Bölüm 492 – 494: Kanama

Parçaları kontrol etmelerine gerek yoktu. Ormanda baş döndürücü bir hızla koştuğunu zaten biliyorlardı.

Saladiriel gözlerini kıstı. Sayıları kabaca yirmi beş artı bir düzine Griffin binicisiydi.

Hepsi bir çocuğa suikast düzenlemekle görevlendirilmişti.

Dürüst olmak gerekirse yalan söylemeyecekti; bu kadar insanı prensesle aynı yaştaki tek bir çocuğun peşine üçüncü sınıf ilerlemesine göndermenin aşırılık olduğunu düşünüyordu.

Her biri Moon Glades’te büyümüş suikastçılardı. Savaş deneyimleri vardı ve çok sayıda bedenleri vardı; o kadar çoktu ki, kolektif olarak sadece ellerindeki kanla bir nehri doldurabilirlerdi.

Yine de bu çocuğu kilometrelerce kovalamışlardı. Sadece onu yakalamakla kalmamışlardı, aynı zamanda ikisini de vurmuştu. Artık ölmüşlerdi.

Sürücüler gökten düşme nedeniyle hafif yaralanmıştı.

Saladiriel, çocuğun kullandığı okçuluk karşısında gözlerini kıstı.

“Gümüş Kayranlar’ın bir casusu mu?”

Onun üzerindeki işareti takip ederken aklına gelen şey buydu. Gümüş Kayranlar değilse böyle bir okçuluk tarzını nereden öğrenebiliriz? Çift katmanlı bir atış ve okların uçma şekli, Gümüş Ormanlar’daki elflerin benzersiz nefes alışlarıyla eşleşiyordu.

Geyiğinin dizginlerini çekerek grubuna dışarı çıkıp çocuğu sıkıştırmaları için işaret verdi.

Bu pek çok şeyi açıklayabilir. Görünüşe göre komşuları Silver Glades yine komplo kuruyordu. Ve bu çocuk bir araç casusu olmalı.

Kraliyet ailesinin onun ölmesini istemesine şaşmamalı.

Kraliyet muhafızlarından bazı adamlardan söylentiler duymuş olmasına rağmen…

Prenses ve bu çocuk hakkında bazı saçmalıklar.

Yine de buna inanmadı. Ama eğer bu zavallı, tatlı ve etkilenebilir prenseslerini baştan çıkarmak için gönderilmiş olsaydı, bizzat başını kral ve kraliçeye sunacaktı.

Saladiriel sonunda bunu gördü. Durakladı.

Prensesin karanlık bir ruh tarafından ele geçirilmesi onun planlarının bir parçası olmalı.

Saladiriel bekarlığa vedasını durdurdu. Arazi değişiyordu ve zavallı yalnız değildi. Yanında bir kadın peri şövalyesi vardı. Saklanma konusunda da iyiydi.

Yine de kraliçenin kehanet güçlerine bir kez daha hayran kalmıştı. Planlarını anlamış olmalı.

Elini göğsündeki iletişim küresinin üzerine koydu. Bu kraliyet ailesi için güvenli bir hattı. Saatin çoktan öğlen olması ve çocuğun ölmemiş olması onun ve ekibinin itibarına leke sürüyordu.

“Onu öldüreceğim ve bir saat içinde kraliçeye rapor vereceğim.”

Bu büyük bir onurdu ve nadiren sahip olduğu bir onurdu. Komuta zincirini atlayıp doğrudan krala veya kraliçeye rapor vermesi pek sık görülen bir durum değildi.

Kayalık arazi bu geyik türü için zorluydu. Hızlı olmalarına rağmen bu arazi için yaratılmamışlardı.

Güçlü toynakları veya dev keçi türleri nedeniyle daha yavaş geyik türleri bu iş için en iyisiydi.

Adamları ona bir mesaj gönderdi.

Hedefi tuzağa düşürmek için daha küçük ekiplere ayrılıyorlardı.

İsteklerini kabul etti. Plan buydu; avı yormak.

Çocuğun hareketini takip eden bir eserin bulunduğu eline baktı. Arazinin karanlık kısımlarına ulaşmıştı; yüksek eğimli kayalar ve ağaçlar. Ortam gündüz bile oldukça karanlıktı.

“Bizden saklanamazsın evlat…”

Sonra yavaş yavaş haritadaki simge hareket etmeyi bıraktı.

Gülümsedi.

Çocuğun aralıksız avlanmaktan yorulduğu açıktı. Onu öldürmek iyi ve güzeldi ama onu canlı yakalamak daha da iyi olurdu.

Bilgi almak ve kime rapor verdiği konusunda ona işkence yapabilirlerdi.

Elini kaldırarak adamlarına bölgeyi çevrelemelerini işaret etti.

Karanlığa doğru yürüdü. Ağaçların ve kayaların derin gölgeleri onun hareketini durduracak hiçbir şey yapmadı. Arazide kolayca hareket etti…

Yüzündeki gülümseme neredeyse gözlerine ulaşıyordu. Bunu şimdi görebiliyordu; bu görevi tamamladığında alacağı övgü.

Kral ve kraliçe kesinlikle memnun olurdu.

Sonra devasa bir kayanın üzerinden tırmandı… çocuk hemen köşedeydi.

Adamlarına elini salladı… yakınındakiler hatırladığından daha azdı.

Avını köşeye sıkıştırmak için daha da ayrılmış olmalılar. Sonuçta onlar üçüncü sınıftaydı; o yalnızca ikinci sınıftaydı.

Yavaşça beline uzandı, kılıcını çıkardı… ve bir miktar direnç bekleyerek köşeyi döndü.

Ama döndüğünde gördüğü tek şeykayaların ve toprağın üzerinde kan birikiyordu… ve hafif bir kan damlama sesi vardı.

Hafif bir insan kanı damlama sesi vardı… evet, bu insan kanıydı – diğer elflerin kanı değil.

Ama gördüğü şey koyu saçlı insan çocuk Damon Gray’in cesedi değildi.

Hayır.

Onun yerinde tek bir insan kolu vardı. Kesilmişti ve kan damlalarıyla kaplıydı…

Kolunu kayaya çivilemek için kullanılan kanlı bir hançer vardı.

Saladiriel, adamlarının şaşırtıcı derecede sessiz olduğunu fark ettiğinde bir an durakladı – olması gerekenden çok daha fazla…

Fakat burada yaşananlar, şüphesiz basit bir olaydı. Basit, acımasız bir olay.

Damon’u yakalayan elflerden biri değildi.

Hayır.

Oğlan kolundaki işaretin konumunu onlara gösterdiğini ve menzilinin dışına çıkamayacağını biliyordu.

Yani hayatta kalmak için vücudunun bir parçasını koparan bir canavar gibi… isteyerek durmuş ve kendi uzvunu kesmişti.

Bu hançeri kendi kolunu kesmek için kullanmış ve çivilemişti. onları bu noktaya getiren şey çok kötü oldu.

Bu, bir gencin işlediğini gördüğü en acımasız davranış değil miydi? Kendi kolunu isteyerek kesme ve onları bu noktaya getirme kararlılığı.

Düşünceleri bu noktaya ulaştığında donup kaldı. Adamlarının çoğu burada toplanmıştı.

Burası… başını kaldırdı.

Kapalıydı. İyi bir saklanma yeri gibi görünüyordu; ancak buradaki ağaçlar doğrudan ufuk çizgisine bakıyor.

Bu varsayımı yapar yapmaz gökyüzüne baktı… ve orada zırhlı bir melek gördü.

Gözleri genişledi.

Çünkü o bir melek değildi.

Hayır. Yanındaki periydi.

Ve gökyüzünde buzdan yapılmış yüzlerce mızrak yaratmıştı ve onlar düşüyordu.

Artık çok geçti. Açıkta yakalandılar, tam da onu tuzağa düşüreceğini düşündükleri toprak tarafından sıkışıp kalmışlardı.

Uzak ormanda, adamlarından birinin imdat işaret fişeği gönderdiğini duydu… ama yardım edecek durumda değildi.

Ölümün soğuk buz sarkıtları düştü.

Başka sesleri duyamayacak kadar fazla gürültü vardı.

Ölüm gök gürültüsü gibiydi.

Hissettiği gibi buz vücudunu deldi.

O kan tükürdü.

“Bu… bir tuzaktı.”