Bölüm 495: Daha Ağır

Noah, MoXie ve Aylin, Pazar Meydanı’nın kenarında Pirren’le buluştu. 5. Seviye Yılan iblisi eski, Arnavut kaldırımlı bir binanın Gölgesinde Duruyordu, kapüşonunu yüzünün üzerine kadar çekmişti ve tacının kalın, ip gibi telleri içindeki karanlıkta zar zor görülebiliyordu.

Sırtı duvara bastırılmıştı ve Omuzları hafifçe öne doğru eğilmişti, Ayaktan ayağa kayarken duruşundaki tedirginlik açıkça görülüyordu. Noah onun yüzünü göremese de, onları görünce sırtı kasıldı.

MoXie Said nefesinin altından, Noah’ın ancak duyabileceği kadar yüksek bir sesle, “Bundan sonra gücümüzü gizli tutmak akıllıca olur,” dedi. “Gerçekten tespit edebilecek kadar güçlü iblislerle karşı karşıya olabiliriz.”

Noah onaylayarak başını salladı. Zaten kendi alanını büyük ölçüde baskı altında tutuyordu ama son kısmını da kendine çekti. DemonS’un etki alanları yoktu, ancak ne kadar çeşitli oldukları göz önüne alındığında, içlerinden birinin bunu tespit edecek bir yolu olsaydı şaşırmazdı. Kimliklerini ortaya çıkarmak ve aslında şeytan olmadıklarını ortaya çıkarmak, şu anda yapabilecekleri en aptalca şeydi.

Pirren’den önce Durdukları sırada Noah, “Umarım iyi haberlerle gelirsiniz,” dedi.

“Bir müzayede var,” dedi Pirren. Başını hafifçe eğmesine izin verdi. “Yakında. Ben… kendi başıma giremedim. Durumum bu kadar kısa sürede bir yer alacak kadar yüksek değildi.”

Aylin’in başı yana eğildi ve kaşları hafifçe kırıştı ama hiçbir şey söylemedi. Noah hareketi kaçırmadı. Pirren yalan söyleseydi çocuğun bunu söyleyeceğinden oldukça emindi, ama sözleriyle ilgili bir şeyler doğru olmamış gibi görünüyordu.

“Bu hayal kırıklığı. Gerçekten daha fazla beklemek istemedim,” dedi Noah nefesini dışarı verirken. “Bir sonraki müzayedeye ne zaman gireceğiz? Yoksa daha sert önlemler almam mı gerekecek?”

“Aslında birkaç saat sonra. Kendi başıma giremedim ama başka birinin benim için ipi çekmesini sağlayabildim. Yaklaşan müzayedeye erişimimiz var.”

Bu kesinlikle uygun. Çok uygun olup olmadığından emin değilim.

Nuh’un eli beline ve seyahat çantasının üst kısmına sürtündü. Garip bir şekilde hafifti. Yolculuk için kabağını Lee’ye bırakmıştı ve eksik olan ağırlık, beklediğinden daha tuhaf geliyordu. Hâlâ atan kalbini başka birine vermiş gibiydi.

Artık Davy Jones’un nasıl hissettiğini biliyorum. Zavallı dostum. Sanırım Lee’yi bir kavanoz dolusu çamurun üzerine götürürdüm ama sadece çok acıkmadığı sürece.

Aylin’in bir şey söyleyip söylemeyeceğini görmek için bir saniye bekledikten sonra Noah başını salladı. “Bugün harika olurdu. Aferin. Tam da umduğum kadar hızlı çalıştın. Devam et o zaman. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”

Pirren ona kısa bir selam verdi ve döndü, Caddeden aşağı doğru yola koyuldu. Hepsi şeytanın arkasına düşerken MoXie ve Noah birbirlerine baktılar. Soruyu sanki yüksek sesle söylemiş gibi dudaklarından okuyabiliyordu.

Soruyordu, Her zaman bu kadar şüpheci mi davranıyor?

Noah yanıt olarak ona hafifçe omuz silkti. Pirren, gerçeği ortaya çıkarmak için maskesini çıkardıktan sonra şimdiye kadar karşılaştığı en kendine güvenen iblis olmamıştı. Toplantıları sırasında kesinlikle oldukça iyi bir gösteri sergilemişti, yani sadece ondan korkmuş olması muhtemel.

Aylin’in sözlerine verdiği tepki, bundan daha fazlasının olabileceğinden şüphelenmesine neden oldu. Sonuçta Pirren bir şeytandı. Durumu Kurtarmasına yardımcı olacak bir açı araması gerekiyordu. Bunu yapmasaydı tuhaf olurdu.

Burada bilgi alması için ona baskı yapmak olay çıkarmaktan başka bir işe yaramaz. Pirren’in kesinlikle önemli bir müttefiki yok, dolayısıyla tek başına bize tehdit oluşturmuyor. Ona yardım eden kişi muhtemelen bunu arkadaşlığından ya da iyi kalpliliğinden dolayı yapmamıştır. Onun aracılığıyla çalıştığımı öğrenmiş olmaları ve ya benden kurtulmak ya da benim iyi tarafıma geçmek için bana yaklaşmaya çalışıyor olmaları mümkün. Bunu öğrenmenin tek yolu var. Şimdilik her şeyi olduğu gibi sürdüreceğiz ve sonra nereye vardıklarını göreceğiz. Kendimiz açık artırmaya çıkana kadar tüm yolu kurtarabileceğimizden eminim.

Bir süre Treadon Sokaklarında yürüdüler, hiçbiri tek kelime etmedi. Hafif turuncu ışık kırmızıya döndü ve gün sonunda tamamen şafak sökmeye BAŞLADIĞINDA SOKAKTA SICAKLIK SÜREKLİ YÜKSELDİ.

Kırmızı ve mor duman şeritleri üstlerindeki havada dans ediyordu. Renkleri, güneşin doğuşunun altındaki okyanusun deniz yatağı gibi sokaklara yansıyor, neredeyse koçanı andırıyormuş gibi görünüyor.TAŞ TAŞLARI Pırıltılı ve dalgalıydı.

Şaşırtıcı derecede güzeldi ve Nuh’un Lanetli Ovalarda bulmayı beklediği bir şey değildi – ve kesinlikle Lanetli Ovalar’daki bir şehrin gecekondu mahallelerinde de değildi. Ne Pirren ne de Aylin bundan özellikle etkilenmişe benzemiyordu. Muhtemelen bunu o kadar çok görmüşlerdi ki artık sıradan hale gelmişti.

Yarım saatten fazla süren, gittikçe garipleşen Sessizliğin ardından yürüyüş nihayet harap bir binanın önünde sona erdi. Çatısı kırık ve duvarları dökülen Tek Katlıydı. Uzun süredir burada kimse yaşamamış gibi görünüyordu.

“Müzayede bu mu?” Noah şüpheyle sordu. “Daha çok biri bana uyuşturucu satmak için bekliyor gibi görünüyor.”

Yetkisiz çoğaltma: Bu hikaye izin alınmadan çekilmiştir. Görülenleri Bildirin.

Görünüşle ilgili her şey burada değil miydi? Müzayedeye giren tüm şeytanların, içeri girmeden önce gösteriş yapmak için, kırmızı halı tarzı bir şey gibi büyük bir giriş yapmasını bekliyordum. Bir anlığına durun, yoksullara, tüm Shebang’a biraz göz gezdirin. Burada esneyecek tek kişi farelerdir.

“Uyuşturucu mu?” Pirren’in kaşları çatıldı. “Bunun ne olduğunu bilmiyorum. Ama bu bir müzayede değil. Sadece bir kısayol. Gerçek müzayede Treadon’un merkezine daha yakın.”

“Gerçek müzayedenin ters yönünde bir kısayol mu?” MoXie başını Yan tarafa eğdi.

Pirren boğazını temizledi ve kapüşonunu geri çekerek boynunun yan tarafını çenesinin altını kaşıdığında özelliklerini ortaya çıkardı. “Ben… müzayedeye girerken görülmemeyi tercih ederim. Bu benim için iyi gitmez ve muhtemelen seni de olumsuz etkiler. Gizlice girsen çok daha iyi olur.”

Aylin başını Noah’ın hareketi yakalamasına yetecek kadar eğdi. Gerçeği söylüyordu.

“Önde ol o zaman,” Noah Said. “Oraya vardığımız sürece müzayedeye nasıl gideceğimiz pek umurumda değil. Varlığımı duyurmaya gerek yok. İnsanlar çok yakında kim olduğumuzu öğrenecekler.”

Pirren’i takip ederek binaya girdiler ve Pirren burada tozla kaplı büyük bir Taş’ı eski bir metal kapaktan aşağıya fırlattı. Onu çekip yavaşça açtı ve az önce hareket ettirdiği Taş’a yeniden yerleştirdi, sonra alttaki eski bir geçide düştü.

Noah’ın görebildiği yere kadar uzanıyordu. AÇIK GEÇİT Buradan itibaren uzanıyor. Bu sadece bir Kısayol değildi. Bu bir yeraltı labirentiydi. Hava bayat ve kuruydu ama yeterince temiz görünüyordu. Pirren Hızlı Bir Adımla Yola Çıktı.

Burada, yukarıdaki şehirdekinden çok daha hızlı ilerledi. Pirren’in bu özel yolu ilk kez kullanmadığını söylemek oldukça kolaydı.

Bir saat daha geçti. En azından Noah bunun bir saat civarında bir şey olduğundan oldukça emindi. O toprağın altındayken zamanı saymak zordu. Sonunda Pirren Yan geçitlerden birini çevirdi ve yukarıdaki şehre doğru uzanan dairesel bir Merdiven Boşluğunda durdular.

Etrafındaki toz aşınmıştı. Ya Pirren bu yoldan daha önce pek çok kez geçmişti ya da bu geçitleri bilen tek kişi o değildi. Ne kadar büyük oldukları göz önüne alındığında Noah, ikincisinin olduğu hissine kapıldı.

Üstlerinde, bağırışların ve yüksek sesli, enerjik konuşmaların sesini zar zor seçebiliyordu. Bu bir kavga ya da bir parti ya da her ikisi de olabilirdi. Noah, Lanetli Ovalar’ın ikisi arasındaki farkı bildiğinden emin değildi.

Merdivenleri Çıkarırken Pirren, “Giriş tam buradan yukarıda,” dedi ve omzunun üzerinden onlara baktı. “Müzayede evi ABD’nin üstünde.”

“Peki insanların buraya habersiz gelmesini engelleyen nedir?” Birkaç dakikalık tırmanıştan sonra MoXie sordu. Ses o kadar yüksekti ki, onu duyabildiklerinden emin olmak için sesini biraz yükseltmek zorunda kaldı.

Bu, Arbitage’de gittiğimiz o gösterişli müzayededen çok farklı. Daha çok kötü kontrol altına alınmış bir isyan gibi hissettiriyor.

Pirren bir Taş kapının önünde durdu ve kapıyı tıklattı. “Bu.”

Bir saniye geçti ve Noah tam da Pirren’i kakofoni yüzünden kimsenin duyup duymadığını merak etmeye başlayacakken Stone-on-Stone’un homurtusu kesildi ve kapı ardına kadar açıldı ve sivri sarı boynuzlu ve ince dudaklı kısa bir iblis ortaya çıktı. Onu dikkat çekici bir şekilde bowling topuna benzeten siyah, tek parça bir Takım Elbise giyiyordu.

Her kültür sonunda bir şekilde Takım Elbise mi geliştiriyor? Yoksa insanları mı kopyalıyorlar? Acaba hiç Suitoloji eğitimi almış olan var mı?

“İsim?” iblis sordu.

“Pirren.” Pirren’in sesi hoşnutsuzluktan gergindi.

İblisin gözleri bir saniyeliğine parladı. Sonra dudağı bir sırıtışla yukarı kıvrıldı ve yana doğru adım attı. “Ah, evet. Elbette. Giriş için akıllıca bir seçim. Diğerleri kim?”

“Partimin üyeleri.”

“Öyle mi?” diye sordu iblis, dudağı daha da yukarı kıvrılarak. “Duyurulmadı. Hiç kimse duyurulmadan veya gizleme ücreti ödemeden müzayedeye giremez.”

Pirren’in çenesi kasıldı. “Ücret mi? Bu, kuralın bir parçası değil. Ben—”

“Kuralların ne olduğuna sen kim karar veriyorsun? Lord Belku’nun yaptığı ve burası onun binası. Onun adına kapıcılarından biri olarak konuşuyorum. Kendini tanımla veya giriş ücretini öde. Seçim senin.”

“Yalan söylüyor,” diye fısıldadı Aylin.

Noah’nın Aylin’in bunu ona söylemesine ihtiyacı yoktu, ama yine de bunu takdir etti. İleriye doğru bir adım attı ve en iyi Örümcek gösterisini sergilemeye hazırlandı. Ancak Nuh tek kelime edemeden iblisin gözleri büyüdü.

Aceleyle geri adım attı ve elini salladı. “Girebilirsiniz. 14 numaralı kabindesiniz.”

Noah gözlerini kırpıştırdı.

Henüz hiçbir şey yapmadım.

Faliyetini sorgulamaya niyeti yoktu. Noah Pirren’e bir bakış attı ve ona hafifçe omuz silkti. Yanından geçmeden ve şeytanı arkalarında bırakarak onları merdivenlerden yukarı çıkarmadan önce yutkundu.

Nuh, bir şey denemediğinden emin olmak için ayrılırken onu izledi ama iblisin dikkati birdenbire tamamen duvarlardan birine odaklandı. Kısa bir süre sonra onu geride bıraktılar ve merkezlerindeki pirinç kulpların üzerindeki Taş Yüzeylerine kabartmalı metal oymalarla numaralandırılmış kapılarla dolu uzun bir koridora çıktılar.

Grup kısa bir yürüyüşün ardından 14 numaralı kapının önüne geldi. Pirren elini kapıya koyarken yutkundu. Noah’nın ondan beklediğinden daha da korkmuş görünüyordu.

Gittiği son müzayede ne kadar kötüydü?

Pirren’in özellikleri sıkılaştı. Kısa bir nefes verdi ve dişlerini gıcırdattı. Sonra kolu çevirdi, iterek açtı ve çok aşağılardaki bir Sahne’ye bakan Küçük bir balkonu ortaya çıkardı. Önlerindeki dairesel arenayı düzinelerce başka balkon çevreliyordu. Birçoğu zaten kimliklerini gizlemek için hiçbir şey yapmayan başka iblisler tarafından doldurulmuştu ve gururla durup birbirlerine selamlama, hakaret ve küfür karışımı bağırıyorlardı.

Nuh’un gözleri balkonlarına çekildi. Uzun bir masası vardı ve yanına SiX ağır metal sandalyeler yerleştirilmişti. Ve sandalyelerden birinin üzerine yerleştirilmiş Yumuşak mavi yastığın üzerinde, dizlerini göğsüne kadar çekmiş, uzun, gümüş saçlı bir kız oturuyordu. Yüzü, yüzeyi boyunca maviye boyanmış Tek Stilize gözün yer aldığı beyaz bir maskeyle kaplıydı. Ağzı veya gerçek gözleri için hiçbir delik yoktu. MASKE’nin ortasından gözün ortasına doğru bir çizgi uzandı ve çenesinde durdu.

İçeriye girdiklerinde başını kaldırdı ve başını Yan tarafa eğdi.

“Merhaba Örümcek.” Kızın sözleri Utangaç bir çocuğun ses tonuyla söylendi ama her biri bir dağın ağırlığını taşıyormuş gibi görünüyordu. Maskesinden hiçbir şey görememiş olsa da, doğrudan Nuh’un yönüne bakmak için döndü. “Beklediğimden çok daha ağırsın.”