Bölüm 50

“Lütfen o kibirli kıza daha güçlü bir hayat verin.”

Rimmer, kendinden emin bir şekilde öne çıkan Martha’yı işaret etti.

“Peki.”

Jake başını salladı ve bir ork çağırdı. Burren’la savaşan orktan daha büyük ve daha vahşi görünüyordu.

“Döngü gücü, döngü çevikliği…”

Jake, Burren’a göre biraz daha fazla mana kullanarak orkun gücünü ve çevikliğini artırdı, ardından kontrolünü serbest bıraktı.

“Kuaahh!”

Ork kükredi ve bir boğa gibi onun üzerine atıldı.

“Tam bir canavar!”

Martha dişlerini sıktı ve yerden fırladı. Kılıcını savurarak kendisine doğru gelen orka nişan aldı.

“Kuuuuu!”

Ork da büyük kılıcını benzer bir hızda savuruyordu.

Şam! Şam!

Bir kayanın parçalanmasıyla çıkan gür sesin yanı sıra kılıçlar defalarca birbirine çarptı.

“Kuaaaah!”

Titan’ın aurasını sonuna kadar kullanan Martha, kıvrandı.

“Grr!”

Orkun büyük kılıcını omzundaki çelikle savuşturup kılıcıyla kesti.

Kesmek!

Kesin bir vuruş! Martha’nın kılıcı açıklığı yakaladı ve tek hamlede orkun kafasını kesti.

“Haaa.”

Martha, orkun yere yığılmış cesedine baktıktan sonra sırtını doğrulttu ve nefes verdi.

“Böyle bir şeyi öldürmek gerçekten bütün gününü mü aldı? Benimle aynı yerden olduğunu kimseye söyleme. Çok aşağılıksın.”

“Öğğ.”

Burren, Martha’nın geri dönerken ağzından çıkan sözleri dinlerken ağzını kapattı. Ork’un gücünü kullanarak onu nasıl yarıp anında hayatına son verdiğini gördükten sonra hiçbir şey söyleyemedi.

“Marta.”

Martha arkaya doğru yürürken Raon ona seslendi.

“Antrenmandan sonra omzunu tedavi ettir. Sonrasında bazı yan etkiler olabilir.”

“……”

Martha surat asıp başını çevirdi. En iyi stajyer olarak tavsiyelerini vermişti, gerisi ona kalmıştı. Raon da başını çevirdi.

Patlatmak!

Orkun cesedi Jake’in hareketiyle ortadan kayboldu, ancak kırmızı kan gölü toprağa sızıyor ve pis koku eğitim alanına yayılıyordu.

“Öf…”

Runaan’ın titremesi giderek kötüleşiyordu. Pembe dudakları tamamen soluyordu.

Eğer onun lanetini bozacaksan neden hiçbir şey yapmıyorsun?

‘Çünkü doğru zaman değil.’

Derin bir yaranın iyileşmesi için, çürüyene kadar çürümesine izin vermek gerekirdi. Ancak o zaman yara tamamen yok edilebilirdi.

Raon parmağını tıklatarak Jake’in üçüncü orku çağırmasını izledi.

Şişmiş yarayı patlatmanın zamanı henüz gelmemişti.

***

Stajyerlerle canavarlar arasındaki ölümüne mücadele devam ediyordu.

Burren ve Martha’nın harika açılışı sayesinde stajyerler gergin olmalarına rağmen kaçmadılar.

Bazıları için bu biraz zaman aldı ama hepsi orklarının kafasına, kalbine nişan alarak veya çaresizce mücadele ederek onları öldürmeyi başardılar.

Raon, güneşin batmaya başlamasıyla arenayı izliyordu. Dorian çığlık atarken ayak hareketlerini kullanıyordu.

“Kuaaaah!”

Ork korkunç bir kükremeyle onu takip etti ama Dorian’ı yakalayamadı çünkü ayakları çok hızlıydı.

“Haa!”

Korktuğunu haykırarak kılıcını savurdu. Orkun boynu yerine sırtı kesildi.

“İyy!”

“Uaaah!”

Dorian, yaralı orktan daha da şaşırdı ve kaçmaya başladı. Ork öfkelendi ve korkunç bir çığlık atarak ona saldırdı.

“Bu nedir?”

“Ne-ne zaman bitiyor?”

“Zaten otuz dakika oldu. Otuz dakika!”

“En azından dayanıklılığı ve hızı harika.

“Geriye sadece Raon ve Runaan kaldı. Onlar daha da hızlı bitirecekler.”

Öğrenciler iç çekip Dorian ile ork arasındaki kovalamacayı izlediler.

Raon, Dorian’ın ayaklarını izlerken dudaklarını yaladı.

‘Keşke biraz daha cesareti olsaydı…’

Dorian çevikti ve kılıç tekniği de keskindi, ama çok korkaktı. Keşke korkak kedi doğasını düzeltebilseydi, Martha, Runaan ve Burren’den hemen sonra sıralanabilirdi.

Hışırtı.

Kumların ufalanma sesini duyunca arkasını döndü. Runaan kumları o kadar sıkı tutuyordu ki tırnakları kanıyordu.

“Öf…”

Yüzü bembeyazdı, dudakları defalarca ısırıldığı için morarmıştı, elleri ve ayakları sanki deprem oluyormuş gibi titriyordu.

Bu, yalnızca korkmuş değil, aynı zamanda tamamen dehşete kapılmış birinin tipik görüntüsüydü.

Platformda duran Rimmer kaşlarını çatarak Runaan’a baktı. Onu geri gönderip göndermemesi gerektiğini düşünüyor olmalıydı.

‘Bu olmaz.’

Sonuçta, tamamen olgunlaşmış olan su toplamasını patlatmanın en iyi zamanıydı.

Raon ayağa kalktı ve Runaan’ın yanına gitti, titreyen Runaan’ın biraz olsun rahatlamasını sağladı.

“Korkmuş olmalısın.”

“……”

Runaan arkasını dönmedi veya cevap vermedi.

“Kan herkes için korkutucudur. Kılıcı ilk kez kullanan bir stajyer de, yüzlerce savaş meydanından geçmiş deneyimli bir kılıç ustası da aynı şekilde hissediyor olmalı.”

Runaan’ın çenesi hafifçe döndü.

“Benim için de aynı şey geçerli. Şu anda dövüşen Dorian ve daha önce dövüşmüş olanlar çok korkuyor.”

“…Gerçekten mi?”

Runaan kurumuş bir sesle konuştu.

“Evet. Ama bundan daha da korkutucu olan ne biliyor musun?”

Yavaşça başını salladı.

“Hiçbir şey yapamayacak kadar korkmak.”

Raon’un gözleri vahşice parlıyordu. Raon Zieghart’tan ziyade, suikastçı Raon’un doğası ondan sızıyordu.

“Eğer sadece çok korktuğum veya çekindiğim için öylece durursam, hiçbir şey değişmeyecek. Hiçbir şey bu şekilde çözülmeyecek.”

Aslında korkuyordu.

Derus Robert’a karşı duyduğu intikam arzusunun, şu anki hayatından memnun olması nedeniyle azalacağından korkuyordu.

Ayrıca intikamının, eylemlerinin Sylvia ve ek binadaki hizmetçiler üzerinde istenmeyen sonuçlar doğuracağından korkuyordu.

Korkuyordu, çekiniyordu ama hiçbirinden vazgeçmeye niyeti yoktu.

Ne olursa olsun Derus’tan intikamını alacaktı ve Sylvia ile hizmetçilerin mutlu bir şekilde yaşamalarının bir yolunu bulacaktı.

Raon bir kez daha kendine gelerek Runaan’a döndü.

“Sizde de buna benzer bir şey olmalı.”

Raon başparmağını çiğneyerek yara açtı.

Musluk.

Başparmağında biriken kırmızı kan yere düşerken Runaan geri çekildi ve dişleri birbirine çarptı.

“Aaa…”

“Kaçma. Şimdi yapmazsan üstesinden gelemezsin.”

“R-Raon. Raon!”

“Kan korkutucudur. Ancak.”

Raon, Runaan’a yaklaşıp elini tuttu. Neredeyse yere düşecek kadar geri çekilmişti. Parmağından akan kan, beyaz elini kırmızıya boyadı.

“Ayrıca özel bir şey de değil. Kanın sana hiçbir zararı olmayacak.”

“Ha?”

Runaan’ın gözleri, elinden akan kan damlalarını görünce fal taşı gibi açıldı. Kanın acı verici, üzücü veya ağır olmadığını fark edince telaşlandı.

“Ağabeyinin sana ne yaptığını tam olarak bilmiyorum. Ancak ne kadar çok korkarsan, onun gölgesi senin üzerine o kadar çok düşecektir.”

“Ah…”

Runaan’ın elindeki titreme gözle görülür şekilde azalmaya başladı.

“Korktuğun için kaçmaya devam edersen, hayatın boyunca sürüklenmekten başka çaren kalmayacak. Runaan Sullion, kendini ve aileni koruyabilecek kişi sensin.”

Bu Raon’un içten tavsiyesiydi. Runaan, Derus Robert tarafından sürüklendiği önceki hayatındaki Raon’a benziyordu.

“Ahh! Öleceğimi sandım!”

Orkun kafasını kesmeyi zor bela başaran Dorian geri döndü ve dizlerinin üzerine çöktü.

“Gerçekten çok zordu. Neredeyse ölüyordum. Hıh!”

Koluyla gözyaşlarını silerken mırıldandı.

“Sincabınız var mı?”

Raon ayağa kalkarken Dorian’a baktı.

“Bir sincap mı? Benim bile her şeyim yok. Dur, bir tane var.”

“Bunu neden taşıyorum?” diye mırıldanan Dorian, göbek cebinden tahta sincap heykelini çıkardı. Etkileyici kırmızı gözlere sahip sevimli bir sincaptı.

“Bunu al.”

Dorian’ın kendisine verdiği sincabı Runaan’a verdi. Runaan titreyen ellerle sincabı kabul etti.

“Tavsiyem bu kadar. Gerisini kılıcımla anlatacağım.”

Raon bunları söyledikten sonra arenaya doğru yürüdü.

* * *

* * *

Senin öne çıkman çok sıra dışı.

Öfke alaycı bir şekilde mırıldandı, yerini bile bilmediğini söyledi.

‘Böyle düşünebilirsin.’

Raon başını salladı. Tıpkı Wrath’ın dediği gibiydi. Onun böyle öne çıkması alışılmadık bir durumdu.

Hayatında ona karşı düşünceli davranan ilk yabancı oydu ama tek sebep bu değildi.

Ona önceki hayatını hatırlattı.

Çünkü Derus Robert tarafından beyni yıkanmış olan önceki hayatındaki kendisine benziyordu, bu yüzden bilinçsizce konuşuyor ve hareket ediyordu.

‘Bu son kez.’

Sözleriyle açıklamayı çoktan bitirmişti ve kılıcıyla ona göstermek üzereydi. Eğer tüm bunlara rağmen o kanın beyin yıkamasından kurtulamıyorsa, o zaman sınırı buydu.

Salak. Önce kendinle ilgilen. Diğer solucanlar gibi senin de zorlanacağın çok açık.

‘Hmm?’

Wrath’ı dinlerken aklına harika bir fikir geldi.

‘O zaman bahse girelim mi?’

Bahis?

‘Evet, ve bu senin için çok avantajlı olacak.’

Nedir?

‘Eğer orku tek vuruşta öldüremezsem, gazabını üzerime çekerim. Tek vuruşta.’

Tek bir vuruş mu? Ciddi misin?

‘Elbette.’

Bir kitapta okuduğunuz tavsiyeleri verdikten sonra, artık öldürmeyi küçümsüyorsunuz.

Öfke kıkırdadı ve bileziği titretti.

Tamam, tek ihtar. İki ihtar ve kaybın olacak.

Gülmeyi bıraktığında mesaj belirdi.

‘Kabul ediyorum.’

Önceki hayatında bir suikastçı olduğunu bilmediği için Wrath’ın bu bahsi kabul edeceğini bekliyordu.

‘Paspas yine geldi.’

Öfke’ye gizlice gülümseyen Raon, arenaya gitti.

“Ah, bu sefer son kişi sen olmayacaksın.”

Rimmer ıslık çaldı. Gözleri eğleniyormuş gibi titriyordu. Runaan’a anlattığı her şeyi duymuş olmalıydı.

“Buradaki en güçlü kişi o. Lütfen elinizdeki en güçlü orku alt edin.”

“Peki.”

Jake ağzını sıkıca kapattı. Kararlı bir ifadeyle başını sallayarak büyüyü söyledi.

Pırlamak!

Yerde mavi bir büyü çemberi belirmesiyle birlikte yeni bir ork belirdi. Şekli diğer orklara benziyordu, ancak kasları daha belirgindi ve vücudu yara izleriyle doluydu.

“Grr!”

Büyülü çember yüzünden vücudunu hareket ettiremese de vahşi içgüdüsünü hâlâ ifade ediyordu.

Pırlamak!

Orkun üst bedeni yeşil, kırmızı ve mavi büyü halkalarıyla kaplıydı ve üzerindeki baskı katlanarak artıyordu.

Zzzt!

Jake elini uzattığında orkun görünümü sert bir adama dönüştü.

“Maça hazır olun.”

Raon başını salladı. Sol bileğini hafifçe döndürdükten sonra sağ bileğini ısıtmaya hazırlanıyordu.

Şangırtı!

Jake’in sihirli çemberi cam gibi kırıldı ve ork dışarı çıktı.

“Grrrrrr!”

Çığlık atarak hızla koşturdu ve kanlı baltasıyla yere serdi. Gücü ve hızı diğer orklardan tamamen farklıydı.

“Ne-ne!”

“Durdurun şunu!”

“Lanet etmek!”

Herkes panikledi ama Raon’un gözleri daha da sakinleşti.

‘Çünkü bunu zaten biliyordum.’

Jake’in heyecanlı gözlerini gördüğü anda bunun olacağını tahmin etmişti.

Hışırtı.

Raon kılıcını belinden çıkardı. Kılıcın tepesinde bir çiçek açtı. Altın çiçek, akşam ışığını alınca bir sis gibi parladı.

‘On Bin Alev Yetiştirme’, Birinci Alev.

Alev Ruhu.

Çiçek yaprakları çırpınarak toprağı deldi.

Akşamın karanlığında bir başka akşam karanlığı daha belirdi ve orkun hareketi durdu.

“Grr…”

Kaldırdığı baltayı sallamayı başaramayınca, baltanın başı yere düştü.

Güm!

Üst üste binen akşam parıltıları altında kırmızı kan fışkırdı ve orkun ağır bedeni yere yığıldı.

Bu, kıtanın en iyi ressamının bile fırçasını şıklatmasına neden olacak kadar acımasız bir güzellikti.

Orku durdurmak için onlara doğru koşan eğitmenler, şaşkınlıkla ayağa kalkan kursiyerler ve hatta orku kontrol eden Jake bile ne diyeceklerini bilemiyorlardı.

Önceki hayatından edindiği deneyimi kullanarak Jake’i bastırdı. Hayatı insan öldürmekle sınırlı bir suikastçının baskısıyla karşı karşıya kalan Jake, boynunu tuttu ve dizlerinin üzerine çöktü.

“Grr.”

Gözleri ters döndü. Devam etmek istiyordu ama sıra Runaan’daydı. Onu orta şiddette tehdit ettikten sonra baskısını kaldırdı.

Dilek.

Kılıcındaki kanı silkeleyip arkasını döndü.

“Kugh!”

“Lanet etmek…”

Burren dişlerini o kadar sert sıktı ki ses duyuldu, Martha ise kaşlarını çatarak dudaklarını büktü. İkisi de son derece sinirli görünüyordu.

“Öhö.”

“Vay…”

Öğrencilerin ağızları böceklerin girebileceği kadar açıktı. Sanki bir deniz dalgası çarpmış gibi şiddetle titriyorlardı.

“Ç-çılgın.”

“Bu hangi teknikti?”

“Tek bir vuruş…”

Öğretmenler şaşkınlık içinde kalakaldılar.

Herkese şöyle bir baktıktan sonra en arkada duran Runaan’a baktı.

Gözleri artık karanlıkta değildi. Ona başını salladı.

‘Şimdi sıra sende.’

***

Arenaya giren Raon’u izleyen Runaan, sincap heykeline sarıldı.

‘Her şeyi biliyor mu?’

Raon’a zarar vermemek için bu konuda konuşmaktan bilerek kaçındı. Gözlerini yumdu, hiçbir şey olmamış gibi davrandı. Her şey yoluna girdi, meselenin burada bittiğini düşündü.

Ama sanki her şeyi biliyormuş gibi konuşuyordu onunla.

Raon’un sakin sesi, kalbini sıkan eli yavaş yavaş çözüyormuş gibi hissettiriyordu.

Kanayan elini uzattığında korktu. Hemen kaçmak istedi.

‘Fakat…’

O eli tuttuğunda, eli kanla ıslanmış olmasına rağmen, korkmuş ya da ürkmüş değildi. Sadece sıcak hissediyordu, küçük bir ateş gibi.

İşte o zaman sonunda anladı. Kanın kendisi korkutucu değildi. Sanki kalbini saran kara gölge daha da seyrekleşmişti.

Runaan, arenada sakin bir nefesle duran Raon’a baktı. Sırtı küçüktü ama nedense diğerlerinden daha geniş görünüyordu.

Pırlamak!

O gergin bir şekilde arkasını izlerken, orkun sihirli çemberi aniden ortadan kayboldu.

“Kuaa!”

Ork, Raon’a şiddetli bir kükremeyle saldırdı.

“H-hayır!”

Titreyen çenesiyle ayağa kalktığı anda Raon kılıcını çekti.

Gümüş bıçağın tepesinde altın bir çiçek açmıştı. Güzelce ışıldayan bir çiçek, akşam parıltısını takip ederek bir çizgi çiziyordu.

Akşamın iki parıltısı üst üste geldiği anda, orkun boynundan bir çeşme gibi kan fışkırdı.

Güzel.

Çocukluğundan beri korktuğu, çekindiği kan, asla böyle görünmemesi gereken kan damlaları, mekanı güzelce işliyordu.

Raon kılıcını savurup arkasını döndü. Gözleri onunla konuşuyordu.

‘Şimdi sıra sende.’

“Hımm.”

Runaan ayağa kalktı. Elleri artık titremiyordu.