Bölüm 4921: Uzaktan Zulüm

Yüzbaşı Richard Litgow deliriyordu.

Hafif mekalardan oluşan meka birliği, tuzakları ve diğer tehlikeleri önceden tespit edebilmek için ana oluşumun önünde yer alıyordu.

Görevlerini daha iyi yerine getirebilmek için, komutasındaki mekalar nadiren bir araya gelirdi. Daha fazla alanı kapsayabilmek için genellikle farklı ekiplere veya çiftlere ayrılırlardı.

Daha büyük bir mekanik kuvvetin ana gövdesinden ayrılmak her zaman tehlikeli olsa da, birliklerine atanan hafif mekanik modeller, kendilerini mümkün olduğunca yakalanmaz kılmak için üstün hız, çeviklik ve verimlilik kombinasyonuna güveniyorlardı.

Bu modeller Bontue silahlı kuvvetlerinin sunabileceği en iyi modeller olmasa bile, Yüzbaşı Litgow’un mekanik pilotları yıllarca bunlarla eğitim aldı.

Elbette, robot birliği bir gezegen garnizon biriminin parçası olduğundan, modeller çok pahalı değildi. Zırhları en iyi ihtimalle ilkeldi ve sahip oldukları hafif tüfekler, en iyi ihtimalle hava robotlarını ve karşı keşif robotlarını korkutup kaçırabiliyordu.

Bontue Cumhuriyeti’nin Korinna Sistemi’ndeki kuvvetleri karşı saldırıya geçtiğinden beri, Yüzbaşı Litgow’un mekanik bölüğü ilk başlarda sorunsuz bir yolculuk geçirdi.

Gezegenindeki birçok şehrin milyonlarca yerel vatandaşın ölümüne yol açacak kadar harap olmasını görmek onu üzse de, üst düzey yetkililerin kararlarına itiraz etmenin bir anlamı yoktu. Bu vahşetin sorumluluğunu, gezegenin huzurunu bozan işgalcilere yüklemekten başka bir şey yapamazdı.

Bontue öncü birlikleri Dershin yönüne doğru hızla ilerlerken, Yüzbaşı Litgow çok az direnişle karşılaşacağını tahmin ediyordu.

Quillim istilacıları açıkça hazırlıksız yakalanmış ve değerli yıldız gemileri olmadan kendilerini zor toparlamışlardı. Yıkık şehirlerde bulunan hayatta kalanlar, tek bir darbeden sonra hızla çöktüler.

Dağınık ve düzensiz robotları temizlemekten, ateş altında tahkim edilmiş bir düşman bölgesine yaklaşmaya geçmek, cennetten cehenneme gitmek gibiydi!

GÜ …

Öncü birliğin arkasındaki şaşırtıcı derecede geniş bir alanı, muazzam bir turuncu patlama tamamen yok etti!

Hızlı mech gücüne ayak uydurabilecek kadar hareket kabiliyetine sahip saldırgan bir şövalye mech’i patlama yarıçapının sınırında yakalanmıştı.

Normalde bir topçu saldırısının şövalye mekanizmasına orta düzeyde hasar vermekten fazlasını yapması beklenmezdi, ancak uzun menzilli saldırıların hiç de normal olmadığı açıktı!

Duman ve öfke dağıldığında, şövalye mekanizması gövdesinin yarısını kaybetmişti. Mekanizmadan birçok farklı parça kopmuş ve onlarca, hatta yüzlerce metre uzağa fırlatılmıştı.

Bir Bontue mech’i daha kaybolmuştu!

“Kahretsin! Demir Kirpi’nin bu kadar güçlendiğini kimse bize söylememişti! Quillim’ler depolarından ne tür mermiler çıkarmışlar?”

“Quillimler çıldırdı mı? Bu pahalı süper mermiler normalde kaleleri kuşatmak veya uzman mekaları bastırmak için saklanır. Hangi düşman komutanı, Saygıdeğer Mox’un bu lüks mermileri bizimki gibi normal mekalara harcamasına izin verdi?!”

Bontue askerleri, düşman uzman pilotları ve ilgili uzman mekaları hakkında genel bir farkındalığa sahipti. Yeni doğmuş bir ruhani kedinin, Demir Kirpi’nin başlattığı saldırıları gizlice güçlendirdiğinden habersizlerdi. Bilgi eksiklikleri, Demir Kirpi’nin son derece pahalı savaş başlıklarını önceden tüketerek aptalca bir şekilde çok para harcadığını düşünmelerine yol açtı!

Yüzbaşı Litgow ve birçok Bontue’lu, Demir Kirpi’nin önceden bir kozunu boşa harcadığını anlasalar da, bu durum onlara çatışmanın bu aşamasında pek fazla teselli vermiyordu.

BOOOOOOM!

Bu sefer, farklı bir mekanik bölüğünden bir mekanik teğmeninin kullandığı bir mızraklı mekanik bomba havaya uçtu! Mekanik subayın gelen mermilerden kaçınmak için elinden geleni yapmasına rağmen, artık çok geçti.

Patlama yarıçapı çok saçmaydı!

Yüzbaşı Litgow, güçlü mermi yere inmeden hemen önce irkildi. Uzaktaki düşman uzman ağır topçu mekaniği yaklaşık yirmi saniyede bir ateş ediyordu. Saldırıların sıklığı başlangıçta düzensizdi, ancak Saygıdeğer Irene Mox, Bontue öncü kuvvetlerinin aleyhine olacak şekilde ritmini bulmuş gibiydi.

20 saniye oldukça uzun bir zaman dilimi olmasına rağmen, güçlü düşman uzman pilotunun her atışta en azından bir mech’i düşürebilecek kadar yetenekli olması akıl almazdı!

“Bizi bu mesafeden nasıl bu kadar zayıflatabiliyor?! Hâlâ ufkun çok ötesindeyiz!”

“Eğer böyle devam ederse, kendi saldırılarımızı etkin bir şekilde başlatabileceğimiz zamana kadar 200 veya daha fazla mekamız eksik olacak.”

“50 kilometreye ulaştığımızda durum daha da kötü olacak çünkü Venerable Mox’un saldırılarını mekalarımıza yöneltmesi çok daha kolay olacak.”

“Neden kendi ağır topçu mekanizmalarımızı getirmedik?”

“Bunun bir faydası yok. Demir Kirpi hepsini kahvaltı gibi yer.”

GÜ …

Korinna V’in savunucuları kısa sürede binlerce meka toplamıştı, dolayısıyla 200 meka kaybı büyük resimde o kadar da önemli değildi.

Bontue’lar ayrıca Demir Kirpi’nin aynı anda yalnızca bir obüs ateşlediğini fark ettiler. Bu, düşman uzman robotunun mühimmat rezervleriyle ilgili açıkça sorun yaşadığını gösteriyordu. Belki de bu güçlü makine, savaşın ilerleyen aşamalarında önemini yitirebilirdi.

Ancak bu, arkadaki komutanların bakış açısıydı. Bu talihsiz makineleri kullanan mekanik pilotlar, kendilerini baskıcı bir Rus ruleti oynuyormuş gibi hissediyorlardı!

Bu durumun onların moraline olan etkisi orantısız derecede büyük oldu, özellikle de kalan mesafeyi katetmek için gereken uzun zaman göz önüne alındığında!

Meka pilotları, mekalarını birkaç saattir uçuruyorlardı, yani hiç de dinç değillerdi.

GÜ …

Düşmanın topçu menzili içerisinde dinlenmek ve ikmal yapmak için durmak son derece aptalcaydı, bu yüzden Yüzbaşı Litgow ve diğer Bontue’lerin ilerlemelerini hızlandırmaktan ve görüş alanlarındaki şehre ulaştıklarında hemen saldırıya geçmekten başka çareleri yoktu!

Kısa süre sonra, morali bozuk Bontue mekanik subayı yeni bir emir aldı.

“Kaptan Litgow! Robotlarınızın daha fazla baskı yapıp o Quillim keşif robotlarını boğmasını istiyorum! Demir Kirpi’nin robotlarımızı isabetli bir şekilde hedef alabilmesinin temel sebebi, düşman keşif robotlarının arkalarına doğru gözlem verileri iletmesidir. O keşif robotlarını tamamen uzaklaştırmak için birkaç hafif robot bölüğü daha gönderiyorum.”

“Anlaşıldı efendim.”

GÜ …

Yüzbaşı Litgow’un bu konuda pek fazla umudu yoktu. Keşif robotları son derece hızlı ve yakalanması zordu. Yakalanmaları zordu ve takipçilerini uzun ve sonuçsuz bir kovalamacaya kolayca sürükleyebilirlerdi.

Neyse ki, öncü kuvvetler hafif mekaniklerden yoksun değildi. Modellerinin çoğu Quillim işgalcilerinin kullandığı askeri mekanik modeller kadar iyi olmasa da, hızları ve sayısal üstünlükleri bir araya geldiğinde düşman keşif birliklerini geri püskürtmeyi başarabilirlerdi!

Çok geçmeden yüzlerce hafif meka daha büyük hızlarla öne atılıp Quillim keşif mekalarına yaklaştı.

İkincisinin doğrudan bir çatışmada başarılı olması mümkün değildi, bu yüzden zengin gözlem verilerini kaydetme ve arka tarafa iletme girişimlerini çaresizce durdurdular.

Yüzbaşı Litgow’un robotları hafif tüfekleriyle geri çekilen düşmanlara ateş açabiliyorlardı ancak bu koşullar altında istikrarlı vuruşlar yapmak hiç de kolay değildi.

Silahları zaman zaman düşman keşif araçlarının arka tarafına isabet etse bile, hasar ilk başta genellikle çok ciddi olmuyordu.

Quillim keşif robotlarının Bontue’ların kullandıklarından daha iyi olduğu ortaya çıktı, bu yüzden ikisi arasındaki menzil hiçbir zaman azalmadı.

GÜ …

Düşman keşif robotlarını tamamen ortadan kaldırmak imkânsız olsa da, Yüzbaşı Litgow onları uzaklaştırmanın mutluluğunu yaşıyordu.

Bontue hava araçlarının Quillim’in hava unsurlarını geri püskürtmek için ileri uçtuğu gerçeğiyle birleştiğinde, Demir Kirpi’nin öncü birlik oluşumunu eskisi kadar kolay bombalayabilmesi mümkün değildi!

Herkes, Saygıdeğer Irene Mox’un ilk topçu saldırısını kaçırmasını bekliyordu. Bontue mech pilotları onu zaten bir şeytan olarak görüyorlardı, bu yüzden onu zihinlerinde kurdukları tahttan indirmeyi dört gözle bekliyorlardı!

Demir Kirpi’nin son obüs saldırısının tam ortalarına ulaşmasının üzerinden otuz saniyeden fazla zaman geçmişti.

Bu, güven verici bir işaret olmalıydı, ancak Saygıdeğer Mox o kadar çok harika atış yapmıştı ki Richard Litgow ve diğerleri endişelenmeye başladılar.

Çok geçmeden havadaki dost hava araçları uzaktan yaklaşan bir süper mermiyi tespit etti.

Gelen mermiyi önceden tespit etmek o kadar da zor olmasa da, rezonansla güçlendirilen mermi o kadar hızlı yaklaşıyordu ki, Bontue mech pilotlarının tepki vermeye vakti neredeyse hiç olmadı!

Önceki saldırılardan farklı olarak, düşmanın güçlü savaş başlığı havadan çok daha erken düştü!

Kaptan Litgow’un gözleri, robotunun belirgin bir alarm sesi çıkarması üzerine fal taşı gibi açıldı.

“Buna cesaret edemez!”

Aklına gelen fikir inanamayacağı kadar uçuk olmasına rağmen, daha fazla düşünmek için zaman kaybetmedi ve umutsuzca makinesini sola doğru fırlattı.

Pilotluğunu yaptığı hafif robot, kendisine doğru hızla yaklaşan merminin parlak turuncu izini zar zor yakalayabiliyordu.

ÜÜ …

Merminin, mekanizmasının az çok zarar görmeden çıkabileceği kadar uzağa düştüğü ortaya çıksa da, aşırı güçlü patlamanın yaydığı güçlü şok dalgası yakındaki tüm makineleri sarstı.

Rezonansla güçlenen patlama, Kaptan Litgow gibi mekanik pilotların koltuklarında kısa süreliğine titremelerine neden olan açıklanamayan bir düşmanlık dalgası bile yaydı.

Hepsi sanki düşmanın uzman ağır topçu mekaniğinin patlayıcı gücüyle bedenlerinin ve mekanizmalarının parçalanmasına bir adım kalmış gibi hissediyordu!

Yüzbaşı Litgow’un kendine gelmesi normalden birkaç saniye daha uzun sürdü.

“Demir Kirpi ateş gücünü keşif robotlarımıza yöneltti!”

“Görevinize devam edin, ancak birliklerinizi yayılmış ve kaçmaya hazır tutmak için elinizden gelenin en iyisini yapın. Keşif robotlarını ortadan kaldırmak için elinizden gelenin en iyisini yapın. Ne kadar çabuk ortadan kaldırılırlarsa, Demir Kirpi menzil avantajını o kadar çabuk kaybeder.”

ÜÜ …

Yüzbaşı Litgow, bir astını daha kaybetmenin acısını yaşadı.

Son derece yıkıcı olan topçu saldırılarının niteliği, hedef alınan mekanik pilotların kokpitlerinden fırlamasını neredeyse imkânsız hale getirdi.

Uzman bir mekaniğin toplarının namlu çıkış hızları, sıradan bir mekaniğinkinden önemli ölçüde daha yüksekti.

Hava mekanizmaları, gelen rezonansla güçlendirilmiş bir top mermisini tespit ettiğinde, başı dertte olan mekanizma pilotunun fırlatma komutunu iletmesi için artık çok geçti.

Kokpit bir robotun arkasından fırlamayı başaramadan, hızlı savaş başlığı yolculuğunun sonuna ulaşmıştı bile!

GÜ …

Zaten mekanik birliğine yapılan tekrarlanan saldırılar, Yüzbaşı Litgow’un mekanik birliğinin moralini daha da bozmuştu.

Eğer bu böyle devam ederse, o bile baskıdan kırılabilirdi!

“Takviye kuvvetler için hazır olun.”

“Hangi takviye kuvvetler?” diye sordu mekanik kaptan.

Savaş alanında parlak bir bulanıklık hızla ilerledi ve Yüzbaşı Litgow’un mekanik birliğinin arkasından geçti!

Birkaç saniye sonra, durdurulamaz bir kılıcın gövdelerini kesmesiyle dört Quillim keşif robotu hızla yere yığıldı ve hiçbir dirençle karşılaşmadılar!

Bontue hafif makineli pilotları, olan biteni anlayınca anında keyiflerine kavuştular!

“Mavi Amazon harekete geçti!”

Mavi Amazon, gezegendeki birkaç Bontue uzman mekasından biriydi. Ciddi bir yaralanmanın ardından cepheden emekli olmak zorunda kalan yaşlı bir kahramanın pilotluğunu yaptığı uzman bir kılıç ustası mekasıydı.

Uzman pilot henüz zirveye ulaşamamış olsa da, savaşa geri dönebilecek kadar yetenekliydi.

Mavi Amazon, Demir Kirpi gibi tehditkar bir uzman mekasına karşı kullandıkları başlıca çözümlerden biriydi!

Güçlü uzman kılıç ustası robotu başka bir düşman keşif robotuna doğru ilerlediğinde, Mavi Amazon hızla yön değiştirdi ve hatta onursuz bir şekilde sıçrayarak uzaklaştı!

BÜ …

Hızla yaklaşan bir mermi Bontue uzman robotunun önündeki alana çarptı!