Bölüm 5 – 3: Cadı Avcısı Blaine

Bölüm 5 - 3: Cadı Avcısı Blaine

Akşam vakti, Sekas İmparatorluğu, Nordland Bölgesi’nin gecekondu mahallesinin dışarısında iki beklenmedik misafir belirdi.

Yolu aydınlatan adam otuzlu yaşlarında, belinde uzun bir bıçak ve sıkı deri zırh içindeydi. Koyu altın sarısı saçları arkasından süzülüyordu ve bu onu çürümüş, pis gecekondu mahallesinde hemen göze çarpan biri yapıyordu. Doğal olarak, anında sayısız kötü niyetli bakışı üzerine çekti.

Açlıktan kırılan sığınmacılar ve hırsızlar gölgelerde pusuya yatmış, bıçak gibi keskin bakışları iki adamın üzerinde geziniyordu.

Ancak iki adamın kıyafetlerindeki Kutsal Işık Mührü’nü gördükleri anda, o meraklı gözler anında geri çekildi.

Sekas İmparatorluğu’nda imparatorluk bayrağını tanımayanlar çıkabilirdi ama Kutsal Işık Mührü’nü bilmeyen hiç kimse olamazdı...

Bu, İlahi Elçi’nin amblemiydi!

Tapınak cüppeleri giyen ruhban sınıfı dışında, kıyafetlerinde Kutsal Işık Mührü bulunan tek kişiler cadı avcılarıydı!

Söylentilere göre her cadı avcısı tanrılar tarafından kutsanmış ve sıradan insanların çok ötesinde yeteneklere sahipmiş. Hiç kimse böyle hedeflere kafa tutmaya cesaret edemezdi.

Gölgelerdeki figürlerin kaybolduğunu fark eden Andre alaycı bir şekilde gülümserken, harabe sokakların hafif kokusu kısa süre içinde burnunu buruşturmasına neden oldu.

Beklendiği gibi Piskopos Anluoke haklıydı. Bu büyücüler tıpkı fareler gibi, böyle karanlık ve kokulu köşelerde saklanmayı seviyorlar. Andre sokak köşelerinde kalan lekeleri ve dışkıları görünce, tiksintiyle burnunu kapatarak şikayet etti.

Daha dikkatli olmalıyız Andre. Bu sefer sıradan karakterlerle uğraşmıyoruz, yolu gösteren adam Andre’nin gösterişli davranışlarından biraz rahatsız olmuştu ve ona hatırlatmadan edemedi.

Birkaç gün önce Nordland Dükü’nün topraklarında büyük bir olay yaşanmıştı. Kro adında bir büyücü, dükün ikinci kızını baştan çıkarmaya çalışmıştı. Neyse ki muhafızlar durumu zamanında fark ederek Nordland Dükü’nün küçük kızının iblis tarafından kandırılmasını engellemişlerdi.

O kuşatma savaşının acımasız sahneleri hala hafızalardaydı.

Bu cüretkar büyücüyü yakalamak için Nordland Dükü, onu takip etmek üzere tam iki mızraklı birliği görevlendirmişti. Buna rağmen kayıplar oldukça büyüktü. Kiliseden piskopos zamanında yetişmeseydi, Nordland Dükü tamamen rezil olurdu!

Ve bu seferki hedefleri de o büyücünün çırağıydı ki kendisi de bir büyücüydü!

Merak etme Blaine, diye alay etti Andre. Bu sefer karşımızda sadece birkaç aydır büyüyle temas etmiş bir çırak var. Bu kişiler genellikle sadece bir ya da iki numara bilirler. Bana güven, çapa tutan bir çiftçiyle baş etmek bundan daha zordur.

Cadı avı ekibine katıldığı son altı ay içinde birkaç cadı avı görevine katılmıştı.

Başlangıçta Andre, iblisler tarafından esinlendiği söylenen büyücülerden korkmuş olabilirdi, ancak doğrudan karşılaştıktan sonra onların hayal ettiği kadar korkunç olmadığını fark etmişti. Çoğunun önemli bir tehdidi yoktu; büyüleri sınırlı güçteydi ve bazen yay ve kılıçlardan daha az güvenilirdi.

Yeteneksiz o çıraklara gelince, onlar değersizden başka bir şey değildi. Dikkatleri dağıldığı an savaşta büyü yapamazlar ve sadece kesilmeyi beklerlerdi.

Andre için en tatmin edici kısım, bu büyücüleri yakalamanın yüksek ödülüydü. Nordland Dükü özellikle cömertti ve bir çırağı canlı yakalamak için tam altı Sekas altın sikke teklif ediyordu, bu da bolca harcama yapmak için yeterliydi!

Elbette öldürülürse, sadece yarı fiyatındaydı.

Blaine, Andre’ye cevap vermeden baktı ama tedbiri de elden bırakmadı.

Kendi tecrübesine göre, istihbarata aşırı güvenen o cadı avcıları genellikle uzun yaşamazdı...

Nordland Bölgesi’nin dışındaki gecekondular büyük sayılmazdı, etrafta pek fazla insan dolaşmıyordu. Cadı avcısı kimliklerini kullanan Andre, bir serseriye yaptığı hafif bir gözdağı ile hedefinin saklandığı yeri doğrulayabilmişti.

Burası bir ev olarak tanımlanması zor, yeşil sarmaşıklarla kaplı kırmızı tuğlalı bir duvarı olan ve hafif bir itmeyle yıkılacak gibi duran bir kapıya sahip bir yapıydı.

Aradıkları hedef hemen önlerindeydi ama ikisi de hemen harekete geçmedi.

Andre ortağına baktı, içinden sessizce sövdü. Sonra öne adıp avucunu kapıya bastırdı. Nasırlı parmakları sürgüyü çekmek için zorlandı, ancak kapı arkasındaki bir şey tarafından engellendiği belli olacak şekilde kıpırdamadı.

Öfkeyle, Andre kapıya tüm gücüyle bir tekme attı.

Yüksek gürültü yankılandı ve kapı kırılarak kulübenin iç kısmını gözler önüne serdi.

Dar oda darmadağındı, köşelerde çöpler yığılmıştı.

Yan masada bir mum yanıyordu. Kapının açılma kuvvetiyle kısa süre sonra sallandı ve söndü.

Aslında iyi aydınlatılmış olan oda çok loş bir hâle geldi, sadece açık pencereden içeri sızan zayıf ışık, yataktan pencereye doğru sürüklenmiş yırtık pırtık battaniyeyi zorlukla aydınlatıyordu.

İçeri giren Blaine’in gözleri hemen yerde duran kağıt parçasına kaydı.

Andre de bunu fark etti, eğildi ve buruşuk kağıdı aldı. İçeriğini okuduktan sonra yüzü sertleşti.

Lanet olsun, görünüşe göre çok geç geldik. Çocuk diğer çıraklara katılmaya gitmiş! diye öfkeyle sövdü Andre, odanın durumundan olayları birleştirerek.

Hedefleri olan büyücü çırağı, gelişlerinden önce bir uyarı almış ve her şeyi geride bırakarak erkenden kaçmıştı.

Ancak hala sıcak olan mumdan ve yatakta kalan sıcaktan anlaşıldığı kadarıyla hedef çok uzaklaşmış olamazdı.

Bunu akılda tutarak Andre sabırsızlandı, harekete geçmeye hazırdı. Sonuçta bu yaklaşık altı Sekas altın sikke demekti. Hedefin kaçmasına asla izin vermezdi.

Eğer hedef diğer çıraklara katılırsa, onu yakalamak daha da zorlaşacaktı. Daha da önemlisi, Andre başka avcıların onu önce kapmasından endişeleniyordu.

Bekle...

Tam Andre aceleyle pencereden tırmanmaya çalışırken, Blaine onu durdurdu ve Andre’nin yüzünde sinirli bir ifadeyle yan masayı işaret etti.

Andre başını çevirip baktı. Sönen mumun dışında masada birkaç bakır sikke ve garip semboller ile desenler içeren kağıtlar dağılmıştı.

Kısa bir düşüncenin ardından Andre, ortağının ne demek istediğini hemen anladı. Büyücü çırağı bir uyarı alıp gitmiş olsaydı, taşıması kolay sikkeleri geride bırakmazdı, bu "değerli" büyü el yazmalarını hiç bırakmazdı.

Avlanma tecrübesiyle Andre, çoğu büyücünün sözde araştırma notlarını korumak için öleceğini biliyordu.

Bu, hedefin muhtemelen hala evde saklandığı anlamına geliyordu...

Dağılmış battaniye, açık pencere ve yere düşen kağıt hedefin kaçtığını düşündürürken Andre alaycı bir şekilde güldü. Görünüşe göre büyücü çırağı akıllıca bir hile yapmış, onları başka bir yere, muhtemelen bir tuzraka yönlendirmeye çalışmıştı. Neredeyse kandırılıyordu.

Bu sırada karanlıkta saklanan Lynn, şiddetle terliyordu. Bu potansiyel olarak ölümcül krizde, duyuları son derece keskinleşmişti. Büyü gücünün etkisiyle duyuları dışarıya doğru yayıldı.

Hatta mumu söndürmek ve ses çıkarmadan nefes almak için hava akımını bile etkileyebiliyordu. Bu sayede cadı avcılarının burnunun dibinde saklanabilmişti.

Blaine, Andre’nin heyecanını görmezden gelerek odayı taradı; gözleri açık pencerenin kenarındaki duvara dayalı koyu kırmızı bir dolaba takılana kadar etrafa baktı.

Omuz hizasında ve tozla kaplı olan dolap, cereyanlı ve yıkık dökük odada dikkat çekici değildi, ancak kıvrılmış yetişkin bir adamı saklayacak kadar büyüktü...