Bölüm 494 – 494: Kuzeyin Cadısı

Bölüm 494 - 494: Kuzeyin Cadısı

Max şaşkın ve ağırlıksız bir halde etrafına bakındı, bu gerçeküstü yeri anlamlandırmaya çalışırken bakışları her şeyin merkezine çekildi.

Orada, karmaşanın ortasında bir taht gibi süzülen büyük kadife bir koltuğun üzerinde, tamamen siyahlara bürünmüş bir kadın oturuyordu; uzun bir palto, siyah çizmeler ve yüzüne gizemli bir gölge düşüren eğik siyah bir şapka.

Parlak yeşil saçları, pembe ışığın altında doğal olmayan bir şekilde parlıyor, omuzlarından aşağı yumuşak, dünya dışı bir ışıltıyla dökülüyordu. Duruşu dengeli ve rahattı ancak üzerinde Max'i içgüdüsel olarak temkinli kılan soğuk ve otoriter bir hava vardı.

Başını yavaşça onun olduğu yöne çevirdi, gözleri ilgiyle kısıldı ve yüzeyinde rahatsız edilmiş bir su birikintisi gibi dalgalanmalar belirdi. Sesi alçak ve melodik bir tonda, "Bu mu o çocuk, Lucien?" diye sordu.

Lucien, Max'in yanında belirdi ve rahat bir tavırla, "Evet," diye yanıtladı. "Ruh sorunu olan kişi bu."

Bir an sonra, görünmez bir güç tarafından çekiliyormuş gibi, hem Max hem de Lucien pembe tonlu havada merkeze, kadına doğru nazikçe sürüklendiler. Kanat çırpmadan ya da yere değmeden, onun önünde yumuşak bir şekilde yere inene kadar süzüldüler. Gerçeküstü mekan sessiz bir enerjiyle nabız gibi atıyordu ama her şeyi kesip atan onun sesi oldu.

Gözlerini hala rahatsız edici bir sakinlikle Max'e dikmiş halde, "Otur," dedi.

Sözleri ağzından tam olarak çıkmamıştı ki Lucien kendini aniden altında beliren peluş bir koltukta otururken buldu.

Max ise onun hemen yanında ayakta kaldı. O konuşmadı. Kadın da konuşmadı. Bunun yerine, eli yavaşça Max'in alnına doğru uzandı ve içgüdüleri aksini haykırsa da Max direnmedi.

Parmakları hafifçe tenine değdi ve bir anlığına, sanki biri ruhunun içinde bir kapı açmış gibi, omurgasından aşağı soğuk bir ürperti yayıldı.

Hafif bir gülümsemeyle, "Hmm..." diye mırıldandı. "Yin Ruhun eksik. Geriye sadece Yang Ruhun kalmış... ve fiziksel formunu zar zor ayakta tutuyor. Ne kadar büyüleyici." Sesi sakindi ama Max'in midesini bulandıran karanlık bir neşe barındırıyordu. Sonra Lucien'e döndü, sırıtışı eğlenerek genişledi. "Haklıydın. Bu... harika bir denek olabilir."

Max'in gözleri anında kısıldı, zihninde bir tehlike çanı çaldı. İçgüdüsel olarak aralarına mesafe koyarak keskin bir adım geri çekildi.

Sesi bir hançere sarılmış ipek gibi, kıkırdayarak, "Rahatla," dedi. "Seni kırmayacağım. En azından şimdilik."

Süzülen minderlerden ve kumaşlardan oluşan tuhaf tahtında hafifçe arkasına yaslandı. Siyah şapkasının kenarı altında hafifçe parlayan gözleri, merak ve karanlık bir zevkle damlayan sesiyle konuşurken bir saniye bile Max'in üzerinden ayrılmadı. "Daha önce senin gibi birini hiç görmemiştim. Gerçekten, haline bak; yaşıyorsun ve ayaktasın."

Gülümsedi ama arkasında ürkütücü bir şey vardı. "Ruhunun yarısı eksik olan birçok insanla karşılaştım. Sadece Yang ya da Yin ruhuna sahip olanların çoğu genellikle birkaç gün içinde çöker. En fazla bir hafta. Ama sen..."

Başını hafifçe, neredeyse hayranlıkla yana eğdi. "Anlayabildiğim kadarıyla, Yin ruhunun kaybolmasının üzerinden yıllar geçmiş. Ve yine de buradasın; tamamen işlevsel bir haldesin. Sadece bu bile seni büyüleyici kılıyor."

Max onun övgüsüne tepki vermedi. Sesi sakin, nazik ve odaklanmış kaldı. "Bu sorunu çözebilir misin?"

Onun iltifatları ya da çarpık hayranlığı umurunda değildi. Ruhunu onaramazsa, daha fazla ilerleyemezdi. Sonsuza dek Adept Seviyesinin zirvesinde takılı kalırdı çünkü Seeker Seviyesine yükseldiği an, gücündeki üstel artış altında Yang Ruhu çökecek ve ölecekti.

Ve eğer ilerleyemezse, Drevon ile tekrar yüzleşemezdi; bir dahaki sefere ise kaybetmeye niyeti yoktu.

Neredeyse kayıtsız bir şekilde, "Yapabilirim," dedi.

Max yanıt veremeden, bedeni aniden havada ileriye doğru çekildi; göz açıp kapayıncaya kadar tam önüne ışınlandı. Elleri, serin ve kesin hareketlerle, sanki derinin altındaki bir şeyi arıyormuş gibi, çenesinden boynuna doğru hafifçe gezindi; ruhsal hasarı büyüsüyle değil, dokunuşuyla inceliyordu.

Max'in omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı. İçgüdüsel olarak geriye doğru süzüldü ve elinden kurtuldu. 'Bu kadının nesi var?!' diye düşündü, sırtında gezinen rahatsızlığı gizlemeye çalışarak.

Ancak kadın sadece hafifçe güldü; ne kadar rahatsız edici olduğunu bildiğini açıkça belli eden bir gülüştü bu. "Rahatla, küçük dahi," dedi. "Sadece neyin kırık olduğunu ölçüyorum... böylece seni nasıl bir araya getireceğimi bileyim."

Max çenesini sıktı ve geri çekilme içgüdüsünü bastırarak öne doğru bir adım attı. Kuzeyin Cadısı, o hafif ve rahatsız edici gülümsemesiyle onu izliyor, eldivenli parmakları tekrar yükseliyordu; bu kez nazikçe, tam kalbinin üzerinde, göğsüne yerleşti.

Max, avucunun altında parıldayan yumuşak pembe ışığı, teninde bir sahiplik işareti gibi nabız gibi atan ve hafifçe parlayan rünü fark etmedi ama Lucien fark etti. Kaşları anında çatıldı, gözleri karardı ancak sessiz kaldı ve izlemeye devam etti.

Max'i daha dikkatli bir şekilde incelerken ifadesi hafifçe değişti, gözlerinden bir eğlence ve anlayış pırıltısı geçti. Rün kaybolurken elini yavaşça geri çekerken, "Anlıyorum..." diye mırıldandı. Gözleri tekrar Max'inkilerle buluştu. "Ruh sorununa yardımcı olamam."

Sözler bir çekiç gibi indi.

"Ne? Olamaz mısın?!" Max'in sesi sessizliği bozdu ve kalbi hızla çöktü. Her şeyden sonra; umut ettikten sonra, son şansını buraya bağladıktan sonra...

Ama sonra o ürpertici gülümsemesi geri döndü ve sesi, usturaları gizleyen ipek gibi devam etti. "Kendini kaptırma, küçük dahi." Arkasına yaslandı, gözleri keskindi. "Ruhunu düzeltemem dedim, evet... ama kırık ruhunun etkileri konusunda yardım edemem demedim."

Max'in nefesi kesildi.

Sesi pürüzsüz ve istikrarlı bir şekilde devam etti, "Bak, Seeker Seviyesine yükseldiğinde, tüm varlığını bir arada tutan tek parça olan Yang Ruhun, baskı altında çökecek. Ve çöktüğünde... öleceksin. Acı verici ve hızlı bir şekilde." Sırıtışı hafifçe genişledi. "Ama bunu değiştirebilirim. Yang Ruhunu, ne kadar güçlenirsen güçlen, stabilize edebilirim. İster Seeker seviyesine ulaş, ister çok daha ötesine; ruhun bütün kalacak... ta ki ruh sorunun için çözümü bulana kadar."

Yanlarında sessizce oturan Lucien gözlerini kıstı.

Max, inançsızlıkla karışık bir sesle, "Bunu yapabilir misin?" diye sordu, ancak gözlerinde bir umut kırıntısı dans ediyordu.

Uzun zamandır, parçalanmış ruhunun sorunu sessiz bir lanet gibi üzerinde asılı duruyordu. Bunun ciddiyetini tam olarak idrak edememişti; Yin Ruhu olmadan neredeyse yedi yıl yaşamıştı ve ara sıra gelen, açıklanamayan yorgunluk ve halsizlik dalgaları dışında endişelenecek ciddi bir durum olmamıştı.

Ancak Seeker Seviyesine ilerlemenin ruhunun tamamen çökmesine neden olacağını, ölebileceğini öğrendikten sonra, başından beri sessizce onu tehdit eden tehlikeyi anladı.

Yine de, eğer bu kadın, yani meşhur Kuzeyin Cadısı, kalan Yang Ruhunu gerçekten stabilize edebilirse ve güçlenirken ruhsal gerilme riskini ortadan kaldırabilirse... o zaman belki de sorun eskiden göründüğü kadar yıkıcı değildi.

Belki, sadece belki, sonunda herkes gibi güçlenebilirdi; onu geride tutan zincirler olmadan, bir sonraki atılımının onu öldürebileceği korkusu olmadan.