Bölüm 50

Melkith kararını verdikten sonra, hemen sözleşmeyi imzaladılar. Sözleşme sadece kağıda yazılmadı, sihirle yaratıldı, öyle ki Melkith gibi bir Başbüyücü bile sözleşmenin dışına çıkamadı.

“Pelerini bir şekilde yok edersem ne olur?” diye sordu Eugene merakla.

Melkith ona, “Sadece pelerinin değerini bana ödeyeceksin. Bunun için canını vermeni istemeyeceğim için endişelenmene gerek yok.” diye cevap verdi.

Açıkçası, böyle bir şey talep edebilecek durumda bile değildi. Eugene varis olmasa da, karşı taraf yine de Aslan Yürekli ailesinin evlatlık oğluydu. Eğer böyle mantıksız bir talepte bulunursa, Aslan Yürekli klanına düşman olacağı aşikardı ve Melkith bunun olmasını istemezdi.

“Böyle bir şey zaten baştan beri olamazdı,” dedi Melkith sonradan aklına gelmiş gibi. “Karanlık Pelerini, özellikle birinci sınıf bir savunma nesnesi olarak tasarlandı. Pelerin, onu giyerken yok edilseydi… muhtemelen ölmüş olurdun. Evlat, ne demek istediğimi anlıyor musun?”

“Ölmek istemiyorsam dikkatli olmalıyım demek istedin, değil mi?” diye sordu Eugene şaşkınlıkla.

“Doğru. Savunmasına güvenerek ortalıkta dolaşmayın ve dikkat çekmeyin. Şık bir partiye giymek isterseniz sorun değil, ama onunla dövüşmeyin.”

Eğer sadece bu şekilde kullanmasına izin veriliyorsa, neden böyle bir pelerine ihtiyacı olsun ki? Eugene homurdandı ve Karanlığın Pelerini’ni omuzlarına attı.

“Tasarımı etkileyici,” dedi Carmen pencere kenarındaki koltuğundan. Hâlâ ağzında yanmamış purosunu tutarken, “Özellikle yakasındaki kalın kürkü çok beğendim. Bana Aslan Yürekli kabilemizin sembolü olan aslan yelesini hatırlatıyor.[1]” dedi.

“Sanırım buna benziyor,” diye kibarca onayladı Eugene.

“Ama kürkün siyah olması üzücü. Kürk, Beyaz Alev Formülü’ndeki alevler gibi beyaza boyansaydı ya da… griye boyansaydı çok daha etkileyici görünürdü. Mevcut kürk rengi, Kara Aslan Şövalyeleri’nden birine çok daha yakışıyor gibi görünüyor,” diye eleştirdi Carmen.

“…,” Eugene hiçbir şey söylemeden Carmen’e boş bir ifadeyle baktı.

Carmen de tek kelime etmeden Eugene’e baktı. Bir süre böyle bakıştıktan sonra, yanında oturan Ciel, Eugene’in yan tarafına bir dürtme yaptı.

“Ver şunu bana,” diye tısladı.

“Neden yapayım ki?” diye sordu Eugene huysuzca.

“Onun denemek istediğini duymadın mı?”

“Ama onun böyle bir şey söylediğini sanmıyorum.”

“Ne demek istediğini anlamanız için illa kelimelere dökmesine gerek yok.”

Ciel şimdi ne saçmalıklar saçıyordu? Eugene tam olarak anlamasa da, Carmen’in bakışlarında rahatsız edici bir baskı hissediyordu.

“…Lütfen deneyin,” dedi Eugene isteksizce pelerinini çıkarırken ve Carmen hemen yanına yürüdü.

Açık bir kayıtsızlık ifadesi takınarak Eugene’in kendisine uzattığı pelerini aldı ve gösterişli bir hareketle vücuduna sardı.

“Fena değil,” dedi Carmen penceredeki yansımasına bakıp yavaşça bir dizi poz verdi.

Eugene, Carmen bunu yaparken sırtına baktı. Hem geçmişinde hem de şimdiki hayatında birçok yaşlı insan görmüş olsa da, yaşına uygun davranamayan Carmen gibi benzersiz bir yaşlıyı ilk kez görüyordu.

“Bence göğsüne aslan şeklinde bir broş taksan daha da iyi olur. Ayrıca sırtına Aslan Yürekli mührünü de işleyebilirsin,” diye önerdi Carmen.

“Konuşma tarzına bakılırsa, sanki sana veriyormuşum gibi. Yanlış anlama. Sadece sana ödünç veriyorum, unuttun mu? Pelerinimle oynama,” diye bağırdı Melkith, Wynnyd’e açgözlü gözlerle bakarken, itiraz ederek.

Ancak Carmen, Melkith’in çığlığına hiçbir tepki göstermedi. Birkaç dakika daha penceredeki yansımasına daldıktan sonra, Naishon’un birkaç kez öksürmesinin ardından pelerinini çıkardı.

“Zamanı geldi. Hadi gidelim,” dedi Carmen.

“Evet efendim,” dedi Naishon rahat bir nefes alarak ve yerinden kalktı.

Carmen’in pelerinini çıkarmadan gitmesinden endişelenmişti ama neyse ki Carmen böylesine utanmazca ve utanç verici bir şey yapmaya niyetli görünmüyordu.

“Ciel,” dedi Gion, salondan çıkmadan önce. Ciel’in adını seslendi.

“Evet, Eugene’le birlikte bekleyeceğimden emin olabilirsin,” diye hemen cevap verdi Ciel, sanki bunu bekliyormuş gibi sırıtarak.

Ciel’in gülümsemesinin aksine, Gion’un yüzünde biraz isteksiz bir ifade vardı. Ancak Eugene, Carmen’in onlara sohbet etme fırsatı vermeden hemen salondan çıkması nedeniyle ona bunun nedenini soramadı.

Carmen ve diğer Kara Aslan Şövalyeleri gittikten sonra Melkith ayağa fırladı ve “Ben de gidiyorum.” dedi.

Wynnyd’i göğsüne bastırmıştı ve o kadar genişçe gülümsüyordu ki yanakları seğiriyordu.

“Kesinlikle beklediğin kadar uzun sürmeyecek,” diye övündü Melkith. “En fazla yarım gün sürer belki?”

“O zaman ben de seninle gelirim,” diye önerdi Eugene.

Melkith, “Olmaz. Bunu yapabileceğini kim söyledi? Evlat, bu bir ruhla yapılan bir sözleşmeyle ilgili. Çağıranın ruhla olan yakınlığı önemli olsa da, mekan ve ortam da önemlidir. Bu yüzden… karşılaştırma yapmak gerekirse, bunu potansiyel bir eşle buluşma olarak düşünebilirsin.[2]”

“Ha?” Eugene şaşkınlıkla homurdandı.

“Bir düşünün. Buluşma yerine heyecanla gittiğinizde, tanışmanız gereken kişinin yanında tanımadığınız bir çaylakla karşılaştığınızı görseniz nasıl hissederdiniz?”

“Bunun çok bir fark yaratacağını sanmıyorum. Belki de beni sadece kör randevuyu ayarlayan kişi olarak kabul ederler?”

“Senin bu konularda hiç tecrüben yok mu?”

“Ha?”

“Evlilik adaylarıyla tanışma deneyimi.”

“Ben daha on yedi yaşındayım.”

“Saygın aileler bu tür buluşmaları çok daha küçük yaşlarda ayarlamazlar mı? Bunu aşk romanlarında okudum.”

“Lütfen kurguyu gerçekle karıştırmayın.”

“Gerçekten mi? Her zaman olduğu gibi, gerçek kurguyu karşılayamıyor,” diye mırıldanmayı bırakıp ona döndü. “Her neyse, benimle gelmen mümkün değil. Şimdi Rüzgarın Ruh Kralı’nı baştan çıkarmak üzereyken, senin de orada olduğunu görüp benimle anlaşma yapmayı reddederse ne yapacağım? Bu, Ruh Kralı’na karşı kabalık olmaz mı?”

“Ama ben aynı zamanda Rüzgar Ruhu Kralını da şahsen görmek istiyorum,” diye yakındı Eugene.

Melkith, “Endişelenme, sözleşmeyi imzaladığımızda Wynnyd’i geri getirdiğimde onu görmene izin vereceğim.” diye övündü.

Eugene onaylarcasına başını salladı. Melkith’in dediği gibi, Tempest’in yanında olması pek olası görünmüyordu. Dürüst olmak gerekirse, bunun potansiyel bir evlilik partneriyle falan buluşmak gibi bir şey olduğunu ima etmesini anlamak zordu, ama Tempest, Eugene’in Hamel olduğunun farkındaydı ama çağrısına cevap vermeyi reddetti.

‘Bu orospu çocuğu kesinlikle benden bir şeyler saklıyor.’

Dört yıl önce tanıştıklarında Tempest hiçbir şey bilmediğini iddia etmişti ama Eugene kesinlikle bu sözlere güvenemiyordu.

‘Barış Yemini hakkında hiçbir şey bilmese de, Hapishane Şeytan Kralı’yla olan dövüşten önce neler yaşandığını bilmeli.’

Eugene en azından Tempest’e bu konuyu sorması gerektiğine karar verdi.

Melkith gittikten sonra salonda sadece Eugene, Lovellian ve Ciel kalmıştı.

Lovellian gecikmeli olarak, “…Ah, geç selamlamam için özür dilerim, Bayan Ciel. En son görüşmemizin üzerinden dört yıl geçmedi mi?” diye düşündü.

Ciel nazikçe gülümsedi, “Evet efendim.”

Eugene onu birkaç ay önce gördüğünde, kesinlikle ergenliğin sancıları içindeydi ve bu da onu odasına kapanmaya itmişti. Ama Ciel, Lovellian’a parlak bir gülümsemeyle başını sallayınca, o dönemi atlatmış gibi görünüyordu.

Lovellian, on yedi yaşındaki Ciel’e bakarken zamanın nasıl geçtiğini derinden hissetti. Eugene ile yeniden bir araya geldiğinde de aynı şeyi hissetmiş olsa da, çocuklar artık çok hızlı büyüyor gibiydi. Ciel, dört yıl önce ona karşı hissettiği çocuksuluğun neredeyse hiçbir izini taşımıyordu.

“Leydi Ancilla’nın doğum günü için bir şeyler seçmek için buraya geldiğini mi söyledin?” diye sordu Lovellian.

“Evet efendim. Ah, ve yıllar boyunca bana gönderdiğiniz hediyelerin her biri, Sör Lovellian, odamı harika bir şekilde süslüyor,” dedi Ciel, sevimli bir şekilde gülümseyerek.

“Haha, bana gönderdiğiniz teşekkür mektuplarını okumaktan her zaman keyif almışımdır, Bayan Ciel. Bu yıl bana bir tane göndermemiş olmanızın garip olduğunu düşünüyordum… belki de size gönderdiğim hediyeyi beğenmediniz?”

“Hayır, öyle bir şey yok.”

Her ne kadar garip bir soru olsa da Ciel sadece başını sallamakla yetindi ve gülümsedi.

“Bunu itiraf etmek benim için utanç verici olsa da… bu yılın başından beri kişiliğim çeşitli şekillerde hassaslaştı. Bana gönderdiğin hediye güzeldi ama garip bir şekilde elime kalemi alıp sana mektup yazmak istemedim,” diye açıkladı Ciel.

“Ah… Anlıyorum. Senin yaşında, genç bayan, bu tür şeylerin günleri aniden gelebilir,” dedi Lovellian, hiç gücenmeden bahanesini hemen kabul etti.

Lovellian’ın hiç çocuğu olmamıştı, bu yüzden bir babanın şikayetlerini anlayamıyordu ama Gilead’ın, tek kızının ergenlik dönemini izlemesi nedeniyle yaşadığı acıları dinlemek zorunda kaldığı zamanlar olmuştu.

“Ve bu noktada, sana bir mektup yazıp göndermemin kabalık olacağını düşündüm,” diye devam etti Ciel. “Ama yine de, hediyeni hafife aldığım için üzgünüm… özellikle de gelecek yıldan itibaren bana başka hediye gönderemeyeceğini düşündüğüm için.”

Ciel cebine uzanıp yaramazca gülümsedi. Özenle paketlenmiş bir hediye kutusu gibi görünen bir şey çıkarıp, “Sir Lovellian, size yakışacağını düşündüğüm bir hediye seçtim. Çok pahalı değil ama harçlığımı biriktirdikten sonra aldım,” dedi.

Lovellian şaşkınlıkla derin bir nefes aldı, “Ah…”

“Lütfen hemen açın,” diye yumuşak bir gülümsemeyle ısrar etti Ciel.

Lovellian, kalbinin derinliklerinde alışılmadık ama sıcak bir his hissetti. İnsanlar bu yüzden mi evlenip çocuk sahibi oluyordu? Gilead’ın çocuklarıyla ne kadar gurur duyduğunu anlatırken bu fikri hiç düşünmemişti, ama şimdi böyle bir hediye aldığında, Lovellian duygularına yenik düştüğünü hissetti.

“Bu…” Lovellian hediye kutusunu açtığında sesi ve gözleri titriyordu.

Kutunun içinde şık tasarımlı bir kravat iğnesi vardı. Ciel’in dediği gibi, buna pek de muhteşem denemezdi. İyi işçilikle yapılmış gibi görünüyordu, biraz pahalı olabilirdi ama paranız varsa böyle bir ürün kolayca satın alınabilirdi.

Ancak Lovellian, bu hediyenin bedelini çok aşan bir duygu sezdi. Hayatında daha önce hiç böyle bir hediye almamıştı…

Ciel, “İlk başta, büyücü olduğun için sana sihirle ilgili bir hediye vermem gerektiğini düşündüm. Ancak biraz daha düşündükten sonra, zaten bunun gibi bir sürü şeye sahip olduğunu düşündüm.” dedi.

“…,” Lovellian sessiz kaldı.

“Ama sonra, uzun uzun düşündükten sonra… sürekli cübbe giydiğinizi fark ettim. Ancak, sadece siz olduğunuz için, Sir Lovellian, sürekli cübbe giymeniz mümkün değil diye düşündüm—”

“Üstümü değiştirdikten sonra hemen dönerim,” dedi Lovellian ayağa fırlayıp Ciel’in sözünü keserek. Ciel hemen kıkırdadı ve başını salladı.

“Lütfen bunu yapma. Şu an nasıl durduğunu bana göstermek yerine, lütfen gelecek yılki doğum günü partimde giy,” diye rica etti Ciel.

“Neden gelecek yıla kadar beklemem gerekiyor?” diye sordu Lovellian somurtarak. Gerçekten hemen denemek istiyordu.

Lovellian’ın titrek bir sesle yalvardığını duyan Ciel, konuşmaya devam etti: “Çünkü bu sana verdiğim bir hediye. Annemin doğum günü partisine katılıp katılmayacağından emin olmasam da, lütfen o zaman da takma, bunun yerine benim doğum günü partimde tak. Böylece Cyan’a ve diğer konuklara övünebilirim.”

‘Ergenliğe girdikten sonra bile hala her zamanki gibi yaramazsın,’ diye düşündü Eugene gülümseyerek Ciel’e bakarken.

Eugene yetişkinlerle başa çıkma konusunda da oldukça kendine güveniyordu ama bu konuda Ciel ile rekabet edemeyeceğinden kesinlikle emindi.

Lovellian pes etti, “Şey… tamam, anladım. Bayan Ciel, gelecek yıl almak istediğiniz herhangi bir hediye var mı?”

“Bana vereceğiniz her şeye razıyım, Sör Lovellian. Ah, ama lütfen bana vereceğiniz hiçbir hediye konusunda fazla cömert olmayın. Kardeşim kıskanıyor.”

Kıskançlık etse ne olur ki. Lovellian’ın buna hiç aldırış etmeye niyeti yoktu.

Soy Devam Töreni’nin ardından, her yıl ana malikanedeki ikizlere bir hediye göndermişti ve Ciel gibi Cyan da ona teşekkür notları göndermişti. Ancak Cyan’ın mektupları o kadar basmakalıptı ki, Lovellian artık istese bile içeriklerini hatırlayamıyordu.

“…Hıh,” Lovellian kravat iğnesine bir süre hayranlıkla baktıktan sonra homurdanarak kendine geldi.

Oturma odasının duvarında asılı duran saate baktı ve hayal kırıklığıyla gülümsedi.

“Sanırım ikinizi de çok uzun zamandır oyalıyorum,” diye özür diledi.

“Lütfen böyle bir şey söyleme,” diye yalvardı Ciel. “Gerçekten, bizi oyalayanın sen olduğunu söylüyorsun… Oysa değerli zamanını çaldığımız için özür dilemesi gereken biz olmalıyız.”

Bu kadar sevimli bir şekilde nasıl konuşabiliyordu? Lovellian ayağa kalkarken şaşkınlıkla başını salladı.

Lovellian özür dilemesini savuşturdu, “Hayır, hiç de değil. Sohbetimizin tadını biraz daha çıkarmayı tercih ederdim, Bayan Ciel… ama madem halletmeniz gereken işleriniz var, konuşmamızı burada bitirelim.”

“Ama ben biraz daha kalmaktan yanayım…” diye tereddütle sözünü kesti Ciel.

“Korkarım hayır. Benim de işe dönmem gerek,” diye itiraf etti Lovellian.

Kara Aslan Şövalyeleri’nin iddialarını doğrulamak için, bir kez olsun konseyde görünmesi gerekecekti. Lovellian bunu söylediğine göre, Ciel artık onu reddedemezdi.

Eugene yavaşça başladı, “…Eğer durum buysa, o zaman ben de başım—”

“Nereye gittiğini sanıyorsun? Benimle gelmelisin,” diye sordu Ciel.

“Bunu neden yapayım ki?” diye itiraz etti Eugene.

“Çünkü Aroth’a ilk gelişim. Bu yüzden bana etrafı gezdirmen gerekmez mi?” diye sordu Ciel.

“Bunu sen de yaparsan çok sevinirim Eugene,” diye ekledi Lovellian.

Karanlığın Pelerini’ni ele geçiren Eugene, performansını test etmek için laboratuvarlara inmeyi umuyordu… ama Lovellian, Ciel’in sözlerine çoktan destek vermişti. Eugene çatık kaşlarını düzeltti ve çaresizce onaylarcasına başını salladı.

“Gerçekten de yalan söylüyordun,” diye Ciel’e döndü Eugene ve Kızıl Büyü Kulesi’nden ayrılır ayrılmaz onu suçladı. “Sonuçta, Baş Büyücü Lovellian’ın sana gönderdiği tüm hediyeleri odanın bir köşesine tıkıştırdığını biliyorum.”

“Bu nasıl yalan?” diye meydan okudu Ciel.

“Odanı dekore ettiklerini söylememiş miydin?”

“Böyle hissetmenizin sebebi, iç mekan tasarımı konusunda pek de iyi bir anlayışınızın olmaması. Sizin gözünüzde, onları bir köşeye atmışım gibi görünebilir, ama benim gözümde hepsi dekorasyon olarak olması gereken yerde.”

Gerçekten öyle miydi? Eugene, iddialarının saçma olduğunu düşünüyordu ama Ciel’in sözlerini nasıl çürüteceğini bilemiyordu. Nasıl bakarsa baksın, sanki onları gözden uzak bir yere sıkıştırmış gibiydi, ama gerçekten de dekorasyonunun bir parçası olarak düzenlenmiş olabilirler miydi?

“…Ama sanırım onları en son gördüğümde toz içindeydiler,” diye tereddütle hatırladı Eugene.

Ciel ısrar etti, “Sadece düzgün bakmadığın için. Gerçekten odamın tozlanmasına izin vereceğimi mi düşünüyorsun? Böyle bir şey imkansız. Eğer gerçekten öyle olsaydı, ana binaya döner dönmez görevlilerimi arayıp onları azarlardım.”

“Şimdi tekrar düşününce, hiç toz yokmuş gibi görünüyor.”

“Sanırım oldukça unutulmaz bir deneyim olmuştur,” diye sırıttı Ciel, Eugene’e yaklaşırken.

“Neydi?” diye sordu.

“Odama girmenden bahsediyorum,” diye imalı bir şekilde açıkladı Ciel. “O kadar akılda kalıcıydı ki, orada gördüğün her şeyi net bir şekilde hatırlayabiliyorsun-“

Eugene sözünü kesti: “Özür dilerim ama hafızam her zaman iyidir. Hatta Cyan’ın odasına en son gittiğimde gördüğüm her şeyi bile hatırlıyorum. Madem konu açıldı, Cyan’ı gördüğünde yatağının altına sakladığı o tuhaf kitaplardan kurtulmasını söyle.”

Hazırlıksız yakalanan Ciel gecikmeli olarak “…Ne?” diye cevap verdi.

“Cyan, onları kimsenin bulamaması için harika bir şekilde sakladığına hâlâ inanıyor gibi görünüyor. Ama sadece ben değilim, Nina bile, on beş yaşından beri tuhaf tavşan kulaklı saç bantları takan kadınlarla ilgili pornografik içerikler topladığını biliyor.”

“Bu iğrenç.”

“Öyle mi? Nina, Cyan’ın bir gün Patrik olması durumunda hizmetçilerin üniformalarını tavşan kulaklı saç bantları ve farklı renklerde çoraplarla değiştirebileceği düşüncesiyle perişan olmuştu.”

“Sözlerini anneme ileteceğim.”

“Ama bu biraz…” Eugene’in cevabı sıkıntılı bir ifadeyle kesildi.

Eğer sert Ancilla bunu öğrenirse, Cyan’ın kulağını tutup onu azarlayacağı belliydi; ama eğer bu gerçekten olursa, Cyan utançtan intihar edebilirdi.

“Bunu ona ima etmeye çalışmalısın,” diye önerdi Eugene.

“Ne demeliyim?” diye sordu Ciel şaşkınlıkla.

“Tavşan kulaklılardan pek hoşlanmadığını söyle yeter,” dedi Eugene, konuyu değiştirmeyi başararak yürümeye başladı.

Eugene’e şaşkınlıkla gözlerini kırpıştıran Ciel, daha sonra telaşlı adımlarla hızla ona yetişti.

“Öyleyse ne tür kulaklardan hoşlanırsın?” diye sordu Ciel.

Eugene ona temkinli bir şekilde baktı, “Neden böyle bir şey soruyorsun?”

“Tavşan kulaklarını pek sevmediğini söyledin. Öyleyse, ne tür kulakları seversin?”

“Özür dilerim ama ben sıradan kulakları tercih ediyorum. Gerçekten düşünürseniz, biraz tuhaf ve rahatsız edici bulmuyor musunuz? Kafalarının tepesinden tavşan kulakları çıkıyorsa, normalde kulakların çıktığı yerlerde ne olabilir ki?”

“…Sadece özelliksiz olamaz mı?”

“Gerçek hayatta böyle bir şey görseydiniz, ürkütücü bulmaz mıydınız?”

“…Eğer durum buysa… ya her zamanki yerlerde sıradan kulakları varsa?”

“Yani hem bir çift insan kulağı hem de bir çift tavşan kulağı mı olacak? Bu da biraz rahatsız edici değil mi?”

“…Ah… öhöm,” Ciel böyle bir cevap beklemiyordu. Ekşi bir bakışla boğazını temizledi ve “Boş konuşmayı bırakıp anneme bir hediye almaya gidelim,” dedi.

“Ama Leydi Ancilla’nın neyi sevdiğini bile bilmiyorum,” diye yakındı Eugene.

“Ama ben yapıyorum, o zaman bunun ne önemi var? Sadece beni takip etmen yeterli.”

“Eğer sadece seni takip etmemi istiyorsan, neden benden rehber olmamı istiyorsun?”

“Gerçekten hiç nezaketten yoksunsun. Öyleyse tek başıma ortalıkta dolaşmamı mı istiyorsun? Beni hayatımda hiç gitmediğim, hakkında hiçbir şey bilmediğim yabancı bir ülkenin başkentinde mi bırakacaksın?”

“Terk etmekten ne anlıyorsun… Sonuçta kendine bakamıyormuşsun gibi bir şey değil bu.”

“Bunu söylesen bile herkes senin beni takip etmen gerektiğini biliyor,” diye uyardı Ciel.

“O zaman sanırım yapacak bir şey yok. Seni gereksiz yere görmezden gelirsem, eminim ki bunu uzun süre duyacağım,” diye homurdandı Eugene, Karanlık Pelerini’ni açarken.

Her ne kadar kürklerle kaplı bu pelerini giymek için mevsim henüz çok erken olsa da, pelerinine işlenmiş çeşitli büyüler sayesinde çölde bile olsa sıcağı hissetmekten kaçınabiliyordu.

“Doğru,” diye onayladı Eugene.

“Doğum günün için bir şey yaptın mı? Partiye ne dersin?”

“Hiçbir şey yapmadım. Sadece kitap okuyordum.”

“Kitaplar mı?”

“Kızıl Büyü Kulesi’nin kütüphanesinin içinde.”

“Gerçekten parti yapmadın mı? Ve kimseden hediye almadın.”

“Hiçbirini alamadım. Baş Büyücü Lovellian ve Bayan Hera bana getirmeyi teklif ettiler ama utanacağım için onlara yalvardım.”

“Hera kim?”

“Kızıl Büyü Kulesi’nin büyücüsü.”

“Hera bir kadın mı?”

“Adı Hera, gerçekten erkek olacağını mı düşünüyordun?”

“Nasıl görünüyor?”

“Bir büyücü gibi.”

“…Peki büyücüye benziyor derken neyi kastediyorsun?”

“Gerçek anlamda söyledim. Her zaman cübbe giyer, uzun bir şapka takar ve elinde bir asa tutar.”

“Peki ya görünüşü?”

Eugene sorusuna nasıl cevap vereceğini düşünürken, Hera’nın sokağın diğer tarafında yürüdüğünü gördü. Büyük bir ekmek dolu torbaya sarılıyor, bagetlerin kokusunu içine çekiyordu.

“Şuradaki Hera,” diye işaret etti.

“Aman Tanrım, Sir Eugene!” diye bir cevap çığlığı duyuldu.

Eugene’i yeni fark eden Hera, genişçe gülümsedi ve elini ona doğru salladı. O kısa an boyunca Ciel, Hera’nın görüntüsünü tepeden tırnağa süzdü. Sonra, sanki az önce olanlar bir yanılsamaymış gibi masumca gülümsedi ve Hera’ya derin bir reverans yaptı.

“Ben Aslan Yürekli klanından Ciel’im” diye kendini tanıttı.

Hera haykırdı: “Ne…! Ben Büyünün Kızıl Kulesi’nden Hera Strillila’yım.”

Hera durumu hemen kavrayamadı ve yardım için Eugene’e baktı.

“…Kara Aslan Şövalyeleri’yle birlikte geldi,” diye açıkladı Eugene.

“Ah… Karanlığın Pelerini için! Anlaşılan anlaşma çabucak gerçekleşti!”

“Evet. Aslında laboratuvarlara gitmeyi planlıyordum ama o sürekli benimle gelmem için yalvarıyordu.”

Hera, Ciel’in ince bakışlarının üzerinde olduğunu hissetti.

“Öhöm…” diye hafifçe öksürerek boğazını temizledi ve anlayışla başını salladı. “Umarım ikiniz de iyi vakit geçirirsiniz.”

“Ha?” Eugene şaşkın bir ses çıkardı.

Hera daha fazla bir şey söylemeye gerek görmedi. Hızlı adımlarla Eugene’in etrafından dolaştı.

Ciel, Hera’nın sırtına birkaç saniye baktıktan sonra başını salladı ve “İyi bir insana benziyor.” dedi.

Hâlâ kafası karışık olan Eugene tereddüt etti, “Ah… Haklısın. O iyi bir insan.”

“Ekmeğinin kokusundan olsa gerek, ama ben acıktım.”

“Öyleyse önce bir şeyler yiyelim.”

Eugene duraksayan yürüyüşüne devam ederken Ciel’e baktı ve “Ama sen, gerçekten Aroth’a kadar sadece hediye almak için mi geldin?” dedi.

“Ben de seni görmeye geldim demedim mi?” diye hatırlattı Ciel.

“Ama bunun dışında. Seni dört yıldır tanıyorum. Tepkilerini okuyamayacağımı mı sandın gerçekten? Çok büyük bir sır değil zaten. Peki Leydi Carmen’le ne yapmak istiyorsun?”

“Gerçekten de çok garip şeyleri fark ediyorsun.”

“Çok belli ediyorsun.”

“Beni yaveri olarak almasını rica ediyorum,” diye yanıtladı Ciel yenilgiyi kabul ederek. “Her halükarda, kardeşim Patrik olacak ve ben de bu makama talip değilim. Annemin görücü usulü evlenmemi istediği anlaşılıyor—”

Ciel bir anlığına Eugene’in ifadesine baktı. Ancak Eugene’in yüzünde hiçbir değişiklik yoktu.

“—Görücü usulü evlilik fikrinden nefret ediyorum. Ama ana malikânede kilitli kalıp bir hanımefendi gibi davranmaya zorlanmak da istemiyorum,” diye devam etti Ciel.

“Demek Kara Aslan Şövalyeleri’ne katılmak istemenin sebebi bu?” diye onayladı Eugene.

“Şu anda katılamıyorum ama Leydi Carmen’in yaveri olmak ve onun kişisel rehberliğini almak istiyorum.”

“Peki Leydi Carmen isteğinizi kabul etti mi?”

“Benden gerçekten hoşlanmasaydı, buraya kadar benimle gelmeme izin vermezdi. Belki bilmiyorsundur ama Leydi Carmen küçüklüğümden beri bana düşkündür,” diye övündü Ciel, sırıtarak.

Eugene, Carmen’in sert görünen, daha doğrusu sert görünmeye çalışan yüzünü hatırladı.

“…Bu iyi,” diye sözlerini tamamladı.

Ciel, “Nedir?” diye sordu.

“Ailene güvenmek yerine kendi başına yapabileceğin bir şey aradığını görmek güzel. Cyan nasıl?”

“Sürekli senden bahsediyor. Buraya gelmeden önce beni kenara çekip senden bahsetti.”

“Ne hakkında?”

“Ama kardeşim bunu gizli tutmamı istedi…”

“Zaten bana söyleyecekmişsin gibi görünüyor, ne kadar gizli olabilir ki?”

“Beyaz Alev Yıldızı Formülü’nün hangisine ulaştığınızı bulmamı istedi.”

“Üçüncü Yıldız.”

“Hâlâ eskisi gibi.”

“Peki ya Cyan?”

“O İkinci Yıldız’da,” diye açıkladı Ciel.

“Bu da onun da ilerlemediği anlamına geliyor,” diye sırıtarak cevap verdi Eugene.

Umutsuz Eward’ın aksine, ikizler oldukça sıkı çalışıyor gibiydi. Eugene bunu görünce oldukça mutlu oldu. Cyan’ın aşağılık kompleksi eğitimini körüklüyordu ve her zamanki gibi kötü ve manipülatif olsa da, Ciel başkalarına tepeden bakan kötü bir kişiliğe sahip değildi.

Sadece Eward büyüyüp bir köpek olmuştu.[1]

“…Ağabeyimizden haber aldın mı?” diye sordu Eugene. “Anne tarafından akrabalarının evine döndüğünü duydum.”

“Bilmiyorum ve umursamıyorum,” diye tükürdü Ciel kaşlarını çatarak. “Annem Eward’ın gözden düştüğünü duyduğunda çok sevinse de, bu beni çok sinirlendiriyor. Ayrıca kardeşimin de moralini bozuyor.”

Eugene ısrar etti, “Ama yine de bazı haberler duymuş olmalısın, değil mi?”

“…Leydi Tanis’in öğretmen olarak işe alacağı bir büyücü aradığını duydum,” diye itiraf etti Ciel.

“Öğretmen mi?” diye tekrarladı Eugene şaşkınlıkla.

“Komik, değil mi? Bu kadar aptalca bir şey yapmış olmasına rağmen, sanırım yine de büyü öğrenmesini istiyorlar. Zaten Patrik olamayacağı için istediğini yapmasına izin vermeliler,” diye mırıldandı Ciel, Eugene’in koluna yapışırken. “Bu kadar üzücü konuları tartışmayı bırakıp bir şeyler yiyelim. Yakınlarda iyi bir restoran yok mu?”

“Bir sürü restoran var ama onların yemekleri muhtemelen ana restoranın yemeklerinden daha kötüdür,” diye uyardı Eugene.

“Tadı önemli değil,” dedi Ciel gözlerini devirerek Eugene’e bakarken. “Öncelikle, iyi yemek söz konusu olduğunda sadece lezzet değil, atmosfer de önemlidir.”

1. Bu, “Aslan köpek doğurmaz” diyen bir Asya atasözüne gönderme gibi. Bu atasözü, büyük insanların çocuklarının da sıradan olmadığını ima ediyor. Ancak bu durumda, Eward bu ideali gerçekleştirememiş, ikizler ise başarılı olmuş. ☜

Openbookworm’un Düşünceleri

OBW: Sanırım bu bölümde Cyan hakkında istediğimizden daha fazlasını öğrendik.

Yojj: Buna gülmekten öldüm. Ama vay canına, Eugene’in konuyu değiştirmesi çok ustaca olmuş.

Momo: Bana tüm erkek arkadaşlarımı ve “Dersler} Ödevler} Matematik} Hesaplama} Slaytlar” klasörü hakkında kimsenin bir şey bilmediğine olan güvenlerini hatırlattı. 😀