Bölüm 498: Elf Bombardımanı

Est, Conner’ın geride bıraktığı Süper Askerler ve Kül Golemlerini komuta eden iki jetonu tutarak surların önünde duruyordu.

Son anda Kraetor İmparatorluğu’nun yanında yer alma kararı İttifak’ın onun adına lanet okumasına neden olsa da Est, istediği gibi gelip gidebilecek biri olduğunu kabul etmek zorundaydı.

‘En azından hâlâ biraz vicdanı vardı,’ diye düşündü Est, şehrin ana kapısının yakınında toplanmış yüzlerce Süper Asker ve binlerce Ashe golemlerine bakarken.

Amaçları, Elfler savunmalarını aştıktan sonra onlarla çatışmak ve şehrin İkinci Katına kaçarken top yemi olarak kullanılmaktı.

Est’in bilmediği şey, Conner’ın Deus ile Celine arasındaki köprüyü yakmamak için bunu yapmış olmasıydı. Doğal olarak, Deus Lideri de William ile olan köprülerini yakmak istemiyordu, zira William mucizevi bir şekilde Elflere karşı geri dönüş yapmayı başarabilirdi.

Est, Elf Ordusu’nun uzaktan kıpırdanışını izledi. Gün doğumuna sadece bir saat kalmıştı ve kıtayı kaplayan bulutlar yüzünden güneş görünmese de, kazanma umutları olmayan bir savaşa girmek üzere olan Savunucular tarafından hissedilebiliyordu.

Teslim olmak bir seçenekti, ancak Prens Alaric, Elfler yönetimi altında Zelan Hanedanlığı’ndan sağ kurtulanların maruz kaldığı işkencelerden haberdardı. Halkının önünde rezil olmaktansa ölmeyi tercih ederdi.

Kral Minos ve Minotaur Irkı, uzun zaman önce ettikleri yeminler uğruna savaşıyorlardı. Ancak William savaş alanını terk ederse gideceklerdi. Yarı Elf şu anda yanlarında olmasa da, Minotaur Kralı, Minotaur’un kendi savaşını verdiğini ve bu süreçte hayatını riske attığını biliyordu.

İşte bu yüzden şehir surlarının tepesinde gururla duruyor ve şehre doğru yavaşça ilerleyen Elf Ordusu’na bakıyordu. Onlar, zorluklara göğüs germek için doğmuş bir ırktı.

Dünya henüz yeni yeni kurulurken ve belirsizlikler ülkeyi sarmışken, tüm olumsuzluklara karşı Çobanların Tanrısı’nın yanında yer alan bir ırk.

Wendy, Ashe ve Isaac, Est’in yanında durup karşılaşacakları düşmanlara bakıyorlardı. William onlara geri döneceğine dair söz vermişti. Bu sözün gerçekleşmesi için hayatta kalmaları ve bir gün daha yaşamaları gerekiyordu.

Celine ve Jekyll çok uzakta değildi. Kral Minos ve Minotaur Irkının geri kalanı hariç, Savunucular arasında en yaşlı olanlar onlardı.

“Bunu söylemekten nefret ediyorum ama keşke James burada olsaydı.” Jekyll kıkırdadı. “Burada olsaydı, eminim bu savaş daha ilginç olurdu.”

Celine gülümsedi ve onaylarcasına başını salladı. Lont’un ihtiyar herifi burada olsaydı, Elfler şu anda canlarını kurtarmak için kaçıyor olabilirdi.

‘Hanımefendi, sınırlayıcımı kaldırmalı mıyım?’ diye sordu Oliver telepati yoluyla. ‘Bu şekilde, en azından o Muhafızlardan birini bir süreliğine engelleyebilirim.’

‘Hayır,’ diye yanıtladı Celine. ‘İşler kötüye giderse Lont’a dönebiliriz. Elflerin bir Yarı Tanrı’yı kızdırmaya cesaret edebileceğinden şüpheliyim.’

Celine, Oliver’ın sınırlayıcısını kaldırmasını istemiyordu çünkü bu, sadık hizmetkarının ömrünü kısaltacaktı. Oliver, Silvermoon Kıtası’ndan beri ona eşlik etmişti.

Vlad’ın koruması altında kaçıp saklanabilecekken Papağan Maymun’un kendini feda etmesine izin verecek cesareti kendinde bulamadı.

‘Anlaşıldı.’ Oliver başını salladı.

Papağan Maymunu, Elflere kayıtsız bir bakış attı. Önemsediği Elflerin sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi. Hizmet ettiği Hanım’a zarar vermeye cesaret ettikleri sürece onları öldürmekten suçluluk duymuyordu.

“Zamanı geldi,” dedi Kral Minos. “Herkes hazır olsun!”

Kral Minos, patlayan bir kristali gökyüzüne fırlattı. Bu, Conner’ın onlara bıraktığı veda hediyelerinden biriydi; Süper Askerler ve Kül Golemlerini kontrol eden jetonların yanı sıra.

Bu kristal, uçmayı sağlayan her türlü büyü de dahil olmak üzere, herkesin uçmasını engelleyen bir büyü içeriyordu.

Büyünün harekete geçmesiyle savaş alanına güçlü bir baskı çöktü.

Tüm bunları Kraetor İmparatorluğu’nun kampından izleyen Conner gülümsedi. Kararından pişman değildi çünkü hayatına başkalarından daha fazla değer veren biriydi.

İmparatoriçe Sidonie, Berthold’un bağlılığını kabul etmişti ve bu durum Berthold’u kızdırmıştı. Ancak Evexius, onun kararını desteklemiş ve İmparatoriçelerine bağlı yetenekli bir astının olmasından oldukça memnundu.

Elfler, Conner’ın firarını öğrenmişti ve bu durum içlerinde alaycı bir ifadeye neden oluyordu. Bu, İttifak’ın üyeleri arasında bir iç çekişme olduğunun ve kaçınılmaz sonlarından korktuklarının bir işaretiydi.

Artık sorunlu adam ortadan kalktığına göre, Elandorr İttifak’ın kalıntılarıyla başa çıkma konusunda kendini daha güvende hissediyordu.

Drauum, Elf Öncüleri’nin en önünde belirdi ve iki eliyle tuttuğu dev bir kayayı çağırdı. Savaş Makineleri Jekyll tarafından yutulduğu için, şehrin surlarını yıkmaya karar verdi.

Çok yaklaşmak istemiyordu çünkü Kral Minos’un istediğini yapmasına izin vermeyeceğini biliyordu. Durum böyle olunca, Gladiolus’un surları moloza dönene kadar Elf Başbüyücülerine katılıp büyülü bir bombardımana girişecekti.

“Kırılın!” diye bağırdı Drauum, dev kayayı şehir duvarına doğru fırlatırken.

Kral Minos harekete geçmek üzereyken kara bir sisin dev kayaya doğru ilerlediğini fark etti.

Sis daha sonra siyah cübbeli bir adama dönüştü ve korkusuzca elini uzatarak Gümüşay Kıtası’nın İkinci En Güçlü Muhafızı tarafından atılan dev kayayı yakalamaya çalıştı.

“Gerçekten de çok zaman harcadı,” diye yorumladı Jekyll.

Celine başını salladı.

Siyah cübbeli adamı tanıdı. Birçok kişi onu James’in gölgesi sanıyordu ama çok azı onun gerçekte neler yapabileceğini biliyordu.

Ayrıca, özel yapısı sayesinde Kıtasal Büyü’den etkilenmeyen çok az kişiden biriydi. Az konuşan bir adamdı, çünkü hareketlerinin daha yüksek sesle konuşacağını düşünüyordu.

Kanlı el, adamın yüz katı büyüklüğündeki kayaya değdiği anda, kaya anında toza dönüştü.

Drauum, adamın yere inişini ses bile çıkarmadan izledi. Kadim Golem onun kim olduğunu anladı, çünkü onunla ilk kez karşılaşmıyordu.

“Ezio… Senin hâlâ hayatta olduğunu bilmeliydim,” dedi Drauum.

Muhafızlar da Ezio’ya baktılar çünkü adamın kim olduğunu biliyorlardı. Ezio, İblislere karşı verilen savaşta orada bulunmuş ve elflerin istilaya direnmesine yardım etmişti. Yıllar önce, o savaşta Maxwell’in yoldaşlarından biriydi.

Ezio’nun vücudundan yüzlerce çelik iplik uzanıyor ve Baş Büyücüler tarafından yapılan büyülerle çarpışıyordu. Elbette, Elflerin tüm büyülerini engelleyemezdi, bu yüzden Yüksek Seviyeli büyülere odaklanarak etkilerini geçersiz kıldı.

“Antimagelerden nefret ediyorum,” dedi Elf Baş Büyücülerinden biri sinirle dişlerini sıkarak.

“Endişelenme, tüm saldırılarımızı engelleyemez,” diye yorum yaptı yan taraftan başka bir Başbüyücü. “Bırak istediğini yapsın, o sadece kaçınılmazı geciktiriyor.”

Tıpkı Başbüyücü’nün söylediği gibi, Elflerin başlattığı aşırı bombardıman nedeniyle şehrin surları yavaş yavaş yıkılıyordu. Mancınık görevi gören yüz binlerce büyü, şehrin surlarına dolu gibi yağıyordu.

Aniden dev ateş topları Elf Oluşumu’na doğru düştü, ancak yanlarında duran Muhafızlar tarafından engellendi.

“Bunlar…” Ezkalor kaşlarını çattı.

“Lanet olası Toatie!” diye homurdandı Eneru. “Savaş Makinelerimizi bize karşı kullanıyor!”

“Ateş!” diye emretti Jekyll ve Özgürlük Savaşçıları, Elf Ordusu’na doğru şehir surlarını yıkmayı amaçlayan bir ateş topu yağmuru daha ateşlediler.

Jekyll, Savaş Makinelerini yemişti ama onları yok etmemişti. Sadece midesinin içinde ayrı bir boyutta saklamıştı ve onları Elflere karşı kullanarak onlara kendi ilaçlarından tattırmayı planlıyordu.

Elf Ordusu’nun üzerine iki-üç araba büyüklüğünde düzinelerce ateş topu yağdı. Muhafızlar hepsini engellese de, bu durum onları rahatsız etti.

İttifak’ın saflarında baş büyücü bulunmadığından Savaş Makineleri onların ana saldırı kaynağı olarak hizmet ediyordu.

Gladiolus Şehri’nde savunma silahı olarak kullanılabilen Büyü Topları da vardı. Ancak Prens Ernest şu anda komadaydı ve onları şu anda aktif hale getiremiyordu. Bu durum, Savunucular’ı ellerindeki tüm imkânları kullanmaya zorladı, ancak şimdiye kadar hiçbir sonuç alamadılar.

Büyüler engelsiz bir şekilde indi.

Her saldırıda surların bazı kısımları yıkılıyordu.

Est’in ve herkesin yüzü asıldı, çünkü duvarların tamamen çökmesinin an meselesi olduğunu biliyorlardı. O an geldiğinde, mevzilerini terk edip, Kıtasal Büyü vurmadan önce bir zamanlar canlı olan Şehir’in içindeki işgalcilere pusu kurmaktan başka çareleri kalmayacaktı.