Bölüm 4924: Caydırıcılığın Gücü

Uzman bir robotu etkisiz hale getirmenin önemi çok büyüktü. Özellikle de bu, çok büyük bir mesafeden gerçekleştiğinde.

Uzayda, yüzlerce kilometre ötedeki uzman robotları alt etmek alışılmadık bir durum değildi. Büyük boşlukta gerçekleşen savaşlar. Çoğu enerji silahıyla uzaktaki hedefleri vurmak özellikle kolaydı.

Bu seferki koşullar tamamen farklıydı. Bir uzman robotun, gezegensel bir ortamda uzaktaki bir uzman robotu yok edebilmesi, Yeni Kreon’a doğru ilerleyen Bontue askerlerini tamamen korkuttu!

Demir Kirpi her saldırısında birbiri ardına mechleri ortadan kaldırdığında, daha önce de çok fazla baskıya maruz kalmışlardı.

Ateş altındaki mech pilotları başlarının üzerinde asılı duran bu tehdide katlanmak zorunda olduklarını düşündüklerinde, mech’lerinin attığı her adımla bu savaşa olan hevesleri azaldı.

Mavi Amazon’a ateş açılınca, pilotlar daha da umutsuzluğa kapıldılar.

Topçu robotlarının, ufukta beliren uzman robotları tehdit edebilmesi beklenmiyordu. Bir merminin ateşlenmesi ile çarpma anı arasındaki gecikme o kadar büyüktü ki, Mavi Amazon’un hasar görmemek için yeterli araçları olmalıydı.

Bugün yaşananlar kuralları tamamen yıktı!

Saygıdeğer Irene Mox, Bontue uzman pilotunun hareketlerini mükemmel bir şekilde tahmin etmeyi başarmakla kalmadı, aynı zamanda Demir Kirpi’nin patlayıcı mermileri de eskisinden çok daha büyük bir güçle patladı!

Bontue’lar, Quillim istilacılarının acil durumlar için süper lüks birinci sınıf mermilerden oluşan gizli bir depo ayırdıklarını düşünüyorlardı!

Bontue’lar Quillim’lerin bu kaliteli mermilerden bol miktarda olmadığından şüphelenseler bile, yelkenleri çoktan rüzgardan kesilmişti.

Gezegen istilası çoktan gerçekleşmiş olduğundan, Bontue savunucuları düşmanın emrindeki uzman mekalar hakkında iyi bir anlayışa sahipti.

Bunlardan birkaçı, Demir Kirpi de dahil olmak üzere, New Kreon’da Bontue mech’lerini bekliyordu.

Mavi Amazon bu güçlü makinelerin kısıtlanmasında önemli bir rol oynadı.

Artık savaştan çıkarıldığına göre, yüksek seviyeli mekaların sayısındaki eşitsizliği gidermenin tek yolu, güçlü düşman cinayet makinelerini alt etmek için çok sayıda mekayı feda etmekti!

Savaşın trajik olacağı kesindi. Birçok meka yok olmakla kalmayacak, aynı zamanda uzman mekaların aşırı yüksek saldırı gücü nedeniyle meka pilotlarının da hayatta kalma olasılığı düşüktü.

Ayrıca, rakiplerini yalnızca yakın mesafeden etkili bir şekilde katledebilen uzman bir yakın dövüş robotuna karşı çete kurmak başka bir şeydi. Tipik bir uzman kılıç ustası robotunun grup halinde öldürme verimliliği pek yüksek değildi.

Demir Kirpi bu konuda tamamen farklıydı. Diğer uzman robotlarla yakın mesafede düello yapabilme iddiasından vazgeçmişti, ancak karşılığında eşsiz bir alan yok etme kapasitesi elde etmişti!

Şu ana kadar Demir Kirpi, hem tüm bir mekanik kuvvetini baskı altına almayı hem de en güçlü savaş varlığını ortadan kaldırmayı başardı.

Bunu da sadece bir obüse güvenerek başardı!

Bontue’lar, yaklaştıklarında, şehirlerinin birçoğunun tahkimatlarını ihlal eden ve birçok çatışmanın gidişatını değiştiren uzman robotların tüm şiddetiyle karşı karşıya kalacaklarını biliyorlardı!

Hasarlı uzman ağır topçu mekaniği henüz tüm müthiş toplarının işlevini geri kazanamamış olsa bile, her salvoda yarım düzineden fazla mekaniği hasat edebilecek kadar sağlam kalmıştı!

Bontue tarafındaki subaylar ve analistler aptal değildi. Uzman bir ağır topçu mekaniği tarafından korunan müstahkem bir mevziye doğrudan bir saldırı başlatmanın felakete davetiye çıkaracağını çok iyi biliyorlardı!

Sonunda, Bontue komutanları, ısrarcı olmaları halinde saldırılarının büyük olasılıkla başarısız olacağını kabul ettiler. Mavi Amazon’un erken kaybı, onları harekâtlarındaki önemli bir kilit noktadan mahrum bırakmakla kalmadı, aynı zamanda kalan birliklerinin moralini de ciddi şekilde olumsuz etkiledi!

Birlikler savaşma isteklerini yitirdiklerinde, başarı şansları da dibe vurmuş oluyordu.

“Öncü birliklerimiz, Demir Kirpi’yi bastırmak ve düşman hatlarını yarmak için ihtiyaç duydukları güçlü desteğe sahip değil. Geri çekilip ana birliklerimizin Dershin’e ulaşmasını bekleyelim. Tüm yıldız gemilerini batırdığımıza göre Quillim’ler artık hiçbir yere gitmiyor.”

“Mekanizmalarımızı dağıtıp onları üç dört gün boyunca gerilla savaşı yapmaya zorladığımız sürece, mahsur kalan Quillim meka kuvvetlerinin hareketlerini kısıtlayıp sınırlayabiliriz. Demir Kirpi inanılmaz bir menzile sahip olabilir, ancak her yerde bulunamaz.”

Bontue liderleri, zamanın kendilerinden yana olduğunu varsayıyordu. Öncü birlikleri saldırıyı bastıramasa bile, bu kaçınılmaz sonucu değiştirmeyecekti.

Bütün bunlar sonucunda Bontue’lar mantıklı bir karar alarak geri çekilme çağrısında bulundular.

Bu durum, Saygıdeğer Irene Mox ve birçok Quillim askerini şaşırttı. Bontue’lerin durumu tersine çevirmeyi başardığını düşündükleri için, eski düşmanlarının işi bitirmek için can atacağını düşündüler!

“Lanet olsun, Mavi Amazon’un çerçevesini almaya çalışıyorlar!”

Bir çift Bontue robotu, çöken robota hızla yaklaşıp onu sürüklemeye çalışmıştı, ancak Irene buna yanaşmıyordu. Düşmanın robotu geri almasına izin vermek, robotun hızla onarılıp birkaç gün sonra tekrar savaşa sokulabileceği anlamına geliyordu.

Bu sefer daha fazla direnmedi. Demir Kirpi, o anda kullanabileceği tüm obüsleri ve gauss toplarını silahlandırdı.

Bu sefer farklı bir açıklama yapmayı planlıyordu. Emma, gauss toplarından birine yerleştirilmiş sağlam mermiyi güçlendirerek, yeniden canlanan uzman pilot zaferini perçinlemeyi amaçlıyordu!

“Ateş etmeyin, Saygıdeğer Irene!” diye bir ses iletişim kanalından talimat verdi.

“Ne?! Neden efendim?! Bontue robotları Demir Kirpi’min menzilinde! Çok uzaklaşmadan önce yüz tanesini kolayca yok edebileceğime söz verebilirim!”

“Savaş bitti, Muhterem. Sen üzerine düşeni yaptın. Albay Harvey Dost, Bontue komutanlarıyla 24 saatlik bir ateşkes anlaşması imzaladı. İki tarafın da bir gün boyunca birbirlerine saldırmalarına izin verilmiyor. Düşmanlarımızın bir nebze olsun onurla geri çekilmesine izin vermek bizi üzebilir, ama ne için savaştığımızı unutma.

Ateşkes anlaşmasının maddelerinden biri de Bontuların Dershin ve Yeni Kreon’a yaklaşmalarının yasaklanmasıdır.”

Irene sustu. Mücadelenin bittiğini hissetmiyordu. Korinna V’de mahsur kalan tüm Quillim’leri öldürmeye çalışan Bontue askerlerinin, suçları yüzünden daha fazla ceza görmeden kaçmalarına izin verilmesi onu çok üzdü.

Bu noktada Blinky söze girdi. “İlkel arzularınıza boyun eğmeyin. Kendinize hakim olun. Siz bir askersiniz, haydut bir mech pilotu değil. Bontue güçlerini Dershin’den uzak tutmanın, New Kreon’da direniş göstermenin asıl amacı olduğunu unutmayın. Tarafınızın bu hedefe nasıl ulaştığı önemli değil.

Eğer daha fazla kan dökülmeden hedefinize ulaşabilirseniz, o zaman onu almalıyız. Etrafınızdaki mekanik pilotlara bakın ve dinleyin. Bontue öncü kuvvetinin saldırısını başarıyla caydırarak neler başardığınızı görün.”

Saygıdeğer Irene, her zaman ufuktaki düşman robotlarına odaklanmıştı. Yakın çevresinin farkında olmayı büyük ölçüde bırakmıştı.

Dikkatini dağıtıp etrafında olup bitenlere odaklandığında, Quillim’deki yoldaşlarının sevincini ve rahatlamasını fark etti.

“Başardık! Kendimize çok zaman kazandırdık!”

“Çok az sayıdayken savaşmak istemiyorum.”

“Saygıdeğer Mox yanımızda olduğu sürece hiçbir Bontue savunmamızı aşamaz!”

Askerler ateşkes haberini alınca rahatlamakla kalmadılar, aynı zamanda İrene’e karşı büyük bir şükran duygusu da beslediler!

Uzman pilota yöneltilen tüm övgüleri duymak, tarif etmesi zor bir şekilde ona tatmin duygusu yaşattı.

Çoğu zaman asker arkadaşlarından büyük takdir görmüştü, ancak bu sefer çok sayıda hayat söz konusu olduğundan, Quillim’lere getirdiği kolay zafer bu sefer özellikle tatlıydı!

İşte bunun için savaşıyordu. İşte bu yüzden daha fazla güç peşinde koşuyordu!

Miyav!

Emma bile heyecanlandı! Demir Kirpi’nin etrafında kabaran olumlu duyguların tadını çıkarırken kuyruğu havaya kalktı. Yoldaş ruh yıkıcı bir güç olabilir, ama aynı zamanda bir kediydi!

Yeni Kreon Muharebesi, düzgün bir şekilde başlayamadan aniden sona erdi. Demir Kirpi, Quillim keşif robotlarının desteğiyle bu çatışmayı baskıcı bir şekilde başlattı ve sonlandırdı.

Dershin ve Yeni Kreon’da görevli tüm Quillim’ler Irene’in adını haykırıyordu!

Irene, Demir Kirpi’sini geri çekip sonunda onu kapatarak hak ettiği molanın tadını çıkardıktan sonra, daha önceki savaşı tekrar ziyaret etmeye ve o sırada aldığı tüm kararları analiz etmeye devam etti.

Ayrıca, kendi yoldaş ruhunu aldıktan sonra kazandığı tüm yeni yetenekleri özetlemeye de zaman ayırdı.

Miyav~

Sadece kendisinin ve Blinky’nin şu anki halini gözlemleyebildiği ruhsal kedi, Irene’e beklenmedik faydalar sağladı.

Uzman pilot her zaman oldukça sessiz ve içine kapanıktı. Quillim askerleri arasında kimliği çok yüksekti ve pilotluk tarzları çok farklı olduğu için diğer uzman pilotlarla konuşmakta bile zorlanıyordu.

Emma yalnızlığını bir nebze olsun gidermeyi başardı. Belki de Irene, kediye kendisinin bir başka yönü yerine farklı bir birey gibi davrandığı için delirmiş olabilirdi, ama görünmez kedisine sarılıp onunla konuşmaya başladıktan sonra kalbindeki karanlık çok hafifledi.

“En yakın arkadaşım…” Irene meraklı gözlerden uzakta nadir görülen bir zayıflık anı gösterdi.

Ves bu süre zarfında saygılı bir şekilde sessiz kaldı. Uzman pilotun önceki görevle ilgili düşüncelerini ve değerlendirmelerini hâlâ takip etse de, özel meseleleriyle ilgilenmiyordu.

Yirmi dört saat olaysız geçti. Bontue’ler ateşkes anlaşmasını ihlal etme belirtisi bile göstermediler. Bunun yerine, ezici bir saldırı başlatmak için gezegenin dört bir yanından askerlerini toplamaya çabaladılar.

Demir Kirpi birkaç bin düşman mekasını caydırabilir, ancak birkaç meka tümeni oluşturacak kadar makineyi geri tutması çok daha zor olacaktır!

Quillim’ler bütün bu zaman boyunca hiçbir şey yapmıyorlardı.

Yüzeysel olarak bakıldığında, tuzağa düşen işgalcilerin son direnişi yapmaya hazırlandığı görülüyordu.

Gerçekte, Peyton Phoenix’teki onarımları hızlandırmak için garantili sessizlik döneminden sonuna kadar yararlanmışlar ve elde edebildikleri her türlü mekik ve ulaşım aracını kullanarak tahliyeye hazırlanmışlardı.

Bontue’nun takviyeli mekanik birlikleri genel saldırılarını başlatmaya başladıklarında, Quillim’ler sonunda geri çekilmeyi başardılar!

Yüzlerce mekik ve nakliye aracı, yerde mahsur kalan tüm personeli getirdi.

Üstelik Demir Kirpi gibi önemli mekaları götürmek için yeterli taşıma kapasiteleri de vardı!

Bontues’un çok sayıda savunmasız aracı vurabilecek menzilli ve hava unsurları olmasına rağmen, hazırlık eksikliği ve yakınlık eksikliği bu çabayı engelledi!

Araçların çoğu, neredeyse hiç tamir görmemiş Quillim filosu taşıyıcısına sorunsuz bir şekilde ulaşmayı başardı.

Peyton Phoenix’e gizlice giren mühendisler ve teknisyenler, başarılı bir FTL geçişinin gerçekleşme şansının yüksek olmadığı konusunda uyarıda bulunsalar da, Quillim’ler bu girişimi yapmaya fazlasıyla istekliydi!

Peyton Phoenix’e önemli yüklerini taşıyan mekikler ve nakliye araçları birdenbire işe yaramaz hale gelmedi.

Birçoğu filonun hasarlı arka yarısının farklı noktalarına bağlanan zincirleri uzatmaya başladı.

Kısa süre sonra aynı yönde uçmaya başladılar. Quillim mühendislerinin yeni sağladığı küçük itme gücüyle birleşince, hırpalanmış gövde yavaşça en yakın Lagrange noktasına doğru hareket etmeyi başardı.

Demir Kirpi ve çok sayıda menzilli ve uçabilen mekanın nöbette olmasıyla, düşmanın tahliyeye müdahale girişimlerinin hiçbirinin başarı şansı yoktu.

Kısa süre sonra Payton Phoenix, Lagrange noktasına ulaştı. Sistemleri çok fazla sorun çıkarsa da, yeni kurulan Işık Hızı (FTL) sürücüsü sonunda işini yaptı ve kısaltılmış gövdeyi Korinna Sistemi’nden fırlattı!

Kriz artık gerçekten geçmişti. Quillim’den sağ kurtulanların çoğu rahatlamış hissediyordu ve artık tetikte değildi.

Kampanyanın en önemli kahramanı olan Sayın Irene Mox çok sayıda teşekkür ve takdir aldı.

Başarılarının tadını çıkarmaya vakti yoktu. Blinky ile son bir konuşma yapmak için yedek bir odaya çekildi.

Uzman pilot, bunun birbirleriyle iletişim kurabilecekleri son an olabileceği yönünde güçlü bir hisse kapılmıştı.