Bölüm 497: Zachary’nin Takım Üzerindeki Etkisi

Juventus’un Parma FC’yi 9-0’lık skorla yenmesinin ardından, tüm Juventus kulübü kutlama havasındaydı. Teknik kadro, kulüp yöneticileri, taraftarlar, sağlık görevlileri ve hatta temizlik görevlileri bile, maçtan sonraki pazartesi günü ışıl ışıl gülümsüyorlardı.

Juventus’un Vinovo’daki tesislerinde dolaşan herkes, kulübün coşkusundan ve coşkulu ruhundan farklı ve sıra dışı bir şey olduğunu anlayabilirdi.

“Serie A’da on bir maç ve Şampiyonlar Ligi’nde dört maç oynamamıza rağmen hâlâ yenilmediğimize inanamıyorum. Tarih yazmak üzereyiz.” Antrenör Allegri, Pazartesi öğleden sonra ofisine yaklaşırken temizlikçi kıyafeti giymiş iki kadın arasında geçen konuşmayı duydu.

“Bilgileriniz doğru değil,” diye aceleyle hatırlattı diğer temizlik görevlisi. “Sadece tüm maçlarımızda yenilmez değiliz. Aksine, mükemmel bir seri yakaladık, yani hiçbir maçı kaybetmedik veya berabere kalmadık. Gördüğünüz gibi, yenilmezlik ile mükemmel seri arasında büyük bir fark var.”

“Aman Tanrım!” Diğer orta yaşlı temizlik görevlisi başını salladı. “Bu daha da etkileyici. Zachary Bemba’nın aramıza katılmasıyla kadromuz yenilmez hale geldi. Mevcut Barcelona veya Real Madrid kadrolarının bile bizden bir puan alabileceğini sanmıyorum. Onlara denk gelsek, üç-dört-bir farkla onları yeneriz.”

“Haklısın,” diye onayladı diğer kadın, tavuk gagalayan bir tavuk gibi başını sallayarak. “Barselona’nın Messi’si var, Real Madrid’in de Ronaldo’su. Ama bizim de Zachary’miz var. Ayrıca onları kolayca yeneceğimizi düşünüyorum.”

“Evet…” Diğer kadın da aynı fikirdeydi. Ama tam devam edecekken, yakındaki antrenör Allegri’yi gördü ve hafifçe bağırdı. “Koç! İyi günler!”

Diğer kadın da aynı şekilde karşılık verdi ve selamlaştı: “İyi günler, koç!”

Koç Allegri, iki hanımın tepkisini görünce gülümsedi. Komutanlarını selamlayan iyi eğitimli iki asker gibi, hazır ol pozisyonunda duruyorlardı. “Size de iyi günler hanımlar!” Selamlarına gülümseyerek karşılık verdi. “Günün nasıl geçiyor?”

“Günümüz iyi geçiyor,” diye yanıtladı kadınlardan biri. “İşe dönmeden önce kısa bir mola veriyoruz.”

“Tamam, harika.” Koç Allegri kıkırdadı. “Bana aldırmayın. Sadece geçiyorum. Sohbetinize devam edin.”

Onlara başını salladı, sonra gülümseyerek yoluna devam etti. Arkasında, iki hanımın arasında hâlâ boğuk fısıltılar duyuluyordu. Ama onlara daha fazla aldırış etmeden hızla ofisine doğru ilerledi.

Birkaç dakika sonra ofisine girdi ve hızla sandalyesine yerleşti. Ardından dizüstü bilgisayarını açtı ve güvenilir medya kuruluşlarının yayınladığı spor haberlerini incelemeye başladı.

Yavaş yavaş, tüm İtalyan basınının Juventus’un formunu övdüğünü fark edince gülümsemesi daha da belirginleşti. La Gazzetta dello Sport, Tuttosport ve Gazzetta del Popolo gibi ünlü gazeteler, Juventus’un harikalar yarattığını yazıyordu.

Takımın yeni sezon başından bu yana tüm rakiplerini nasıl yendiğini anlatan Juventuslu oyuncular, takımın mükemmel serisine yaptıkları katkılara göre değerlendirildi.

Zachary Bemba, Juventus kadrosunda en yüksek reytinge sahip oyuncuydu. Serie A’da oynadığı 11 maçın 10’unda on gol atıp on iki asist yapması ve Şampiyonlar Ligi’nde yedi gol atması (farklı zamanlarda iki hat-trick de dahil) göz önüne alındığında, çoğu gazete ona 10 üzerinden 9,3 gibi rekor bir reyting verdi.

Gazeteler ayrıca Zachary’nin Juventus’un en yaratıcı ve etkili oyuncusu olduğunu, takım arkadaşlarından en iyi verimi alabilme ve onları harekete geçirebilme yeteneğine sahip olduğunu yazdı.

“Gerçekten dikkat çekici! Bu makaleler tam isabet.”

Koç Allegri, Zachary hakkındaki bilgileri okuduktan sonra başını salladı. Zachary’nin yeteneklerini gayet iyi anladığı için gazetelerin yazdıklarına tamamen katılıyordu.

Zachary, Juventus kadrosuna uyum sağladıktan sonra, takıma sadece gol atarak yardımcı olmadı. Aksine, asla dememe tavrını ve çalışkan ahlakını kullanarak tüm takımda aşırı rekabetçi bir ruh yarattı. Sonuç olarak, oyuncular, özellikle de hücum oyuncuları, her zamankinden daha fazla odaklandı ve çoğu zaman eskisinden daha fazla antrenman yaptı.

Ve Zachary’nin seviyesine ulaşma konusundaki gayretleri ve özlemleri sayesinde kısa sürede daha iyi versiyonlara dönüştüler ve maçlarda daha istikrarlı ve dikkat çekici performanslar sergilemeye başladılar.

Bir örnek, Serie A’da dokuz gol atan Arjantinli Carlos Tevez’di. Saha içinde ve dışında gösterdiği üstün performans ve parlaklık, son birkaç maçta olağanüstüydü ve yaklaşık on bir maçta, geçen sezonki tüm gollerinin neredeyse yarısını kaydetmişti.

Ancak Zachary’nin gelişinden sonra gelişen tek isim o değildi. Yedi gol atan Fernando Llorente ve beş gol atan Álvaro Morata da vardı. İki sebepten dolayı gol makinelerine dönüşmüşlerdi. Birincisi, hem saha içinde hem de saha dışında eskisinden daha çok çalışıyorlardı. İkincisi ise, maçlar sırasında Zachary’den iyi servis alıyorlardı.

“Zachary’nin takımda olması gerçekten bir lütuf.”

Koç Allegri iç çekti ve dizüstü bilgisayarında haberleri okumaya geri döndü. Sonraki birkaç dakika boyunca, yayınlanan tüm bilgileri sessizce inceledi; sadece kaşlarını çatarak, gülümseyerek veya zaman zaman başını sallayarak. Sonra, tam okuma seansını bitirmek üzereyken, Tuttosport’un web sitesinin ana sayfasında aniden beliren yeni bir başlık dikkatini çekti.

“Son dakika haberi” başlığıyla gazete, “Juventus’un 19 yaşındaki harika çocuğu Zachary Bemba, Altın Çocuk ödülüne aday gösterildi” ifadelerini kullandı.

“Evet! Öyle olmalı.” Koç Allegri, gözlerini manşete diktiğinde gülümsedi. Zachary’nin, ilk olarak İtalyan gazetesi Tuttosport tarafından verilen Altın Çocuk ödülü için 40 kişilik aday listesinde yer almasına hiç şaşırmamıştı.

Eğer listede olmasaydı, Koç Allegri hemen tüm oylama komitesinin kör ve beceriksiz olduğu sonucuna varacaktı.

“Başka kimlerin aday gösterildiğini görelim.”

Makaleyi hızla okuyan Koç Allegri, Altın Çocuk adaylıkları hakkında daha fazla ayrıntıya girdi. Zachary’nin yanı sıra aday gösterilen diğer genç oyuncular arasında Liverpool’dan Raheem Sterling, Arsenal’den Calum Chambers, Manchester United’dan Luke Shaw, Everton’dan John Stones ve Tottenham’dan Eric Dier yer aldı.

Daha sonra Domenico Berardi (Sassuolo), Bernardeschi Franco (Fiorentina), Kingsley Coman (Juventus), Keita Baldé Diao (Lazio), Mateo Kovacic (Inter) ve daha birçok isim 40 kişilik adaylar arasında yer aldı.

Ancak Koç Allegri’ye göre, bu isimlerin hiçbiri Zachary’nin yanına bile yaklaşamazdı. Koç, bu isimlerin, o yılki Altın Çocuk ödülünün haklı kazananı olan Zachary’ye eşlik edecek listedeki süsler olarak yer aldığına inanıyordu.

Makaleyi okuduktan sonra Koç Allegri dikkatini başka konulara çevirdi. Akşam vakti gelene kadar antrenman planları üzerinde çalıştı ve keşif raporlarını okudu. Sonra, güneş Torino’nun batı ufkunun altına batmak üzereyken, antrenman merkezinden çıkıp takım yemeği için J Hotel’e gitmeden önce her şeyi tamamladı.

Kulüp yetkilileri bu yemeği iki sebepten dolayı düzenlemişti. İlk olarak, oyuncular önümüzdeki birkaç gün içinde milli takıma gideceklerdi. Dolayısıyla, bu buluşma, oyuncuları iyi bir ruh haliyle uğurlamanın bir yoluydu.

İkinci olarak, kulüp yönetimi akşam yemeği partisinden faydalanarak Juventus’un hem Şampiyonlar Ligi’nde hem de Serie A’da mükemmel bir performans sergilemesine yardımcı olmak için olağanüstü çaba sarf eden oyuncuların çabalarını resmen takdir etmek istiyordu. Başka bir deyişle, akşam yemeğini Juventus’un sezonun ilk çeyreğinde en iyi performans gösteren oyuncularına ödül verme töreni olarak kullanacaklardı.

**** ****

Bu arada Zachary de akşam saat altı civarında J-Hotel’in restoranının girişine geldi. Belli ki oraya yemek ısmarlamak için değil, Juventus’un takım yemeğine katılmak için gelmişti.

İçeri adımını attığında Zachary’nin kalbi bir anlığına tekledi. Adımlarını durdurup, kusursuzca düzenlenmiş yemek masalarına baktı ve ardından yavaşça bakışlarını odanın dört bir yanına kaydırarak takım arkadaşlarını inceledi.

“Kahretsin! Gerçekten çok az giyinmişim.” Bir sonraki an aklına gelen tek düşünce buydu.

Carlos Tevez, Kwadwo Asamoah ve Giorgio Chiellini gibi genellikle rahat giyinen oyuncular da dahil olmak üzere diğer takım arkadaşları, akşam yemeği partisi için etkileyici takım elbiselerini giymişlerdi. Restoranda dolaşırken ve birbirleriyle kaynaşırken hepsi şık ve zarif görünüyorlardı.

Peki ya Zachary? Adam, yeni bir oyuncu olarak Juventus takım yemeklerindeki genel kıyafet kurallarını bilmediği için kıyafetine pek dikkat etmemişti. Sadece içine soktuğu beyaz bir gömlek, mavi kot pantolon ve siyah ayakkabılar giydi ve üzerine de siyah deri bir ceket giyerek kıyafetini tamamladı. Kıyafeti fiziğine uyduğu için elbette şık ve şık görünüyordu.

Ancak tek sorun, akşam yemeği mekanına girdikten sonra tuhaf bir adam haline gelmesiydi.

“Eh, Zachary, geldin! Hoş geldin.”

Zachary restorana doğru ilerlerken arkasından tanıdık bir ses geldi. Kimseye çarpmamak için zarif bir şekilde arkasını döndüğünde, yine şık siyah bir takım elbise giymiş olan Patrice Evra ile karşılaştı. Fransız, bu özel gün için fazlasıyla şık giyinmişti.

Saçları özenle taranmış, ayakkabıları cilalı ve sanki Ballon d’Or ödülü alacakmış ya da Oscar törenine katılacakmış gibi bir hali vardı.

“Nasılsın Patrice?” Zachary gülümseyerek onu selamladı.

“İyiyim,” diye cevapladı ve Zachary’ye şöyle bir baktı. “Zachary, gerçekten şık görünüyorsun. Kıyafetin eşsiz ve tüm kişiliğine çekicilik katıyor. Böyle devam et, dostum.” İltifatlarını başparmağını kaldırarak bitirdi.

“Uğraşmayı bırak Evra!” diye azarladı Zachary. “Dün maçtan sonra birlikteydik, yönetmen bizi takım yemeğine davet etti. Neden bana kıyafet kuralının takım elbise olduğunu hatırlatmadın?”

Evra kıkırdadı ve “Ben senin karın değilim. Moda tasarımcın da değilim. Neden hatırlatayım ki? Ama asıl soru bu değil. İş yemeklerinde kıyafet kuralının her zaman takım elbise olduğunu bilmiyor musun? Ben de bunun herkesçe bilinen bir şey olduğunu sanıyordum.” dedi.

Zachary buna karşılık iç çekti ve başını salladı. “Bunun sadece ana teması yemek olan küçük bir akşam yemeği olduğunu düşünmüştüm. Bu yüzden resmi giyinmeye zahmet etmedim.”

“Öyleyse, kusura bakma dostum,” dedi Evra, Zachary’nin omzuna vurarak. “Ama endişelenme! Etrafta kimse kötü giyim tercihini sana karşı kullanmayacak. Gel; nerede oturacağımızı bulalım.”

Zachary, Evra’yı masalardan birine kadar takip etmeden önce hüzünle gülümsedi. Akşam yemeğinde “tuhaf adam” olarak öne çıkma kaderini çoktan kabullenmişti çünkü kalkıp kıyafetlerini değiştirecek hali yoktu.