Bölüm 4939: Baş Yerleştirme

Dullahan Projesi’nin öneminin farkında olan herkes uzun zamandır bu anı bekliyordu.

İşte Samar Kalkanı’nın halefinin nihayet şekilleneceği zamandı!

Aylar süren araştırma, geliştirme ve tasarım çalışmalarının ardından Tasarım Departmanı, Larkinson Klanının daha önce hiç kullanmadığı kadar yüksek standartlarda bir ilk uzman mekaniğini nihayet tamamladı.

Neredeyse bir hafta boyunca aralıksız dinlenerek çalışan makine tasarımcıları için bu üretim süreci her birini sınamıştı.

Gloriana ve Sara için işler zorluydu. Kadınlar, uykusuzluklarını gidermek ve tüm süreç boyunca yüksek konsantrasyonlarını korumak için pahalı bir uyarıcı ve besin solüsyonu karışımına güvenmek zorundaydı.

İki kadın da fizyolojileri üzerindeki giderek artan baskıya fiziksel olarak dayanabiliyordu. Hem Gloriana hem de Sara, başlangıçta vücutları uyku ihtiyacını geçici olarak bir dereceye kadar hafifletebilen tasarım bebeklerdi.

Bununla birlikte, koşunun sonunda performansları gözle görülür bir şekilde düştü. Montaj aşaması eskisi kadar yoğun çalışma gerektirmeseydi, diğerleri onları mola vermeye zorlardı.

Sınırlarını gayet iyi anlamışlardı. Çalışma programı zaten artan yorgunluklarının sebebiydi. Sonunda yavaş yavaş daha hafif ve daha az yorucu görevlere yönelmişlerdi.

Öncelikli olarak zeka ve bilişsel işlevlerini geliştirmeye odaklanan iki eski tasarımcı bebeğe kıyasla, Ves ve Ketis üretim süreci boyunca çok daha iyi performans gösterdi.

Entelektüel uğraşlardan ziyade savaşa odaklanmış bir kadın olarak Ketis, zirve kondisyonunu uzun süre korumayı başardı. Sharpie de bunda etkili oldu; olağanüstü irade gücünün gerçekliği çarpıtan etkileri, ölümlü sınırlamalarını sinsice ortadan kaldırmış ve vücudunun her bir bölümünü sayısız farklı şekilde güçlendirmişti.

Üç kadına kıyasla finalde en iyi performansı gösteren iki isim Ves ve Usta Benedict Cortez oldu.

Usta Makine Tasarımcısı hakkında fazla bir şey söylemeye gerek yoktu. Bu statüdeki bir adam, daha üst düzey geliştirmelere kolayca erişebilirdi.

Hiçbir yapay geliştirme olmadan bile, Usta Makine Tasarımcıları o kadar ileri gittiler ki, enerji tabanlı yaşam formlarına dönüşümlerinin son aşamalarına ulaştılar!

Bu, bedenlerinin artık onlar için sıradan insanlar kadar anlam ifade etmediği anlamına geliyordu.

Çok az kişinin fark ettiği şey, Ves’in bu tür makine tasarımcılarıyla beklenenden daha fazla ortak noktası olduğuydu. Derin bir süblimleşmeden önce bedeni sayısız önemli iyileştirmeden geçmiş olsa da, zihni ve maneviyatı daha da evrimleşmişti!

Ves ve yoldaş ruhu, göreceli gençliklerine kıyasla etkileyici bir büyüme göstermişti. Ves’in seyahatleri boyunca katlandığı tüm baskılara rağmen, Mars’tan sonraki en zorlu yüksek rütbeli robotu yavaşça üretirken tüm konsantrasyonunu koruması çocuk oyuncağıydı.

Şu anki görünümleri dayanıklılıklarını yansıtıyordu.

Sara ve Gloriana ayakta dururken sırtlarını dik tutmakta zorlanıyorlardı.

Ketis, desteğini alabilmek için kınındaki Kanşaran’ı tuttu.

Ves ve Üstat Benedict heyecanlı görünmek için yeterince enerjiktiler!

Dullahan Projesi’nin resmi olarak tamamlandığını duyurduktan sonra Ves, atölyenin montaj sisteminin sağlam kelepçelerinin mekanik başlığı dikkatlice hizalayıp onu yavaşça mekanik çerçevenin geri kalanındaki boş boyun yuvasına indirmesini giderek artan bir heyecanla izledi.

Kafa herhangi bir sorun olmadan yerine oturdu. Ves ve diğerleri, uyumun kabul edilebilir toleranslar dahilinde olduğundan emin olmak için dikkatlice çalışmışlardı.

Bu kritik adımı becerememeleri, onların becerilerine ve itibarlarına bir hakaret olurdu!

Uzman uzay şövalyesinin dev başı yerine yerleştikçe, mekanik çerçevenin hem içinde hem de dışında birçok farklı otomatik işlem gerçekleşti.

Cıvatalar yerlerine vidalandı. Elektrik hatları ve veri kabloları birbirine bağlandı. Yazılımlar entegre olmaya başladı.

Başın gövde ve makinenin geri kalanıyla tam olarak bütünleşmesi birkaç dakika daha sürdü.

Dullahan Projesi’nin fiziksel çerçevesi nihayet tam fiziksel formuna kavuştu. Mevcut görünümü, Superpublished mech tasarımıyla birebir örtüşüyordu.

Mekanik tasarımcıları, Saygıdeğer Jannzi ile birlikte, aylardır üzerinde çalıştıkları mekaniklerin ilk kez gerçeğe dönüştüğünü gördüklerinde farklı duygular yaşadılar.

Herkes bir dakika kadar sessizliğe gömüldü.

Sonra bir dakika daha geçti.

Ancak üçüncü dakikaya kadar bitkin görünen Gloriana sessizliği bozamadı.

“…Bu kadar mı? Bu kadar zaman ve emek harcadıktan sonra ulaştığımız sonuç bu mu?”

Ves, Dullahan Projesi’ni incelemeye kısa bir ara verip karısına döndü.

“Ne oldu Gloriana?”

“Her şey ters gidiyor!” diye bağırdı kadın, öfkesi ve hayal kırıklığı bir anlığına yorgunluğunu bastırırken! “Dullahan Projesi’nin özel olacağı ve onu tamamlamak için elimizden gelenin en iyisini yapmamız gerektiği konusunda ısrar ettin, peki tüm bunlardan ne elde ettik? Bu uzman robot potansiyeline ulaşamadı! Hiç de başyapıt bir robot değil!”

Aradaki farkı kapatmaya bile yetmiyor!”

Ves iç çekti. “Ne bekliyordun ki? Bu neredeyse birinci sınıf bir uzman robot. Robot tasarım becerilerimizi zorlayacak kadar teknoloji ve nadir bileşenlerle dolu. Benedict dışında hiçbirimiz normal şartlarda bu kalibrede robotlar üzerinde çalışmaya yetkili değiliz. Robotun beklentilerimize göre hareket edip savaşabilmesi zaten iyi bir sonuç.”

Gloriana için bu yeterli değildi! Bu devasa projeye yatırılan tüm kaynaklar sayesinde daha fazlasını başarabileceklerini umuyordu!

“Hepsi senin suçun Ves! Eğer o aptal Güçlendirilmiş Kan Paylaşım Sistemi’ni mech tasarımına eklemekte ısrar etmeseydin, daha aşina olduğumuz bir zeminde çalışabilir ve böylece daha istikrarlı bir sonuç elde edebilirdik!”

Gloriana sızlanmaya devam ederken, Ves gözlerini devirdi ve onun sözlerini duymazdan geldi. Şikayetlerini ciddiye almadı.

Yaklaşık on yıldır evli olan karısının, şüpheleri haklı olsun ya da olmasın tüm suçu üzerine alacak bir günah keçisi bulmasının doğasında olduğunu anlamıştı. Ves, tesadüfen onun en kolay yumrukladığı kişiydi.

Ves, onun kötü niyetli argümanlarını doğrulamak için zaman harcamak yerine, bu kavşakta gerçekten önemli olan kişiye yöneldi.

“Jannzi,” diye seslendi. “Yeni uzman robotun hakkında ne düşünüyorsun? Beklentilerini karşılıyor mu?”

Aylardır bu anın hayalini kuran usta pilot ise pek memnun görünmüyordu.

Bunun yerine hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Dullahan Projesi teknik açıdan ne kadar etkileyici olsa da, Jannzi için Larkinson mekanik tasarımcılarından talep ettiği en önemli özden yoksundu!

“Bu Sammie ya da ona benzeyen biri değil.” Memnuniyetsizliğinin sebebini özlü bir şekilde dile getirdi. “Bana Samar’ın yeniden doğmuş bir Kalkanı’nı gerçekleştirmenin bir yolunu bulacağına söz vermiştin. Şimdi işini tamamladın, ondan hiçbir iz göremiyorum. Bu parlak altın transfazik uzman robot ilk bakışta etkileyici görünebilir, ama bahsedilecek bir canlılığı olduğunu düşünmüyorum. Boş bir kabuk.”

Sözleri yanlış değildi. Karşılarında duran Dullahan Projesi, canlı bir robotun canlılığına sahip değildi. Hareketsizken Mars’a çok daha fazla benziyordu.

Bu, Dullahan Projesi’nin zayıf veya gerçek yaşayan mekalardan daha aşağı olduğu anlamına gelmiyordu ancak kesinlikle müşterinin sipariş ettiği şey değildi!

Jannzi’nin giderek sinirlendiğini görmek, diğer makine tasarımcılarının kendilerini yetersiz hissetmelerine neden oldu. Çok fazla hata mı yapmışlardı? Orijinal çalışmalarındaki tüm iyileştirmeleri tam olarak anlamak için Superpublished tasarımını biraz daha incelemeli ve beklemeli miydiler? Üretim sürecinde önemli bir ayrıntıyı mı gözden kaçırmışlardı?

Gloriana, Ketis ve Sara başarısız olduklarını düşünüyorlardı.

İlginçtir ki, tüm bu zaman boyunca soğukkanlılığını koruyan tek kişiler Ves ve Üstat Benedict’ti.

Yaşlı adam döndü ve Ves’e dik dik baktı.

“Tamam, yeter artık. Oyalanmayı bırak. Dullahan Projesi’nin bu aşamada gerçekten tamamlanmış olduğunu düşünmediğini biliyorum. Sonuçta, organik bileşenleri henüz uyumlanmadı.”

Ves sırıtmaya başladı. “Sanırım bunu senden saklayamam, zeki herif. Haklısın! Dullahan Projesi henüz tamamlanmadı! Son ve en eksiksiz halini alabilmesi için iki adım daha atmamız gerekiyor.”

Gloriana ve diğer kadınlar şaşırmış görünüyorlardı.

“Peki? Ne yapmamız gerekiyor?” diye sabırsızca sordu karısı.

“Hiçbir şey yapmana gerek yok canım. Sen üzerine düşeni yaptın.” dedi Ves, kuzenine dönüp bakmadan önce. “Jannzi. Dullahan Projesi’nin ne olduğunu hatırla. Uzman makinene eklediğim Karmin Sistemi şu anda yapay olarak yetiştirilmiş dev bir et yığınından başka bir şey değil. Bu açıdan klonlanmış bir organdan hiçbir farkı yok.

Eğer yeni uzman makinenizi harekete geçirmek için onu gerçekten aktif hale getirmek istiyorsak, o zaman bağlılığınızı eylemle kanıtlamalısınız. Kan Paktı’nı yapın ve hayatınızı makineye bağlayın.”

Saygıdeğer Jannzi, adamın sesindeki ciddiyeti hissedebiliyordu. Bu konuda şaka yaptığını düşünmüyordu.

“Ne yapmam gerekiyor, Ves?”

“Pilot kıyafetinizi giyin ve uzman robotunuzla etkileşime girmeye hazır olun.” diye talimat verdi. “Bunu en kısa sürede halletmemiz gerekiyor. Dullahan Projesi ne kadar uzun süre belirsiz kalırsa, öngörülemeyen bir olayın meydana gelme olasılığı o kadar artar.”

“Bekle, ne? Bunu şimdi mi yapıyorsun?! Tam bir haftadır ayaktayız! İlk test seansımıza başlamaya hazır değiliz!” diye şiddetle itiraz etti Gloriana.

“Seçim senin Jannzi. Sana tavsiyemi verdim. Kan Paktı hakkında söylediklerimi unutma. Carmine Sistemini gerçekte hiç test etmediğim için riskler olabileceğini kabul ediyorum, ama senden tek isteğim işime güvenmen. Bir mekanik pilot olarak ihtiyaçlarını karşılama konusunda seni hiç hayal kırıklığına uğrattım mı?”

Saygıdeğer Jannzi, Ves’in gözlerinin içine birkaç saniye baktı. Sonunda gördüklerinden memnun kaldı.

“Mekanik tasarımdaki yeteneğinizden hiçbir zaman şüphe etmedim. Geçmişte çalışmalarınıza güvendim ve yine güveneceğim. Bana bir dakika verin.”

Artık bu önemli adımı kabul ettiğini belirten Ves, onu önceden hazırladığı soyunma odasına yönlendirdi.

Birkaç dakika sonra parlak sarı zırhlı bir pilot kıyafeti giymiş halde ortaya çıktı.

Larkinson Klanı’nın uzman pilotlarına genellikle verilenlerden farklı olarak, bu özel kıyafet büyük değişikliklere uğradı. Ves, kıyafete ek sağlık ve tedavi modülleri yerleştirmenin yanı sıra, Jannzi’nin kan damarlarına doğrudan erişim sağlayan birkaç bağlantı noktası da ekledi.

Uzman pilot havaya yükselmeye başlamadan önce derin bir nefes aldı. Ves’in uzaktan kumandayla açtığı kokpite yavaşça yaklaştı.

Yerine yerleştikten sonra pilot koltuğuna oturdu ve hareketsiz kontrol panellerine baktı.

Bu arada, mekanik tasarımcıların çoğu korumalı bir kontrol odasına çekilmişti.

Jannzi, çok sayıda deneysel teknoloji içeren ve son muayeneden hiç geçmemiş yepyeni bir uzman mekiğini etkinleştirdiğinde ne olacağını kimse bilmiyordu.

Ves bile bu noktada neler olabileceğini tam olarak tahmin edemiyordu!

Yine de Ves, işine çok güveniyordu. Tamamlanmış uzman mekanın yakınında kalan tek meka tasarımcısıydı.

Üstat Benedict ve diğerleri sensör sistemlerini aktif hale getirip Dullahan Projesi’nin büyük ölçüde uykuda olan sistemlerine uzaktan bağlantılar kurduklarında, Ves kader belirleyici emri verdi.

“Zamanı geldi, Jannzi. Lütfen uzman mekanizmanı etkinleştirmeye hazır ol. Bundan sonra olacaklar seni çok fazla endişelendirebilir, ancak sakin kalman ve koltuğunda oturman önemli. Kan Paktı hala oluşum aşamasındayken hiçbir koşulda geri çekilmemelisin. Anladın mı?”

“Anladım.”

“O zaman devam edin.”