Bölüm 496 · Dağın Yaşlı Adamı (3)

Bölüm 496 · Dağın Yaşlı Adamı (3)

Yükseliş Kılıcı, gök gürültüsünü andıran bir patlamayla küçük bıçağa çarptı.

Güm!

İl-mok, Dağların İhtiyarı’nın gizlenme tekniğini etkisiz hale getirmiş olsa da savaş henüz bitmiş sayılmazdı.

Gecenin perdesi altında İhtiyar’ın bıçağı, gizli bir yörünge izleyerek gölgeleri yarıp geçti.

İl-mok, kafasını hedef alan bıçaktan kaçmak için bedenini yana kıvırdı, ancak bıçak havada doğaüstü bir hassasiyetle kavis çizerek boynundaki şah damarına doğru yön değiştirdi.

Görünmezlik hilesi olsun ya da olmasın, Dağların İhtiyarı, İl-mok ile aynı seviyede gerçek bir dövüş sanatçısıydı.

İl-mok, bıçağı kavrayan bileği ezmek için sol elini ileri fırlattı, ancak İhtiyar, eklemini ürkütücü bir çıtırtıyla bükerek bıçağını İl-mok’un yaklaşan parmaklarına doğru çevirdi.

Pıt.

Sonunda İl-mok elini geri çekip bir adım uzaklaştı.

Bu bir panik kaçışı değil, İhtiyar’ı Yükseliş Kılıcı’nın menziline sokarken kendi bedenini İhtiyar’ın menzilinin dışına çıkarma hamlesiydi.

İl-mok keskin ve ardı arkası kesilmeyen saplama hamleleri saldığında, gecenin karanlığı küçük enerji patlamalarıyla aydınlandı.

Dışarıdan bakan biri için bu, boşlukta dans eden hayaletimsi alevlere benziyordu. Ve bu sadece silahlarını akıl almaz hızlarda salladıkları için değildi.

İl-mok ne zaman bir hamle yapsa, Yükseliş Kılıcı karanlığı göz alıcı gümüş çizgilerle boyuyordu. Öte yandan Dağların İhtiyarı’nın kısa bıçağı sürekli olarak gölgelerin içine eriyordu.

Bu yüzden suikastçı İl-mok’un kılıcını her savuşturduğunda, kısa bıçağı sanki yoktan var olmuş gibi görünüyordu.

Ancak İl-mok onun izini asla kaybetmedi.

Bıçak ve kılıç bir kez daha çarpıştı.

Şangrt!

Yalnız bu sefer kısa bıçak, sekmek yerine sanki saldıran bir engerek yılanı gibi İl-mok’un kılıcının düzleminde yukarı doğru kayarak vahşi bir çığlık kopardı.

Dağların İhtiyarı, İl-mok’un kişisel alanına fırladı ve İl-mok sol avucuyla İhtiyar’ın yüzüne Beyaz El Şeytani Sanatı’nı uygulayarak karşılık verdi.

"Tsk." İhtiyar alayla mırıldandı.

İl-mok’un darbesine kendi avuç içi vuruşuyla karşılık verip yayılan soğuğu engelledi.

Gergin bir şekilde kilitlenip kalan suikastçı, ani bir hareketle dudaklarını büzdü ve tükürdü.

Tükür.

Ağzından keskin ve parlayan bir şey fırladı.

İl-mok iğneden kaçmak için kafasını yana salladı.

Aynı hamleyle içsel enerjisini sonuna kadar kanalize etti ve Yükseliş Kılıcı’nı geniş bir kavisle savurdu.

ŞANGRT!!!

İl-mok yılan gibi kıvrılan kısa bıçağı geri püskürtürken, Dağların İhtiyarı bir adım geri attı ve başını eğdi.

'Hım. Henüz Büyük General’in seviyesinde değil.'

Peki o zaman bu alçak onun gizlendiğini nasıl fark etmişti?

'Ah. Eşikte.'

Dağların İhtiyarı o zaman anladı.

Bu herif ölmeliydi. Tam burada, hemen şimdi.

Adamı öldürmeye gelmişti ama artık bunu yapmak için bir sebebi daha vardı.

Şangrt!

Rakibi yeni bir kavrayış kazanmış gibi görünüyordu ancak bu onun yenilmez olduğu anlamına gelmiyordu.

Dağların İhtiyarı’nın bakışları İl-mok’un üzerinde gezindi.

Birkaç yeri kanıyordu. Açılış çatışmalarındaki o berbat kesikler saniyeler içinde daha da açılıyordu ve durum giderek kötüleşiyordu.

Ölümcül bir darbe için acele ederek riske girmesine gerek yoktu. Sadece işi uzatması yeterliydi, kan kaybı onun yerine bu işi hallederdi.

Tek yapması gereken o anı beklemekti.

Yıldırım hızındaki bir dizi darbeyi daha değiş tokuş ettiler.

Şangrt!

Silahları birbirine kilitlendi ve İl-mok’un dudaklarının kenarı yukarı kıvrıldı.

Yaşlı adamın ne planladığını tam olarak biliyormuş gibi doğrudan suikastçıya baktı.

"Şimdiye kadar yeterince uzaklaşmış olmalıyız."

"???"

Bu sözler Dağların İhtiyarı için anlaşılmazdı.

Suikastçı hâlâ şaşkınlıkla göz kırparken, silahlarından yayılan ani bir itme kuvveti hissetti ve aralarındaki mesafe açıldı.

Çat!

İl-mok bu kuvvetin tepmesini hemen kullanarak aralarındaki mesafeyi daha da açtı.

Dağların İhtiyarı kaşlarını çattı.

Dağların İhtiyarı için bu durum bir kez daha akıl almazdı. Rakibi aralarındaki mesafeyi sabit tutmak için elinden geleni yapıyordu, o halde şimdi neden böyle yapmıştı?

Cevap gecikmedi.

Geri çekilirken Kötü Tanrı’nın Avatarı, sessiz bir dua edermiş gibi her iki avucunu birbirine bastırdı.

Birleşmiş ellerini ileri doğru uzattığında, yoğunlaşmış enerjiden oluşan küçük bir küre Dağların İhtiyarı’na doğru uçtu.

Kendi seviyesindeki bir üne yaraşır şekilde Dağların İhtiyarı’nın içgüdüleri ona kaçmasını söylüyordu.

O minik kürenin devasa bir güç barındırdığını içgüdüsel olarak biliyordu.

Pıt!

Bu yüzden Dağların İhtiyarı onu engellemek yerine kendini yana attı.

Ancak patlama yarıçapından tamamen kurtulamadan—

Kwang!!

Küre kendi kendine infilak etti.

Sağır edici bir kükremeyle birlikte geceyi göz alıcı bir ışık aydınlattı.

Dağların İhtiyarı, Kıdemli Qi’den geçici bir bariyer oluşturmak için kısa bıçağını çılgınca havada salladı.

Çat!

Patlamanın şok dalgası Kıdemli Qi bariyerini paramparça etti, ancak en azından ciddi şekilde yaralanmamıştı.

Yine de ihtiyar adama derin bir nefes alması için tek bir saniye bile verilmedi.

Daha o farkına varmadan, yıkım getiren bir başka küre doğrudan yüzüne doğru fırlıyordu.

Dağların İhtiyarı ancak o zaman neyle karşı karşıya olduğunu anladı.

'Kötü Tanrı’nın aşağılık büyücülüğü.'

Büyük General’in onları hakkında uyardığı şey buydu.

Güm!!!

Şiddetli bir patlama havayı sarsarken, İl-mok ona soluklanma fırsatı tanımadı ve Dağların İhtiyarı’nın üzerine Minyatür Dünyayı Yıkan İlkel Yeşim Avucu’nu yağdırmaya devam etti.

İl-mok’un bunu uzatmaya niyetli yoktu.

Kan kaybetmek başlı başına kötüydü ama yardıma muhtaç, ölümün eşiğinde bir müttefiki vardı.

Suikastçının küçük bıçaklı dövüşüne ayak uydurmasının tek sebebi, İhtiyar’ı oradan uzaklaştırıp onu unutulmaya mahkûm etmekti.

Gücü azaltılmış olsa bile bu patlamalar yakınlardaki herkes için tehlikeliydi.

Ve en önemlisi, Şeytani Sanat’ını stabilize etmeye çalışırken Jeong Hyeon’un yanında halı bombalaması yapacak değildi.

Güm!!

Güm!!!!

Amansız bir şok dalgası zinciri bölgeyi sarıp sarmaladı.

İl-mok’un üç dantianı her vuruşta hızla boşaldı.

Art arda altı-yedi vuruşluk hızlı bir kombo çıkardıktan sonra, Üst Dantiyanındaki Yin Qi maksimum kapasitesinin üçte birine düşmüştü.

Nefes almak için bile durmayan İl-mok, toz ve enkazın içinden fırlayarak Dağların İhtiyarı’nın durduğu yere doğru atıldı.

Kumlar durulduğunda İhtiyar ortaya çıktı.

Cübbeleri paramparça olmuştu ve vücudunda yara bere içinde olmayan tek bir parça deri bile bulmak imkansızdı. Şiddetli iç travma nedeniyle çenesinden kalın bir kan sızıyordu, ancak Dağların İhtiyarı kısa bıçağını kavrayan eliyle iki ayağının üzerinde dimdik duruyordu.

İl-mok zaten bunu bekliyordu.

Qi tasarrufu yapmak için tekniği ciddi ölçüde zayıflattığından, patlamaların olağan kıyamet koparan etkisinden yoksun olması kaçınılmazdı.

'Yine de İlahi Keşiş’e karşı verdiğimiz savaştan iyidir.'

O canavar tam güç versiyonun doğrudan içinden hiçbir şey olmamış gibi yürüyüp geçmiști.

Bu yaşlı adamın üstesinden gelinebilirdi.

Ayrıca Minyatür versiyonun büyük bir avantajı vardı.

Durmaksızın peş peşe kullanabilirdi.

Dövüş sanatlarındaki alemi son iç savaştan bu yana yeni zirvelere ulaştığı için İl-mok, içsel hasar konusunda endişelenmeden bu küreleri spamleyebiliyordu.

İl-mok, yarı ölü Dağların İhtiyarı’na doğru Yükseliş Kılıcı’nı savurdu.

Şangrt!

Hırpalanmış durumdayken bile suikastçı inatla onun darbesini engelledi.

"Kuk."

Boğuk bir sesle ağzından kan fışkırdı.

"Görünüşe göre devran döndü," diye alay etti İl-mok.

Dağların İhtiyarı şimdi ondan çok daha fazla kanıyordu.

Hiç vakit kaybetmeyen İl-mok kılıcını tekrar aşağı indirdi.

İhtiyar kafasını hedef alan darbeyi zar zor engelledi, ancak silahı tutan kolu rüzgardaki bir yaprak gibi titriyordu.

Şangrt!

Silahları her çarpıştığında suikastçı geriye doğru itiliyor ve umutsuz savuşturma hamleleri arasında kan öksürüyordu.

Eski özgüveninden eser kalmamıştı. Geriye kalan sadece çaresiz bir yaşlı adamdı.

Şangrt!!!

Başka bir darbeyi engellerken bacakları nihayet pes etti.

Kesik!

Böyle bir fırsatı asla kaçırmayan İl-mok, İhtiyar’ın kafasını omuzlarından tertemiz bir şekilde ayırdı.

Suikastçının kafası havada taklalar atarken, cansız gözleri dehşetle sonuna kadar açılmış halde kaldı.

Saflık Kardeşliği’nin büyük liderinin ölümü için inanılmaz derecede acınası bir sondu.

Ama İl-mok’un umurunda bile değildi.

Yükseliş Kılıcı’nı kınına soktu ve arkasını döndü.

Diğerlerinin yanına dönmesi gerekiyordu.

O hareket ederken her yönden çığlıklar ve patlamalar yankılandı. Şehirde dört bir yana saldıran Haşhaşîlerin ve onlara karşı savaşan Hong askerlerinin kakofonisiydi bu.

"Sizi pislik hamamböcekleri!! Her birinizi katledeceğim!!"

Ve tüm bu kaosa rağmen Dokgo Ryong’un sesi en yüksekten yankılanıyordu.

‘Görünüşe göre ortalıkta savaş delisi bir mançunun olması bazen işe yarıyor.’

Yoldaşına ulaştığında İl-mok’un yüzünde soluk bir gülümseme belirdi.

"Bir çember oluşturun ve bizi koruyun."

Bir saniye bile kaybetmeden Jeong Hyeon’un hemen arkasında lotus pozisyonunda çömeldi ve avucunu sırtına bastırdı.

Kendi son atılımı sayesinde onun içsel durumunu net bir şekilde okuyabiliyordu.

Ölümün ve yaşamın sınırında yürüyordu. Tek bir yanlış adım onu Qi Sapması nedeniyle ölüme götürebilirdi.

Geri kalan Haşhaşîleri Dokgo Ryong’a bırakacaktı. Şu anda onun yardıma daha çok ihtiyacı vardı.

***

Jeong Hyeon beyninin eridiğini hissediyordu.

Sınırlarını zorlamanın bedeli bu muydu?

Hayalet Ruh İlahi Yayı’nın Şeytani Qi’si,meridyenlerinde deli bir at gibi koşturuyordu. Dizginleri ne kadar sert çekmeye çalışırsa çalışsın enerji onun komutasını reddediyordu.

Aslında onu kontrol etmeye çalışmak bile neredeyse imkansızdı.

Hissiyatı bu kudurmuşluk yüzünden raydan çıkmıştı.

Tenine değen yumuşak esinti, bedenini paramparça eden bir bıçak fırtınası gibi hissettiriyor ve uzaktaki silah sesleri kulak zarını patlatacak kadar yüksek gürültü çıkarıyordu.

Gözleri sıkıca kapalı olmasına rağmen, çok uzakta biriyle dövüşen İl-mok’un her bir ufak hareketini ve varlığını canlı bir şekilde hissedebiliyordu.

Behinin işlem kapasitesini fazlasıyla aşan bilgiler dinlenmeye vakit bulamadan üzerine yağıyordu.

Kırılma noktasına itilen Jeong Hyeon, kendi zihin peyzajına çekildi ve küçük bir kulübe yarattı.

Ondan başka kimsenin giremeyeceği bir sığınaktı. Tüm dış duyuların engellendiği bir yer.

Kulübenin dışında bir kasırga koparken Jeong Hyeon kulübenin içine kıvrıldı ve kendi içine doğru derinlere battı.

Ve o sırada davetsiz bir misafir içeri girdi.

Mühürlü sığınağının kapısı patlayarak açıldı ve dondurucu rüzgara içeri girmesi için bir fırsat sundu.

Bir yaprak gibi titreyen Jeong Hyeon başını dizlerinden yavaş yabaca kaldırdı. Yabancı ancak o zaman arkasındaki kapıyı kapattı.

Boş boş içeri girene baktı.

"Ah...?"

Hiçbir şey hatırlayamıyordu.

Ama garip bir şekilde varlığı ona tanıdık geliyordu.

Hiç de yabancı hissettirmeyen davetsiz bir misafirdi.

Onu içeri davet etmemiş olmasına rağmen geldiğine gerçekten sevinmişti.

Adam ağzını açtığında, havaya alışıldık bir sıcaklık yayıldı.

"Dışarısı harika bir gün. Sence de buraya kilitli kalmak biraz israf değil mi, Bayan Jeong?"

Bayan Jeong mu?

Bu isim başta kafasını karıştırdı ama bir şekilde doğru hissettiriyordu.

Sanki kendisine aitmiş gibi.

Dışarıya bakmak için yavaşça kafasını çevirdi.

Kıyamet koparırcasına bir fırtına kulübesinin dışındaki dünyayı parça parça ediyordu.

Gök gürültüsü kükrüyor, şimşekler çakıyordu.

Hangi deli evrende burası harika bir hava olarak kabul edilebilirdi ki?

Ama nedense onun sözlerini görmezden gelemiyordu.

Geri dönüp baktığında adam çoktan elini ona uzatmıştı.

Hiç düşünmeden tuttu.

Adam kibarca onu küçük kulübesinden dışarı yönlendirdi.

"Ah! Ahhhh!"

Jeong Hyeon anında acı içinde kıvrandı.

Gökten vuran güneş onu canlı canlı eritiyormuş gibi hissettiriyordu; dondurucu kasırga etini parça parça eden görünmez bıçaklar gibiydi ve gök gürültüsünün sağır edici kükremesi kafatasını yarıp geçmekle tehdit ediyordu.

"Korkma."

Tam o sırada gizemli yabancı sıcak elini omzuna koydu.

Acı veren tüm hisler anında havaya karışıp yok oldu.

Izdırabından kurtulan genç kadın, adamın güneşi işaret ettiğini görmek için tereddütle başını kaldırdı.

"Gördün mü? O kadar da sıcak değil."

Haklıydı.

Sadece onu yakmaya çalışan o göz alıcı güneş, tam da ilkbahardaki gibi hoş hissettiriyordu.

Cildini parçalamakla tehdit eden şiddetli rüzgar ise sadece hafif bir esintiydi.

Ve o sağır edici gök gürültüleri sadece kuş cıvıltılarıydı.

"Odaklan. Bunu yapabilirsin, Bayan Jeong."

Elini omzundan çekip geri adım attı.

Cehennem azabı hemen geri döndü ve huzurunu yeniden kazanmak için ileri atılıp adamın elini tekrar tuttu.

Huzur ve ıstırap. Elini tutup bırakırken ikisi sürekli yer değiştirdi.

Yürümeyi öğrenen bir çocuk gibi onun peşinden gitti.

Sürekli bocalıyordu ama ardından gelen korkunç çileye yavaş yavaş uyum sağladı.

Ve nihayetinde kimsenin yardımı olmadan kendi ayakları üzerinde yürüyebildi.

Jeong Hyeon nihayet kendi iki ayağı üzerinde durup adamın eli olmadan dünyaya göğüs gerebildiğinde, adam ona baharla dolu bir gülümseme bahşetti.

"Bundan sonrası sende, Bayan Jeong. Dışarıda seni bekliyor olacağım."

Dışarıda mı?

Jeong Hyeon ne demek istediğini anlayamadı.

Ancak o soru soramadan, bir serap gibi çoktan gözden kaybolmuştu.

Zihninde kargaşa dalgalanıyordu ama sımsıkı tuttuğu tek bir şey vardı; o da kendi başına yürümeyi öğrendiği sürece onu tekrar göreceğini bilmesiydi.

***

"Huu..."

İl-mok, Jeong Hyeon’un zıvanadan çıkmış enerjisinin en kötüsünü sakinleştirdikten sonra uzun bir nefes vererek gözlerini açtı.

Her şeyi zorla kontrol altına alabilirdi ama bilerek kendini tutmuştu. Bunu yapsaydı onun Qi Sapması’nı zorla bastırmış olurdu ama aynı zamanda aydınlanmasını da söndürürdü.

Elbette fazlasıyla açgözlü davranıyor olması da tamamen mümkündü.

Enerjiyi kendi başına zapt edemezse hâlâ felaket niteliğinde bir tepkiyle karşılaşma riski vardı.

Ancak İl-mok Jeong Hyeon’un bunu başarabileceğine inanıyordu.

Endişe ve beklentinin bir karışımıyla onu izledi.

Çok geçmeden gülümsedi.

Jeong Hyeon’un bedeni yerden biraz yükseldi ve etrafında bir enerji girdabı dolandı.

Uzun sürmedi; kemiklerin çıtırtısı ve kasların gerilme sesleri bedeninin içinden yankılandı.

İl-mok aynı fenomeni kendisi de tecrübe etmişti ve bunun ne anlama geldiğini biliyordu.

"Tebrikler, Bayan Jeong. Aşkınlığa ulaştınız."