Bölüm 499: Resimli Parşömen

Masasında oturan Dorothy, karmaşık işaretlerle süslenmiş antik parşömen parşömenini dikkatle inceledi. Açıkça, Muhtar’la olan savaş sırasında bu parşömen onun ani güç artışının ardındaki anahtardı; ruhunun üçte biri pahasına Şehit Canavar Bamigura’dan yardım için sözleşme talep etmişti.

“Şehit Canavar Bamigura… iç alemlerde yaşayan, görünüşe göre Abyssal Kilisesi tarafından tapınılan Haimohois’e benzeyen, tanrısallık taşıyan bir varlık. Gerçekliğin sınırında veya içsel olarak yaşar. ölümlü mezheplerle anlaşmalar yapabilen ve fedakarlık karşılığında onlara yardım edebilen, tanrılığın altında güçlü bir varlık.”

Dorothy, Haimohois ve Bamigura gibi varlıklar üzerinde düşünürken, bu düşünce üzerinde kısa bir süre oyalandı ve tekrar masasının üzerine yayılan Ruh-Sözleşme Parşömeni’ne odaklanarak bunun nasıl işe yarayabileceğini düşündü.

“Bu şey ilahi bir yaratıkla sözleşme yapabilir, teorik olarak Bamigura ile iletişime geçebilir ve görebilirim. benimle yeni bir anlaşma yapmak istiyor ama bununla ilgili ya da Kurtarıcı’nın Gelişiyle olan herhangi bir bağlantısı hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyorum. Bu, körü körüne girişimde bulunmak için çok riskli…

“Yine de mevcut metni silmek ve iç dünyadan başka bir üst düzey varlıkla yepyeni bir anlaşmayı yeniden imzalamak mümkün. Gelecekte bunlardan biriyle iyi ilişkiler kurmayı başarırsam, karşılıklı yarar sağlayan bir anlaşma ayarlayabilirim. Ama şimdilik, herhangi bir güçlü iç alem varlığını bile bilmiyorum… bu yüzden hemen işe yaramıyor.”

Dorothy, bu mantıkla sözleşme parşömenini şimdilik bir kenara koydu ve daha sonra ayrıntılı olarak incelemeyi planladı. Zaten tüm mistik eşyaları inceledikten sonra dikkatini daha fazla savaş ganimetlerine çevirdi ve ardından mistik metinler geldi.

Dorothy Muhtar’ın koleksiyonunda eski biçimde korunmuş iki metin buldu. canavar derisi parşömenler. İlkini dikkatlice açarak, Asetik Yoldaki Ötekiler için temel öğretilerin bir derlemesi olan “Zileci Emirlerin Temelleri” başlıklı bir el yazması keşfetti. İçeriği, Dorothy’ye bu acı münzevi rota hakkında daha derin bir fikir verdi.

Bu parşömenden, Kara Dünya rütbesindeki Çileci Yol acemilerinin “Nizmet Keşişi” olarak adlandırıldığını, Beyaz Dişbudak rütbesinin “Emir Ustası” olduğunu öğrendi. Kızıl rütbe “Emir Uygulayıcısı” ve Altın rütbe “Emir Başkanı” idi. Bunlar sırasıyla “kendine komuta etmeye, insanlığa komuta etmeye, düşmanlarına komuta etmeye ve bir ulusa komuta etmeye” karşılık geliyordu; bu, içsel kendini sınırlamadan dışa doğru, kendinden başkalarına, azdan çoğa doğru uzanan bir ilerlemeydi.

Diğer Beyonder yollarının aksine, Çileci Yol aynı zamanda kişinin zihninin ve ruhunun sıkı bir şekilde yumuşatılmasını gerektiriyordu. Hâlâ Kara Dünya Seviyesinde Nizam Keşişi iken, bir stajyerin sıkı bir şekilde uyması gereken birkaç kişisel yönetmeliği (emirleri) seçmesi gerekiyordu. Bunların yerine getirilmesi yalnızca münzevinin ilerleme ritüelinde önemli bir rol oynamakla kalmadı, aynı zamanda Kızıl rütbede hangi emirleri uygulayabileceklerini de belirledi.

Örneğin, kılavuz bu tür iki yönetmeliği detaylandırıyordu: “Zararı Durdurun” ve “Korkuyu Reddedin.”

Zararı Durdurun: Uygulayıcı, zarara başvurmadan her türlü denemeye katlanmalıdır. Sivrisinek ısırıklarıyla, zehirli yılanlarla veya bariz provokasyonlarla karşı karşıya kaldıklarında bile misilleme yapma dürtüsüne direnmeli, kişisel acılara rağmen asla karşılık vermemelidirler. Yoğun psikolojik ve fiziksel denemeler sonucunda yaralanmaya neden olacak her dürtüyü bastırmayı öğrenirler. Bir kez “kendilerine emir verdikten” sonra, daha sonra başkalarına “emir verebilirler” ve hatta düşmanlara “emir verebilirler”. Kızıl rütbede bu, çıldırtıcı düşünme emrine dönüşür ve Altın rütbede, daha da güçlü, kötülüğe dayalı bir yeteneğe dönüşür.

Korkuyu Reddet: Konsept olarak benzer – uygulayıcı, kaçmayı reddederken tehlikeli, kendini cezalandırıcı rejimlere girişir, ör. az kıyafetle buzlu bir dağın üzerinde meditasyon yapmak veya aylarca yemeksiz yaşamak. Zorluklardan kaçmadan bu cezalandırıcı eğitimden sağ çıkmak, yemini mükemmelleştirir. Kızıl rütbede, düşmanların savaşta kaçmasını veya kaçmasını engelleyen zorlamaya dönüşür.

Aslında, Kızıl rütbede, bir Ascetic’in yetenekleri, bir zamanlar kendilerine empoze ettikleri emri artık düşmanlarını kısıtlamak için kullanma etrafında döner. “Önce kendine emret, sonra başkalarına emret.”

Ayrıca eğitim süreci, herhangi bir mistik gücün yardım olarak kullanılmasına kesinlikle izin vermiyordu. Çileci acıya gerçekten katlanmalıdır. Kopya çekmek yasaktı, yoksa bu uygulama geçersiz sayılacaktı.

“Ah, anlıyorum… Ascetic Path, kendini sınırlamaya odaklanır, ardından bu disiplini dışarıya doğru genişletir. Bu, Muhtar’ın neden hiçbir zaman ‘nefes almama’ emrini kullanmadığını açıklıyor. Kendisi de nefes almadan hayatta kalamazdı, o yüzden bu konuda asla ustalaşmadı. Kendin yapamazsan, başkalarına da empoze edemezsin,” Dorothy düşündü.

Metni tarayarak, her Emir Uygulayıcısının eğitimlerine bağlı olarak kendine özgü emirleri olabileceği sonucuna vardı.

Zaman ve insan vücudunun işkence kapasitesi sınırlı olduğundan, taraftarların çoğu, Kızıl rütbeye ulaştıklarında yalnızca bir veya iki mükemmel emirle sonuçlandı.

“Tüm aynı,” diye tamamladı Dorothy.

“Bu güçler düşmanı kısıtlamak etrafında döndüğü için büyük ölçüde savunmacı veya pasiftirler. Tek başınayken buna karşı mücadele etmek inanılmaz derecede sinir bozucu olabilir. Ancak Muhtar bir Elementalist gibi güçlü bir saldırı yoluna sahip olsaydı Vania dayanamazdı. Ancak grup senaryosunda, bir Çilecinin güçleri korkunç derecede etkilidir.”

Kılavuzu kapatan Dorothy tuhaf bir şekilde müteşekkir hissetti ve onu okuyarak yeni kazandığı maneviyatı topladı: 9 puan Fener, 7 puan Sessizlik ve 5 puan Vahiy.

Sonra, yine canavar derisine yazılmış olan ikinci metni açtı. Bu, senaryonun yanı sıra resimler de içeriyordu. İlk bakışta, “Dünyayı Aydınlatan Tanrı’nın Kopyalanmış Duvar Resmi” başlıklı resim, uzun saçlı, çıplak göğüslü, yakışıklı ve kaslı, defne taçlı bir adamı tasvir ediyordu. Gözleri boş veya gözbebeği yoktu ve kollarını uzatmış halde, etrafında güneşten bir halenin ışıltısı vardı. bir nesne.

Adamın sağ elinde bir asa vardı, sol elinde ise hilal şeklinde bir pala tutuyordu. Güneş çarkının yanında iki küçük figür duruyordu.

Asanın yanında kısa saçlı, kapüşonlu bir elbise giymiş genç bir çocuk vardı. Güneş çarkının içindeki adama bakarken saygılı bir hayranlık ifadesiyle ışıltının yanında durdu. Işıltıya girmek ve adamı kucaklamak üzereydi.

Palanın yanında oğlana hiç benzemeyen genç bir kız duruyordu. Hiçbir büyük hareket yapmadan sessizce yerinde durdu. Ağzının üst yarısını kaplayan, ifadesizdi ve pürüzsüz saçları yanaklarının altından aşağı doğru akıyordu. Sakin tavrı çocuğunkiyle keskin bir tezat oluşturuyordu.

Üçlünün altında Dorothy’nin tanıdığı birkaç kıtayı gösteren bir dünya haritası vardı – batıda Yeni Kıta, güneyde Ufiga Kıtası, Donmuş Kuzey Kıtası ve merkezde Ana Kıta – hepsi üç figürün ayaklarının altındaydı. Haritayı çevreleyen birçok yazı ve figür, Dorothy’nin yazıtını hemen tanıdı.

Parşömeni masanın üzerine düz bir şekilde bırakan Dorothy, onu dikkatle inceledi; ifadesi hayranlıkla doluydu. Açıkçası, onu gördüğü anda görüntüye tamamen büyülenmişti. Uzun bir süre ona baktıktan sonra yavaşça nefes verdi ve parşömenin içeriğini düşünmeye başladı.

Bu noktada Dorothy, resimde tasvir edilen görüntünün bundan çok uzak olduğuna dair bilinçaltında bir hisse kapılmıştı. sıradan.

“Bu resim… Gerçek Işıldayan Rab’bi mi tasvir ediyor? Ya da belki Işıldayan Kurtarıcı? Güneş çarkı zeminine ve Muhtar’ın özellikle belirttiği ünvana bakılırsa öyle görünüyor. Ama sonra—bu iki çocuk kim?”

Parşömene bakan Dorothy’nin kalbi sorularla doluydu. Darlene’in eşyaları arasında bulunan Bolluk Tanrıçası illüstrasyonu gibi önceki döneme ait pek çok ilahi portre görmüştü. Bu resim, tanrıçayı ve ona eşlik eden dört tanrıyı tasvir ediyordu; her biri açıkça Kadehi yol dallarına karşılık gelen farklı özelliklere sahipti. Benzer şekilde Duke Barrett araştırma arşivlerinde, tarafından boyanmış pankartlar vardı. Yüzyıllar önce Pritt’teki Rüzgar Kralı İsyanı sırasındaki isyancı güçler arasında Ay Amblemi ve dört şövalye nişanı yer alıyordu.

Fakat bu parşömen farklıydı; tek bir ana tanrıyı ve dört yardımcıyı tasvir etmiyordu;bir ana figür ve yalnızca iki arkadaşla evlendi. Sadece bu da değil, ikisi çocuktu ve Fener ile ilgili ilahi hizmetkarlar olduklarına dair açık bir işaret yoktu. Ne Kutsal Anne ne de Kutsal Oğul arketipleri eşleşmiyor gibi görünüyordu ki bu kafa karıştırıcıydı. Eğer ana figür gerçekten de Gerçek Işıldayan Lord ya da Işıldayan Kurtarıcı ise, o zaman O’nun geleneksel ilahi çevresi dışında kim O’nun yanında durmaya layık olabilir?

“Bu tomardaki metin İmparatorluk’a ait, yani tablo muhtemelen Üçüncü Çağ İmparatorluğu döneminde yaratılmış. Bu, tasvir edilen adamın büyük olasılıkla Işığın Kralı olduğunu gösteriyor. Etikete bakılırsa, Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı muhtemelen Gerçek Işıldayan Lord ve Işıldayan Kurtarıcı’yı eşitliyor. Işık Kralı. Pek çok benzerliğe sahip olmalarına rağmen… gerçekten aynı varlık olarak kabul edilebilirler mi?

“Ve ayrıca adamın tuttuğu nesneler meselesi var… sağ elinde bir asa, solunda bir pala. Bu kombinasyon tuhaf hissettiriyor. Radiance inancının sanat tarzlarında asalar yaygındır; peki ya palalar? Neredeyse hiç görülmüyorlar…”

Dorothy merkezi figürün tuttuğu iki nesneye odaklandığında kafa karışıklığı daha da derinleşti. Muhtar’ın notlarından bu resmin kimliği belirsiz bir harabeye ait bir duvar resminin reprodüksiyonu olduğunu biliyordu. Bunun gibi dini duvar resimleri sıradan sanatsal ifadeler değildi; oymaları inanılmaz derecede kusursuzdu. Her öğe sembolik bir anlam taşıyordu ve sanatta ortaya çıkıyorsa belirli bir şeyi aktarması gerekiyordu. Anlamsız bir şey yoktu. ayrıntılar.

Ve dini ikonografi arasında, ellerinde tutulan tanrı özellikle önemliydi. Bu öğeler genellikle resmin ifade etmeye çalıştığı şeyin tam merkezinde yer alıyordu. Bu nedenle, palanın varlığı anlamsız olamaz; derin bir anlam taşıyor olmalı.

Aldrich’in bir zamanlar ona verdiği mistik bilgide Dorothy, asanın Fener yolunun en belirgin sembolü olduğunu öğrenmişti. Güneş—odaklanma, rehberlik, güç ve inanç ile otoritenin birliği. Asaların Işıltı temalı dinsel sanatta sık sık ortaya çıkmasının nedeni buydu. Peki ya pala? Bu farklıydı. Kavisli bıçak yalnızca Işıltı sanatında ortaya çıkmayı başaramadı; genellikle mistisizmdeki Fener idealleriyle tamamen bağdaşmayan bir şeyi simgeliyordu…

Hayvan postu parşömenine bakan Dorothy’nin ifadesi, yavaş yavaş ilahi figürlerden uzaklaştı. Tablonun üst kısmına gidip aşağıdaki haritaya yerleşti; bu başlangıçta gözden kaçırdığı bir şeydi.

Harita yalnızca kaba taslaklar gösteriyordu ve ayrıntılı konumlar işaretlenmemişti. Yukarıdaki şekillerle karşılaştırıldığında çok daha ilkel görünüyordu.

Dorothy ilk başta haritada herhangi bir önemli yerin etiketlenip etiketlenmediğini veya antik Üçüncü Çağ adlarının korunup korunmadığını kontrol etmek istedi. Ancak haritayı taradıktan ve dikkate değer hiçbir şey bulamadıktan sonra bakışlarını tekrar ilahi figürlere kaydırmaya hazırlandı; ancak bir şey fark etti. tuhaf.

Dorothy haritaya dikkatle baktı, özellikle de Ana Kıta’nın sol tarafına, ne kadar çok bakarsa o kadar yabancı görünüyordu.

Dorothy bir süre inceledikten sonra karşılaştırma için ezberlediği dünya haritalarını aklına getirdi.

Bu parşömen üzerindeki harita Ana Kıta’nın mevcut standart haritalardan çok daha büyük olduğunu gösteriyordu! normal görünüyordu ancak Ana Kıtanın doğu kesimi büyük ölçüde genişlemişti.

Bu duvar resminin haritasındaki Ana Kıta, modern haritalara göre neredeyse üçte bir oranında daha büyüktü.