar aptalca olduğunu anlamaya çalışıyordu.

“Şu an ne tür bir durumda olduğunuzun farkında mısınız?” diye sordu. “Böyle bir zamanda şaka yapmazdım.”

“Şaka yapmıyorum,” dedim. “Sesiniz gerçekten çok kısık. Eğer dikkatimi bana vermenize izin verirseniz, size biraz şifa sunmaya hazırım.”

Annemin söylediklerini düşündüm. Söylediklerinin büyük bir kısmı bana pek mantıklı gelmese de, buradaki nihai kaderimde söz sahibi olmak istiyorsam onların düşüncelerini kontrol etmem gerektiği konusunda kesinlikle haklıydı. Büyü yapmak için mızrağıma ihtiyacım olduğunu düşünmeleri muhtemelen işime yarardı.

Yine de, buradan kendi başıma çıkabileceğime pek inanmıyordum. Harmonik Farkındalığım vücudumun etrafında epey bir mesafeye yayılmıştı, ama duvarlardan birine çarptığı anda durdu. Bu odanın içinde mana ve etkilerini barındıran bir şey vardı sanki, bu da yutmak için büyük zahmet çektiğim düdüğün şu anda hiçbir işe yaramadığı anlamına geliyordu.

Karşımdaki kadın maskesini çıkardı ve altındaki tamamen yara izleriyle dolu yüzü ortaya çıkardı. Yüzümü irkildim ve inceledim. Vücut Taraması yapmadan, manamın burada izleniyor olabileceği gerçeğini göz önünde bulundurarak, ne olduğunu görsel olarak anlamaya çalıştım. Tecrübeme dayanarak, yanık izleri olduğunu tahmin ediyorum.

“Biliyor musun, bunda da yardımcı olabilirim,” diye önerdim. Tabii ki ciddi bir teklif değildi. Sadece onu kışkırtıp kışkırtamayacağımı görmek istiyordum. “Bunu kim iyileştirdiyse, hatta iyileştiyse bile, berbat bir iş çıkarmış. Şimdi seni eski haline döndürebilir miyim bilmiyorum ama muhtemelen şu anki durumundan daha iyi olur.”

“Gerçekten hatırlamıyorsun, değil mi?” diye sordu, hâlâ o kısık, boğuk sesiyle; şimdi bunun geçirdiği yanıklardan kaynaklandığını anladım.

“Hatırlıyor musun?” diye sordum ifadesiz bir şekilde. “Senin kim olduğunu bilmem mi gerekiyor?”

Masaya doğru eğildi, bir elini mızrağın üzerine koydu. “Yıllar sonra bile hâlâ sorun çıkarıyorsun, değil mi?”

Bu garip aşinalık hissi şimdi daha anlamlı hale gelmeye başlıyordu. Parçalar yavaş yavaş yerine oturuyordu.

Daha önce zarar görmüş, benimle bir husumet beslemiş ama zar zor hatırladığım biri mi? Federasyonda, Güney Yıldızı loncasını bünyesine katmış biri mi?

“Seni hatırlıyorum,” diye fark ettim, sonra kaşlarımı çattım. “Bekle. Hayır, ne yaptığını hatırlıyorum. Adın neydi yine?”

“Erica,” dedi, zorlukla kontrol ettiği öfkeyle titreyerek. “Hayatımı mahvettin.”

Gözlerim boş boş bakıyordu.

Altı yıl kadar önce, bu kadın Güney yakasındaki bir ara sokakta bana pusu kuran iki kişiden biriydi. O sırada, muhtemelen Southern Star adlı üçüncü bir şahıstan gelen gizemli emirleri yerine getirmeye çalışıyordu ve beni kaçırma girişiminde bulunmak için altı yaşındaki bir çocuğu zehirleyip saldırmıştı.

Bir de utanmadan hayatımı mahvettiğimi söyledi?

“Anlaşılan elimizde bu var,” diye mırıldandım.

Hayat kurtarıcı hattımı aradım.