Bölüm 50

‘Ah!’ Uzun bir rüyadan uyanmak gibiydi. İşte buydu, bir rüya. Bu rüyayı izlemeye devam etti ama bazen olanları izlemekten başka seçeneği kalmıyordu. ‘Sanki kilitli kalmaktan kurtulmuşum gibi hissediyorum.’ Daha önce zihni bulanık bir haldeydi, şimdi ise kafası netti. Mumu sıkıca tuttuğu avucunu uzattı. İğnenin küllerinden bir kısmı avucundaydı. ‘Bunun yüzünden miydi?’ İğne çıktıktan sonra baş ağrısı ve ferahlık hissi geldi. ‘Kafama ne saplanmıştı?’ Kafasının içinde böyle bir şey olmasına rağmen, şimdiye kadar bundan haberi bile yoktu. ‘Ne zamandan beri oraya saplanmıştı? Kim koymuştu onu oraya?’ diye düşündü Mumu. Ve sonra, çocukluğundan sayısız anı zihninden geçti. ‘Ne?’ Tuhaftı. Bu geçici anılar, sanki gerçekten olmuş gibi canlı ve netti. Hafızası her zaman bu kadar iyi miydi? Şaşırmıştı ama sonra Im Jong yanına geldi. “Çocuğum, iyi misin?” Bu soru üzerine Mumu ona bakıp gülümsedi. “Elbette.”

“Gerçekten mi?” “Sadece başım ağrıyordu. Endişelenme.” “… oh be. O zaman iyi.” Im Jong rahat bir nefes aldı. Ancak, Mumu’nun tuhaf olduğunu fark etti. ‘Hmm.’ Tuhaftı, gerçekten tuhaftı. Mumu’nun etrafındaki havadaki bu tuhaf his neydi? Açıkçası, xiulian uygulamaya başlamadan önce güçlü bir çevre algısı vardı, ama şimdi bir şeyler solmuş gibiydi. “Sen…” “Ne oldu?” diye sordu Mumu gülümseyerek. Hala aynı parlak gülümsemeyle. ‘Yanlış mı?’ Belki de endişeli olduğu için bir sebepten dolayı yanlış anlamıştı. Yine de, Im Jong geri dönerken başını sallayarak değişimi görmek veya değişikliği yanlış anlamak tuhaftı. “Madem iyisin, yaralarımı iyileştirmeye geri döneceğim.” “Ah… hm. Evet.” Mumu gülümsedi. Im Jong gözlerini kapattı ve bunu yapmaya başladı ve Mumu onu dikkatlice izledi. “Phew. Phew. Phew.” Çok düzenli bir nefes. Ve nefes aldıkça Im Jong’un vücudunda hafif bir değişiklik meydana geldi. Tenine kırmızı bir renk eklendi. ‘Bu, nefes yoluyla bedeni iyileştirmek için bir uygulama mı?’ Bunu düşünürken, Dan Baek-yeon’un ilk derste iç enerji hakkında söylediklerini düşündü. [… Herhangi bir kökenin nefesle, ama aynı zamanda nefes vermeyle de değiştiği sıklıkla söylenir. Doğal olarak enerji, soluduğumuz havada dağılır; bu, enerjinin nasıl saflaştırıldığına, alındığına ve çalıştırıldığına bağlıdır.]
Garipti, Mumu dersi yarı uykulu halde dinlemişti ama hepsini hatırlıyordu. O zamanlar buna hiç ilgisi bile yoktu ama şimdi hatırlayabiliyordu. ‘Bu, qi ile başa çıkmakla ilgili bir şeydi.’ Bildiği kas gücünden farklı bir güçtü. Yani, dış ve iç enerjinin sınıflandırılması biliniyor gibiydi. Ve bunu da ilginç bulmuştu. ‘İç enerji.’ Ve buradaki çoğu insanın bunu kullanarak bedenlerini cilaladığı ortaya çıkmıştı. Im Jong da kendini iyileştirmek için uygulamayı kullanıyordu. Bayılan Hwang Won bile kaslarını çalıştırmadan aynı güce sahipti. ‘Başka bir güç biçimi mi?’ İlginç bir eğitimdi. Elbette, bunun onu kas eğitiminden daha güçlü yapacağını düşünmemişti. En azından şimdiye kadar bu kadar güçlü biriyle tanışmamıştı. Mumu, kadran Bir’e döndüğünde gücünün ne kadar olacağını tahmin bile edemiyordu. ‘… neden bunu takmaya devam ediyorum?’ Birdenbire, Mumu bunu merak etti. Şimdiye kadar bundan hiç şüphe etmemişti. Küçükken babası ona çıkarmamasını söylediği için sakladı, ama takarak kendini kısıtlamasına gerek yoktu. ‘Kendi başıma kontrol etmem gereken bir şey.’ Eğer güçlü olmasından endişeleniyorsa sorun yoktu. Mumu, Im Jong’a baktı. Sonra bir köşeye gidip oturdu. Tak! Sol bileğindeki bantları çıkarmaya çalıştı. “Öğğ! Öğğ!” Ancak, ne kadar güç verilirse verilsin düşmedi. Çıkarmaya çalıştıkça daha da sıkılaştı.
“Acıyor. ‘Neden böyle davranıyor?’ Anlamamıştı. Bant çıkmıyordu. Mumu garip hissetti ve sağ koldaki düğmeyi çevirdi. Onu yok etmeyi planlıyordu, bu yüzden 1’e döndürmeye karar verdi. Ve, Çat! Sağ kolunda bir değişiklik oldu, tüm kaslar sıkıştı ve kan damarları şişti. Sonra, sağ kolundaki deri parlak kırmızıya döndü ve buhar çıktı. Swoosh! 1’e hiç dönmemiş olmasına rağmen garip bir değişiklikti. Ama değişiklik hala oluyordu. Parlayan deri giderek koyulaşıyordu, işte o zaman, Çiik! ‘Hmm.’ Isının aktığı anda telaşını saklayamadı. Yine de, onu koparmak zorundaydı. Çiik! Sonra, etrafındaki bant sadece daha güçlü bir ısı yaydı ve daha da sıkılaştı. ‘Öğğ!’ Mumu kaybetmemek için yumruğunu sıktı. Elindeki kaslar siyaha döndü ve bant üzerine kuvvet uygulamaya devam ettikçe, ısınmaya devam etti. Çiiik! Etin yanmasıyla parçalanmanın acısı vücuduna geçti. Bunu görmezden gelerek dişlerini sıktı ve gücünü artırdı. Jjkkk! Ancak, üzerinde durduğu zemin ikiye bölündü ve etrafındaki yerler sallandı.
‘!?’ İşe yarayabileceğini düşündü ve gücü daha fazla artırmaya karar verdi. Vııııı! O anda, kadran kendiliğinden 1’den 8’e döndü. Bu olduğunda, aniden yorgun hissetti ve nefesi zorlaştı. Sanki tüm enerjisini tüketmişti. “Haa…” Mumu, hâlâ orada oturan Im Jong’a baktı. Bunun konsantrasyonundan mı yoksa zemindeki titreşimlerin ona ulaşmamasından mı kaynaklandığını anlamadı, ama Im Jong ne olduğunu fark etmedi. “Üf.” Mumu derin nefesler aldı ve kadranlara baktı. Kırmaya çalıştı ama bantlar kazanmış gibiydi. “Bu da ne?” Bu garip şeyin ne olduğunu anlayamadı. “Hmm.” Düşününce, sürgündeki babasının bu nesneleri bulup ona takması tuhaftı. “Öyleyse en başından beri mi takıyordum?” Mumu anılarını gözden geçirdi. İğnenin çıktığı andan itibaren, kafasındaki tüm anılar daha da netleşmişti. Geriye dönüp baksa bir cevap bulabileceğini düşünüyordu. Ama tuhaftı. “… Hatırlayamıyorum.” İlk hatırladığı şey Yu Yeop-kyung’du. Tek hatırlayabildiği, babasının ona bakıp bir şeyler mırıldanmasıydı. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, aklına başka bir şey gelmiyordu.

‘O zamanlar da bunları takıyordum.’ Çocukluğundan beri bunları taktığını hatırlıyordu. ‘Babam takmamışsa kim takabilirdi bunları?’ Mumu onlara bakakaldı. İğnenin kafasına nasıl battığını anlamak zordu, bu bantları kimin taktığını anlamak daha da zordu. ‘…gerçek ailem miydi?’ Mumu aniden onu doğuran gerçek ailesini düşündü. Düşündükçe daha da meraklanıyordu. Neden onu atıp bu şeyleri takmışlardı? ‘Neden?’ Gerçekten anlamıyordu. Güçlü olmasını mı istemiyorlardı? Bu yüzden mi attılar onu? Bir sürü soru belirdi. ‘Gerçekten sormak istiyorum.’ Onu gerçek ailesiyle tanışmak istemeye iten sorular. Gerçeği öğrenmek için. ‘Ah. Bilmiyorum.’ Ama öğrenmesinin bir yolu yoktu. Güm! Mumu, Im Jong’un yanına gitti ve oturdu. Bandı koparmaya çalışırken yoruldu. Gıdıklama! Kuvvetten dolayı uyuşmuş olan bileği şimdi acımaya başlamıştı. Kadranı indirdiği andakiyle kıyaslanamayacak bir acıydı. ‘Acıyor.’ Mumu, derin bir konsantrasyon içinde olan Im Jong’a baktı. Görünür şekilde giderek iyileşiyordu. ‘Bunu da yaparsam acım hafifler mi?’
Ancak bunu hiç öğrenemediği için ne yapacağını bilmiyordu. Im Jong’u uyandırıp sormak üzere olan Mumu, onu yalnız bıraktı.
Dan Baek-yeon’un, xiulian uygulamalarının ortasında birini rahatsız etmenin tehlikeli olduğunu söylediğini hatırlamıştı. ‘Ona sonra sorarım.’ Sonra, aniden siyah tavanda gördüğü kelimeler aklına geldi. Onları okuduğunda, vücudu tazelenmiş hissetti. Mumu sonra gözlerini kapattı ve onları düşündü. Evet, Swoosh! Tüm vücudunun ısındığını hissetti. Vücudunda kırmızı bir ton belirdi. Aynı zamanda, zonklayan acı azaldı. ‘Ah!’ Bu gizemli fenomen. Acının geçtiğini düşünen Mumu, bu sözleri ezberlemeye devam etti. ‘Dövüş sanatlarını zayıflat… doğa…’ Bunları ezberlerken, Mumu aniden düşüncesizlik durumuna düştü. Enerji azar azar toplanmaya ve göbeğine yerleşmeye başladı. Bunu gören herkes şaşırırdı. Bunun nedeni, üst bedeninde ve karnında aynı anda iki enerji aşamasının oluşmasıydı. Ancak Mumu bir ses yüzünden durdu. “Huh.” “Ee?” Gözlerini açtığında, belinde su kabağı olan yaşlı bir adam gördü. Yaşlı adam, bayılmış olan Hwang Won’a bakarken dilini şaklattı. “Kuak!” Varlığı karşısında irkilen Im Jong ayağa kalktı ve yaşlı adamı selamladı, “Müdür Im Jong, sizi selamlıyor, Hang büyüğü.”

Im Jong bundan telaşlanmış gibiydi. Ayrıca Hang adındaki yaşlı adamın üçüncü arşivden sorumlu olduğu da doğruydu. ‘Aman Tanrım. Yaşlı Hang’ın buraya gelmesi.’ Kesinlikle birinin gelmesi gerekiyordu ama bu adamın geleceğini sanmıyordu. Im Jong durumu nasıl açıklayacağını bilemiyordu. Bu adam da Hwang Won ile aynı yanlış anlamaya sahip olsaydı ne olacağını merak ediyordu. Mumu kendi kendine düşündü. ‘Müdürden daha mı üst düzey?’ Yoksa Im Jong’u böyle görmezdi. “Yaşlı. Bu durum yanlış anlaşılmadan önce konuşacağım, açgözlülüğümüz yüzünden 3. kata girmeye çalışmadık…” Bunun üzerine Yaşlı Hang hareketlendi ve Im Jong’a söyledi. “Biliyorum.” “Ha?” “Birinci bodrumdan düştün, değil mi?” Bunun üzerine Im Jong dedi. “Ö-doğru. Zemin çökmeseydi, bu olmazdı…” “Şok edici.” “Ha?” “Tuzak çalışmaya başlamıştı ve hatta Usta Hwang Won bile gelmişti, bu yüzden bu yaşlı adam senin ve öğrencinin başının belaya girebileceğinden korkuyordu, bu yüzden aceleyle buraya gelmiştik.” Yaşlı Hang gerçekten şaşırmıştı. En iyi tuzaklar, zeki olduğu bilinen Jegal klanının bir üyesi tarafından oluşturulan üçüncü bodrum katına kurulmuştu. Yine de bu insanlar hayatta kalmıştı. Hayır, ikisinin de fazlasıyla güvende olduğunu duymuştu.
‘Ve Hwang Won’u yenmek için.’ Ustaların en güçlüsü ve en şaşırtıcısı olan Hwang Won. Böyle birinin böyle perişan bir halde yere yığılacağını kim tahmin edebilirdi ki? ‘… Bu arkadaşın dövüş sanatları bu kadar iyi mi?’ Yaşlı Hang şaşırmıştı. Im Jong’un seviyesinin akademideki genel öğretmenlerle aynı seviyede olduğunu biliyordu. ‘Hmm. Doğru, o olamaz.’ Yaşlı Hang etrafı dikkatlice inceledi. Geride kalan izlerden, çatışmanın boyutunu gördü. Yaşlı Hang gözlerini kıstı. ‘Ayak hareketleri beceriksizce.’ Kırık ve kazılmış zeminin izleri ve acımasız Rüzgar Tanrısı Gök Gürültüsü Darbesi. Büyük bir hızla koşuyorlardı. İzlere bakıldığında, her biri diğerini alt etmek için ellerinden geleni yapıyor gibiydi. ‘Hwang Won bu kadar mı zorlandı?’ İzlerde bir sabırsızlık hissedebiliyordu. Ayak izlerinin ve belirli noktaların etrafında ise neredeyse altı göçük olduğunu görebiliyordu. Şşş! Tavana baktı. Tavanı iyileştirmesi gereken salon tekniği işe yaramamıştı ve tavan hâlâ açıktı. Bunu gören Yaşlı Hang, “Hayır. O olamaz,” diye mırıldandı. Nasıl bakarsa baksın, Im Jong’un böylesine kaba bir gücü yoktu. Dahası, izlerden anlaşıldığı kadarıyla Hwang Won tek bir darbede yenilmiş gibiydi ve bu Im Jong için imkânsızdı. ‘Bunu nasıl açıklayacağım?’ Im Jong, Yaşlı Hang’a baktığında şaşkınlığını gizleyemedi. Hwang Won uyandığında öğrenecekti ama akademideki herhangi bir öğretmenin, birinci sınıf öğrencisinin akademinin en güçlüsünü alt ettiğine inanıp inanmayacağından emin değildi. “İnanması zor olabilir…”

Ve biri sözünü kesti. “Ben yaptım.” “Evet. Doğru. O yaptı… bok!” Im Jong bir an şok oldu. Nasıl açıklayacağını merak ediyordu ama Mumu’nun araya gireceğini hiç düşünmemişti. “Ne?” Yaşlı Hang kaşlarını çattı ve başını Mumu’ya çevirdi. Mumu başını kaşıdı ve ayağa kalktı. “Sen… sen o zamanlar o çocuktun.” Çocuğa baktı ve hatırladı. O anda, bu çocuğun ikinci testte gölü tek hamlede ikiye böldüğünü biliyordu. Çok etkileyici olduğunu hissetti ve bu yüzden onu hatırladı. “Beni tanıyor musun?” “Doğru. Seni hatırlıyorum.” Çocuğu uzaktan izlediği için fark etmemişti ama onu yakından görünce bir tuhaflık hissetti. ‘Bu çocuk… dövüş sanatları mı öğrendi?’ Çok ince bir enerjiydi ama hala kesin bir şey hissedemiyordu. Yine de, bu çocuk Hwang Won’u buna mı dönüştürmüştü? Düşünürken, Mumu yanına yaklaştı. “Yaşlı, sen müdürden daha üst bir pozisyonda mısın?” Bu soruya adam başını dokundurdu ve dedi. “Buradaki insanlar için, ben varım.” Mumu gülümseyerek dedi. “O zaman hikâye hızla akıp gidecek. Burada yaşadığımız talihsiz durumu nasıl telafi edeceksin?” ‘!
?’
Bu ani sözler üzerine hem Yaşlı Hang hem de Im Jong kaşlarını çattı.

“Ağabey, yaşadığımız bu talihsiz durumu nasıl telafi edeceksiniz?”