Bölüm 497: Soluk Cilt

Mesajı herkese biraz daha okuduktan sonra Ray, Slyvia’nın söylediklerini netleştirdi. Şimdiye kadar bildikleri tek şey, gölge kıtasında bulunan kalelerden birinin yıkıldığıydı.

Kimin tarafından yapıldığı ise tam bir muammaydı, ama ilk etapta gölgeye karşı koyabilecek güce sahip olan çok fazla kişi yoktu, bu yüzden en olası şüphelinin imparatorluk olduğunu varsaydı.

“Slyvia, soruşturma için yakında ayrılmamızı istiyor gibi görünüyor,” dedi Ray. “Kale zaten ele geçirilmişse, büyük bir kuvvete ihtiyacımız olmayacak.”

“Muhtemelen değil,” diye yanıtladı Lenny. “Bizim saldırımızın aksine, geleceğimizi biliyorlardı. Tahminimce gölge içeriklilerin bunun olacağından haberi yoktu ve muhtemelen başarılı olmalarının veya kısmen başarılı olmalarının sebebi buydu. Eğer durum buysa, soruşturma için kendilerinden birini göndereceklerdir.”

“Monk gibi biri mi?” diye ekledi Martha. “Grubu en yakın olanıydı ve Gary’nin insani tarafıyla ilgilenme rolünü üstlenmiş gibi görünüyor. Gölge için çalışan ve araştırma yapabilecek çok fazla kişi olmayacak.”

Bu, vermeleri gereken bir karardı. Gary’nin aksine, Monk’un ne tür bir güce sahip olduğunu bilmiyorlardı. Ancak eldivenin aurasından etkilenip ele geçirildiğini anlayabiliyorlardı.

“İmparatorluk sonunda bize odaklanmayı bırakıp gölgeyle savaşmaya mı karar verdi?” diye sordu Van.

İmparatorluğu ilgilendiren bu konularla ilgileniyordu. Bu durum, Kızılkanatlar’la ittifak kuran Alure Krallığı da dahil olmak üzere tüm krallıkları etkiliyordu.

Martha, parmağını dudağına götürmüş bir şekilde orada duruyordu.

“Doğru hatırlıyorsam, krallığın gölgeyle ilgili kendi sorunları olduğu söylentisi vardı. Belki de bununla başa çıktıktan sonra, bir şey onları gölgeye saldırmaya teşvik etmişti.”

“Gölge tarafından ele geçirildiklerini sanıyordum,” diye ekledi Harry.

“Bunun doğru olup olmadığını bilmiyoruz,” diye yanıtladı Martha. “Eğer doğruysa, bunun arkasındakilerin onlar olduğundan şüpheliyim.”

“Öyleyse şimdilik onlara başka bir grup gibi davranmamız en iyisi,” dedi Ray. “Daha fazla ayrıntı öğrenene kadar ne bizimleler ne de bize karşılar.”

Ray, kalelerden birini nasıl yenebileceklerini anlamaya çalışıyordu. Her kalede bir gölge muhafızı üyesi bulunacaktı. Hem Morfran hem de Gary, gölge muhafızlarının bir parçasıydı ve Ray onların gücünü biliyordu. Hatta büyük büyücü Wiz’e bile karşı çıkmıştı. Gelmiş geçmiş en güçlü büyücülerden biriydi.

Kendisi büyük bir güce sahip olmasa da, ona büyük bir güç veren yeteneğiydi. Yine de, Gölge’nin ne kadar güçlü olduğunu gösteriyordu. Ray’in aklında bir kaleyi ele geçirmenin sadece iki yolu vardı: ya Roki’nin bahsettiği büyük silah bulunup bir şekilde anahtar olmadan etkinleştirilebilirdi. Ya da Sera ile bir ilgisi olabilirdi.

Roki, en çok orduyu yönetirken parladığını söyledi.

Birkaç gün geçmişti ve ordu harekete geçmek için hazırlık yapıyordu. Büyük bir kuvvet alınamazdı, ama Sylvia da Ray’in sadece birkaç kişiyle yola çıkmasına izin vermezdi. Ne olursa olsun, bir orduyla karşı karşıya kalacaklarından emindi. Bu ordunun imparatorluk, Monk veya bilmediği başka bir güç tarafından mı yönetildiğini bilmiyordu.

O sırada, odalardan birinde dört genç şövalye sohbet ediyordu ve bunlar canavar ekibinden şövalyelerdi. Eski bir Kara Kuşak uşağı olan Flynn ve bir okçu olan Wendy vardı. İkisi de canavarlaştırma sürecinden geçmiş ve kuşak gruplarından çıkarılmışlardı. Odadaki diğer iki kişi ise, burada geçirdikleri süre boyunca ikisiyle de oldukça yakınlaşmıştı.

İkisinin de canavarlaştırma sürecine girmelerine gerek yoktu, çünkü zaten yarı canavardılar. Bunlardan biri, Jack’le yakın olan Claire adında bir kızdı. İkisi de Zrey kasabasından birlikte ayrılmıştı.

Redwings’e vardığında başkalarıyla konuşmakta sandığından daha çok zorlandı, ama nedense Wendy ile konuşmak oldukça kolaydı. Belki de yarı canavar olduğu için, bağ kurabildiğini ve ikisinin de aynı yaşta olduğunu düşünüyordu. Diğer kurt adama gelince, Dale adında sessiz ama zaman zaman şefkatli tarafını gösteren biriydi.

Savaş boyunca Claire’in yanından hiç ayrılmamıştı, ancak bu durum ona Steven’la birlikte gitmeyi seçen bir kurt adam olan Zinc’i hatırlatıyordu. Jack’in kardeşi. Kurtarılmış kurt adamlardan oluşan bir grupla birlikte, görünüşe göre insanlardan hoşlanmayan diğer Kurt Adamları aramaya gitmişlerdi. Claire, şimdiye kadar yolculuklarında onlarla karşılaşmadıkları için memnundu.

“Sanırım yeni bir savaşa giriyoruz,” dedi Flynn, eli hafifçe titreyerek. “Bütün şövalyeleri gördüm, sanırım bugün yola çıkacağız.”

“Henüz doğrulanmadı.” diye yanıtladı Wendy. “Başka bir grubun onlarla zaten ilgilendiğini söylediklerini unutmayın, bu sadece basit bir soruşturma.”

Son savaştan sonra artık Squire değil, tam teşekküllü şövalyelerdi. Ana kuvvete katılmışlardı ve Harry veya Jack tarafından bakılmayacaklardı.

Tam o sırada Kyle, genç şövalyelerden oluşan bu küçük gruplardan sorumlu olduğundan, diğerlerini kontrol etmek için odaya daldı.

İçeri girerken hepsi sırasıyla ona eğildiler.

“Tamam, eşyalarınızı almanın zamanı geldi, bir iki saat içinde yola çıkacağız gibi görünüyor,” dedi Kyle.

Çocukların eşyalarını toplamasını izleyen Kyle, Claire’in normalde olduğundan daha yavaş hareket ettiğini fark etti; sanki aklında bir şey vardı.

“Efendim,” dedi Claire aniden. “Jack’in söyledikleri doğru mu? Harry’nin gölge tarafından ele geçirilmiş olma ihtimali var ve kendimize dikkat etmemiz gerekiyor.”

“Jack sana bunu mu söyledi?” diye düşündü Kyle şaşkınlıkla. O ve Lenny’nin şüpheleri vardı ve Lenny birkaç kişiyi uyaracağını söylemişti, ama bu çocukların sözlerine bile ulaşmamıştı. Bunun akıllıca olup olmadığından emin değildi. Eğer mevcut bir emir komuta zinciri varsa, Ray’den hemen sonra sıra Harry’deydi.

Eğer bu durum askerlerin eline geçerse ve liderlerinden şüphe duymaya başlarlarsa, bu iyi olmaz.

“Doğru olsun ya da olmasın, yanınızda ben varken endişelenecek hiçbir şeyiniz yok.” dedi Kyle, Raven kılıcını çıkarıp birkaç kez havaya savurarak havayı kesti.

“Avrion’un gördüğü en iyi kılıç ustası olan Gary’ye karşı yeteneklerimi gördün. Harry gölge tarafından enfekte edilmiş olsa bile, seni korumak için orada olacağım,” diye gülümsedi Kyle.

Bu çocukların endişelerini gidermek istiyordu, onlar daha yeni şövalye olmuşlardı ve son savaşta bile çok az rol almışlardı, ancak bu kaleye gitmek üzere seçilen daha küçük bir grupla onlara güvenilebilirdi.

“Kılıç maçında kimi yenebileceğini söylemiştin?” dedi Harry, arkadan odaya girerken. “Gary’ye karşı kazandığın tek galibiyetten sonra aşırı kibirli olmuşsun gibi görünüyor. Ah, özür dilerim, galibiyet bile değildi, Ray seni kurtarmak zorundaydı, değil mi?”

Diğerleri Harry’e baktığında, normal halinden farklı görünüyordu, cildi her zamankinden daha solgundu ve Kyle ile konuşurken ses tonu neredeyse saldırgan geliyordu.

“Şaka yapıyordum, beni bilirsin Harry,” diye güldü Kyle. “Ama Harry, iyi misin, tenin çok solgun.”

Harry elini kaldırıp birkaç saniye baktı.

“Ah, bu, ejderha kemiklerinden kurtulurken oldu. Nasıl oldu bilmiyorum ama kendimi iyi hissediyorum.”

“Emin misin? Belki de Lenny ile konuşup bir şey olup olmadığına bakmalısın. O kemikler Ray’i etkilemiş mi? Kemiklerden gerçekten kurtulduğundan emin misin?”

Kyle bu soruyu sorduğunda, Harry’nin yüzü ters döndü ve Kyle’a ölümcül bir bakışla baktı. O Kemiklerin onu bir şekilde etkilediğinden emindi, tıpkı Ray’i etkiledikleri gibi. Tıpkı Gary’nin Ejderha çekicinden etkilendiği gibi.

“Sen bana mı soru soruyorsun?” dedi Harry öne doğru bir adım atarak.

Kyle geri çekilip genç şövalyelere baktı; her biri gergin ve ne yapacaklarını bilemiyor gibiydi. Sonuçta, teknik olarak Harry ve Kyle onların üstleriydi; onlara karşı gelmelerine izin verilmiyordu.

Harry’nin gölgenin etkisinde olduğundan şüphelenilse bile, her zamankinden daha fazla saldırganlık dışında hiçbir belirti göstermiyordu.

“Beni düelloda yenebileceğini söyledin, o zaman neden bir deneme yapmıyoruz?” dedi Harry, iki kılıcını da çıkararak.

******

MDS güncellemeleri ve sanat eserleri için Instagram ve Facebook’tan takip edebilirsiniz:jksmanga

Bir manganın yaratılma fikrini desteklemek isterseniz bunu PATREON’da yapabilirsiniz: jksmanga