Bölüm 493

Düşmüş Medusa güney ovalarında uzanıyordu.

Yavaşça ona yaklaştım.

Ben bunu yaparken Medusa kan öksürerek başını kaldırdı.

“Bu… insan…”

Kiiiim-

Nazarın çalışma sesi duyuldu.

Ama ben alaycı bir şekilde homurdandım.

“Ne bakıyorsun? Gözlerine dikkat et.”

Çatırtı!

Ayağımı kaldırıp canavarın kafasına bastım.

Bir şekilde nazar boncuğunu kullanmaya çalışan Medusa’nın gözleri yere çakıldı.

“Şehrimde büyük bir huzursuzluk yarattınız.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Kuk…”

“Ruhsal özünüz zaten yıkım aşamasında. Birkaç dakika içinde hayatınız da sona erecek.”

Alaycı bir tavırla güldüm.

“Son sözlerin var mı? Şimdi tövbe edersen, rahatça ölmene izin verebilirim.”

“…Siz insanlardan nefret ediyorum.”

Medusa toprağı çiğnerken, öfke dolu bir sesle tükürdü.

“Ben sadece iki kız kardeşimle sessizce yaşamak istiyordum… ama sen her zaman sığınağımıza baskın yapıyordun…”

“Saçma sapan konuşma.”

Medusa’nın geçmişini bildiğimden, şiddetle bağırdım.

“Kız kardeşlerini canavara dönüştüren ve insanlara saldıran senin kendi iradendi.”

“…!”

Uzak bir geçmiş.

Medusa şeytandan iki kız kardeşinin de kendisine benzer varlıklara dönüşmesini istemişti.

Ve onları korumak ve üzerlerindeki laneti kaldırmanın bir yolunu bulmak için her türlü bahaneyi kullandı.

Medusa bölgedeki tüm insanları katletti.

Daha sonra gemilerin sık sık geçtiği bir bölgeyi işgal etti ve yaklaşan tüm insanları ayrım gözetmeksizin öldürdü.

Bu yüzden efsanevi bir canavara dönüştü ve sonunda bastırıldı.

“Bahane üretme. Kendini haklı çıkarma. Mağdur rolü yapma. Sonunda, isteyerek başkalarını sefalete sürükledin, gerçek bir canavar.”

“Bu hale gelmemin sebepleri vardı…!”

“Herkesin bir sebebi vardır.”

Medusa, anne ve babasının yaptığı yanlışlar yüzünden lanetlenmiştir.

Gerçekten trajik ve üzücü bir kadere doğmuştu.

Ama bu bir canavarı affetmeyi haklı çıkarmaz.

“Herkesin insanlıktan vazgeçmesinin bir sebebi var. Ama herkes canavara dönüşmüyor.”

Kusursuz bir varlık nerede var olabilir?

Talihsizliklerin olmadığı bir hayat var mıdır? Ama tüm bu olumsuzluklara rağmen… insanca yaşamak için mücadele edenler de var.

Sıradan günlük hayatın gerçekten harika olduğunu.

“Başkalarının büyük sıradanlığını, kendi talihsizliğini bahane ederek çiğnemeye çalıştın.”

“…!”

“Bu yüzden burada ölüyorsun, canavar.”

“Sen ne anlarsın numara yapmaktan!”

Medusa öfkeyle çığlık attı.

“Dünyadan nefret etmeye zorlanan kalbimi anlamıyorsun! Eğer benim gibi doğmuş olsaydın…!”

Cümlesinin ortasında Medusa ağzını kapattı.

Canavarın titreyen bakışları şehrin kuzeyine doğru döndü.

“…Hah, Torkel miydi?”

Canavarın dudaklarında boş bir gülümseme belirdi.

“Tam da bu topraklarda, bir resim gibi resmedilmiş bir karşı örnek var.”

“…”

“Haklısın. Sadece bedenim değil, kalbim de tam bir canavara dönüştü.”

Sessiz benliğimin önünde Medusa başını hafifçe eğdi ve yavaşça öldü.

“Ah, Stheno kardeş, Euryale kardeş, özür dilerim.”

Zehir dolu gözlerindeki ışık yavaş yavaş söndü.

“Önceki hayatımda ve bu hayatımda, kız kardeşlerime geçirdiğim laneti kaldırmayı başaramadım…”

“…”

“Beyaz Gece’ye, o lanet olası şeye… Aldatıldım… ve kız kardeşlerimin tekrar ölmesine neden oldum…”

Tık, tık.

Canavarın tüm vücudu taşa dönüştü.

“Geri dönmek istiyorum…”

Medusa kuru bir sesle son sözlerini söyledi.

“Ona, Samanyolu gecesine…”

Yılan gibi saçları sarkıp taşa dönüşürken, kocaman açılmış gözleri de dahil. Bir sonraki an.

Kaza…

Parçalandı, ufalandı.

Crossroads’ta büyük yıkıma yol açan korkunç canavar, toz ve kuma geri döndü.

“…Haklısın, canavar.”

Canavarın geride bıraktığı kalıntılara sessizce baktım.

“Herkesin doğuştan gelen talihsizliklerini bilemem veya iyileştiremem.”

Geri çekilip kararlılıkla ilan ettim.

“Ama hâlâ talihsizlikleriyle yaşamaya çalışanlar varsa… Onlara yardım edeceğim. Elimden geldiğince.”

Bir lider olarak yapmayı amaçladığım şey budur.

***

Lanetin kaynağı olan Medusa’nın yenilmesiyle birlikte taşa dönüşenler de lanetten kurtulmuş oldular.

“Efendim!”

“Kıdemli!”

Lucas ve Evangeline şehrin öbür ucundan bana doğru koşuyorlardı.

Taşlaşmaktan kurtulan iki şövalye, parlak yüzleriyle önümde durdular.

“Kuhuk!”

“Kuk!”

Garip sesler çıkararak yere düştüler.

Utanç içinde yere düşen iki şövalye aceleyle bana selam verdiler.

“Üzgünüm efendim, hâlâ düzgün hareket edemiyoruz…”

“Taşlaşmaktan yeni kurtulduğum için mi? Vücudum istediğim gibi hareket etmiyor.”

“Ah, çocuklar. Anlıyorum, biraz dinlenin.”

Sahiplerini bekleyen yavru köpekler gibi bana doğru koşmalarını izlemek çok tatlıydı.

Bu kez taşlaşanlar bir süre ‘taşlaşma sonrası sendromu’ yaşayacaklar.

Doğal olarak hareketleri de kısıtlanacaktır.

Taşlaşma sonrası sendromu, taşlaşmanın süresiyle orantılı olarak hareketlerin kısıtlandığı ve acı verdiği bir olumsuzluktur.

Bu zayıflatma etkinken savaşmak imkansızdır.

Kabaca bir günlük taşlaşma, bir aylık iyileşmeyi gerektirir.

Neyse ki Lucas ve Evangeline bir saatten az bir süre boyunca taş kesildiler, bu yüzden etkileri kısa sürecektir, ancak yine de dinlenmeleri gerekiyor.

Kent genelinde taşlaşmaktan kurtulanları kurtardık.

Ağır vakalarda bazıları yaklaşık üç gün boyunca donakaldı.

Bu kişiler yaklaşık üç ay kadar sahalardan uzak kalacaklar.

Şehrin hareketliliğini izlerken başımı salladım.

“Hastane odalarımız yetersiz kalacak. Tapınağı da genişletmemiz gerekecek gibi görünüyor…”

Sonra şehrin içindeki kargaşayı görünce kendimi düzelttim.

“…Hayır, sadece tapınak değil.”

Crossroads’un iç kısmı korkunç hasar gördü.

Binalar yer yer yıkılırken, yollar taşlaşmaya yüz tutmuş durumda ve tamamen yeniden inşa edilmesi gerekiyor.

En çok etkilenen bölgeler ise canavarların yuva yaptığı, kelimenin tam anlamıyla tarih öncesi bir duruma gerilediği iki bölge oldu.

Medeniyetin bütün izleri silinmiş, geriye sadece taş yığınları kalmıştı.

Şehrin korkunç halini görünce iç çekerken, Lucas utançla başını öne eğdi.

“Söyleyecek söz bulamıyorum efendim. Benim yetersizliğim…”

“Hayır dostum. Gorgon kardeşlerin istilası anormal bir durumdu. Ayrıca, şehir savaşını emreden bendim.”

Operasyon Etiketi benim geliştirdiğim bir stratejiydi.

Plan, savaşı uzatmak ve bana takviye kuvvet göndermekti.

Elbette bu bir tesadüftü ve Gorgon kardeşlerin gerçekten istila edip böyle bir kargaşaya yol açacağını hiç beklemiyordum…

“Bu seviyedeki kayıpları durdurmak hiç de kolay bir iş değil.”

Lucas’ı teselli ederken Evangeline de onun yanında şiddetle başını salladı.

“Doğru! Lucas Amca elinden geleni yaptı! En önemlisi, hayati önem taşıyan şehir surlarını korudu!”

“Hmm. Doğru… Ama bu ani değişimin sebebi ne? Normalde böyle bir durumda Lucas’a hafifçe vururdun.”

Evangeline, Kavşak Marki unvanının halefidir.

Aslında şehrin yönetimiyle canavarlara karşı savunma kadar ilgilenmesi gerekir.

Şehrin şu anki durumunu göz önüne alınca, normalde Lucas’ı suçlardı ama bugün onu koruyor mu?

Sonra Evangeline güldü ve Lucas’ın kollarına girdi.

“Birlikte bir ömre bedel zorluklara göğüs gerdik! İkimizin de elimizden gelenin en iyisini yaptığımızı biliyoruz.”

Evangeline’den çok daha uzun olan Lucas, Evangeline’in kolunun omzuna dolanması nedeniyle belini garip bir şekilde bükmek zorunda kaldı.

Her zaman birbirleriyle didiştiklerini, neredeyse birbirlerinin gırtlağına yapıştıklarını sanıyordum ama şimdi, bu iki şövalyenin sonunda gerçek yoldaşlar gibi davrandığını görünce, kıkırdamadan edemedim.

Sonra ikisinin de omuzlarına vurdum.

“İyi iş çıkardın. Sana gece yarısı atıştırmalık hazırlarım.”

İki şövalyenin yüzünde çocuksu bir gülümseme belirdi… Aslında onlar hâlâ çocuktu.

Doğruldum ve etrafıma baktım.

“Peki ya diğerleri?”

“Yaralılar önce tapınağa gönderildi. Acil bakıma ihtiyaçları vardı.”

“Doğru. Daha sonra onlara saygılarımı sunmak için ziyaret etmeliyim.”

Ayrıntılı raporlar henüz gelmemişti ama herkesin ölümüne çalıştığını biliyordum.

Ben de onları bizzat tebrik etmeyi planladım.

Sonra Lucas yüzü biraz asık bir şekilde yanıma geldi.

“Evet. Ve ölenleri… onları batıdaki mezarlıkta topluyoruz.”

“…Anlıyorum.”

Taşlaştırılarak öldürülenlerin bedenleri normal cesetlerden çok daha korkunçtur.

Cenazeleri uzun süre ertelenemez.

Batıda batan güneşe doğru baktım.

“Bugün geçici bir cenaze töreni yapalım.”

***

Ölenlerin cesetleri toplandı.

Ölüm her zaman acı bir gerçektir ama bu ölümler her zamankinden daha acıydı.

Çok az sayıda ceset sağlam bir şekilde korunabilmişti.

Gorgon kardeşler tarafından fiziksel olarak parçalananlar en azından formlarını korudular, ancak taşlaşarak parçalananlar tanınmaz hale geldiler.

Lucas savaşa giden herkesin isimlerini kaydetmişti ve çapraz doğrulamadan sonra, doğrulanan ölen kahramanların ve askerlerin isimleri önüme konan geçici bir dikilitaşa kazınmıştı.

Güm.

Bayrağımı diktiğim yerin yanına diktim.

Vızıldamak-

Rüzgâr esiyordu. Kumla karışık kuru bir kış rüzgârıydı.

Desensiz siyah bayrak rüzgarda sessizce dalgalanıyordu.

“…”

Uzun bir süre sessizce dikilitaşa baktım.

Daha sonra gerçek bir cenaze töreni yapılacaktı ama içimdeki yas duygusu hâlâ içtendi.

Tık. Tık. Tık.

Hayatta kalan kahramanlar ve sıradan askerler sessizce arkamda sıraya dizilmişlerdi.

Yaşamı ve ölümü paylaştıkları yoldaşlarını kaybedenlerin yüreklerinden neler geçiyordur acaba?

Ve… bir de yan tarafta. Kuzeyden kaçıp dönen vatandaşlar birer birer toplanmaya başlıyordu.

Evlerini defalarca terk edip geri dönenlerin yüreklerinden neler geçiyordur acaba?

‘Bu zor.’

Ve zor olduğu için anlamak için daha çok çabalamam gerekiyor.

Hiçbir uyarı olmaksızın kahramanlar, askerler ve siviller, dikilitaşın önünde başlarını eğdiler ve sessizce saygılarını sundular.

Ben de saygılarımı sundum, sonra birden bir beyit okudum.

Aşk ve merhametle lekelenmemiş,

Ne sevinçten ne de öfkeden etkilenmeyen,

Rüzgar ve yağmurla aşınmış,

Şiirin okunması sona erdi.

Bölge sessizliğe büründü.

Sırtımı dikilitaştan ayırıp arkamda sıralanmış kahramanlara ve askerlere döndüm.

“…Kayalar zamanla aşınarak toz ve kuma dönüşür.”

Aşınma ve yıpranmaya maruz kalan kayaların kaderi incecik parçalara ayrılmak olacaktır.

“Ancak bu toz ve kum biriktiğinde, katmanlı ağırlıkları birbirine baskı yapar… zamanla tekrar yeni kayaya dönüşür.”

İncecik kırılan parçalar yeniden birleşiyor, toz ve kum yeniden kayaya dönüşüyor.

Dünyanın döngüsü böyledir.

“Bugün parçalanmış ve düşmüş olsalar da, fedakarlıkları ve özverileri bir araya gelerek Crossroads’un yeniden inşasının temel taşını oluşturacak… ve tüm dünyanın geleceğini destekleyen sütunlar haline gelecektir.”

Derin bir nefes aldım, kendimi toparladım.

Altlarımda yatanların cenazelerinde çoğu zaman üzüntüden titrediğim olmuştur.

Şimdi de aynı. Yüreğim çok acıyor.

Ancak.

Bu bayrağa tekrar sıkıca tutunduğumda, anladım ki yemin etmişim.

Bir lider olarak benim rolüm sadece yas tutmak değil… Bu bayrak uğruna can verenlerin mirasını devam ettirmek, onların fedakarlıklarını geleceğin temel taşlarına dönüştürmektir.

Kesinlikle yapacağım.

“Geri döndüm.”

Şehrin insanlarına bakarak dedim ki;

“Ve şimdi, canavarlar tamamen yok edilene kadar… Bu cepheyi terk etmeyeceğim.”

Birden ilk cenazeyi hatırladım.

Ön üssümüzde kara örümceklerin elinde neredeyse yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldıktan sonra burada bir cenaze töreni düzenledik.

Crossroads’ta eşine az rastlanır görkemli ve görkemli bir törendi.

Ama yine de o zaman bana bakan gözler şüphe doluydu.

Ama şimdi.

Bu sade, doğaçlama cenaze töreninde.

Bana bakan herkesin gözleri sağlam bir güvenle doluydu.

Evet.

Geçmişimiz, tüm o acılar ve fedakarlıklar… bizi kum gibi birbirimize bağladı, sıkıca bir araya getirdi.

Vatandaşların en önünde tekerlekli sandalyede oturan Lily vardı.

Kucağında daha önce hiç görmediğim yeni doğmuş bir bebek vardı.

Çocuğa gülümseyerek dedim.

“Şehrin üzerine bayrağı dikin! Yeniden inşaya başlayın!”

Burası mezarlar üzerine kurulmuş bir şehir.

Bu, yüksek ölüm oranını ifade eden aşağılayıcı bir terim, ancak aynı zamanda insanların mezarların üzerinde bile yaşamaya devam ettiğini ifade ediyor.

“Halkım!”

Bugün mezar sayısı arttıkça, acımız daha da büyüdü…

Onlara sevinç ve inanç getirebilmeyi diledim.

İşte bu ümitle haykırdım.

“Bir kez daha birlikte yaşamaya devam edelim!”