Bölüm 498: Hepsi Bir-1’e Karşı

Bölüm 498: Hepsi Bire Karşı-1

Asher, Eğitmen Jude’a sakin ve kararlı bir bakışla baktı, göz temasını kesmeyi reddetti çünkü bunu yapmak için hiçbir nedeni yoktu. Mor gözbebekleri Eğitmen’in keskin mavi gözbebekleriyle buluştu; iki çift göz, varlığın ve gururun sessiz bir çatışmasıyla birbirine kenetlendi; sanki ikisi de aynı ormanın zirvesinde duran, ne boyun eğmeye ne de diğerine bir santim bile boyun eğmeye istekli olmayan egemen hayvanlarmış gibi.

“Görünüşe göre sonunda Yıldız Akademisi’nde bir Eğitmeninizin olduğunu hatırladınız,” Eğitmen Jude, aralarındaki gözle görülür boy farkı nedeniyle Asher’a bakarken geniş, neredeyse alaycı bir gülümsemeyle konuştu, duruşu rahat ama biraz otoriterdi.

Asher sakin bir şekilde “Günaydın, Öğretmen Jude,” dedi; ses tonu düz ve sakindi ancak yine de kayıtsız tavrına rağmen öğrenci ile öğretmen arasındaki sınırları anladığını gösteren hafif bir saygı izi taşıyordu.

Eğitmen Jude bir an durakladı, açıkça ondan daha fazlasını bekliyordu ve Asher konuşmaya devam etmeyince başını hafifçe eğdi ve “Hepsi bu mu?” diye sordu. Daha fazla açıklama bekliyormuş gibi Asher’a bakmaya devam etti, ifadesi bu kadar basit bir selamlamanın yetersiz olduğunu gösteriyordu.

Asher tekrar konuşmadan önce sadece içini çekebildi, nefesi göğsünü yavaş ve kontrollü bir şekilde bırakarak cevapladı: “Eğitimim planladığımdan daha uzun sürdü, bu yüzden Yıldız Akademisi’nde bulunduğum süre boyunca derslere katılmadım,” dedi, sesi sabit ve telaşsızdı, ne savunmacı ne de özür diler gibiydi.

Asher, Eğitmen Jude’un bu bilgiyi zaten bildiğini çok iyi biliyordu ama yine de bilmediği nedenlerden dolayı bunu ona yüksek sesle söyletiyordu. Kişisel olarak şu anki seviyesinde zorunlu derslerden gerçekten kazanabileceği pek bir şey olmadığını hissetse de, bu hiçbir şekilde Eğitmenlere saygısızlık ettiği anlamına gelmiyordu çünkü Jude gibi biri pekala Crownstar Yaşam Sıralamasında olabilirdi ve ayrıca adam kaçırdığı ders oturumu başına ondan yalnızca bir puan alıyordu ki bu da ona duyduğu güveni ve hoşgörüyü kurnazca gösteriyordu ki bu Asher’in gözden kaçırmadığı veya hafife almadığı bir şeydi.

Eğitmen Jude daha fazla araştırmadan açıklamayı kabul ederken yavaşça başını salladı. Asher’ın tüm bu süre boyunca Akademi sahasında olduğunu zaten biliyordu, sonuçta sadece resmi olarak görevlere atanan öğrenciler eksik derslerden dolayı puan ücretinden muaf tutuluyordu ve Asher’ın binayı terk etmediği açıktı.

“Uzun süredir eğitim aldığına göre yeterince ilerleme kaydettiğine eminim, değil mi?” Eğitmen Jude sıradan bir şekilde sordu; sakin ve kendinden emin bir tavırla dururken eli beline dayanmıştı, dudaklarının köşeleri sessiz bir merakla yukarı doğru kıvrılmıştı.

Asher, zamanının çoğunu temel yakınlık uygulamalarını geliştirmek ve neredeyse takıntılı bir odaklanma ile meç tekniğini geliştirmek için harcadığı için göğüs göğüse dövüşü tam olarak aktif bir şekilde eğitmemişti, ancak yine de Eğitmen Jude’un sorusuna, yakın mesafe dövüşünün pek gelişmediğini bilmesine rağmen başını salladı ve gereksiz açıklamalar yerine sessizliği tercih etti.

‘Belki de göğüs göğüse bir teknik yaratmalıyım…’ Asher, aklındaki fikirle gelişigüzel oynarken, silahlara veya unsurlara güvenilemeyeceği öngörülemeyen savaşlarda bu tür çok yönlülüğün ne kadar yararlı olabileceğini düşünerek kendi kendine düşündü.

“Hoo… O zaman ilerlemeni görmeyi çok isterim,” dedi Eğitmen Jude kocaman bir gülümsemeyle, sanki kendini eğlendirecek yepyeni bir oyuncak keşfetmiş gibi ifadesi neredeyse çocuksuydu. Asher bu görüntü karşısında zihinsel olarak iç çekmekten kendini alamadı çünkü şimdilik ne kadar ilerleme kaydederse göstersin, deneyimi ve gücü tamamen farklı bir düzeyde olan Eğitmen Jude gibi biriyle boy ölçüşmek için yine de yeterli olmazdı.

Ama Eğitmen Jude devam ederken bunu düşünüyor gibiydi, “Ama merak etme, bana karşı dövüşmeyeceksin,” diye ekledi keyifli bir gülümsemeyle ve uzun zamandır ilk kez mavi gözleri Asher’dan ayrıldı ve açık eğitim alanında toplanmış diğer öğrencilere doğru kaydı.

“Peki, Onuncu Güneş’e meydan okumayı kim ister?” Eğitmen Jude sordu, mavi gözleri açık bir ilgiyle öğrenciden öğrenciye dans ediyordu. Ama hiçbiri gönüllü olmadı ve onlarEvcil kediler gibi sessiz ve uysal kalacaktım, Eğitmen Jude’un mavi bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemiyordum çünkü hiçbiri Asher’la dövüşüp kaçınılmaz bir yenilgiye uğramak istemiyordu.

Ryaen Silvershade de sessiz kaldı; gönüllü olmadı çünkü herkesin önünde bedavaya dayak yemeye gerek görmüyordu. Hiçbir fayda sağlamayan nankör ve aşağılayıcı bir görevdi. Kraliyet İkizleri Vaelric ve Vaelra bile ilerlemekten kaçındı. Her ne kadar göğüs göğüse dövüş onların uzmanlık alanı olmasa da Asher’ın da değildi, yine de bu gerçek onlara hiç güven vermiyordu.

Üstelik Asher’ın göğüs göğüse dövüşte ne kadar korkutucu derecede iyi olduğunu da görmüşlerdi, çünkü dersin ilk gününde zahmetsiz bir kolaylıkla ve ezici bir fiziksel kontrolle her şeye hakim olmuştu. Ve bu ortak anı akıllarında kalırken, sessizlik her yeri yoğun bir sis gibi kapladı.

Onların sessizliğiyle karşılaşan Eğitmen Jude, sanki bu sonucu en başından beri bekliyormuş gibi iç çekti. Asher onların gözünde tam bir canavardı ve yalnızca bir aptal ona isteyerek meydan okumaya çalışırdı. Bu yüzden onları ne teşvik etti ne de aşağıladı, çünkü uzun bir yaşam sürmenin ve erken ölmemenin en önemli yollarından biri, rakibin ne zaman av, ne zaman yırtıcı olduğunu bilmekti.

Ve Asher şüphesiz buradaki yırtıcıydı.

Eğitmen Jude tekrar konuştu, “Hımm… kimse Onuncu Güneş’le savaşmak istemiyor gibi görünüyor,” sanki inatçılıklarını tamamen tersine çevirmek üzereymiş gibi gülümsemesi yavaş yavaş muzip bir sırıtmaya dönüşürken bir an durakladı, “Peki ya herkes ona aynı anda meydan okursa, Onuncu Güneş’e karşı mevcut herkese karşı,” diye ekledi Eğitmen Jude yüzünde kocaman bir gülümseme kalırken.

Onun sözleri üzerine herkesin yüzü kaşlarını çattı, ifadeleri anında karardı çünkü hiçbiri sonunda Kraliyet Prensi’nin daha önce olduğu gibi mor, insan şeklinde bir kömür parçasına dönüşmek istemiyordu.

Asher dışarıdan tepki vermedi, ifadesi her zamanki gibi sakin ve kayıtsızdı, ancak içten içe sessizce iç çekti ve Eğitmen Jude’un kasıtlı olarak kendi eğlencesi için sorun çıkardığının tamamen farkındaydı. Yine de hiçbir şey söylemedi ve sessiz kalarak durumu kabul etti.

Öğrenciler de itiraz etmediler çünkü bu, bir Eğitmenin doğrudan emriydi ve bu otoriteye karşı ne söyleyebilir veya yapabilirlerdi. Cevap kesinlikle hiçbir şeydi.

“Endişelenmeyin, eğer kaybederseniz, devreye girip Onuncu Güneş’i kendim test edeceğim,” diye ekledi Eğitmen Jude parlak bir gülümsemeyle, sanki kendisi de çocuğun ilerleyişinin boyutuna şahsen tanık olmak istiyormuş gibi mavi gözleri Asher’a doğru kaydı.

Asher yenilgiyle hafifçe başını salladı ve ne kadar denerse denesin bu durumdan çıkamayacağını fark etti. Öğretmenin onu bir aydan fazla bir süredir dersi kaçırdığı için kurnazca cezalandırıp cezalandırmadığını ya da adamın sadece onların pahasına eğlenip eğlenmediğini bilmiyordu.

‘Hımm… herkesle birlikte savaşmak,’ diye düşündü Asher bu fikir üzerine. Korkmuyordu; aslında hepsi aynı anda saldırsalar bile kaybedeceğine inanmıyordu ve en önemlisi son bir aydır tek bir kararlı saldırıyla yok ettiği Prens dışında kimseyle savaşmamıştı. Ama en azından bu mızrakla nihayet özgürce hareket edebildi, vücutlarla çarpışabildi, darbeler alabildi ve saldırılarının rakiplerine karşı kontrol altına alınmış patlamalar gibi infilak etmesinin tanıdık hissinin tadını çıkarabildi.

Bu düşünce üzerine Asher’in dudaklarında küçük, neredeyse farkedilemez bir gülümseme belirdi; hafif ama samimi bir gülümseme, ‘En azından biraz esneyebilirim,’ diye sessizce kendi kendine düşündü.