Bölüm 499 Ulusal Kader Savaşı

Bölüm 499: Ulusal Kader Savaşı

[V6C28 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Lin Xitang’ın başkente dönüşünün sadece bir bahane olduğunu yalnızca imparator biliyordu.

Gökyüzü Şeytanı ile yapılan savaştan döndükten sonra, İşaretçi Hükümdar, Lilith Gökyüzü Şeytanı’nı engellemeseydi kadim özü elde etme şanslarının olmadığını itiraf etti. Bu, Gece Kraliçesi’nin ne kadar güçlü olduğunu gösterdi. Hâlâ ona meydan okunamazdı.

Gökyüzü Şeytanı’nın ana gövdesi Evernight Kıtası’nı terk edip boşluğa gittiğinde, Konsey çok sayıda uzmanı bir araya getirdi ve ona meydan okumak için Büyük Magnum “Karanlığın Kutsaması”nı da yanlarına aldı. Gruba, şeytan soyundan gelen Masefield ailesinin bir atası olan Lilith ve Ebedi Alev’in Crassus’u önderlik ediyordu.

Bu noktada imparatorluk, savunma hatlarını daraltmaya ve sessiz kalmaya karar vermişti. Sadece “Devin Dinlenme Yeri” çevresindeki antik öz operasyonuna müdahale ederek, parçaları kolayca elde etmelerini engellemeye çalıştılar.

Lin Xitang’ın dönüşünden sonraki planı gerçekten de etkili oldu. Gururlu Ebedi Gece Konseyi’nin ileri gelenleri, tüm kehanet güçlerini kullanarak boşluk devinin iradesine karşı büyük kayıplar verdiler.

Ancak Lin Xitang, Ebedi Gece Konseyi’nin sonuçlarını duyduktan sonra fikrini aniden değiştirdi. Hızla Cennetin Gizem Köşkü’ne girdi ve aynı şok edici sonuca ulaştı. Cennetin iradesine karşı, tüm canlıların varsayımlarda bulunamayacak kadar önemsiz olduğu gerçeğine iç çekmekten başka çare yok.

“Devin Dinlenme Yeri”nin diğer tarafı aslında Yükseliş Merdiveniydi!

Lin Xitang, gökyüzünün gizeminin bir ipliği aracılığıyla “Devin Dinlenmesi”nin diğer ucuna bir bakış atabildi. Boşlukta yüzen bir kıtaydı ve hatta yakınında belirli bir üst kıta bile görülebiliyordu.

O yüzen kıta çok büyük değildi, ama yaşamı barındırabilecek nadir kara parçalarından biriydi. Dahası, konumu birkaç üst kıtaya yakındı; bu da imparatorluğun her zaman özlem duyduğu stratejik bir noktaydı.

İmparatorluğun yeniden yükselişinin habercisi olarak bilinen Yükseliş Merdiveni’nin burada olduğu ortaya çıktı.

İkinci gün, imparatorluk, Ebedi Gece Kıtası’ndaki “Devlerin Dinlenmesi” etrafındaki savaşa resmi bir yanıt verdi: tam ölçekli bir savaş.

Büyük klanların ve aristokrat ailelerin beyleri sırayla çağrıldı ve düzenli ordu birliklerinin transferi daha sık bir şekilde devam etti. Bu savaşın gerçek amacı imparatorluğun çekirdek çevresi içinde hâlâ bir sır olarak saklanıyordu, ancak birliklerin seferberliği imparatorluğun 300 eyaleti arasında hızla yayıldı.

Yeniden dirilişin arifesinde sıkıntılı zamanlar baş gösterirken, barış on yılı sona erecektir.

Evernight Konseyi, imparatorluğun savaş hamlelerine hızla tepki gösterdi ve Lin Xitang’ın çıkarımlarını çözmek için tüm casus kanallarını seferber etti. Aynı zamanda, Işıksız Hükümdar Medanzo ve Arachne Savaş Lordu Noxus, “Devlerin Huzuru”na büyük askeri güç yatırmaya devam etti. İmparatorluk tarafında ise Dük Greensun Zhang Boqian, Evernight Kıtası’nın askeri otoritesini elinde tutuyordu.

Bu nedenle Evernight, imparatorluğa karşı ikiye bir avantajına sahipti. Bu, savaşlarda en sık karşılaşılan durumdu; Evernight üstünlüğe sahipti, ancak ezici değildi. Çünkü bir Gök Hükümdarı seviyesindeki uzmanı kuşatıp öldürmek son derece zordu. Bu durum, özellikle gökyüzünü anında geçme özel yeteneğine sahip Zhang Boqian için geçerliydi. Rakibine denk olmasa bile sakince kaçabilirdi.

Bunun dışında, iki büyük hükümdar sadece Zhang Boqian ile başa çıkmak için orada değildi. Aynı zamanda birbirlerini kısıtlamak için de görev yapıyorlardı. Aksi takdirde, kurt adamlar Medanzo’nun varlığında büyük olasılıkla zarar görürken, Noxus tek başına ortaya çıkarsa vampirlerin kayıpları artacaktı. Sonuç, diğer büyük karanlık hükümdarlarla da aşağı yukarı aynı, hatta belki daha da kötü olurdu. Daha fazla büyük hükümdar işin içine girerse durum daha da kaotik hale gelebilirdi.

Blackflow, seferberlik emri alan ilk seferi ordu şehirlerinden biriydi. Bununla birlikte, askeri malzeme ve fonların tamamı da kendisine verildi. Bu, “Devlerin Dinlenme Yeri”nin yakında imparatorluk ile Ebedi Gece Konseyi arasında topyekün bir savaşın savaş alanına dönüşeceğinin açık bir mesajıydı.

Qianye odasında eşyalarını toplamaya başladı. Beklendiği gibi, imparatorluğun topyekün savaş ilan etmesinin ardından “Devin Huzuru”na katılacakların alım kapsamı gerçekten de genişletilmişti. Qianye katılmaya karar vermişti, ancak Song Zining’in katılma niyeti yok gibiydi.

İkili, Kara Akıntı ve Karanlık Alev için askeri düzenlemeler hakkındaki görüşmelerini tamamladıktan sonra, Song Zining gizemli bir tonda, “Qianye, endişelenme. Senin araman gereken bir servet var, benim de savaşmam gereken savaşlarım var.” dedi. Uyuşuk bir tavırla arkasına yaslandı. Zhuji, küçük ellerinden biriyle geniş kolunu kavramış bir şekilde itaatkar bir şekilde kucağında oturuyordu.

Qianye ona şüpheyle baktı. “Hiç kehanet yapmadın, değil mi? Kehanet sanatlarının uygulayıcısından önemli bir bedel talep ettiği söylenir. Ebedi Gece Konseyi bu sefer ağır kayıplar verdi. Emin misin iyi olduğuna?”

Song Zining gülümsedi. “Birincisi, ben asla milletin kaderini hesaplamam. İkincisi, asla göklerin iradesine karşı gelmem. Sadece etrafımdakilerin kaderini kontrol ederim, o halde endişelenecek ne var ki? Bu adamlar çok uzun zamandır yüksek mevkilerde bulundular. Göklerin gücünün ne kadar tahmin edilemez olduğunu çoktan unuttular ve ne zaman geri çekilmeleri gerektiğini bilmiyorlar. Kendi ölümlerini ararlarsa kim suçlu olur ki?”

Sorun şu ki, “üyeler” teriminin kimleri kapsadığını kimse bilmiyordu.

Qianye, onun belirsizliğine zaten alışmıştı. Her şeyin yoluna girdiğini gördükten sonra oyalanmadı. Taktik sırt çantasını aldı, bir hava gemisine bindi ve ayrıldı.

Song Zining, Qianye’nin Zhuji’yi kollarında taşıyarak uzaklaşmasını izledi ve hava gemisi siyah bir noktaya dönüşene kadar başını aşağıya eğmedi. Ardından, bahar suyu kadar nazik bir gülümsemeyle başını eğdi. “Gördün mü? Baban bir insan. Eğer bir insan gibi davranmayı öğrenmezsen, seni artık istemeyecek.”

Başka biri onun sözlerini duysaydı, Song Zining’in eski bir kelime kullandığını ve bu terimin özellikle bir soy ağacı soyundan gelenin atasını ifade ettiğini düşündüğü için oldukça garip bulurdu.

Zhuji’nin küçük yüzünde olgun bir hayal kırıklığı vardı. Aniden başını çevirip yüzünü Song Zining’in göğsüne gömdü.

Qianye, Zhao klanının üssüne vardığında hareketli bir manzarayla karşılaştı. Neredeyse herkes koşturuyordu ve üssün her köşesinde inşaat çalışmaları devam ediyordu. Batı duvarı, yıkım ve yeniden inşa sonrasında oldukça genişletilmişti. Dahası, eskisinden birkaç kat daha büyük olan büyük ölçekli bir hava gemisi limanı da tadilat altındaydı.

Qianye şaşkına döndü. Bu, Zhao klanının ana ordusunu buraya taşımak üzere olduğunun açık bir işaretiydi. Savaş bu kadar tırmanmış olabilir miydi? Zhao klanının Batı Kıtasında kendi savaşları vardı ve sınırları hiç de huzurlu değildi. Buna rağmen, ana ordularını buraya taşımayı planlıyorlardı!

Kapıdaki muhafızlar görünüşe göre Qianye’yi tanıdılar. Hemen yanına koşup selam verdiler. “Genç Efendi Qianye, büyük dük, varır varmaz hemen kendisini ziyaret etmenizi istiyor.”

“Büyük Dük mü?” Qianye biraz şaşırmıştı. Kendisini bekleyenin aslında Dük You olduğunu görünce daha da hayrete düştü. Yolda, görevlerini yerine getiren meşgul askerler arasında tanıdık yüzler gördü. Qianye’yi görünce hemen yol açıp saygı dolu sözlerle selam verdiler.

Onların Qianye’ye duydukları saygının kalplerinin derinliklerinden geldiği ve hatta putlaştırma noktasına ulaştığı açıkça görülüyordu.

Çok geçmeden Qianye kampın merkezindeki komuta merkezine vardı ve rehberini takip ederek belirli bir misafir odasına girdi.

Odanın tam ortasında, bir çam ağacı gibi dimdik duran, ellerini arkasına koymuş yaşlı bir adam vardı. Kum masasını tamamen sessizce inceliyordu.

Qianye içeri girdi ve yaşlı adamın düşüncelerini bölmeden sessizce durdu. Bu yaşlı adamı daha önce hiç görmemişti, ama onun varlığında hafif bir boğucu his hissedebiliyordu. Hatta kendi öz gücü dolaşımı bile baskılanmış ve biraz yavaşlamıştı.

Bu hiç de küçük bir mesele değildi. Qianye’nin köken gücü saflığı zaten kristalleşme seviyesine ulaşmıştı, üstelik Venüs Şafağı da en üst üç köken gücü türünden biriydi. Ama bu yaşlı adamın arkasında dururken bunun bastırıldığına dair işaretler vardı. Bu sadece tek bir noktayı kanıtlayabilirdi: Bu yaşlı adamın yetişimi Qianye’ninkinden çok daha üstündü. Hayatı boyunca gördüğü uzmanlar arasında, Nangong Yuanwang bile bu dükün yanında sönük kalıyordu.

Yaşlı adam kıpırdamadı, Qianye de kıpırdamadı. Bu şekilde epey bir zaman geçti, sonunda yaşlı adam döndü. Başını sallayarak Qianye’yi süzdü ve övgüyle, “Bu kadar genç yaşta bu seviyede bir dövüş gücüne ve dahası, nadir bulunan sakin bir mizaca sahipsin. Başarılarını daha önce duymuştum, ancak dedikodular genellikle abartılıdır ve tamamen güvenilmemelidir. Ancak bugün seni gördükten sonra, bu söylentilerin bile ötesinde olduğunu görüyorum. Ne kadar nadir, ne kadar nadir.” dedi.

Yaşlı adam yanındaki sandalyeyi işaret etti. “Otur.”

Yaşlı adam yerine oturduktan sonra yavaşça, “Bu dük Zhao Xuanji’dir,” dedi.

“Dük Hazretleri.” Qianye saygıyla eğildi. Zhao klanındaki kalışı oldukça kısa sürmüş ve çoğunlukla Zhao Yuying’in Dağ Yarıcı Avlusunda geçmişti. Zhao klanının yaşlı neslini hiç görmemişti.

Bu görüşmenin ardından Qianye, Dük You’nun ne kadar anlaşılmaz biri olduğunu, hatta Zhao Weihuang’dan bile üstün olabileceğini net bir şekilde anladı. Ancak Zhao klanının bir numaralı uzmanı neden Batı Kıtası’nı denetlemek yerine aniden Sonsuz Gece Kıtası’na gelmişti?

Sanki Qianye’nin sorusunu tahmin etmiş gibi, Zhao Xuanji şöyle yanıtladı: “Madem buraya geldiniz, Ebedi Gece Kıtası’ndaki genel durum hakkında bazı şeyler biliyor olmalısınız. Doğrusu, durum dışarıdakilerin sandığından çok daha vahim.”

Nedense, Song Zining’in tam ayrılmak üzereyken söylediği sözler aklına takıldı. Bu yüzden Dük You’nun sözlerine dikkatlice kulak verdi.

Zhao Xuanji, “Gökyüzü Şeytanı ile yapılan savaş, boşluk devinin kadim özü içindi. Bu konu herkesçe biliniyor. İmparatorluğun tüm gücüyle seferber olması da, bu kadim öz parçalarını ele geçirmek içindi. Nesne zaten parçalandı, ancak küçük bir parçası bile gök ve yerin derinliklerini içeriyordu. Kaderli kişiler, ilahi şampiyon seviyesine ulaşmadan önceki darboğazı ortadan kaldırmak ve yükselişe giden bir yol açmak için bundan faydalanabilirler. Bu sefer, imparatorluğun işe alım şartlarının cömertliği eşi benzeri görülmemiş düzeyde; öyle ki herkes elde ettiği tek bir parçayı kişisel kullanım için saklamasına izin veriliyor. Teslim etmeye gerek yok.” dedi.

Qianye başını salladı. Bu ifadeler onu bile etkilemişti. Antik öz parçası, hem kutsal bir eşya hem de stratejik bir kaynaktı. Özel dönemler ve koşullar dışında elde etmenin bir yolu yoktu. Parçalar elde edildiğinde, ister kişisel kullanım için bırakılsın ister imparatorluğa teslim edilsin, ödüller önemli olacaktı.

İnsanlar bu parçaları kullanarak ilahi şampiyon seviyesine, karanlık ırklar ise dük seviyesine ulaşabilirlerdi. Dahası, karanlık ırklar genellikle insanlardan daha uzun yaşıyor ve mirasları çoğunlukla kan bağlarına dayanıyordu. Bir dük zaten kendi başına bir klan kurabilecek güçteydi, bu yüzden böyle bir gücün kolayca elden çıkarılması nasıl mümkün olabilirdi? Bu durum, Devlerin Dinlenme Yeri’nin kanlı bir katliam alanına dönüşeceğinin kesin bir göstergesiydi.

Ancak, Dük You’nun sözlerindeki gizli niyeti de fark etmişti.

Beklendiği gibi, Zhao Xuanji sözlerine şöyle devam etti: “Sen yabancı değilsin, bu yüzden bu savaşın ardındaki gerçek sır hakkında sana bazı şeyler anlatmalıyız. Bu dükün neden burada olduğunu merak ediyor olmalısın. Gerçek şu ki, Devlerin Dinlenmesi’nin ardında, Büyük Qin’in ulusal kaderinin yüzlerce yılıyla ilgili farklı bir dünya var ve imparatorluk her şeyi göze alıp orayı ele geçirmeye karar verdi. Bu dük, büyük orduyu yönetmek ve Ebedi Gece tarafının gücünü kısıtlamak için burada. Gerektiğinde zorlu bir savaştan kaçınılamaz.”

Qianye şaşkınlığını gizleyemedi. İmparatorluk sadece bin yıldır yükseliyordu; birkaç yüz yıl ne anlama geliyordu ki? Zhao Xuanji bu konuyu hafif tonlarda anlatmıştı, ama Qianye onun sözlerinde yoğun bir cinayet havası sezebiliyordu. Zhao klanının bir numaralı uzmanının gözetiminde yapılacak bir savaş nasıl küçük olabilirdi ki? Zhao klanı bile bu şekilde hareket ettiğine göre, diğer klanlar da doğal olarak çok farklı olmazdı. Görünüşe göre tüm imparatorluk tam güçle seferber olmuştu.

Qianye, “Dördüncü Genç Efendi nerede?” diye sordu.

“Jundu, ilk grupla birlikte Giant’s Repose’a girdi. İki gün önce geri döndü ama dün gece tekrar içeri girdi. Bu sefer daha uzun sürecek gibi görünüyor.”