BÖLÜM 5 VAHŞİ BİR KURT ORTAYA ÇIKTI!

BÖLÜM 5: VAHŞİ BİR KURT ORTAYA ÇIKTI!

Büyüdüğüm evin aksine, burada sürgülü kapılar pek yaygın değildi. Evimizin ansiklopedisini baştan sona okumak, bu dünyanın teknolojik olarak geri kalmış olduğu gerçeğini zihnime yerleştirmişti, ancak küçük farklılıklar çoğu zaman dikkatimden kaçıyordu, ta ki birdenbire önemli hale gelene kadar.

Örneğin, arka bahçe kapımız sihirli bir şekilde kilitlenecek şekilde tasarlanmıştı, ancak Iryn yaşadığımız bölgenin nispeten güvenli olması nedeniyle bir süre önce bununla uğraşmayı bırakmıştı. Kilitleme prosedürüne biraz aşinaydım, ancak bulunduğum yerden kilide fiziksel olarak ulaşamıyordum.

Kurtun vücudunun etkisiyle tahta kapı sarsıldı, kıymıklar etrafa saçıldı ve boyası döküldü. Bir süre kapıyı tutmaya çalışmayı düşündüm ama fiziksel olarak bir gence, hele hele ki üzerinde bir tür sihir olduğundan emin olduğum bir kurda karşı kapıyı tutacak gücüm yoktu.

“Iryn!” diye seslendim, uyanmasını umarak. Ailemizin işe almaktan hoşlandığı kızıl saçlı kadın inanılmaz derecede derin uyuyordu, bu yüzden pek umudum yoktu.

Onun dövüş yeteneklerinin ne olduğunu bilmiyordum ama en azından yetişkin bir vücudu vardı. Ben de… şey, sihir yeteneğim vardı ama dövüşte pek işe yarayan türden değildi.

Kapıdan gelen ikinci gürültülü çarpmanın ardından, kapının bir parçası kırıldı ve oluşan delikten, hâlâ görme yeteneği gelişmiş gözlerimle, kurdun kürkünü görebildim.

Evet, burada direnmeye niyetim yok. Kaçtım. Iryn’in odası üst kattaydı, istediğimden daha uzaktaydı ama çaresiz kalanlar seçici olamazdı.

Koşarken, okuduğum kitaplardan topladığım bilgi kırıntıları zihnimde hızla dolaşıyordu. Ansiklopediye göre, büyülü yaratıklar kırsal şehirlerde, nispeten düşük ortam manası nedeniyle yaygın değildi, ancak yakındaki Ayasi ormanında her yerdeydiler ve bu kurdun bir şekilde oradan kaçmış olduğunu varsaymak zorundaydım. Temelde mutantlardı ve bir insanınkine kadar zekaya sahip olabiliyor, hatta bazı durumlarda sihir bile kullanabiliyorlardı.

Özetle, bu kurdun normal bir kurt gibi olacağına güvenemezdim, bu da kurtlar hakkında edinebileceğim bilgilerin büyük olasılıkla yanlış olacağı anlamına geliyordu.

Arkamdan, kurt kapıyı daha da kırarak içeri girerken mide bulandırıcı bir gıcırtı duydum. Ani bir adrenalin patlamasıyla birlikte başka bir şey daha hissettim.

Kavga.

Kafamdaki ses tam olarak benim sesim değildi. Hâlâ tanınabilir bir şekilde bendim, ama düşünce kendiliğinden gelmişti. Beni o kadar şaşırttı ki, olduğum yerde donup kaldım.

Bu nereden çıkmıştı? Bu benim aklımdan geçen düşünceydi. İçimdeki duyguyu hissedebiliyordum, korku kararlılığa dönüşmüştü ama… nasıl? Daha önceki hayatımda da öfkeli olmuştum ama asla böyle değil.

Bu tamamen içgüdüsel bir şey gibiydi.

Kavga.

Hareketsiz kalmak bana kritik anlara mal oldu. Son bir parçalanma darbesi ve ardından tahta zemine çarpan pençelerin sesiyle kurt evin içine girmişti.

Arkamı döndüm, garip bir his beni sarmıştı. Sanki sahneyi kuşbakışı izliyordum. Ben, merdivenlerin dibinde duran küçük bir çocuk, benden üç kat büyük bir kurtla karşı karşıyaydım.

Ve bir şekilde, gelişmemiş bedenime ve bu formda yeterli pratiğe sahip olmamama rağmen, hareket ettim. Bir an için, sanki bu bedeni on yıllardır taşıyormuşum gibiydi. Sinir bozucu derecede tepkisiz, koordinasyonsuz uzuvlarım bana bir atletinki gibi yanıt verdi.

Savaşmaya iten aynı ateşli içgüdü zihnimi yeniden yaktı, bu sefer hareketlerimle değişen belirsiz, bulanık bir görüntü olarak. Merdivenlerden yukarı çıkmaya çalışırken, kısa bir an için hayali bir acı zihnimi kesti.

Hayır, o şekilde değil.

İçgüdülerime uyarak sadece bir adım attım ve son anda aşağı kaydım. Kurt doğrudan üzerimden atladı, keskin pençeleri ve parıldayan dişleri ulaşmaya çalıştığım merdivene çarptı. Aşağı yuvarlandım, kötü bir şekilde yere indiğim için acıyla kıvrandım ve ayağa kalktım.

KAVGA.

Az önce hayatımı kurtaran aynı içgüdü, içimde yeniden çığlıklar atarak, sinir sistemimi tehlike çığlıklarıyla aydınlattı.

Son birkaç aydır üzerinde çalıştığım şeyi tekrarladım: Mana ile aydınlanan, iyi çizilmiş ritimler.

“Engel!”

İkinci büyüyü yaparken gelişmiş duyularım kayboldu; ilk acemi seviyesindeki büyümü tutarken aynı anda yeni bir büyü yapmamın imkanı yoktu.

Son anda parametrelerini ayarladım. Tüm vücudumu koruyabilecek geniş bir tane istemiştim ama bunun yerine kendi sesimi dinledim. Bariyer büyüsünü yana doğru, normalde oluşturacağım yöne dik olacak şekilde yönlendirdim.

Engel seviyesi 2 -> 3

Kurtun açık ağzı büyünün kenarıyla karşılaştı. Kuvvet alanı ne yazık ki her zaman körelmiş kenarlara sahip olacak şekilde kilitlenmiş olsa da, kurt tüm ağırlığını üzerine verdi, adeta ağzına beyzbol sopasıyla vurarak dengesini bozdu. Bariyer darbenin şiddetiyle parçalandı ve kurt yere düşüp acı içinde inlerken ben kendimi kenara attım.

Kalkana çarptığı yerden şiddetli bir şekilde kanıyordu, ön dişleri yere saçılmıştı. Kurtun nefesi korkunç bir hırıltı çıkarıyordu ve bacaklarından biri kırılmıştı, kemik kanla kaplı tüylerin arasından dışarı çıkıyordu.

Zavallı hayvana baktım, gözleri hâlâ nefretle parlıyordu. Bana baktı ve hırlamaya çalıştı, ancak sadece daha fazla kan kusmayı başardı.

O anda nihayet yukarıdan telaşlı ayak sesleri duydum, ardından daha önce hiç duymadığım yüksek bir haykırış geldi. Ses tonundan tahmin edecek olursam, Iryn “kahretsin!” gibi bir şey söylüyordu.

Kurtun gözleri onu takip etti ve öfke onu ele geçirdi. Yaralarını unutarak ayağa kalktı, kendi açıkta kalan kemiği daha da derine saplanınca sendeledi ve ona doğru baktı—tam zamanında fırlatılan bir bıçak gözlerinin arasına saplandı. Yere düşmeden ölmüştü.

“Tanrım!” diye lanet etti Iryn, basamakları ikişer ikişer inerken, kırık basamağı ve en alttaki ölü kurdu atlayarak. “Ren. İyi misin? Özür dilerim. Elimden geldiğince hızlı geldim… ha?”

Yanımda diz çöktü ve beni kollarına aldı. Bebek bakıcısı ile hizmetçi arasında bir görev üstlenen bu kadınla pek konuşmamıştım ama evde olduğum süre boyunca bıçak fırlatma pratiği yapmadığından oldukça emindim. Parlak mavi gözleri endişeden çok değerlendirme dolu bir bakışla bana dikilirken, birdenbire tam olarak ne yapabildiğini anlamak için zaman ayırmayı diledim.

“İyiyim,” dedim ona. “Beni yere indirebilirsin. Yaralanmadım.”

Iryn, hâlâ bana garip garip bakarak öyle yaptı. “…Pekala. Yatağa gidebilir misin? Baban dönmeden önce burayı temizlemem gerek.”

“Bunu yapabilirim,” dedim dalgın bir şekilde.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Iryn’in o bıçakla olan olağanüstü yeteneği bile, şu anda kafamı kurcalayan en büyük sorunun yanında sönük kalıyordu: Beni defalarca kurtaran içgüdümün ne olduğu sorusu.

Dünya’da sayısız kez içgüdülerimi görmezden gelmiştim ve bu beni iyi bir yere götürmemişti. Bu sefer… bu sefer onları dinliyordum, ama her zaman bu kadar güçlü müydüler? Bu kadar ani miydi? Dünya’da gerçek bir kavgaya girmemiştim, bu yüzden bilemezdim, ama bu iyi hissettirmişti. Üç yaşındayken bir kurdu alt etmiştim. Yetişkin olsam bile bunu yapmak inanılmaz heyecan verici olurdu. Bu bambaşka bir seviyeydi.

İçime baktığımda potansiyel bir cevap buldum. İkinci özüm ilk defa huzur bulmuştu. Doğru hissettiriyordu… Tıpkı büyücü özüm oluşmak üzereyken hissettiğim gibi.

Odamda yalnız başıma meditasyona başladım. Mana toplamak için kullandığım egzersizleri tekrar denemek yerine, saf içgüdü hissini yeniden yakalamaya çalıştım. Tehlikeyi düşündüm. Sırtım duvara dayalıydı (en azından mecazi anlamda) ve bir karar vermeye zorlanmıştım. İçime bakmakla ilgili değil, tepki vermek, uyum sağlamak, etrafımdaki dünyayı kullanmakla ilgiliydi.

Damarlarımda tanıdık, yoğun bir sıcaklık dalgası yayıldı. Ancak bu sefer bayılmadım. Var olan azıcık ağrı, egzersizden dolayı kas ağrısının verdiği tatlı bir his gibiydi.

Sistem beni bir kez daha tebrik etti.

Savaşçı birliğinizi Başlangıç seviyesine yükselttiniz.

Öğrenilen beceri: Tepkisel İçgüdü [Başlangıç Seviyesi]

Öğrenilen beceri: İçsel Uyum [Başlangıç Seviyesi]

O anda bağırdım, bu da Iryn’in kapıma doğru koşarken çıkardığı başka bir telaşlı adım sesine neden oldu. Beni odamda görünce rahat bir nefes aldı.

“Sessiz ol, tamam mı?” diye sordu bana bakarak.

“Özür dilerim, Iryn,” dedim, sırıtışımı gizleyemeden.

Birkaç dakika sonra iki bildirim daha geldi.

Tepkisel İçgüdü seviye 0 -> seviye 4

İçsel Uyum Seviye 0 -> Seviye 2

Demek becerilerimi böyle kazanacaktım! Bu yüzden şimdiye kadar bu konuda zorlanıyordum.

İki çekirdekli durumumla ilgili tüm şikayetlerim bir anda yok oldu. Bu inanılmazdı. Beynim olasılıklarla dolup taşıyordu. Bunun nasıl olduğunu bilmiyordum ama bundan sonuna kadar faydalanacaktım.

Ama o yarın içindi. Bu gece uyumam gerekiyordu.

#

Uykuya dalmak kolaydı ama dinlendirici değildi. Hayaller zihnimi alt üst ediyordu.

Mavi pelerinli Aria, ıssız bir arka plana karşı tek renkli nokta olarak beyaz karların üzerinde koşuyordu. Arkasında, asker ve büyücülerle dolu arabaları çeken bir kurt sürüsü onu kovalıyor, güvenli bir fırsat bulduklarında ona büyü ve oklar fırlatıyordu. Bunlardan birinin isabet etmesi matematiksel bir kaçınılmazlık olmalıydı, ama hiçbiri isabet etmedi.

Döndü ve mantığın izin verdiğinden çok daha uzağa ve düz bir şekilde giden bir bıçak fırlattı; tam o sırada gözleri bana takıldı.

Aria donakaldı.

“Ren?”

Ortam değişti.

Tanıdık bir kapı. Bodrumu gizleyen kapı. Kilidi yoktu, kapı koluyla birlikte zorla kırılmıştı. Kapı ardına kadar açıldı. Karşıda karanlık vardı.

İleri adım attım.

#

Nefes nefese uyandım.

“Bu neydi?” diye kendi kendime mırıldandım.

Bu bir rüyaydı, ama fazlasıyla gerçekçiydi. Dünyadaki rüyalarım hiç böyle değildi. Uyuşturucu etkisi altındayken görülen, tutarsız ve en hafif tabirle karmakarışık rüyalardı. Bu ise daha çok bir tür vizyon gibiydi.

Kesin olan bir şey vardı. Sabah yeni çekirdeği kontrol ettiğimde, hâlâ bodrum katımıza girmek için can atıyordu. Ama yine de bir türlü açamıyordum.

Bunun ötesinde ek komplikasyonlar da vardı. Vallis sabah geri döndü ve Iryn ile uzunca bir süre konuştu.

Beni odamda kitap okurken buldular, tıpkı sık sık yaptıkları gibi. Vallis’in yüzünde şaşkın bir ifade vardı, Iryn’in ise oldukça ciddi bir ifadesi.

“Ren,” dedi babam, sesi bir hastayla konuşuyormuş gibi titrek ve hızlıydı.

“Vallis…” dedi Iryn.

“Pekala. Affedersiniz.” Başını salladı, sonra daha yumuşak ve sakin bir sesle konuştu: “Ren. Bir dakika vaktiniz var mı?”

“Bolca zamanım var,” dedim kitabı yere bırakırken. Vallis’in, yaşına göre çok gelişmiş bir diksiyona sahip bir çocuğu bu kadar doğal bir şekilde ele alması beni her zaman eğlendirecekti.

Gözlüklerinin üzerinden bana baktı. “Iryn bana senin sihir yapmayı öğrendiğini söyledi. Bu doğru mu?”