Bölüm 492

Yan hikaye 11. Felix Esperanza (2)

*Şimdiki yaşam

“Büyük Dük Hazretlerine selam olsun!!”

“böcek!”

“Biraz dinlenin.”

Tak tak.

Beyaz saçlı yaşlı bir adam saraya giriyor.

Sarayın önünden geçen herkes, yaşlı ve kırışık gözleriyle uyuşmayan, vakur fiziğine ve kendinden emin yürüyüşüne saygıyla selam veriyordu.

Ama aceleyle, sanki bir işi varmış gibi yürüyen kişi beni doğru düzgün selamlamadı bile.

“Majesteleri?”

“Batıdaki fetihlerden dönüyor. Askerleriyle birlikte hareket edecek, bu yüzden bir ay daha beklemeniz gerekecek.”

Şu an otuzlu yaşlarının ortalarında ya da sonlarında olması gereken Damian Nadal, yaşlı adamın sorusuna yüzünde şaşkın bir ifadeyle cevap verdi.

İmparatorluğun kuruluşunun üzerinden üç yıl geçmişti ve yoğun zamanlarda ayakları yanarken koşarken yüzünde endişeli bir ifade vardı.

Öyle olurdu…

“Bu kadar uzun sürüyor mu?”

Durum öyle bir hal almıştı ki, kılıç ustası imparatorun nerede olduğunu sorguluyordu.

“Neden böyle, Majesteleri? Eğer acil bir meseleyse…”

Hayır, öyle değil. Stella ile görüşmem gereken bir şey var.

“Hahaha. Ne demiştim yine? Sebepsiz yere gergindim.”

“Peki, ya sen?”

“Majesteleri Kılıç’ın yüzünde telaşlı bir ifadeyle saraya doğru koştuğunu görsek kim şaşırmaz ki?”

“…Anladım. Hehe, bunun için özür dilerim.”

“Bana çok düşkün bir baba olduğumu birçok kez duydum, ama yine de şaşırdım. Majestelerinin bunu söyleyeceğini hiç düşünmemiştim…”

Bu sözler gülümseyerek söylendiğinde, Geom-gong’un yüzü sertleşti ve soğuk bir aura yayıldı.

“Hey, sen. Bana az önce aptal mı dedin?”

“Ha!? Bunu kastetmedim! Kastettiğim şuydu…”

Damien korkmuş bir ifadeyle açıklamalarını bitirdikten sonra, kılıç ustası da utangaç bir ifadeyle yerine oturdu.

“Hım, hım. Demek bu yüzden yaşlanınca ölmek zorundasın diyorlarmış. Gençlerin bugünlerde ne dediklerini anlamıyorum.”

“Hâlâ haklısınız. Majesteleri öyle söylüyor ve gerçekten de on yıl daha olacak… nefes nefese!”

Damien, duyduğu sözlerden irkilerek yüzü bembeyaz oldu.

Bilge tanrı Logan McLain’in yetenekleri gerçekten de bir acemi seviyesinde.

Çevresindekiler arasında, insan sağlığı, yaşam süresi ve savaş yetenekleri söz konusu olduğunda tanrıları bile geride bırakacağı konusunda fikir birliği vardı; bu nedenle tanrının sözleri doğal olarak övgü veya lanet sözleri değildi. Bunlar sadece gerçeklerdi.

“Özür dilerim, özür dilerim. Dilimden bir şey kaçırdım, hayır, sadece saçmalıyordum. Bunu kafana takma.”

Bilgileri aceleyle toplamaya çalıştım, ancak kılıç ustasının yüz ifadesi bu sözleri duyduktan sonra çoktan garip bir şekilde değişmişti.

“……10 yıl mı?”

“Majesteleri, size saçmaladığımı söylemiştim. Ahahahaha.”

Majestelerinin en yakın çalışma arkadaşlarından birinin hareketlerini aceleyle taklit etmeye çalıştım.

“Baş saray görevlisini taklit edemezsiniz, majesteleri.”

“……Üzgünüm.”

“Hayır, sorun değil. Bu yaşta zaten uzun bir hayat yaşadım. Neyse ki, ileriki yıllarım için daha kapsamlı bir şekilde hazırlanabilirim.”

Kılıç ustasının yüzündeki ifade hiç de umursamaz görünüyordu. Aksine, bir şeye kararlı olduğu izlenimi veriyordu.

Ardından, Damien’in huzursuz yüzüne bakarak, kılıç ustası gülümsedi ve ‘ikinci’ meseleyi gündeme getirdi.

“Aslında Majestelerinin huzuruna sadece kızım için gelmedim.”

“Evet?”

“Garip bir rüya gördüm… Hayır, hayır. Saçma sapan konuşan yaşlı adamdı.”

Kılıç ustasının ısrarı üzerine Damien, kararlı bir ifadeyle onun elini kavradı.

“Hayır, Majesteleri. Ben böyle olsam bile, rüyaların yorumlanması harika bir şey. Eminim faydası olacaktır, lütfen bana anlatın!”

“Heh heh. Özel bir şey yok. Sadece ölümle ilgili garip bir rüya gördüm…”

“Aman tanrım!?”

Bu sözler üzerine Damien’in yüz ifadesi yeniden asıldı.

Az önce yaptığım dil sürçmesi yüzünden kalbim zaten hızla çarpıyordu, üstelik bir de üstüne üstlük…

“Heh heh, düşündüğünüz gibi değildi. Biraz tuhaftı. Ares İmparatorluğu tarafından öldürüldüğüm bir rüya gördüm. Kesinlikle canlı bir rüyaydı, ama sonunu sadece belirsiz bir şekilde hatırlıyorum. Uyandığımda, gözlerimde hala biraz yaş vardı… Şaşırtıcı bir şekilde.”

“O…….”

“Muhtemelen tahmin ettiğiniz gibidir. Sanırım bu, Majestelerinin daha önce bahsettiği geçmiş bir yaşamın hikayesi olabilir.”

“Böylece…….”

Bu sözler üzerine Damien’in yüz ifadesi ister istemez ciddileşti.

“Ama bunu hatırlamam için hiçbir sebebim yok, değil mi? Bu yüzden Majestelerine ne olduğunu sormak istedim.”

“……İkinci mesele gerçekti.”

“Hayır. Kızımın anlattığı gerçek, bu ise yan hikaye.”

“Öhöm, evet. Neyse, sanırım Majestelerinin gelip öğrenmesi gerekecek.”

“Hayır, artık değil.”

“Evet?”

“Ne kadar zamanım kaldığını öğrendiğime göre, bu tür önemsiz şeyleri umursamıyorum. Neyse ki, sizin sözleriniz sayesinde kararımı verdim.”

“Ne demek istiyorsunuz? Kendimi huzursuz hissediyorum…”

“Haha. Öyle bir şey varmış. Peki ‘İmparatorluk Şövalyesi’ Stella Esperanza şimdi nerede?”

“İşte bu kadar…”

Damien’den kızının nerede olduğunu öğrenen Gum-gong, hemen kalkıp onu aramaya çıktı.

* * *

Sarı saçlı, mavi gözlü, ince yapılı bir şövalye, eğitim alanının ortasında oturmuş, derin düşüncelere dalmıştı.

Sadece meslektaşları değil, üstleri sayılabilecek şövalyeler bile onu rahatsız etmeye cesaret edemediler.

o zaman.

“Stella!”

Tanıdık bir ses duyunca birden dalgınlığından uyandı.

“baba……!”

Karşısındaki güler yüzlü adamı görünce kısa bir an için neşeli bir şekilde gülümsedi, ancak kısa süre sonra etrafındakilerin bakışlarının farkına vardı ve onu sıcak bir şekilde kucaklamaya çalışan babasına kibarca başını eğdi.

“……Majesteleri. Saraya gelmenizin sebebi nedir?”

Kılıç ustası pişmanlık dolu bir ifadeyle bir adım geri çekildi, sonra tekrar gülümsedi ve kızına baktı.

“Sizi görmeye geldim.”

“Ha? Birdenbire mi?”

“Geçen sefer söylediğin gibi, bunun mümkün olduğunu düşünüyorum. Ben de sana yardımcı olurum, hadi deneyelim.”

“Ha? Hayır, geçen sefer saçma sapan konuştuğum için beni azarlamıştın ve…”

“Belki kızım tarih yazabilir. O zaman ben, baba olarak, ona mutlaka yardım etmeliyim.”

“……Geçen sefer bana onun bir havari olduğu için hemen ondan kurtulmamı söylemiştin.”

“Şey, o zamanlar öyleydi. Fikrimi değiştirdim.”

“Hmm…….”

Stella babasına garip bir ifadeyle baktı, sonra gülümsedi ve onunla kol kola girdi.

“O halde, minnettarım!!”

Elbette ki nefret etmedim.

“Biraz önce beni kendinden uzaklaştırmaya çalışıyordun, değil mi?”

“Peki ya şimdi imparatorluk şövalyesi olsam ne olur?”

“……Gerçekten de kapatılması gerekmiyor mu?”

“Hey, yine mi başlıyorsun? Az önce bana yardım edeceğini söylemiştin.”

“Bu, eski büyünün bazı kalıntılarını bulmanıza yardımcı olabilir…”

“Bir şeyi kendim bulduğumda daha tatmin edici buluyorum. Ayrıca yeni olasılıklar da keşfediyorum.”

Konuşurken Stella’nın yüzü her zamankinden daha canlı bir şekilde parlıyordu.

Tıpkı on yıldan uzun bir süre önce doğduğunda olduğu gibi, kızıl gözlü genç adam, onun ışıl ışıl gözlerini görünce ona Stella adını verdi.

“Pekala. Eğer gerçekten istiyorsan, o zaman yap.”

“Ama baba, neden birdenbire fikrini değiştirdin?”

“Hım… Adil olmak gerekirse, kızımın daha sonra pişman olmaması için istediğini yapmasına izin vermeliyim diye düşünüyorum?”

“Hım. Bir insan aniden değişirse ölür… Hayır, bunun iyi bir şey olmadığını duydum?”

Bu sözler Geom-gong’u neredeyse incitti, ama yüz ifadesini kontrol etmeye çalışarak gülümsedi.

“Ailem mutluysa ben de mutluyum.”

Acaba başını okşarken o sözleri söylemekten utandığı için mi böyle yaptı?

Stella bir adım geri çekildi, yüzünü hafifçe yana çevirdi.

“Hey, neden birdenbire böyle söylüyorsun? Çok garip…”

“Artık dürüst olmaya karar verdim.”

“Evet?”

Babasının dürüst ve doğru bir şövalyenin sembolü olduğunu bilen kız, utangaç bir şekilde gülümsüyor.

“Ben bu ülkeyi değil, seni ve anneni korumak için savaştım.”

Aldığı cevap onu hem gururlandırdı hem de huzursuz etti.

“Ne oldu baba? Endişelisin… Gerçekten bir sorun mu var?”

“Kesinlikle hayır. Öyleyse, kızımızın hedefine ulaşmak için birlikte çalışalım.”

“……Gerçekten, gerçekten sorun değil mi?”

“Daha sonra!”

– Ailemi korumak için!

Rüyanın sonunda belirsizce hatırlanan bu sözler, Geom-gong’un ilerleyen yıllarındaki düşünce yapısını büyük ölçüde değiştirdi.

Kendisi bunun farkında olmadığı anlarda bile.

Yani 10 yıl sonra.

“…Öyle miydi?”

Bir gün gözlerimi açtığımda, o günkü rüya bir kez daha canlı bir şekilde gözümün önüne geldi.

“Uyanık mısınız, Üstat?”

Ve gözlerimin önünde, önceki hayatımda hiçbir bağlantım olmayan öğrenci duruyordu.

O acı dolu tarihi silen, kıtaya yayılan bir imparatorluk kuran ve kendisini ve ailesini bu imparatorluğun içinde yaşamaya mahkum eden mürit.

“……Nasıl oldu?”

Öğrencinin sorusu birçok çıkarım içeriyordu, ama ben onu hemen anladım.

Ancak içimde bir muziplik vardı ve hemen cevap vermek istemedim.

“Bugün ayrılık günüm, Majesteleri.”

“Lütfen rahat bir şekilde konuşun, Efendim. Bu özel bir mesele.”

“Ama yine de… hayır, hayır. Eğer bugün son gün olsaydı, evet, sorun olmazdı. Hayır, sorun olmazdı. Değil mi Logan?”

“……Elbette.”

“Evet. Anlıyorum…”

Pencereden içeri giren güneş ışığının alışılmadık derecede sıcak olduğunu şimdi fark ettim.

Ayrıca, vücudumdaki hisler de yavaş yavaş kayboluyor.

Ölüm böyle bir şeyse, duyduklarımdan çok farklıymış. Öğrencinin sert bir ifadeyle başını eğdiğini gördüm.

“Sanırım ruhun yaralarını iyileştirme sürecinde bir hata oldu. Eğer olmasaydı, daha uzun ve sağlıklı bir hayat yaşayabilirdim…”

Hayır. Yeterince, fazlasıyla tatmin edici bir hayattı.

Neyse ki, doğal bir gülümseme oluştu.

McLain İmparatorluğu’nun kuruluşunun üzerinden on yıl geçti.

Yapacak daha çok işi olan imparator, buraya sadece kendi başına gizlice gelmiş olmasından dolayı son derece pişmanlık duydu.

“Nasıl geçtiğini sordun mu?”

“……Evet.”

“Çok kötüydü. Çok utanç vericiydi. Bu yüzden size daha da minnettarım.”

Krallık yıkıldı, ama içindeki insanlar mutluydu.

Evet, bu yeterli olurdu.

“Tamam.”

Bu cevap size biraz olsun rahatlama sağladı mı?

Rahatlamış bir gülümsemeyle görünen müritin bedeni, bir an için saydam bir şekilde dalgalanmış gibi göründü.

‘…… Bu kesinlikle benim hayal gücüm olmalı.’

Ölüm günü yaklaştıkça, duyularım bile anormalleşmeye başlardı.

“Eğer bir pişmanlığım varsa…”

“Evet?”

“……Stella’nın evlendiğini görmek istiyordum ama çok yazık. O velet şimdi ne yapıyor acaba?”

Kızımın endişelendiği için söylediği bir şakaydı, ama öğrencim her şeye hazırlıklı gibi görünüyordu.

“Şu an odada değil. Ağlıyor ve karısına sarılıyor. Onu aramalı mıyım?”

Bir noktada kucaklamamdan ayrılan bir mürit.

Acemi birinin neler yapabileceğini tahmin bile edemezdim.

Fakat o böyle düşünürken, büyük mürid birden kaşlarını çattı.

Aynı zamanda vücudun bazı kısımları saydamlaşmaya başladı.

“Logan!?”

Gördüklerinin bir yanılsama olmadığını fark edince gözleri faltaşı gibi açıldı, ancak öğrencisi acı bir gülümsemeyle onu zorla ayağa kalkmaktan alıkoydu.

“Sorun yok. Sadece biraz sarsıldım çünkü henüz bu ani tepkiye alışkın değilim. Muhtemelen yakında kontrol altına alabileceğim.”

“Ne!? Bu da neyin nesi……”

Söyleyecek çok şeyi olmasına rağmen, öğrenci başını kararlı bir şekilde salladı.

“Sorun değil. Olmasa bile, ben hallederim. Beni tanıyorsun.”

“……Evet. Aynen öyle.”

Seni bir süredir görmediğim için neler oldu acaba?

Daha fazla soru sormak istiyordum ama artık gerçekten zamanım olmadığını hissedebiliyordum.

‘Buna inanmalısın.’

Öğrencilerinize güvenin.

Aida artık yeni mezun olmuş ve onun elinden kurtulmuştu. Dolayısıyla yapmaması gereken son şey, öğrencisiyle ilgilenmemek olurdu.

“……Hanımefendi, hayır, lütfen eşim Agnes ve kızım Stella’yı çağırır mısınız? Mümkün olduğunca gülümseyerek ayrılmak istiyorum.”

“Dilediğiniz gibi yapın.”

“Ve ne olursa olsun, asla pes etme. Bunu sana ben öğretmedim.”

“…Bunu aklımda tutacağım, Üstadım. Her şey için teşekkür ederim.”

“Ben de minnettardım. Gerçekten…”

O gülümsemeyi gören Logan, bir hayalet gibi oradan kayboldu.

Aynı anda kapı ardına kadar açıldı ve kızım koşarak içeri girdi.

“baba!!!”

Yüzü gözyaşlarıyla ıslanmış kızı, babasına sıkıca sarıldı.

“Majesteleri, Majesteleri bugün babamın… dedi ki… Ha, hayır? Gerçekten mi?”

Kızının üzgün yüzüne bakarken, istemsizce hafifçe gülümsedi.

“Bütün dilekleriniz gerçekleşti mi? ‘O’ tamamlandı mı?”

Ona sadece bu yüzden sordum, çünkü o da bu yüzden evden ayrılmış bir kızdı ve hemen gözyaşlarına boğuldu.

“Şimdi sorun bu mu yani!?”

“……Heh heh. Yine de ivme çok değişti. Gerçekten de başarılı olmuş gibi görünüyor.”

“baba!!!”

Uzun zamandır görmediğim kızıma söyleyebileceğim tek şey bu.

Bu durumdan üzüntü duyarak biraz daha cesaret topladı.

“Kızım, sen harikasın. Ve seni çok seviyorum. Nasıl hissettiğimi biliyor musun?”

“baba…….”

“Bal…….”

Stella ve yıllardır ona destek olan eşi Agnes’in de gözyaşlarını tutmaya çalıştıkları görüldü.

Söylemek istediğim çok şey vardı, ama söyleyebileceğim çok az şey vardı.

“Senin sayende mutlu oldum, Agnes.”

“Ben de… Ben de minnettarım canım. Başından bugüne kadar…”

“Seninle tanıştığıma çok sevindim kızım. Doğduğun için teşekkür ederim.”

“Ben de!! Çünkü ben babamın kızıyım, hıçkırık, ah, ahh… Baba, gitme! Gitme, tamam mı!?”

Eşim ve kızım, her ikisi de elimi tutarak bana en derin duygularını anlatıyorlardı, ama ne yazık ki, o elimde yavaş yavaş hissizlik kayboluyordu.

Neyse ki, o güzel günler aklıma geldi ve yüzümde kendiliğinden bir gülümseme belirdi.

Hava ılıktı ve gökyüzü berrak, güneşliydi.

* * *

• Felix Esperanza

Günümüzde yeni imparator, bilge tanrı vb. olarak bilinen ve günümüzde bile saygı duyulan Logan McLain’in öğretmeni olarak ünlüdür.

Ama aslında o, MacLaine İmparatorluğu’nun öncüsü olan Grandia Krallığı döneminden beri en ünlü insanüstü varlık ve kılıç ustasıydı. Onun sayesinde Logan MacLaine var oldu ve onun sayesinde MacLaine Krallığı ve İmparatorluğu kurulabildi.

Dahası, o aynı zamanda, imparatorluğun ilk dönemlerinde kılıç ustalığına büyülü bir tezahür ritüeli ekleyen ve ‘kılıçla çizilen savaş büyüsü’ olarak adlandırılan kılıç tekniğini ilk yaratan dahi Stella Esperanza’nın da babasıydı.

*Büyülü kılıç ustalığının kurucusu ‘Stella Esperanza’ hakkındaki bölümde ayrıntılı açıklama bulunmaktadır.

Yarattığı sihirli kılıç ustalığı imparatorluğun ilk dönemlerinde kullanılmadığı için kendisine uygun bir lakap verilmedi. Bu nedenle birçok kişi onun kim olduğunu bilmiyor olabilir.

Daha sonra bu sihirli kılıç tekniği, süper sihirli kılıç ustasının yeteneğini uyandıran Baron Ares’in eline geçti. İmparatorluğun temellerini atan kişinin soyundan gelenin, imparatorluk için felaketin tohumlarını ekmesi gerçekten ironik.

*İmparatorluğa ihanet eden ‘Baron Ares’ için ayrı bir açıklama.